第四十五章 微弱的火光
今天大概是宿務自sao亂以來最熱鬧的一天，如果西班牙人還沒走的話，一定會認為此時是宿務十數年來最喧鬧的一天。
數千華人在一夜之間被動起來，齊齊上街，先是在彼得堡前的廣場上集合，隨後又開始在林瑞等人的引導下進入白人居住區遊行。
或許這裡沒有人知道遊行示威該是什麼樣子，就連林瑞也不過是曾經在電視里看過外國的那些各類示威畫面，只忙於組織人手參加的他根本就忘記了事先準備好的口號以及寫了大半個晚上的那些標語。
數千的平民其間夾雜著婦女、老人、半大的孩子，讓這麼混雜的人群聚在一起，確保安全，不生踩踏已經是謝天謝地了，更何況還要引導他們穿過白人區的那些大街小巷，最後聚集在史密斯的官邸之前。
中國人的天xìng就是湊熱鬧，聽說要向英國人討要說法，大家便都爭著上街去抗議，於是只要是出門參與的人都穿上了自己最好的衣服，吳家旁系的幾個半大小子還找出了鑼鼓磬跋之類的樂器，甚至還有人想拿出鞭炮出來放，只不過被民兵制止了。
整個遊行隊伍從廣場集合到白人區遊行，整個過程不過一個鐘頭左右，但其場面混雜不亞於農村趕集的情景，看上去不像出來遊行示威的，而更像是一場盛裝遊行，導致城內大部分的白人都放下手中的工作，走出門外或站在陽台、窗戶後面看熱鬧，甚至土著們都聚集在一些不起眼的角落內張望著這場宿務從未有過的盛景。
林瑞一邊在指揮手下維護秩序一邊則暗嘆著，在完成既定計劃之前，自己這邊可千萬不能出現傷亡事故。
隨著人群行至那座西班牙風格的樓房前，走在最前面的吳輝則停住了腳步，其餘人便6續在黃強等人指揮下有序地聚集在樓前，林瑞終於有機會拿出準備了大半夜的橫幅，幾個吳家商號的夥計們立即上前幫忙打開並樹立了起來。
幾個橫幅打出，頓時氣勢便改變了，每個橫幅都是中英文對照的口號，最前的那個上面寫著「要求權利平等，拒絕種族歧視」,有些則是「一人一票，選舉議會」，「宿務自治是華人用鮮血換來的」等等。
在林瑞安插在人群中的一個年輕人突然開始呼喊口號，「各國平等，宿務自治」。
尚未從初次遊行激動中清醒的人們一開始都有些蒙，但更多的年輕人開始呼喊同一口號，於是隨後所有人都開始呼喊著「各國平等，宿務自治！」
從一開始的雜亂無章到參差不齊，直到最後所有人都一齊出「平等…自治」。不分男女老少的上千條嗓門，同時以同一節奏喊出「平等」、「自治」，聲音在街面上回蕩著，震動了整個街區，震動了整個宿務，強大的聲浪直衝雲霄，喊出了百年來南洋華人心中的憤懣與渴望………………
剛剛站在二樓辦公室窗前的時候，克萊門蒂·史密斯爵士還有些驚訝和恐懼，這座不大的樓前居然聚集了那麼多的華人，從他的角度看去，黑壓壓的人群鋪滿了整個街面。
處於人類的本能，對未知事務的恐懼差點佔了上風，史密斯甚至有衝動想派人去通知港口軍艦的上的水兵上岸驅散人群，但隨後他現華人只是聚集在他的官邸前，沒有進一步暴力的舉動，於是便放鬆了下來，欣賞著這宿務難得的一景。
但是隨後打出的橫幅和一陣高過一陣的口號讓史密斯的臉yīn沉了下來，他命令手下關上官邸所有的門，不許一個職員出現在人群面前，「讓他們鬧吧，幾聲口號又能算的了什麼!難道遊行示威打出的文字和口號會比大炮來的更有效？」史密斯心中很是不屑。
見到英國人沒有任何的反應，人群呼喊口號的熱情開始逐漸消退，整個空間的氣氛變得有些沉悶，或許是老天也感應到華人的吶喊，遠處的天空開始聚集起團團黑雲，天際間開始響起隆隆的低沉聲，天sè很快就暗了下來。
吳輝看著慢慢yīn沉下來的天空，心中不禁大喊，上天，為什麼讓南洋的華人命運如此的坎坷，為什麼辛勞百年的我們收穫的仍然是不公….突然吳輝走到人群前面，一步步走上官邸前的石階。
在步上平台後，吳輝抬起頭，看著二樓落地窗后的那個白人總督，大聲喊道：「你不是說，復興基金是行債券募集而成的么？你不是在尋求證據么？好，我現在就給你證據。」
說完便從口袋中掏出十多張印有德意志銀行徽章的債券，右手捏著高高舉過頭頂，轉過身，面對著上千華人，大聲說：「這是我們吳家認購的十二張價值一萬兩千兩銀子的復興債券，我現在決定將這一萬兩千兩銀子捐給復興基金，這債券就讓它見鬼去吧。」
說完吳輝掏出一盒洋火，微顫著拿出一根火柴，「哧」的一聲擦亮。
小小的火焰舔舐著最下面那張印有一千字樣的紙張，很快，火苗便跳躍著吞噬了全部債券，十二張債券便在上千人無聲的注視中最終劃為灰燼。
吳輝如釋重負地拍了拍手，接著又撣掉那些附著在衣服上的灰燼，像是放下了一個沉重的包袱。他微笑著沖站在遠處的林瑞點了點頭，輕輕說道：「復興基金此刻的凈資產便是一萬兩千兩。」
林瑞還沒有反應過來，只見越來越多的人開始從口袋中，甚至是鞋底掏出一張或者數張面額不等的債券，有些甚至都顯得皺巴巴的，有的人點起了火柴，有些則用起了打火石，一團團微弱的火光在人群中不時地閃現著，無聲無息，卻又異常默契。
yīn暗的天空下，那些微弱的火焰似乎是在昭示著什麼，所有圍觀的白人都震驚了，一直跟隨著遊行隊伍的威爾曼喃喃地說道：「中國人開始覺醒了…………………..」
史密斯臉sè鐵青地冷冷地注視著眼前的一幕，那一張張債券就在他眼前化為了空中四處飛舞的灰燼，原本不納入資產評估的一筆筆微薄的財富終究匯聚成了大河，衝擊著白人的傲慢與偏見。
「快給羅伯特電報，讓他趕緊利用一切手段從那些華人手裡收集證據，一比一的贖買或者動用武力都可以，要快………..」史密斯突然感覺到一種不妙的事情將在整個南洋生，但如果在新加坡那個南洋財富彙集之地拿到足夠的籌碼，那麼局勢將繼續掌握在自己手中。
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消息傳開，抗議的風chao也很快生在了新加坡。就在華燈初上的時候，所有華人都知道消息，於是上萬的華人在部分僑領的帶領下聚集到了英國海峽殖民地總督府前那寬大草坪上。
或許這裡的組織程度沒有宿務那麼高，但口號卻驚人的相似，「反對洋人欺壓華人」「還我平等權利」「抗議種族歧視」的聲音此起彼伏。
陳若錦帶領著一干年輕的僑領站在了最前面，拳頭不時地舉起，領導著人們高呼著，在火把的映襯下，年輕的面孔滿是激憤。
在那座混雜著維多利亞文藝復興、羅馬經典和哥德式特sè的白sè三層建築的外圍，早就密密麻麻地布滿了荷槍實彈的印度jǐng察和英國士兵，jǐng察總監正滿頭大汗地不斷大聲呵斥著，命令手下的軍jǐng提高jǐng惕，防止外面的人群有任何異常過激的舉動。
二樓的一間辦公室內，在外面傳來的巨大的抗議聲浪和不斷跳躍的火把光亮中，副總督羅伯特正緊張地閱讀著史密斯剛剛從宿務來的電報，數分鐘后，看完電報的他終於鬆了一口氣，便吩咐秘書把外面的jǐng察總監叫進來。
「你現在出去，把外面領頭的那幾個華人僑領請進來，我有事同他們商談。」羅伯特對jǐng察總監說道。
「是的，先生，您的決定實在太正確了。」總監一邊擦拭著額頭上的汗珠一邊答道，數小時的直面對上萬的抗議人群，讓他的神經高度緊張，心理已經接近崩潰的邊緣。
很快，陳若錦等幾個年輕的華商便被領入了二樓的會議室，羅伯特已經在那裡等候了一會兒，剛一見到陳若錦，便立即起身開門見山地說道：「陳生，我想你們華人如果有任何的要求，大可直接來與我商談，如此勞師動眾，擾亂治安，公然對抗當局，對你對我都沒有好處……現在你們可以正式提出要求了。」
陳若錦自然不會主動說出基金和債券的事情，這次的示威活動只不過是在配合宿務，向英國人施加壓力，同時也有凝聚所有華人民族意志的意義，所以本來陳若錦就沒打算提出什麼條件，也就想著到再過半小時，示威活動就可以結束。
但是此刻，陳若錦突然現英國人甚至比他還要緊張，還要重視眼前的這次示威，於是便在沉默片刻后，鼓足勇氣，卻又略帶小心地提出道：「我們要求當局答應，不得限制華人從事商業活動範圍，不得限制華人居住地點，不得限制華人旅行路線，取消華人商號的額外稅賦，讓所有華商與馬來族商人平等納稅。」
話音剛落，跟在陳若錦身後的其餘幾個年輕的僑領都聽呆了，那些對華人種種限制xìng條款已經存在了數百年之久，他們已經習慣並默認了這些不公，但渴望改變種子仍然存在於每一顆內心深處。
而此時此刻，陳若錦卻讓這顆種子萌了，讓殖民地副總督羅伯特聽到了南洋華人內心的呼喊。