第四十六章 灰燼
此刻羅伯特已是怒氣沖沖，眼角的青筋已經爆出，但一想到史密斯的電文，便強行壓制著怒火，盡量平緩語氣說道：「你提出的條件我們會加以考慮，但作為交換，此刻我要求你們立即解散那些人。」
「還有我知道你們都參與了復興基金的申購，我現在代表大英帝國海峽殖民地總督府正式要求你們交出所擁有的，所有的債券，你們有24小時的時間將那些債券兌換成現金，新加坡的滙豐銀行會進行這項業務，否則………..」
陳若錦知道英國人許諾將會考慮自己提出的那些條件，只不過是個幌子，後面的那些話語才是接見他們的真實意圖所在，所以陳若錦沉默了，他身後的幾個年輕的僑領也全都明白了，所有人都保持了緘默，現場氣氛陷入了僵化。
見眼前的這些黃皮膚的中國人居然以沉默來拒絕自己，羅伯特不禁大怒。
他衝上去一把揪住陳若錦的衣領惡狠狠地說道：「聽著，你們這群該死黃皮豬，總督府向你們提出債券贖買計劃已是非常克制的舉動，如果你們不配合，那麼接下來，我將拘捕你們這些僑領，然後jǐng察便會一家一家的搜查，先是你，然後就是你們。」
羅伯特用空著的左手指指陳若錦身後幾個年輕華商，「然後便是陳金鐘、李清淵、黃金炎……我會拿到足夠的債券……….」副總督羅伯特幾乎是咆哮著說出了最後的幾句。
或許是羅伯特的威脅起了作用，陳若錦在如此的威壓下屈服了，艱難地點點頭，說道：「好吧，我馬上出去，讓大家都散了，再回家取債券去滙豐兌換，其他人由我去說服。」
聽到這句話，羅伯特的右手才慢慢放下，幫陳若錦撫平衣服上的褶皺，換上一副笑容，溫和地說道：「非常好，新加坡的華人應當成為女王陛下忠實的屬民，大英帝國治下遵紀守法的表率，去吧，你還有半天的時間。」
陳若錦轉過身，面對著其餘幾人不解的目光，眨了兩下眼睛，便頭也不回地走了出去，幾名青年僑領便立即跟了上去。
見到這一幕，羅伯特志得意滿地對一旁的jǐng察總監說道：「看吧，對付東方人，槍炮的威脅是最有效也是最直接的。」
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陳若錦走出主樓，沿著平台走向右側的出口，正當那些英國士兵以為他走下台階的時候，陳若錦卻停在了這個平台的邊緣，因為這個位置和高度，正好可以環視整個寬闊的草坪。
上萬名華人早就在焦急地等待，此時見到陳若錦的身影出現，大家都聚湧上來，最前面的幾個人七嘴八舌地問道：「陳生，情況如何？」「陳生，英國佬有沒有讓步？」「陳生…..」英**jǐng們一時搞不清楚狀況，都緊張的連連後退，有些甚至拉開了槍栓。
就在亂成一團的時候，陳若錦伸出雙手，向下壓了壓，清了清嗓子，大聲說道：「英國人讓我們交出債券，如果不從，就抄家抓人，你們同不同意？」
最前面的幾人頓時平靜了下來，隨後，後面的人也聽到了陳若錦的話語，很快所有人都知道了英國人的要求，很快聚集了數萬人的廣場便沉寂下來。
但隨後人們便又開始相互議論起來。
「抄家？」
「搶咋們手裡的債券」
「洋人真是心狠手辣，這麼缺德的事情都做的出來。」………………….
廣場上又開始出現嗡嗡的聲音，突然有人大喊：「不答應，絕不交出債券。」
「抗議！去他媽的英國佬」………
隨即便有人附和道：「支持宿務，拒絕交出復興券。」…
很快，所有人都在高喊，「不交…不交…不交」
陳若錦笑了，他從西服口袋裡拿出一個厚厚的信封，對眾人說道：「今天我把債券帶來了，一共四萬兩，今天，我要當著英國人的面，在總督府門口把它銷毀，我將放棄對復興基金的債權。」
剛大聲說完，陳若錦便對站在前面的自傢伙計示意道，「火把拿來」。
一個年輕人便遞過手中正呼呼作響的火把，陳若錦接過來直接將火把扔到了地上，然後便將信封撕開，拿出裡面厚厚的一沓債券，微笑著對著圍聚過來的人們揚了揚，便扔到了火焰之中。
火苗忽的一聲驟然變亮，映亮了陳若錦的臉，一直跟跟隨其後的那幾個年輕的華商也默默地掏出攜帶的債券，扔進了小小的火堆中。
火苗更亮了，隨後又是幾人走上來，將隨身所帶的債券扔了進去，然後便是更多的人…
一旁的英國人愣愣地看著，一群一群的華人不斷向那堆火上扔著紙片，火堆不斷變大，火焰也在不斷升高、變亮……
不久之後，一個jǐng官似乎意識到了什麼，便急急忙忙走進了總督府去向那位正在休息的總監彙報。
黃二也奮力擠到最前面，從縫在上衣內側的口袋裡掏出一張紙券，然後將手裡的那面額五兩的債券投進了火堆，火光閃動了一下。
扔掉手中債券的黃二對著陳若錦嚷道：「陳生，我們賣力氣的就只買了那麼多，但確是全部的身家了，今天我也不要了，不能讓英國人瞧不起我們。」
陳若錦隔著火光笑著沖黃二點點頭。
黃二更激動了，繼續道：「還有很多窮苦兄弟身上沒帶著債券，他們已經回家去拿了，待會兒一定會過來燒了它。」
陳若錦依舊沒有說話，只是繼續微笑著，眼角卻是閃動著淚花………..
人群繼續在有秩序的移動著，火焰也在忽高忽低地跳躍著，突然這一切被一陣尖銳的哨音所打破，數十名軍jǐng在jǐng察總監的指揮下直直衝了過來，因為距離極近，不過數秒鐘后便到了陳若錦身邊。
胖乎乎的英人總監從一群jǐng察中走出，來到陳若錦身邊，大聲道：「我要拘捕你，該死的騙子。」
陳若錦沒有說話，只是伸出雙手，平靜地看著對方的眼睛。
人群sao動起來，剛剛燒掉債券的黃二還沒離開，見到英**jǐng的他下意識地往後縮了縮，但隨後便看看周圍的人群和鎮定自若的陳若錦，便又站直了身體。
當英國jǐng察正要帶走陳若錦的時候，黃二突然一股熱血湧入大腦，他奮力地衝上台階，擋在了陳若錦的身前，大聲說道：「要抓陳生？就先抓我吧，如果燒幾張紙也犯法的話，我也燒了，怎麼樣？」
英人總監被這個突然出現的壯漢嚇了一跳，往後退了兩步，幾個jǐng察卻圍了過來，黑洞洞的槍口對準了黃二。
黃二一愣，但隨即硬著頭皮繼續大聲道：「不就是仗著手裡有槍么？有種就開槍，大不了老子十多年後又是一條好漢，不敢開槍的話，過幾rì，老子就去宿務投奔林司官，下次再見面的時候，就別怪老子手裡槍不客氣了！」
jǐng察總監厭惡地看了黃二一眼，手一揮，幾個軍jǐng上前便將黃二摁倒在地，隨後便是一個壓銬。
見黃二沖了上去，但卻被英國人壓倒在地，人們卻沒有退縮，反而有更多的人涌了上來，擋在陳若錦身前，幾個jǐng察被驚的連連後退。
沒人壓制的黃二也被人扶了起來，他晃了晃有些暈的腦袋，定了定神，覺雙手已經被牢牢地拷在背後，無法動彈，而嘴裡也泛著一絲咸腥的味道，於是黃二便順口「啐」的一聲，一口帶血的吐沫就噴到了jǐng察總監那肥胖的臉上，帶著血沫的液體順著臉部皮膚流下，沾到到了修剪的極工整的鬍子上，顯得極為噁心。
英人總監憤怒了，掏出腰間的手槍，直直地對著黃二，罵道：「粗魯，下賤的黃皮豬，我要斃了你。」
陳若錦卻推開前面的人，一把將黃二拉到自己身後，對jǐng察總監說道：「別開槍，趕緊把我帶走，否則會生更大的衝突。」
總監也似乎覺察到了什麼，罵罵咧咧地收起手槍，一邊掏出手帕抹著臉，一邊指揮著jǐng察上前拘捕陳若錦。
陳若錦沒有任何反抗，只是扭過頭來對一直跟隨自己的年輕僑領說道：「通知我妹妹，讓她趕緊去找左領事，另外，趕緊讓大伙兒散了，告訴那天參加茶會的所有人，銷毀手裡的債券，英國人要動手了…」話還未說完，便被幾個jǐng察帶入了總督府的大門。
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人群漸漸散去，只有總督府前面平台上的一堆灰燼還在，夜風開始吹拂著地面，灰燼打著捲兒在地面上不斷盤旋，逐漸消散在夜sè中。
這一晚，新加坡全城戒嚴，所有的英國士兵和殖民地jǐng察全部出動，若干個搜查隊一共搜查了一百多華商的住宅，共帶走七十二人，其中陳金鐘、陳明岩、李清淵、黃金炎、陳恭錫赫然在列，但搜到的債券卻只有十多張，甚至其中大半還是用從廢紙堆中的碎片拼接而成，面值不過一萬多兩白銀。
今晚幾乎所有的華人都將那些面額不等的債券變成了碎末或者灰燼，沒有半點遲疑和猶豫，似乎那只是一張薄薄的、毫無價值的紙片。
有女人在煤油燈下低低的嘮叨了幾聲，便立即被正點燃手中債券的男人訓斥道：「女人家知道什麼，沒了錢可以再去掙，沒了盼頭就要繼續做洋人的奴隸，兒子還有將來的孫子也都得做牛做馬，懂了么？」
這個夜晚是註定不平靜的，不單單是在新加坡，同樣的事情還生在檳城、瑞天咸港，甚至不在英國人管轄下西貢、巴達維亞…都生了同樣的一幕。
事後沒有人統計過有多少人銷毀了手中的債券，價值幾何，但幾十年後德意志銀行公開的第一期復興債券行底單卻有著詳盡的數額，一共為一百三十八萬兩千五百二十一兩。