第三章 人間真情（童家二小姐）【五】
之後幾日，童淑雅被父親禁足在家，她也與家人慪氣，閉門不出。
院中的槐樹上落了只生著紅喙的飛鳥，渾身的羽毛黝黑髮亮，唯獨那一對強壯的羽翼末梢有一抹閃亮的金色，如同從西方照進來的那一抹金色的霞光一般，在樹枝上歡快地上下跳躍。淑雅獨坐在窗邊望着窗外，正想仔細瞧瞧這漂亮的鳥兒時，從屋檐上又飛來一隻與之前那隻長得有幾分相似的鳥兒，在之前那隻旁邊的樹枝上停下。兩隻鳥兒嘰嘰喳喳地說了些什麼，而後，後來的那隻先飛出了院子，沒過多久，留下的那隻也展開翅膀，一躍而起，追隨它而去，徒留寂寞的空枝在半空中搖晃。她仍是獃獃地望着，想到吳業懷那日離開時決絕的背影，而自己卻沒有奮力追隨，暗自神傷。
一日，趁著老爺夫人午休時分，吳業懷來到童府偏門門口，徘徊許久都未見他扣門。稍候了一會兒，緊閉的門才被緩緩打開，走出來個藍衣少女。
此人正是淑雅的貼身侍女，小蝶。
吳業懷從懷中取出一封信，交給她，並叮囑道：「這份信，請務必叫到你家小姐手上，有勞了。」
小蝶雙手接過這尚留餘溫的信，點點頭，轉身進了院子。
他站在原地看着，直到小蝶的身影從眼前消失，才放心離去。
小蝶邊走邊將信往袖口塞，一抬頭，竟差點兒與迎面走來的夫人撞個滿懷。她倒吸一口涼氣，連連後退，撲通一聲跪倒在地。她垂著頭，心砰砰直跳，像是快要從她胸口蹦出，才支支吾吾地喚：「夫……夫人。」
夫人並未因她的冒失衝撞而惱怒，反而一如平日的溫柔，對她道：「起來吧。」
「是。」小蝶起身時，差點兒將信掉了出來，趕忙將信塞進袖中。
夫人起初並未說什麼，只是朝半掩著的後院偏門張望了一眼，又看看眼前這個被嚇破了膽的少女和她緊揣的袖口，問道：「方才那是何人？你手裏拿着的又是什麼？」
小蝶萬萬沒想到，從偏門到小姐房中那幾十步的路程，竟然被夫人抓了個正著，若是說謊被抓，夫人定然嚴懲，到時要是再連累小姐就不好了，只好坦言：「回夫人的話，是信，吳公子托小的給小姐送的信。
夫人上前一步，走到她跟前，伸出手：「給我吧。」
小蝶的視線順着夫人的手向上爬，爬過手臂到了那緊閉的雙唇便退了回來，不敢正視她的眼睛，乖乖地將信轉交到夫人手上。
夫人拿過信，收入寬大的袖中，一轉身，卻怔在那裏。
一個身穿褐色衣衫的中年男子不知何時站在她身後不遠處，靜靜看着方才發生的一切。
「老爺！」
信就這樣又轉到了童老爺的手裏。
他看了看並未署名的信封，狠狠地瞪了眼躲在夫人身後的小蝶，吩咐道：「今日之事，斷不可讓小姐知道，明白了嗎？」
「是。」小蝶連忙回。
轉而又對夫人說：「你同我來。」
老爺和夫人走後，小蝶心有餘悸，久久不能平復。
夫人隨老爺進了書房。
他徑直走到書案邊，揭開燈罩，將信燒掉。
夫人見此，上前道：「老爺，這不太好吧。」
童老爺語重心長地說道：「這信要是留着，更會讓我們小雅對他念念不忘。」說罷，將正在燃燒的尚未拆封的信丟進筆洗，嘆了口氣，繼續道：「也該是時候給小雅尋門親事了。」
面前未盛水的筆洗中，信的最後一角連同吳、童二人最後一絲幻想一起，逐漸被這熊熊火焰無情地吞噬。
這天，醫館里來了位身着淡紫色羅裙的少女，粉色薄紗曳地，行走間，還能依稀聞到少女飛揚的發間散發出的淡雅清香，叫每個從她身邊經過的人都為之傾倒，難以自拔。
繁欣見她，連忙迎上去：「小雅，你怎麼來了？是哪裏不舒服嗎？」
少女嫣然巧笑，逗趣道：「不是來求診就不能來看看你嗎？」她環顧大廳，夥計們抓藥、煎藥各司其職，病人們排隊問診、領葯井然有序，高先生正忙着給病人診脈，卻唯獨不見若萱的身影，便問：「凌姐姐呢？」
「她在後廚幫忙呢，我去叫她。」繁欣笑着回。
繁欣先帶着童淑雅進了後院，凌若萱隨後也跟着來了。
來到後院，尚未走進，凌若萱便聞到一股淡淡的香味，尋香而去，最終在淑雅身上發現了這迷人的香味的源頭。她走到淑雅身邊坐下，好奇地問：「小雅，你用什麼洗的發，好香呀。」
「是在豬苓中加了幾味香料，到時我讓小蝶將那家店鋪的地址給你們，我常用他家的。」
一般大戶人家都會買個同小姐年紀相仿的丫鬟給小姐做貼身丫鬟，陪她一起長大，小蝶也不例外。雖說童淑雅與小蝶從小一同長大，但二人終究是主僕，不像是繁、凌這般，親如姐妹，也便什麼都會同她二人講。
「近日，父親一直在託人給我說媒。」淑雅面露愁思，同姐妹們說。
「那可有看上的？」繁欣問。
她搖搖頭。
「莫非是淑雅妹妹已心有所屬？」凌若萱面帶微笑地看着童淑雅，打趣道。
在好姐妹面前，淑雅也不隱瞞，便與她們說起了當年之事。
「然後呢？」
「之後三年，吳公子便杳無音信，我曾去我們時常相約之處尋他，也不再見他蹤影，好似憑空蒸發一般。而後我四處託人打聽，才知，他早已離開了鎮子。」說到這裏，童淑雅又惆悵起來，晶亮的淚水在眼眶中打轉。
凌若萱和繁欣二人聽了她的經歷很是替她惋惜。這世間兩情相悅難，遇情人卻又不得相守更是叫人悵然不已。
「只是此事父親不讓旁人提起，以免影響我清譽，所以府上已無人再提起他來。」
「我們明白，定會守口如瓶。」
這便成了三個閨中密友之間的小秘密。可繁欣和凌若萱都看得出來，此事雖已過去三年，童淑雅並未真正放下吳公子，只是將那段早殤的情藏在了心底深處，不輕易示人。
秋日放榜，幾家歡喜幾家愁：愁的是那些落榜之人或回鄉來年再戰，或是心灰意冷轉尋他途；喜的是那高中之人，從此成家立業，前程似錦。
這天，有媒人上門提親。
媒人剛進前廳，見了童老爺便喜笑顏開，向他道喜：「童老爺好福氣啊，新科榜眼衣錦還鄉，點名要迎娶你家二小姐，真是郎才女貌，天作之合呀。」
「我們家小雅？」童老爺難以置信，再三確認才敢相信不是自己幻聽，心中萬分歡喜。給這寵壞了的女兒找尋夫家已有三年有餘，竟沒想到乘龍快婿竟自己找上了門，還是新科榜眼，感慨不已。
「不是嫁去做妾？」
「是正妻。」
「可這榜眼郎為何不找大官家的女兒，而要與我們家結親？」
「那榜眼郎自小雙親亡故，在伯父家長大。說是曾見過你家小姐一面，便此生非她不娶。這要是再錯過了，上哪找這麼好門親事啊？」媒人放輕了聲音，說道。
在媒人的說和下，童老爺很快便應下了這門婚事。
後院。
淑雅正在房中看着管家送來的府上新一月的賬簿。
小蝶急匆匆地外面跑進來：「小姐小姐，又有媒婆上門來找老爺說親了。」
童淑雅一聽，猛地站起身，大聲說，彷彿是要讓全府上下都聽見她的不滿：「什麼？怎麼又來了！那媒婆到底可不可靠啊，找的都是些什麼人呀。之前的那個，大我三十歲的富商要找我做他的續弦娘子，家裏的大兒子都比我要大五歲，我這嫁過去要如何自處嘛。」
小蝶皺着眉，一臉為難道：「老爺不是已經推拒那家的親事了嘛。」
童淑雅不依不饒，繼續吐槽道：「還有，之前那個剛中舉的，家貧不說，還一臉猥瑣像。」
「這不也給您攪黃了嗎？」小蝶在一旁小聲喃喃道。
「我不攪黃能行嗎？他分明就是看向我們家的家產，裝的一副老實樣，我爹爹可就差點同意了那門親啊。那種嘴上說的動聽，一試就露餡兒的，本小姐可看不上。」
這樣的抱怨，這三年來小蝶聽了無數，今兒也是要跟着不吐不快：「這幾個月，媒婆上門好些回了，幾乎整個鎮上的未婚配的青年才俊都過了您的眼，您沒一個看得上的，您到底是要找哪樣的嘛？」說着，急得快是要哭了出來。
淑雅沒再說什麼，緩緩坐下，一手托著腮，若有所思。
三日後。
亥時。
小蝶正在伺候小姐卸掉珠釵，準備就寢。這時，門外傳來敲門聲。
「出去看看。」
「是。」說罷，小蝶便放下梳子，去開門。
進來一位夫人房裏的侍女，手捧印着暗紋的紅色冊子來到她跟前，屈膝行禮后說：「小姐，我奉夫人之命來給您送庚譜，請過目。」
童淑雅只管梳理著如流水般的長發，並未轉頭看那侍女一眼，不假思索地丟出兩個字：「不看！」
見時辰不早了，為了不耽誤侍女姐姐回去復命，小蝶替小姐接過庚譜，打開看了一眼，合上，致意侍女姐姐可先行離去。待那侍女走後，她合了門，走到淑雅身邊，同她輕聲細語地說：「小姐，這次可是新科榜眼，是別人求都求不來的。」
童淑雅將身子側過去，背對着她：「拿開！別說是什麼榜眼，就算是狀元郎，我也是不會嫁的。」
小蝶平心靜氣地試着說服她：「小姐，聽說這位榜眼自請晏城知府之職，一上任，便來咱府上提親。小蝶還聽說，他相貌堂堂，一表人才，這生辰八字與您也是天造地設的一對呢，您就看一眼吧。」
「不看，拿走！」淑雅無多話，徑直鑽進了被窩，用被掩著頭。
小蝶見小姐不管如何勸、如何哄依然如此抵觸，不再多言，只好將庚譜收了起來，放下窗帘、帷幕。
不知過了多久，耳邊已沒了聲響，淑雅這才將頭探出來。屋裏已熄了燈，小蝶也已在屏風后的地鋪上睡下。她仰面躺在床上，眼前一片漆黑，頓時悲從中來，落下兩行淚：
「看來此生是真的無緣了……」