七 痴小蘭懷恨落風塵 愧任義化怨墜幽冥
第二天早晨，文淵醒來，才看清原來自己處在一個峽谷之中。他一時覺得腹中飢餓，見谷中生有桃樹，樹上的果子尚為青sè，也只得摘了幾個充饑。
文淵找到了峽谷的出口，出了峽谷，走出一段路后，見有並排三間草屋，於是上去敲門，開門的是一中年婦人，上下打量文淵，文淵忙施禮道：「我是路過這裏，勞累飢餓，想在貴府休息片刻。」中年婦人笑道：「你也真會挖苦人，幾間草屋，也稱什麼貴府，呵呵，進來吧。」中年婦人見文淵衣服上污跡斑斑，且破舊不堪，問是何故，文淵將自己跌入谷中的事說了，那中年婦人道：「那谷名叫奇緣谷，傳說有一個仙姑住裏面呢，不知昨晚你有沒有見到？」文淵笑道：「仙姑沒見，野貓倒是見到一隻。」那婦人道：「對、對，那谷中野貓很多的，常到附近的村舍偷食，這一帶的村民痛恨得很。」
那中年婦人為文淵準備了些食物，又道：「你將衣服脫下吧，都破成這副樣子了，我另給你一套換了吧。」說着拿了一套衣裳給文淵，文淵連連擺手：「這怎麼好？」那婦人道：「換了吧，我有一子，跟你差不多年紀，出去種田了，這是他穿的，你不嫌棄就好，不必客氣了。」文淵聞聽，邊道謝邊接了過來。
文淵又待了一會兒，臨走時想送些銀錢給中年婦人，才現自己的錢袋早不知落到哪裏去了，最後倒是婦人給了他一些錢做路費使用。離開婦人家后，文淵暗暗嘀咕：「鳳兒，我真心待你，你為何這般對我？」分辨方向，走出一段路后，又折了回來，猶豫再三。最後找了個路人，詢問了曲樂山的方向，而後快步而去。
文淵的師傅任義在曲樂山修行，曲樂山位於金周東南，這ri文淵順江乘舟先到了金周城。金周乃繁華之地，人口眾多，物產豐富，水運十分達。北方需要的很多物資都是通過這裏運輸或轉運的。文淵被這裏的繁華所吸引，四處遊玩。
文淵沿着一條街道向前走着，遠遠的就見一座三層的建築，朱紅sè屋檐較一般房屋長許多，每個飛檐上都蹲了一隻石獸。文淵覺得好奇，到近前來看，只見那樓zhongyang掛了一塊大匾，上書「飛緣居」三個字。文淵正在觀看讚歎之際，忽然有一人招呼道：「客官，裏面請。」原來這是一家大客棧。文淵一時也覺得有些飢餓了，那店伙一讓，便走了進去。只見一樓幾乎坐滿了人，店伙道：「客官到二樓吧。」文淵於是隨那店伙到了二摟，在一處臨窗的位子坐了下來。
待文淵坐定，店伙上前招呼詢問，文淵一時不知該點些什麼，支支吾吾的，店伙見狀，就介紹了幾道菜給文淵。文淵聽着那些新奇的菜名，只是胡亂的點頭。菜上齊后，竟擺了滿滿一桌。
吃過飯後，店伙過來結賬，要七百錢。文淵聞聽驚訝道：「怎麼這麼貴？」店伙冷笑道：「客官不會連七百錢都拿不出吧？這裏也收錢票的。」文淵紅了臉，說：「今天出來的慌，忘記了帶錢，不如下次給你吧。」店伙瞪大眼：「本店概不賒欠！沒錢也敢來這『飛緣居』？」店伙不斷叫嚷着討要，文淵理曲，無言以對。
那店伙正在吵鬧之際，從三樓走下一人，一身緞子的衣服，後面跟了四個隨從。這人走到文淵面前，上下打量一番，問店伙道：「他差你多少飯錢？」店伙笑道：「七百錢。」那人給了店伙一貫錢的錢票：「他是我朋友，錢我代付了，剩的賞你了。」店伙拿了錢票，千恩萬謝的下去了。
那人轉對文淵道：「今ri相遇，也是你我有緣，在下國負，不知公子尊姓大名？」文淵看那人年紀比自己大得多，於是道：「晚輩文淵，多謝前輩仗義相助。」國負有些不高興：「你自稱晚輩，難道我很年邁嗎？」文淵忙道：「不不不，絕沒有這個意思。」國負道：「那便好，今ri相見，不如你我結拜為兄弟吧。」
一個隨從馬上阻攔道：「爺，萬萬使不得，萬萬使不得！」國負板起面孔對那隨從道：「我見這位公子面善，要與他結拜為兄弟，你為何阻攔？」隨從不敢再說什麼。國負命人在一間客房內準備了香案，二人行了結拜之禮。
結拜后，國負與文淵又到外面坐下閑聊，國負問：「不知二弟哪裏人氏？」文淵道：「我自小就跟隨師傅在曲樂山練功。」國負笑着點頭。二人又談了一些江湖雜事，文淵所知甚少，大多時候只是隨聲附和。約談了半個時辰，國負起身道：「為兄的還有一些事情要辦，幾ri後會再來這飛緣居，那時我們再長談如何？」國負給文淵留了錢票，先行離開了飛緣居。
文淵用國負留下的錢，在金周城中四處遊玩。傍晚時分，走在一條街上，見有一座二層的綵樓，檐下掛滿了燈籠，燈籠上繪著梔子花，匾額上寫了「貞七樓」三字。文淵不知是何處所，慢下步來向里張望，這時從裏面出來一個花枝招展的婦人，不由分說將文淵拉住：「這位公子，裏面請。」文淵疑惑：「這是什麼地方？」那婦人摟住文淵，不住用胸ru擠蹭他手臂，大聲向里招呼：「小情、小絳，有客人！」裏面應聲出來兩個塗脂抹粉的女子，一邊一個將文淵扶進了貞七樓。
兩個女子扶文淵到了廳堂內坐下，那個婦人走到文淵近前：「公子要哪個女孩陪？」文淵有些詫異：「這是何意？什麼女孩？」那婦人笑道：「公子第一次來吧？看得出來。這樣吧，不久前剛來了一個囫圇女孩，很不錯的，讓她來陪公子吧，只收二貫錢。」文淵忙問：「什麼？幹什麼要這多錢？」那婦人笑道：「囫圇的，又小，當然貴些。」
文淵被那婦人硬推進一個房間，一會兒來了一個女孩，婦人道：「小蘭，好生伺候着這位爺！」那女孩應了一聲。婦人笑着出去了，只剩了文淵和女孩二人。那女孩生的確也美貌，但年紀尚小。她殷勤的為文淵倒酒喂飯，文淵從前一直在山上練功，從沒與女孩如此接近過。酒菜吃得差不多了，那女孩又來為文淵寬衣解帶，文淵伸臂抱那女孩，女孩順勢倒入他懷中。
轉天的早晨，女孩端了早飯來，將文淵叫醒。文淵邊穿衣服邊問道：「你叫什麼名字？」那女孩道：「我叫小蘭。」文淵將早飯吃了，見小蘭仍在房裏，道：「你家的房屋真氣派，昨天那三人是不是你娘和你兩個姐姐？」小蘭驚訝道：「呸！呸！說什麼呢！這裏是貞院！」文淵恍然大悟：「原來這裏是貞院！怪不得昨天那婦人說要收錢之類，我怎麼進了這種地方？」
小蘭道：「你昨晚問了我那麼多怪問題，我還道你是逗我開心呢。原來竟不知這裏是net院，真有意思。看你年紀也不小了，怎麼這種地方都認不得？」文淵道：「從前我一直在山上跟師傅學藝，倒是聽別人議論過貞院女孩之類，並沒有親見過，現是第一次見呢。」
繼而起身道：「我要走了。」小蘭為文淵將行囊整理好后遞給他。文淵道：「我看你是個很好的人，年紀又這麼小，為什麼在這種地方？」小蘭道：「你不要問了，快走吧。」文淵道：「不如我們一起走吧。我帶你上山找我師傅，他一定會收留你的。」小蘭看了看他，說：「你身上有多少錢？」文淵說：「十五貫。」小蘭低頭問：「你願意借給我十貫么？」文淵一皺眉：「你要這麼多錢幹什麼？」小蘭聞聽，轉身往外走，文淵忙拉住，笑說：「當然願意。說實話，這錢是我……別人白給的，給你就給你吧。」
小蘭道：「並不是我要，只是我如離開這裏，必須給掌班十貫錢。」文淵道：「誰是掌班？為何要你銀子？」小蘭說：「你也不必問了，將錢給我就是了。」文淵拿了錢給她，小蘭問道：「你不後悔？」文淵說：「你對我這麼好，給你些錢有何後悔？」
小蘭一笑，拿了錢去了，過了小半個時辰，回來對文淵道：「還要三貫，昨晚我陪你睡，要收二貫，另外我身上的衣服要一貫。」文淵於是又拿了三貫錢票給小蘭。
一切妥當后，文淵與小蘭一起離開了貞七樓。文淵說：「我們一起去找我師傅吧。」小蘭道：「先不急，我還有話說。公子，你知道我為何在這貞七樓么？」文淵道：「這我怎麼知道？」小蘭說：「我本是一小戶人家的女子，起初時候，父母只有我這一個女兒，十分想要一個男兒，於是前幾年就又生了一個。」文淵問：「生了男兒，就把你賣了？」
小蘭道：「不是啊，你別瞎猜。你知道嗎，那時候，正是限制生育嚴格的時候，我家就把我小弟送到了鄉下養著。不想，這事不知怎麼被羅水旺那個狗奴才知道了，就威脅家父要去告密，家父怕被衙門重罰五貫錢，就央求羅水旺。羅水旺就要我去他家裏做丫鬟。」文淵問：「這羅水旺是何人？」小蘭說：「是金周家的一個家丁。你想，誰願意去給奴才做奴才，我自是死活不肯！」
文淵氣憤道：「怎麼有這麼不講理的人？」小蘭道：「我爹被逼得沒有辦法，就勸我。我跟父親說會湊足五貫錢的。聽說貞七樓價碼高，於是將自己賣到了這裏，得了錢，父親用來付了罰款。」
文淵道：「你這又是何苦？」小蘭道：「我寧願為娼，也不會去給那個奴才為奴的！好在到了這裏后，掌班知見我小小年紀，又聽了我的經歷，嘆息不已，對我還好，給我定的破瓜是二貫，貞七樓中還有很多貌美如花的姑娘，身價都不高，我自然就無人問津，平時只是為客人彈琴唱詩之類。」
文淵道：「既然你有家，那我送你回去吧。」小蘭道：「那就有勞公子了。」小蘭在前面帶路，文淵跟在後面，走了有一個多時辰，文淵問：「還有多遠啊？」小蘭說：「再走三四個時辰差不多了。」文淵聞聽，嘆了口氣：「這麼遠啊。」
又往前走，到了中午時分，二人找了一處吃飯，吃過飯後，繼續趕路。
走出近兩個時辰，文淵走得正不耐煩，小梅說：「前面就是了。」不久轉進了一個村子，文淵也跟了進去。
小蘭引文淵進了一個小院，將他領進一間屋子內，道：「這是我的房間，你在這裏歇一歇吧。」小蘭出去了，一會兒為文淵端了茶水來，文淵問道：「你爹你娘呢？我要不要見見二位長輩？」小蘭道：「不必了，他們到親戚家去了。」文淵道：「那你也去找他們吧。」小蘭一笑：「先不急。」
小蘭與文淵在一起廝守了幾ri，這天早晨，文淵醒來，卻不見了小蘭，四處找，也沒有找到，一直到中午時分，仍不見她出現。文淵無心久留，暗暗嘀咕：「不如先回去見師傅，過幾天再來找小蘭，那時她一定回來了。」
任義只收了袁琦與文淵兩個徒弟，但他在江湖上名聲很大，因此慕名而來拜師學藝者眾多。這些人來到曲樂山，硬要拜任義為師，任義只得收留他們。
文淵來到曲樂山下，往常都有輩分小的門徒在這裏巡視的，今天山腳下卻沒有一人，文淵感到奇怪，快步向山頂而去。到了半山腰，現十幾個曲樂山門人正圍住兩人在打鬥。文淵走上近前觀看，不覺吃了一驚，原來那兩個被圍之人正是趙靈鳳與千手妖。
文淵忙叫道：「不要打了！」曲樂山眾門徒見是文淵，忙退到一旁，其中一個向文淵道：「二師兄，這兩個人要見師傅，我們問她們姓名，她們不肯說，硬往山上闖，我們阻攔，便動起手來。」文淵道：「知道了，你們先去通秉師傅吧，這裏我來處理。」那些門徒應了一聲上山去了。千手妖見是文淵，一皺眉，對趙靈鳳道：「你不是說他已經被你殺了嗎？」趙靈鳳支吾道：「他……他……」千手妖懷疑的眼神看着趙靈鳳，趙靈鳳忙低頭避開她的目光。
文淵對趙靈鳳道：「你怎麼會在這裏？」趙靈鳳說：「我和我娘有事找任義，既然你來了，就由你帶我們去見他吧。」文淵引了她二人往山上走，問道：「你們找我師傅有何事？」趙靈鳳隨口說：「無非是為了一些小誤會，也沒什麼。」文淵又問：「我大師兄袁琦在哪裏？」趙靈鳳不做聲，千手妖惱道：「你不要問這問那的，只管帶路就是了。」文淵聽了覺得很不舒服，一時又不好作，只得一聲不響的向山頂走去。
到了山頂，有幾間並排的房屋，正中一間的大門外站了一個門徒，見文淵三人走來，忙上前對文淵道：「二師兄，師傅有話要對你說，在裏面等你呢。」那人又對趙靈鳳與千手妖道：「還請二位先到客廳稍候片刻。」
趙靈鳳與千手妖被讓到客廳，二人到了現在也不好硬往裏闖，只得先靜觀其變。趙靈說：「娘，我怕這是任義老賊的緩兵之計。」千手妖道：「任義武功高強，我們這些年雖苦練武功，怕也不是他的對手。」趙靈鳳說：「那我們要在這裏等到什麼時候？」千手妖道：「我想他定對我早有防備，一味用武怕勝不了他，不如與他理論，他理虧，必自亂陣角，我們再見機行事。」
文淵到了內屋見到了師傅任義，施禮道：「師傅，不知找我何事？」任義示意文淵坐下：「幾天前袁琦到這裏來找我，他受了重傷，他已經把生的事情都告訴了我。現在他在密室之中養傷，為師把要交待的事情說完，你就去密室找他吧。」文淵道：「袁琦受重傷，因他欺凌弱女，是罪有應得。」任義道：「你大約是被趙靈鳳騙了，現在我會把一切事情都告訴你的，本來以為有些事不必再提起了，但事情已經到了這一步，也不得不說了。」
文淵道：「現在趙靈鳳就在外面，不如找她來問個究竟。」任義道：「這倒不必了。我還有很重要的事情與你說。文淵，你可知你的父親是誰？」
文淵不覺一愣：「家父？是誰？」
任義沉吟半晌，說：「或許你不知道更好，我這麼跟你說吧，十五年前，正是天下紛爭不斷之際，你父親將你託付於我。以後，你對別人，只說自己是孤兒就好了。」文淵忙問道：「家父是哪一個？現在哪裏？」任義低頭不語。
正當二人交談之時，外面傳來了一陣吵嚷聲。一個門徒進來道：「師傅，外面兩個人硬要往裏闖。」任義對文淵道：「我們出去看看。」二人來到外面，千手妖與趙靈鳳正在和幾個門徒爭吵。
見任義出來，千手妖上前道：「孤獨俠，我們的恩怨今天也該做個了斷了吧！」任義道：「老朽今ri自然會給你一個交代的，不過能不能再給我一些時間？我要向徒兒解釋一些事情。」千手妖道：「那好，我就再等片刻。」任義道：「那多謝了。」說着與文淵回到屋中。
文淵問道：「師傅，她二人找你究竟為何事？」任義道：「千手妖本是舊朝的宮女，頗有些武功，舊朝滅亡后，她加入了反朝廷的組織，朝廷派禁衛軍剿殺之時，她逃到了曲樂山，我收留了她，後來，我才得知她是反叛的人，當時朝廷追查的很緊，我怕受到牽連，決定讓她到幻國去。」
任義停了一會兒，嘆息道：「本來我打算待朝廷放鬆追查之後，再去接她回來。不料你大師兄袁琦怕留下後患，竟去追殺她，好在被人將她救走了，事後我狠狠責罵了袁琦，也正是從那之後，袁琦便離開了曲樂山到雲虛觀去了。」
文淵急於想知道趙靈鳳的身世，問道：「那趙靈鳳是什麼人？」任義凄涼道：「她是我與千手妖的女兒，當ri千手妖離開曲樂山時，已有了身孕。她一定認為是我讓袁琦去殺她的，也難怪要來尋仇。」文淵道：「師傅可以向她們解釋清楚啊，誤會一定可以消除的。」
任義道：「如果將實情說明，豈不是陷袁琦於絕地？再者千手妖也不會輕易相信我的。」
文淵又問道：「對了，為何她們到現在才來尋仇？都這麼多年了，為何才來啊？」任義道：「千手妖到現在才來，大約因為趙靈鳳年幼的緣故吧。」
任義從牆上摘下一把刀：「文淵，為師未料到會生這種變故。事已至此，現我將天龍刀給你，還有所著的《任趙刀譜》一併給你。」文淵接過天龍刀與刀譜，任義接着道：「你拿了這些到秘室中去找你師兄，他可以指導你練功。」
文淵道：「那師傅怎麼處理這件事呢？」任義道：「你不必多問了，一切自有天定，你去吧。」文淵見師傅很堅決，不好違抗，辭別師傅，到密室中去了。
文淵到了秘室中，對袁琦說：「大師兄，千手妖來找師傅尋仇，這如何是好？」袁琦道：「師傅武功高強，千手妖絕不是對手。」文淵又問起了當ri雲虛觀的事，袁琦一一做了解釋，並說文淵一定是受了趙靈鳳的騙，文淵只是不信。袁琦突然道：「千手妖詭計多端，我怕師傅會遭她暗算，我們還是去看看吧。」二人於是一起往客廳而去。
到了客廳，卻見任義已經倒在地上，袁琦與文淵忙上前仔細觀看，只見任義的腹部插了一柄短刀，已然氣絕身亡。袁琦道：「千手妖竟將師傅害死了，她一定還未走遠，我們快去追！」
二人到了外面，往山下疾追，追了二十幾步，見千手妖與趙靈鳳正往山下走，袁琦喝道：「你二人休走！」千手妖二人聽到喊聲停了下來，袁琦與文淵快步到了二人近前。
袁琦不由分說與千手妖戰在一起，文淵也想幫助袁琦來戰千手妖，不料趙靈鳳伸匕手向他刺來，文淵只得與趙靈鳳戰在一處。
袁琦本就身受重傷，只十幾招就被千手妖當胸一掌，打得口噴鮮血，倒在地上。文淵尚能勉力支撐，不料千手妖打倒袁琦后，與趙靈鳳聯手來戰文淵，文淵招架不住，也被打倒在地。
千手妖道：「你們的師傅是自殺的，並非我所殺，他在死前請求我不要再與你們計較，我才沒有下殺手。事情也算了結了，你們如果再糾纏，我絕不會手下留情的！」說着與趙靈鳳下山去了。
袁琦掙扎著起來要去追，剛走幾步，又摔倒在地。文淵悔恨道：「都怪我武功不濟！」只得扶了袁琦往密室而來，袁琦悲傷道：「我們先將師傅安葬了吧。」
將任義安葬之後，文淵道：「大師兄，你安心在此養傷，我去殺了千手妖為師傅報仇。」袁琦阻攔道：「你不是她的對手，還是不要去了，待我傷好后，我們一同前往。」
第二天，文淵又提出要去殺千手妖，其實文淵是想見一見趙靈鳳，將一些疑團問清楚。文淵將刀譜與天龍刀交給袁琦，說：「大哥，你放心，我不會白白去送死的，我會見機行事的，這是師傅留下的刀譜與寶刀，你千萬保管好這些東西。」袁琦再勸已經毫無作用。
文淵下了曲樂山，也不知要到哪裏去找趙靈鳳，忽然想起了與國負的約定，於是決定先到飛緣居找國負，心想或許他可以幫忙找到趙靈鳳。
到了飛緣居，正是那ri向文淵討要飯錢的夥計在店門口招呼客人，見了文淵忙往裏讓，文淵很有些尷尬，店伙卻笑臉相待，像從未與文淵生過爭執一般，文淵見他如此，於是問道：「上次那位姓國的客人有沒有在此？」店伙道：「在，他就在二樓西客房內，公子隨我來。」
店伙把文淵帶到一間客房門前道：「就是這裏。」店伙邊敲門邊招呼道：「國爺，有人找。」一個船夫打扮的人開了門，問道：「什麼人？」文淵道：「晚輩文淵，找國大哥有事，煩請轉告。」那人道：「稍等片刻。」說着進屋去了，沒多久，出來道：「國爺有請。」文淵進到屋內，見國負坐在一把椅子上，那個船夫打扮的人站在一旁。國負見了文淵，對那人道：「你先下去吧。」那人施禮剛要退下，國負又道：「先等一等，你來見過我的結拜兄弟文淵。」那人忙向文淵施禮道：「屬下於大海，二爺以後有事儘管吩咐。」文淵忙還禮。
待於大海出去后，國負對文淵道：「怎麼這麼晚才來？」文淵道：「出了一些變故，耽擱了幾ri。」國負道：「我要去幻國一趟，不如你也一起去吧。」文淵本想去找趙靈鳳，又不想逆了國負的意，便沒說話。
國負決定晚上就動身前往幻國。文淵換了一身新衣，國負穿了一件寬鬆的鑲金邊的袍子。國負讓四個隨從見過文淵，介紹道：「那個老翁叫李一，獨臂之人叫李二，最矮的那個是李三，那少年叫李四，你ri後有事儘管吩咐他們去做。」
六人正準備動身之時，於大海急匆匆進來道：「稟國爺，千手妖將曲樂山的任義殺了，趙靈鳳又去燒了曲樂山，二人已先行去了幻國。」國負道：「知道了，你下去吧。」
文聞聽了不由暗暗驚疑，問國負道：「大哥，這趙靈鳳你認得嗎？」國負道：「算是一個朋友吧。」文淵道：「實不相瞞，小弟就是曲樂山任義的弟子，我的師傅被千手妖所殺，我正在四處尋她，以便為師傅報仇呢。」
國負想了一會兒，道：「那我們正好一起到幻國去見千手妖。」文淵道：「剛才那個漁夫說曲樂山被燒了，我大師兄還在山上，我一定要回去看一看。大哥你先動身吧，我隨後就到幻國找你。」國負想了想，說道：「這樣也好，你到幻國後來法華寺找我，我派幾人隨你一起到曲樂山吧。」文淵道：「我自己去就可以了，多謝大哥。」