第三回 來福忠心護舊主 曲直府中設家宴

卻說凌風一行離了曲府，正沿原路返回，在路過一所叫做紫瑩閣的綢緞莊時，被嬋兒和娟兒扯了進去，不由分說選了幾種時興的綢緞，由庄內夥計按凌風身材裁剪了，記在曲府賬上，然後又陸續進了鞋帽行、珠寶店等，來福在後面急得直跺腳，不住的數落他們。但嬋兒和娟兒哪裏聽他的，凌風則是一副即來之則安之的神態，任由她們行事，未到家門，已買了一大堆物事，時近深秋，竟又買了一把摺扇，凌風拿在手中不住把玩，自有一種瀟灑氣度，身後小豐雙手捧著各種物事，來福則是鐵青著臉。

到了家中小院，嬋兒和娟兒好像比凌風更為熟悉這裏，自去帶小豐去歸置準備凌風的各類事物，來福則拉着凌風進入正房偏廳，在凌風身上左看右看，神色忽喜忽憂，禁不住老淚縱橫，嘴裏說着：「好，好！」凌風輕輕拍拍佝僂著身子的來福說道：「來福爺，我好了，應該高興。」

來福用袖子擦了擦眼淚，說道：「老奴天天盼著少爺好起來，沒想到菩薩真的顯靈了，我到地下也好向老爺夫人交待了。」凌風扶他坐下，說道：「咱們以後都好好的，會越來越好的。」來福又接着說道：「會的，會的，少爺天資聰慧，他日定當金榜題名，重振家業。不過，曲府咱們就不要去了，好嗎。」

凌風知其對曲府懷有敵意，但今天與曲夫人相談，自覺曲夫人並無以上凌下、以勢欺人之意，遂又說道：「若說曲府佔了咱家宅院......」

來福打斷道：「有些事你並不知，幾年前曲直攜凌小姐歸家之後，老爺見這段姻緣已定，亦無話可說，來往甚是頻繁，曲夫人生有四女，親上加親，將長女許配於你，兩家也交換了聘禮，哪想家中突變，家產盡歸曲家，因曲直無子，竟又提出讓你入贅，你是凌家唯一血脈，老爺夫人因此急怒攻心而去，只是少爺這兩年時好時壞，就把此事耽擱了。咱們不怕，既有婚約在身，他曲直也不敢不認，不然，我就去京兆府前擊鼓喊冤。」

凌風聽完此事，才想到怪不得今天與曲府大小姐相見時，其他幾位小姐丫鬟神色怪怪的，還不停的嬉笑私語，原來竟有這樣一個緣故，難得她倒落落大方，神色不變。就對來福說道：「您的意思，必須讓曲靈霜嫁到這裏來。」來福道：「正是！」凌風問道：「你覺得曲府會同意嗎？」「婚約在身，不得不從！」來福堅定的說道。

凌風一時證住，他知道古時講究門當戶對，若論當年凌家，原無可厚非，只是現如今家業凋敝如此，若一味拿婚約壓制曲家，以凌風現代人的思維一時還做不出來，況且只與曲靈霜一面之緣，就要談婚論嫁，他一時也不太好接受這個現實。

凌風正在思慮之時，嬋兒在門外說道：「公子現在方便嗎？嬋兒把一應事務準備齊全了，請公子試上一試。」凌風心想事已至此，就走一步說一步吧，說道：「進來吧？」

只見嬋兒和娟兒手裏捧了一整套的衣服等物走進來了，來福就先說道：「就放在這裏吧，由我來伺候好了。」娟兒介面道：「哪能勞您大駕呢，再說我們從小伺候公子習慣了，您老還是先出去歇歇吧。」來福見凌風無可無不可的樣子，甩甩手就走了出去。

這裏嬋兒和娟兒一齊動手，給凌風穿戴起來，凌風一時有些不適應，本想讓她們出去，但看她們拿的各樣物事，自己還真不知怎麼穿戴，就任由她們在自己身上收拾一番。

不一會兒，將凌風打扮整齊，嬋兒和娟兒本在輕聲說公子長公子短的話，待凌風穿戴一新站在她位面前的時候，兩人竟痴痴的看着凌風，一時住了話頭。凌風問道：「怎麼了？」嬋兒反應過來，急去外間拿了一面銅鏡過來，凌風一看，真是一個翩翩佳公子，頭戴束髮嵌寶紫金冠，穿一件藏青繡花錦長袍，束著五彩攢絲宮絛，下着月白色束腿襯褲，足登青緞皂底皮靴，腰間另系一條錦絛，上穿着一塊五色美玉，眉若刀裁，目似含星，身姿挺拔，神態自若。

凌風微微一笑，道：「有勞二位姑娘！」嬋兒趕緊說道：「姑娘可不敢當，公子就叫我們嬋兒、娟兒吧。」凌風道：「那好，我就叫你們嬋兒、娟兒，我與你們一見如故，感覺很是親近，有什麼話，或者曲府有什麼打算，不妨直接告訴我。」娟兒道：「還說呢，我們伺候你那麼幾年，只是一見如故嗎？」嬋兒趕緊瞪了她一眼說道：「也沒什麼，我們本來就是凌府的下人，目今雖在曲府，但依然不忘公子的恩情，其實兩家人本來不分什麼彼此，只因這些年的變故，有些生疏了，如今公子大好了，不但是我們，就是曲夫人也是非常高興的，這次特意打發人請了曲老爺來，就是兩家親近的意思。」

凌風見說，就直接問道：「那麼我和曲小姐的婚約是怎麼說？」嬋兒和娟兒臉一紅，沒想到凌風問得這麼直接，想了一想說道：「這些原不該我們奴婢多嘴，既然公子相問，奴婢就直說了，曲老爺這些年南征北戰，頗有戰功，聖上特封為武安伯，以後爵位按世降一等承襲，但曲老爺除四個女兒外，並無子嗣，按曲老爺的意思原是要為曲小姐招贅一名夫婿延續香火的，又因顧忌與公子的婚約而耽擱了，現今曲小姐再有一個月就十八歲了，已經到了出閣的年紀，夫人急忙讓老爺回家，大約也是商議此事，如何定奪，也請公子早拿主意。」

凌風又問道：「曲老爺這個人怎麼樣？現在什麼地方為官？」嬋兒接着說道：「奴婢不敢議論老爺，不過老爺高大威武，性直氣噪，公子見到時還是謹慎為宜，現今駐守京畿，離此地不過三十餘里，想是現在已經到家了。另外，婚約一事夫人還是能做得一些主的，要不是夫人攔著，估計曲大小姐早已招贅了。」

三個正在議論，小豐進來報道：「少爺，曲府管家來了。」凌風一聽問道：「林濤來幹嘛？」小豐道：「不是林濤，是夏管家。」凌風一愣，嬋兒解釋道：「是曲府的夏語冰管家，夏管家多年跟隨老爺，做事一向精細，家中事宜一向都是他打理的，林濤只負責外部採買等事宜。」凌風就道：「請他進來吧。」

須臾，進來一名中年儒生打扮的人，白面微須，未語先笑道：「老朽見過公子，凌公子一表人才，更勝往昔了。」凌風亦笑道：「剛換的衣服，讓先生見笑了，不知先生光臨寒舍，有何見教。」夏語冰道：「叫什麼先生，直接叫我老夏就行，曲老爺打發在下來請公子赴宴。」

凌風尚未說話，只見倚在門邊的來福先說道：「赴什麼宴？」夏語冰又一聲道：「當然是家宴了，俗話說，姑舅親，打斷骨頭還連着筋呢。」來福又說道：「還什麼姑舅親，這麼長時間也沒見他來一次，擱以前，他還得叫我聲來福叔呢。」

夏語冰仍笑道：「曲老爺軍務繁忙，的確有些照顧不周之處，但也時常打發小的或別的人來家裏照應，以後還要經常走動起來才好。」凌風見來福話不是頭，還要說話，就打斷道：「好了，既然人家盛情來請，咱們也不好推卻，要是不去反顯得咱們外道了，來福爺，麻煩您準備些薄禮做好見面之禮。」

夏語冰接道：「不消老人家麻煩了，曲老爺唯好喝些好酒，我已在匯雁樓訂了兩壇武陵春，酒是極好的，回府路上帶着就行。」

來福一聲不哼扭頭出去了，這裏凌風再與夏語冰略寒暄幾句，就準備去曲府，凌風心想，事已至此，大不了到時見招拆招罷了。

剛要走出家門，來福從後面趕來道：「等一下，少爺把這個帶着。」凌風停下來一看，見是來福拿着用紅綢布包着的一個盒子，問道：「這是什麼？」來福將凌風拉在一旁，一手托著，一手打開道：「這是夫人留下的一付手鐲，留着傳給凌家兒媳婦的，若曲府說起婚約，凌少爺不妨以此作為見面之禮。」

凌風順手接過貼身放好，然後對來福說道：「這樣甚好，凌家原不用借花獻佛之舉，您儘管放心，我自有分寸。」

來福見凌風一幅胸有成竹的樣子，點點頭道：「那公子就代表我凌家去一趟，老奴為您守好家門。」凌風笑着拍了拍來福的肩膀，就與夏語冰、嬋兒、娟兒相伴着出去了。路過匯雁樓的時候，取了兩壇武陵春由小豐提着。

到了曲府，只見大門洞開，門前兩邊各站着兩個手執長戟的士兵，另有幾個小廝在前門張望，見是凌風一行人到來，連忙迎了上來，笑道：「凌公子到了，老爺正在書房等您呢。」夏語冰道：「知道了，我就帶凌公子去書房。」說完引著凌風進了大門，向西繞過靜緣，拐過一個假山向西北走去。嬋兒、娟兒告了辭，自去東邊回復曲夫人。小豐則由其他小廝們領去客房候着。

凌風跟着夏語冰還有一個叫小虎的小廝沿着曲曲的走廊正走着，只見前面左方露出一片金色碧瓦，走近一看，是一橦三層小樓，上寫着「倚翠樓」，經過門口的時候，只見門虛掩著，兩個丫鬟正倚在裏面廊柱上向外面張望，凌風只往裏一瞥，就跟着夏語冰走過去了。

夏語冰輕聲對凌風說道：「這是老爺二夫人的住處，小姐們稱為二姨娘，娘家姓李，還有一個三夫人，住在桂芳園，姓劉。」凌風道：「晚生記住了，曲府的情況我委實不太了解，還請先生多指教。」夏語冰又道：「嗐，給你說過，叫我老夏就行，你我不用客氣，有什麼公子只管問，我是知無不言，言無不盡的，以後還要托賴公子多加照顧呢。」

二人正說着，已來至一個小小院落，院內一溜五間精舍，白牆青瓦，晴窗飛檐，朱紅廊柱，一條小溪繞房而過，左邊栽竹，右邊種梅，上書三個大字：滌心堂，兩旁寫着：鳥向枝頭催筆意梅從窗外放詩懷，一派古樸氣象。

原來這曲直雖是武人，但也善於附庸風雅，特意保留了這個書房。跟隨的小虎早已進內通報，隨後引著凌風和夏語冰進入房內，只見房內書桌後面坐着一個五大三粗的漢子，滿臉的絡腮鬍子，眉如劍，眼似鷹，鼻隆口闊，面黑皮糙，穿一身赭紅袍。粗聲粗氣的說道：「哈哈，怎麼，小子不認識我了？我可還記得你屁股上的痣呢。」

凌風躬身見禮道：「小侄見過姑父大人。」曲直大手一揮道：「不必見禮，過來坐，老夏你先出去吧！讓我們說說話。」夏語冰躬身退出，臨別時對站在門外的小虎又交待一聲道：「好生伺候着。」

待凌風坐下，曲直又哈哈一笑，比劃着說道：「前年見你的時候，才這麼高，愣愣怔怔的，今天已經長得這樣了，模樣沒得說，關鍵是還這麼知禮，說說，你是怎麼好起來的。」凌風臉色微紅，然後鎮定的回道：「好教姑父得知，因家中遭逢大難，侄兒精神受挫，故兒心中一時糊塗，在來福爺和小豐的照料下，幸而身子無礙，近日心境清明，只是以前有些事記不得了。」曲直大笑道：「我就說么，你這孩子是個有福的，落到了那幫土匪手裏還能全身而退，這就是大大的福氣，至於以前的事，記不住倒好，以後好好的跟着姑父，保證你吃香的喝辣的。」凌風順嘴接道：「托賴姑父的福，今後侄兒定當刻苦努力，光復家業。」

曲直並不以為意，接着講道：「當初我與你姑姑離家后，就在京城附近租了幾畝地，置了幾間房，先後生下你四個妹妹，虧我力氣大又練過武，才不至受人欺負，但日子過得相當拮据，此時北羌大舉擴張，邊疆危急，朝廷徵兵，有十貫錢安家費，我就參了軍，沒想到正在當今聖上駕前聽調，做了親兵，後來隨軍經歷過大小軍陣百餘次，好幾次都差點死在戰場上，後來因先帝爺病危，兩國講和，要不然定能掃蕩北羌，當今聖上登基后，封我為武安伯，鎮守京城，原本在京城置辦了宅邸，但因你姑姑想家，才又定居於此，可見一時榮辱並不防事，古人還講塞翁失馬呢，這些事，賢侄倒不必放在心上。」

凌風認真聽着，又問道：「現今我朝國號為周，太祖皇帝是哪位，當今聖上名諱是什麼？」曲直又道：「小子大膽，不過在家裏說說無防，國號你都能弄錯，記住了是『大周』不是『周』，太祖皇帝為我朝雄主王世充，當今聖上是太祖皇帝的六世孫王端，以後在外面不要妄論朝廷。」凌風一聽忙問道：「那前朝是隋朝了，楊廣怎麼死的？李世民呢？」曲直正色道：「前隋楊廣雖有作為，但急功近利，勞民傷財，導致天下烽煙四起，當初號稱有三十六路反王，七十二路煙塵，其實有實力的也就幾家而已，你說的李世民他爹算一個，但我太祖武皇帝於洛陽大敗李世民，使其嘔血而死，而後掃清殘孽，定鼎中原，迫使楊廣退位，避世為僧，隨後我朝開疆拓土，西至隴西、北至雲州、東到大海、南至崖州，盡歸王土，現在只有北邊的羌人、西北的突厥人、西南的吐蕃人、還有南邊的一些土人尚未歸化。」

凌風心下沉吟道：真的是平行世界啊，歷史到隋就分叉了，李世民啊，你怎麼就敗了呢？還好，大周以前的歷史應該和原來的一樣，就繼續和曲直議論些歷史，雖然曲直也認識有限，但凌風基本弄明白了，夏、商、周、秦、漢、晉、南北朝、隋等歷史基本不差，現在大周立朝有一百零五年，算算時間，大約公元七百一十年左右。明白了自己所處的歷史時期，凌風心下也自坦然，按照歷史規律，此時正處了一個皇朝政權的中期，相對穩定，符合自己做一個富家翁的想法。

看看天色將晚，曲直尤自在大談一些軍旅故事，只見嬋兒進來了，恭敬的說道：「老爺，公子，夫人已備好家宴，請到素心齋用餐。」曲直說道：「好，咱們就去哪裏，嬋兒，你把家裏人都請來，自家人，不用那麼多規矩。」嬋兒答應了聲：「是！」就先起身安排去了，這裏曲直講完他如何在死人堆里救出當今聖上的，又喝了一盅茶，方才與凌風起身去素心齋。

此時天已黃昏，尚未掌燈。曲直在前，凌風在後，沿着一條小徑向東走去，路上從一所院落後面走過，只見院內一株桂花樹形若傘蓋，約有十餘米高，曲直指了指到，這是你三姨娘所住的桂芳園，除你姑姑外，你還有兩個姨娘，像貌雖好，就是肚子不爭氣。」凌風不知如何接話，只好說道：「姑父正值壯年，不必擔憂...」曲直擺擺手道：「不消說了。」

然後轉過一個拐角，向南一轉，就到了素心齋門前。早有人進里通報，只見先是兩個丫鬟迎了上來道：「恭迎老爺！」曲直只擺了擺手，待進入院內，正堂前人分兩排，一排打頭站着曲夫人，另有兩人想必是二夫人和三夫人，各自福了一福。另一排分別站着曲靈霜、曲靈雪、曲靈雨、曲靈風四姐妹，分別嬌笑道：「歡迎爹爹回家！」

曲直大笑道：「好！好！來，都進去坐下，讓爹爹好好看看你們。」說着，大家進入正房廳內，只見廳內已然擺了一個大大的圓桌子，曲直直接走過去坐在正中，曲夫人則坐在曲直右側，大家也各自找自己的坐位落坐，凌風正要在末座坐下，只聽曲直指指身側道：「風兒，過來坐這裏？」

凌風看了一下，走過去坐在曲直左側，剛剛坐定，曲直就又說道：「這位是二姨娘、這位是三姨娘，這幾個是你的姐妹們。」凌風又趕忙起來見禮，兩位姨娘也點頭示意坐下，只見這兩位姨娘皆是珠環翠繞、遍身綾羅，年紀大約只有二十幾歲，各有一段妖艷姿色。其中二姨娘說道：「早聽說大姐的侄兒一表人才，今天一見，果然不凡，來，這是二姨娘的見面之禮。」只見她從袖中拿出一塊美玉，晶瑩透亮，在燭光的映襯下更是發出五彩之色。三姨娘則拿出一串佛珠，說道：「這是去年我去上京臣佛寺求來的一串佛珠，甚是靈驗，送給凌公子做個護身之物把。凌風趕忙一一謝過。

這時管家夏語冰引兩個丫鬟捧兩壇酒進來說道：「凌公子從匯雁樓帶了兩壇武陵春孝敬老爺。」曲直連說：「好、好，斟將來。」

欲知後事如何，且看下回分解。