第三章 欲擒故縱

次日，劍南英雄會繼續舉行。慕容嘉賓被一陣叮叮噹噹的刀劍聲音吵醒，欲邁步出門，卻被門口武士攔回，只得隔着窗觀望起來。但見那練武場上各派掌門正襟危坐，似乎都沒有了開場之初爭強好勝的心氣。不論場上輸贏，這些掌門人既

沒有面露得意之色，也沒有表現出喪氣之態，只聽得台上台下眾人此起彼伏的驚呼之聲。

慕容嘉賓掃描一圈后，頓時覺得索然乏味，正欲倒頭再睡，卻發現李玉珠趕巧到來，向越王施禮。這李玉珠男裝換了女裝，俊俏模樣讓慕容嘉賓驚為天人，忍不住細細打量起來。

李玉珠髮髻高梳、頭戴金叉，額頭點着殷紅花鈿,十五六歲的模樣，一襲紫色羅裙罩着纖巧削細，下額尖尖、略施粉黛，一張櫻桃小口配上左右兩點嫣紅顯得靈巧生動，一雙柳葉細眉下映着晶瑩明澈顯得顧盼生輝，身姿款款、步履輕盈。

慕容嘉賓心道：真是官家美人、大家閨秀。竟站在窗前看出了神。

這時，忽然聽得門外有人呼喚：「縣主有請小郎君到大廳問話。」慕容嘉賓心裏一驚，心想身份這麼快就查出來了。還未來得及答話，就見一僕從推門而入，請他出門。慕容嘉賓只得跟着出來，昂首來到大廳。環顧一周，沒了守衛，只看到縣主背對正門，站在廳中位置，身旁庄逍遙傲然而立。慕容嘉賓正欲跪拜。

「好你個慕容嘉賓。膽敢信口胡說，騙到越王頭上。」李玉珠轉身厲聲問道。

「不敢，不敢。我叫武司……」

「住口。還敢胡說八道，又來占本縣主便宜。待會我就讓阿爺摘了你的腦袋。」

「這……」慕容嘉賓心道不好，開始有些心裏發毛。但又瞟見庄逍遙對他使眼色，頓時就平靜了些許，故意打起了哈哈。

「你以為你巧言令色，編造兩句謊話瞞得過那些大老粗，就能騙過官家慧眼。我告訴你，本縣主已從「天源客棧」取得了你的名帖，就不要再裝了。」聲色甚是嚴厲。

慕容嘉賓見狀，撲通跪地，連忙說道：「縣主饒命，某不是有意欺瞞。只不過……」

「只不過什麼？說。」

「只不過，當時就因為我在台下起了兩句哄，就被青牛派抓了起來，一時心裏氣之不過才想在嘴上占些便宜。哪知會被扯進是非之中。」

「咯咯咯……」李玉珠換了腔調，廳里立時響起少女銀鈴般的笑聲。「我還以為你小子天不怕地不怕，看來也是個慫包。」

慕容嘉賓一聽頓時氣上了頭。站起身來昂首說道：「我原以為越王為官一任、造福一方，人稱賢王。想不到，竟會因我這平民百姓說了幾句謊話，就要治罪。既然這樣，要殺要刮悉聽尊便。」

這幾句話說得大義凜然，李玉珠竟停住了譏笑，瞪着眼睛打量起了慕容嘉賓。旁邊的庄逍遙，一臉無奈地搖了搖頭。突然，李玉珠從庄逍遙手中抽出劍來，一下架到慕容嘉賓脖子上。厲聲問道：「真不怕死？」

慕容嘉賓怒目相向，「來吧！」

「嗯！是條漢子。你走吧！」李玉珠說完，還劍入鞘，遞給慕容嘉賓一塊令牌。「我已稟明父王。現在就把你放了。這塊是越王府的令牌，你拿着它在劍南道地界就沒人敢為難你，也就可以出這綿州府，這是越王見你受傷、又被無辜拘禁的補償。」又讓庄逍遙把搭在肩上的書袋遞給了他。

「多謝縣主！也請縣主代我向越王道謝。」慕容嘉賓說完起身就走，頭也不回。

慕容嘉賓手持令牌，大步流星邁出越王樓，正巧與青牛派胡不字打了個照面。胡不字頭上裹着白布，突出一坨，對他怒目而視。他剛想嘲笑胡不字的頭像**，可又轉念一想不能再生事端，只得強憋笑意，得意洋洋拿出令牌一晃，趾高氣昂地奔著山下而去。越王府的兵丁見他手持令牌，並不攔阻。

慕容嘉賓回到「天源客棧」，心想這青牛派遲早會找他算賬，此地不宜久留，於是回房拿了名帖等隨身物品，打算儘快離開這是非之地。他拿出銅錢準備付房費，掌柜卻拿出一貫「乾封泉寶」，說是縣主相贈。心道：這良鄉縣主雖然刁蠻任性，但還算是頗講仁義，再想到她天姿國色，心裏便多了幾分好感。於是向掌柜打聽了一番，聽說北門關閉不通，便徑直就向南山廟走去。

慕容嘉賓出得城來，走了約莫兩個時辰，只覺腹中咕咕作響、肩上又陣陣疼痛，但見不遠處河邊搭著一個小窩棚炊煙裊裊。心想：算了算了，被青牛派捉住打一頓，總比做個餓死鬼強。便轉道向窩棚走去。

「老丈，我是過路的書生。剛才趕路又餓又渴，能不能弄點飯食於我。」慕容嘉賓謙恭問道。

「呵呵呵……好說，好說。」老丈答道。「方才我正在做飯，客若不嫌棄，可將就一下。」說着便邀慕容嘉賓坐下。

「那就多謝老丈了。」

不一會兒，老丈端著一碗米粉出來，只見粉白如玉、不粗不細，湯色清亮、肉香撲鼻。慕容嘉賓見之不覺味蕾大開，狼吞虎咽就是一碗。老丈見狀忙道：「郎君慢來。吃了還有。」

慕容嘉賓吃了兩碗，腹中飢餓感早已不在，吃第三碗漸漸慢了下來。心裏開始盤算：當日我取道涪城關，也途徑這裏，怎麼當時沒有這個窩棚。才過兩日，怎的冒了出來。他邊吃邊想邊偷偷四處觀瞄，又見那老丈約莫五十多歲，身材健碩，穿着粗布外衣、裹着褲腿，一幅老農打扮，但又見老丈面色白凈、鬚髮花白，臉上看不到一絲皺紋，完全不像是辛苦勞作之人。慕容嘉賓對此一頓狐疑，腦海里不停思索在哪裏見過此人，但說什麼也想不起來。

這時遠處傳來一聲駿馬嘶鳴。慕容嘉賓心道：莫不是青牛派的人追來了。便起身向老丈行禮道：「老丈，我徒步走了幾十里路，剛才吃得又急，現在有些內急。這裏有沒有茅廁可用。」

「我這窩棚哪有什麼茅廁。看見了嗎？河邊有片小林，急得話去那裏。」

慕容嘉賓順着老丈手指方向，三步並作兩步到小林子裏貓了下來。

不一會兒，馬蹄聲漸近。便聽得有個男人大聲喊道，「喂，老頭兒。」

老丈聞言，立刻上前。

慕容嘉賓蹲在樹叢觀瞄，這人騎着高頭大馬，軍官模樣打扮。心道：難道越王反悔。想聽清兩人對話，但距離較遠，着實聽不清楚。忽然又聽他大聲說道：「奇了怪了，剛才我還聽人說這小子往這個方向來了。走路難道比我騎馬還快，莫不是插了翅膀飛走了。」說着，又拿出一張畫像。「老頭，越王府正在追捕此人，如果你看見了就及時向越王府稟報。越王自會重重有賞。」

此時慕容嘉賓嚇得大氣也不敢出，待人騎馬走遠，消失不見，才從中鑽了出來。向老丈行禮道謝：「多謝老丈。」說着又拿出五枚銅錢遞給老丈。

老丈擺手不要，「不用道謝。我就看不得這些所謂的官府之人，欺弱怕強，毫無禮數。」忽而話鋒一轉問道，「小郎君欲前往何處？」

「我原欲去梓潼大廟山參拜文昌帝君。這兩日聽說越王樓落成，舉辦劍南英雄會，就想變道前來觀禮。殊不知幾句言語起鬨，給自己惹了一身禍事。幸得縣主釋放，我才得以離開。誰想越王府又派人來追。」慕容嘉賓無奈嘆道。他看這老丈對他毫無惡意，便把這兩日遭遇大體說給了老丈。

「原來如此。怪不得州府都關閉了城門，既是有過所也出不去，不知小郎君怎麼出去？」

「我有良鄉縣主賞賜的王府令牌，可以憑此出城。」

「那是正好。我家就住在城南石桌子村，前兩日進城賣粉。以前我們可以坐船順流而下，或走路穿涪城關而過，但昨日聽說越王府下令停船封城，我也一時回不了家，想進城住店又太貴，只得在此搭個窩棚暫住於此。家中還有八十老母，心裏甚是着急。不知，不知小郎君能否行個方便，把我也一塊帶過涪城關？」老丈面露喜色說道。

「那是自然。不過，現下天色已晚，今晚我就在你這叨擾一晚，明日一早啟程，可好？」慕容嘉賓商量問道。

「好，好，就依客所說。」

此時，越王樓內燈火通明，李貞與一眾掌門在大廳議事。就聽李貞怒喝道：「好大的膽子，你竟敢私放嫌犯。」

「阿爺，且聽女兒解釋。我這招叫做欲擒故縱，把這人放出去，又令庄逍遙暗中跟蹤，以便追查幕後主使。」李玉珠答道。

眾人一聽也有道理，紛紛勸說李貞。

「什麼欲擒故縱。我看是少女思春，看這小子長得英俊，偷偷把他放了。」白三川暗自嘀咕。

「那庄逍遙可有回報？」李貞又問。

「暫時還沒有。只差人回話說，他已跟蹤到城南郊外。」李玉珠答。