第四章 遭遇毒手

話說慕容嘉賓與老丈分別和衣躺在兩張破席之上，回想這兩日遭遇。

原來慕容嘉賓祖上曾建立大燕國，到了父母這一代早已家道中落，但他祖父、父親還是心心念念繼承祖宗遺志，妄圖趁唐王起兵反隋恢復祖宗基業，結果兵敗而亡，給他留下復興大燕的遺願。慕容嘉賓從小靠着家中老僕撫養長大，如今老僕已死，只有自己孤身一人，早就磨滅了復興大業的雄心壯志，開啟了遊歷生活。聽說越王樓舉辦劍南英雄會，便動身入蜀來到這綿州府。誰料比武發生變故，自己被人打傷不說，還差點吃了牢飯。伴着蟲鳴蛙叫，他想着想着便睡了過去。

窩棚不遠處，庄逍遙跟蹤盯梢，眼瞅這窩棚內燭光熄滅，跟了一路早也沒了精神，躺在樹杈上望着頭頂皓月。他跟李玉珠自小相識，心裏早就對李玉珠愛慕至極，李玉珠說的話那就是聖旨。忽然，月光下一個身影幾起幾落鑽進窩棚，身法快如鬼魅，聽不到半點聲響。庄逍遙頓時打起十分精神，運起功法用力聽看。

「啊……」一聲慘叫打破寂靜。但見那人影夾着一人躍向河邊，庄逍遙心道不好，提劍飛身阻攔，只一個照面就被對方一掌拍中胸口，飛出兩三仗遠。庄逍遙想要依劍站立起來，但心痛如絞，只隱約看着對方將手中之人拋入河中，吐出一口鮮血，便暈了過去。

片刻，庄逍遙緩緩蘇醒過來，只覺得五臟六腑疼痛異常，跌跌撞撞走進窩棚，摸索著點燃蠟燭查看。只見老丈側身躺在席上，動彈不得，只眨巴眼，顯是被人點了穴道。另一張席一灘鮮血明顯，慕容嘉賓早已不見了蹤影。幸得點易派絕學就是點穴手法，庄逍遙早就練會「點穴十三手」，只是內力較弱，但解個穴道亦是不難。啪啪兩下給老丈解了穴道，問道：「老丈，可看清當時情形？」

老丈答道：「我正在熟睡，就聽得啊的一聲。睜眼看到一蒙面人用刀插進那書生胸口，正要起身就被那人戳了一下，口不能言、動彈不了。眼睜睜看着那人夾起書生出了窩棚。」

「哦！」庄逍遙道：「老丈，你先躺下休息，不忙離開此地。待我回去稟報越王。」說完踉踉蹌蹌向綿州城方向走去。

越王樓內，李貞正和道廣和尚交談，聽了僕從稟報，火速趕到大廳。庄逍遙提着一口氣向李貞稟報，剛說了一句，便實在支撐不下，兩眼一黑，暈倒了過去。

道廣和尚兩步上前，一把扶住庄逍遙，拉開衣襟一看，原來中的是一記「穿心掌」，便道：「殿下，庄少俠中的這掌為西域少林的『穿心掌』，着實厲害。」說完，便運起功法為庄逍遙推拿療傷，不一會庄逍遙頭上冒起了縷縷白煙。

「那豈不是蒙面人與西域少林有關？」李貞問道。

「這『穿心掌』是西域少林絕學之一，一般只傳本寺僧眾，不傳外人。當年西域少林曾與少林寺切磋佛法武藝，老衲曾有幸得以見識。幸虧此人倉皇出招又未能擊中要害，加上庄少俠年輕力壯，所以此傷並無大礙。」

待得庄逍遙緩緩醒來，說完了來龍去脈，天空已是泛起了白光。李貞、道廣和尚、李玉珠一行便隨庄逍遙來到事發地點查看，窩棚早已拆毀，老丈也不知所蹤，只留下七零八落的草桿，那張帶血的草席搭在一旁，甚是顯眼。幾人紛紛環顧四周，以期有所發現。李玉珠用劍一挑那堆雜物，露出半截箱子。道廣和尚驚呼：「殿下，這不是裝佛經的那個書箱嗎？」

「不好，傳令下去。搜索那老丈，絕不能讓他穿城而過。手持越王府令牌者當即扣留。」李貞突然意識到這事與那老丈有莫大關係。

眾人回到越王樓，各派掌門也如約來到，參加這最後三場比武。越王樓大廳內一眾掌門聽了剛才所發生之事，個個面色凝重。正在此時快馬來報，一賣粉老丈手持越王府令牌，天剛亮就從涪城關出去了。追出十餘里地，只在官道旁邊的樹叢里發現一幅賣粉挑擔和一套粗布衣服，人已不知去向。庄逍遙一看，正是那老丈之物。

「下了好大一盤棋啊！」李貞嘆道。「步步都在他們算計之內。」

「他們早已預料到父王會封城搜捕，也想到南門有河無船便不能通行，甚至猜到了我們會來一招欲擒故縱。」李玉珠分析道。忽而又想到之前青牛派言語刁難點易派，故意冷不丁向白三川一問：「不會是你青牛派報私仇泄憤，故意派人殺了那小子吧！」

「縣主，冤枉啊！縱然這小子言語得罪過我們，但我青牛派好歹也是江湖上的名門正派，絕不會因為三言兩語干這種缺德事。再說，此事干係重大，怎麼可能因小失大呢？」白三川急忙起身辯解道。

「我料你也不敢胡來。」李玉珠憤憤說道。

庄逍遙道：「現在慕容嘉賓已死，賣粉老丈又不知去向。僅存的線索就是昨夜暗殺慕容嘉賓的蒙面人。可惜對方只發了一掌，就將我打暈了過去。追查佛經一事，看來斷了頭緒啊！」

「他搶奪令牌，又拋屍入河，就是想利用令牌出城。」李玉珠接話說道。

「阿彌陀佛。此事源起少林寺，又只有老衲見過天竺僧人那羅陀。少林寺不能坐視不理。」道廣和尚雙手合十道。

「如此甚好。今有越王主持大局，又有少林寺出手，相信不久便可真相大白。」眾掌門齊聲應道。

「殿下，這慕容嘉賓到底死沒死，究竟與這些人是何關係，我們也要調查清楚，切不可放過一點蛛絲馬跡。」白三川插話補充道。

「說的也是。來人，傳越王府諭令，發出告示，沿河搜索慕容嘉賓，生要見人、死要見屍。」進而話題一轉，「這兩日，各位掌門排查本門可有線索？」

「暫時還沒有。」眾人搖頭道。

「當下，那昨夜行兇的蒙面人是關鍵人物，從目前掌握的情況看，想必還在城中潛伏了下來。庄逍遙，你昨夜見得此人身形功法，可帶着眾派好手在城中秘密尋訪，發現可疑之人，迅速捉拿。待會兒比武照常進行，讓賊人誤認為我們放棄了抓捕，放鬆警惕。」李貞部署安排道。

剩下三場比武，分別在黃陵派、天鷹幫、金沙幫和青城派之間進行，最終黃陵派拔得頭籌，贏得了欽賜儀刀。越王樓前舉行賜刀儀式，鼓樂奏響、鞭炮齊鳴、眾人齊呼，場上場下好不熱鬧。此處不表。

話說慕容嘉賓身中一刀，被人拋「屍」入河，不知過了幾久，忽聽得耳旁有女子說話：「阿翁，這公子怎麼還沒醒？」

慕容嘉賓緩緩睜開雙眼，朦朧之中但見一妙齡少女斜身在旁，一位七八十歲老者坐在窗旁手捋銀須。他咳嗽兩聲正欲支撐起身，只覺心口吃痛，又無力躺下。

「他醒了。」少女高興地對老者說道。

「嗯。算是活過來了。」老者滿意地點點頭。

慕容嘉賓有氣無力問道：「這是哪裏？我為什麼會在這裏？」他只記得一陣疼痛，又冰冷刺骨，其他毫無半點記憶。

「小郎君切勿驚慌。老漢姓風，這是我家漁船。今早我孫女正準備打水做飯，看你伏在木龍河邊的亂石上，還有一絲氣息，便把你救了回來。」老者答道。

「多謝小娘子。」慕容嘉賓側身道謝。

「這得虧了我阿翁。要不是他，根本救不活你。」少女傲嬌說道。

「多謝老丈。」慕容嘉賓又接着道謝。

「先別道謝。說說你怎麼會落得如此田地？」那少女見他醒來，忙不迭地詢問起來。

「我複姓慕容、喚作慕容嘉賓。前幾日……」慕容嘉賓見是救命恩人相問，也就好不隱瞞，把這幾日怎麼來怎麼去的，一股腦說了出來。

「你這是大難不死必有後福啊！蒙面人以為扎中了你心臟，卻不知你天生異於常人，所有臟器完全相反，加之身強力壯，這一刀並不致命。可見你命不該絕。呵呵呵……」老者聽完說道。

慕容嘉賓說完來去，又嘆道：「現在我在尋思，害我性命之人究竟是誰？」

「你不會武功，卻偏要去招惹那些練家子。我看你是活該倒霉。」少女咯咯笑道。

老者看了少女一眼，分析道：「照理來說，越王和縣主放你離開，要害你不需要暗中下手；那幫武林人士只有青牛派與你不過，但若因你三兩句話取你性命，到也不必。現在綿州城內情況複雜，既然有人專門取你性命，要麼你就直接回去找越王，在他的庇佑下，興許能查出兇手、保住性命，要麼你就乾脆裝死，儘快遠離綿州城這個是非之地。」

慕容嘉賓說道：「老丈所言極是。只不過這禍端就是出自越王府，說不定那兇手就是王府之人，回去就等於自投羅網。我本一介布衣，不想牽連這江湖、官場之事，我看還是早點離開這裏為妙。」

「也罷。靈兒，現在綿州府境內已不能渡船。你下船去打探一下消息，我們再作打算。」

慕容嘉賓心道：原來這少女叫靈兒。只見她約莫十四五歲，身着黃色短杉，一幅漁家姑娘打扮，眼睛烏黑清亮透著一股子機靈，落在那張可人的小圓臉上，顯得那麼俏皮可愛又古靈精怪。

慕容嘉賓正在尋思，就見那靈兒應了一聲，一個飛身就下了船去。

「原來靈兒還會武功啊？」慕容嘉賓問道。

老者乾笑兩聲，並不接話。慕容嘉賓自知不便再問，便假裝疼痛叫喚兩聲，不再說話。只聽得流水嘩嘩，整個船艙一下子靜得出奇。