第十章刺客

「葉將軍，在下乃禁衛軍統領，蕭慕時。今日有刺客潛入宮內，行刺太后未遂。剛剛我等追隨他至此，就不見其蹤影了。我們懷疑是他闖入了流雲殿。除了浴室，我們已將流雲殿搜尋遍了。不知，將軍尚可安好？」

門外傳來了一個渾厚的男音。此時，黑衣人已將匕首貼緊了我的脖子。

「好。我好得很。我沒見到刺客。我還在沐浴，你們就別進來啦。你們快走吧，可別耽誤了抓刺客。」我深吸一口氣后，就大聲喊道。

「是，那我等即刻離開。」

聽到窸窸窣窣的腳步聲越來越遠后，黑衣人才慢慢鬆開了架在我脖子上的匕首。然而正當他準備轉身離開，我卻扯住了他的衣袖。

「喂，你是不是應該對我道個歉呀？我還沒出嫁，就被你給看光了。你要我怎麼辦？你是不是要對我負責啊？」我委屈巴巴地望著他。

「負什麼責啊？我也是女的。」

她掀起了自己的面巾，露出了她雪白的脖頸。

「還真沒有喉結，那我就放心了。那為什麼你的聲音那麼像男人啊？」我一臉懵圈。

「那是偽聲？你懂嗎？」她又用成熟輕柔的御姐音對我說話。「你現在總算可以放開我了吧？」說完話，她就一把甩開了我的手。

然後，她從浴池裡飛了出來，開了門，一個輕功就翩翩飛至流雲殿鋪著琉璃瓦的屋頂上了。

「唉，你怎麼不關門啊？」她已經飛走了，而我才突然意識到她沒關門這個不幸的事兒。沒辦法，我只好扯起嗓子喊起了梨陌。

街市上燈紅酒綠，人聲鼎沸。尤其是這涼州城最大的煙花之地——飲香院，夜夜皆是如此熱鬧。在飲香院頂樓的一間房間里，一名受傷的黑衣女子跪在地板上默默地低著頭。

另一名穿著湖藍色過肩花羅袍，端坐在她面前的男子則是啜了一口茶后，就悠悠地開口了：「孟初畫，誰讓你去大涼宮刺殺太后的？時機成熟了嗎？是我下令的嗎？誰給你的膽子？」

「主人，和他人無關。一切都是初畫的錯。你知道的，那老妖婆與初畫有不共戴天之仇。若不是八年前，那老妖婆設計調換了我父親為玉夫人開的藥方，讓那玉夫人早早地就香消玉殞。先皇就不會賜死我父親，讓我們孟家滿門抄斬，株連九族。所以我孟初畫有生之年，定要手刃那老妖婆，方能讓我冤死的父親含笑九泉。否則，我誓不罷休。」

孟初畫咬牙切齒地說著。

「那你可還記得你這條命是怎麼留下的嗎？」林雲樹憤憤地望著她。

「是主人救了我。是主人受家父之託后，在初畫從天牢去法場的路上，將一名身患重病的飲香樓女子易容成初畫的模樣，這才救下了初畫。主人的救命之恩，初畫願以餘生為報。餘生，初畫願對主人言聽計從，誓死相隨。」孟初畫定定地望著林雲樹，誠懇地說。

「既然你沒有忘記自己許下的承諾，那你就得聽我的。大涼太后還不能殺，留著她還有用。現在是李橘誠掌權，不再是她垂簾聽政的時候了。據我在大涼宮裡的眼線所報，現在她與李橘誠在暗中抗衡。她在默默地積聚力量，廣結黨羽，培養自己的新勢力。所以我們現在絕對不能除掉她。除掉她，對李橘誠來說太有利了。而對我上唐大為有害。所以，你聽清楚了嗎？」林雲樹冷冷地說。

「是，主人。初畫今後再也不會犯錯了。請主人責罰。」孟初畫愧疚地看著林雲樹。

「這次，念你是初犯，就算了吧。時候也不早了，你處理一下傷口，就休息吧。還有，這是我從上唐帶來的特效傷葯，你拿著吧。」林雲樹淡淡地說完話，就轉身離去了。

而孟初畫還痴痴地看著他的背影，頷首微微一笑。

宮城內燈火闌珊，李橘誠卻端坐在步輦上，奔赴在前往永壽殿的路上。步輦行進了半盞茶的工夫，就到了永壽殿的門口。

「皇上駕到。」李公公端著他又尖又細的嗓子喊道。李橘誠隨之下了步輦，他急急匆匆地邁入了永壽殿。

「誠兒，你來了？」太後端坐在銅鏡前，看著鏡中李橘誠年輕英俊的臉，微笑著說道。

「母后，是誠兒來遲了。誠兒沒能保護好母后，讓母后受驚了。都是誠兒的錯，請母后責罰。」

李橘誠輕輕地拾起妝奩里的一把雕刻有鳳戲牡丹花紋的白玉梳，開始替太后梳弄起她的青絲。

「沒事兒，母后無礙。誠兒，你要記得。你現在是大涼的皇帝，沒有人可以責罰你。而且母后也沒有怪罪你。誠兒就不要再責怪自己了。對了，誠兒。你看見我鬢間的那一縷白髮了嗎？替我拔了吧。」太後用溫和慈愛的口吻對涼帝說道。

「母后，誠兒不忍心。誠兒怕母后疼。」李橘誠滿懷柔情地看著鏡子里的太后。

「罷了，就讓它留在鬢間吧。反正拔了，它也會長。人老了，就要有老了的樣子。」太后輕輕地撫摸了一下自己斑白的髮鬢，抿唇一笑。

「不，母后沒老。母后在誠兒心裡永遠都是最年輕，最好看的女子。沒有人可以比得過母后的美貌。」李橘誠一邊梳弄太后如瀑的秀髮，一邊笑著說。

「是嗎？那你的葉兒呢？」太后輕笑道。

李橘誠微微一笑，沉默不語。

「誠兒，你知道嗎？那風葉自打入宮，竟無一回來我宮裡看過我。從她上次出征直至現在，我也沒看見過她。倒是那月華夫人日日來看望我，還給我帶來了不少上唐好吃的和好玩的。這風葉雖說不比公主身份尊貴，可也是出自名門望族。還是你的心上人。那今後可是要做皇后的人，怎麼這點兒禮數都不懂？」

太后突然不再笑了，她略帶憤怒地說著。

李橘誠霎時間停下了梳頭的手，愣住了。然後他急匆匆地說：「葉兒她年紀尚小，又愛貪玩。孤今後一定好好教導她。母后，您別生氣。要生氣的話，就生誠兒的氣吧。」

「我生你什麼氣啊。誠兒那麼孝順，我可不忍心生誠兒的氣。不過，母后是真心覺得這月華夫人比那葉將軍更適合做皇后……」

太后的話還未說完，李橘誠就撲通一聲跪在了地上。他皺起了眉頭。

「母后，風葉她不是不能堪當重任。她只是因為常年隨她父兄出征，馳騁疆場慣了。所以她的性子有些像男孩子，單純簡單，不像一般的女子心思縝密。還請母后看在兒臣的面子上，不要同她一般計較。況且，兒臣的心中就只有她這麼一個所愛的女子。還請母后寬容大度，能原諒她。」

「哎，你這孩子，怎麼說著說著就跪下來了？快起來。」太后欲扶起李橘誠，可是他執意不起。

「請母后答應兒臣，要原諒葉兒。否則，兒臣就長跪不起。」李橘誠低著頭，看著硃紅色的地毯，堅定地說。

「哼，我不過是說了她幾句，你竟急成了這樣。我看，等到她今後登上后位，執掌鳳印了，你定會獨寵她一人。那就自然免不了一番後宮爭鬥。你呀，跟你父皇一樣，都是個痴情種。罷了，你放心吧。哀家不會動她的。這下，你總該安心了吧。快起來吧。」太后一臉慍色。

「是。還是母后最心疼兒臣。」李橘誠開心地站了起來。

「時候不早了，我也要歇息了。你就先回宮吧。」太后微笑著說。

「是。那明日，等誠兒下了早朝，就帶著風葉來看母后。」

「好。」太后微微一笑。

等到李橘誠走遠后，太后輕輕地拍了拍手，然後對著鏡子悠悠地說道：「他走了，你可以說話了。」

這時，太後身后那面紅木彩雕屏風的背後，響起了一個男子沙啞的聲音。

「不知殿下覺得今夜欲行刺殿下的那個刺客是誰派來的？」

「哀家不知。但哀家覺得李橘誠的嫌疑最大。這幾日，哀家總感覺他和以前有些不一樣。不知道，他是不是知道了八年前他母妃玉夫人，那個賤人暴斃的真相。」

「這也不是沒有可能。當年那個被我們送到斷頭台上的孟太醫，你還記得吧？我們的人最近打聽到——孟家人尚存於世。那孟太醫的一雙兒女都還活著。」

「你說什麼？這怎麼可能？孟家不是已經被株連九族了嗎？怎麼會？」太后布滿皺紋的臉上立刻浮起了焦慮的臉色。

「所以說，這次行刺也說不定是那兩隻漏網之魚做的。」

「那你一定要趕緊替哀家除掉他們。這次絕不能再像八年前一樣了。一定要快刀斬亂麻，不能讓他們的勢力一天天地壯大起來。」

「你放心吧。有我在，沒有人能傷害你。即使我已經成了這樣。我也甘願永遠站在你身後，為你撐傘，為你遮風擋雨，做你一生一世的影子。」男人深情地說。

「我已經老了，而你還是如當年一樣，那麼年輕，那麼俊秀。你就沒有嫌棄過我嗎？你當真沒有變過心？」太后看著鏡中那個遲暮的美人，凄然地說道。

「不。在我心裡，司城清芷永遠都是那個天天拉著我的衣袖，吵著鬧著跟我要糖葫蘆的那個小丫頭。」男人的聲音變得無限溫柔。

「銘哥哥，如果時光能倒回，我多麼希望不要嫁到這大涼皇家，不要每天都過著這種勾心鬥角、爾虞我詐的生活。而是當時能夠答應你，勇敢一些，與你私奔。然後就和你歸隱田園，白頭偕老，過那種簡單而幸福的日子。銘哥哥，我好恨，我好恨我自己。我為什麼那麼懦弱？如果我可以再勇敢一些，是不是一切就都不一樣了？」

司城清芷看著銅鏡，好像看到了年輕時候的自己，她的淚水頃刻間劃過了面頰。

「人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。」男人的聲音又變得滄桑了許多。

「喵，喵。」此時，三兩聲嬌柔而綿長的貓叫在這寂靜清冷的夜裡伴著呼呼的寒風響起。

在永壽殿的屋頂上，一隻橘貓睜大了它螢火一樣深黃色的瞳孔，透過屋頂的琉璃瓦，窺探和透視著這永壽殿所有的秘密。