明州卷（七）上元

宋人的新年，熱鬧莫過上元。臨安城的繁華燈會自是不必多說，地處兩浙路的明州，挨著京城，且多商賈巨富，場面亦不遜於臨安城。

「今兒上元，我想去外頭走走，官人今晚可否陪雲華一同去？」

「你都是做了母親的人了，這年輕姑娘的遊街......」王莞話未完，看見高雲華望著他的烏黑眸子，心中忽生了些歉疚，便又改口道：「也罷，只是娘子如今身子不便，該小心著才好。略走走，別太勞累。」說著，抬手撫了撫她的髮髻。

「嗯。不會耽誤事。我還要回來看樾兒做的水發傀儡的。官人也一同看看吧？」高雲華會心一笑，王莞沒有拒絕，她心中不由也生出幾分期冀。雖說成了婚的婦人多半與郎君都只是搭夥過日子，有禮有節，相安無事就已是福分，但她心裡存著的，是像知己般的知心與默契，至少也是發乎肺腑的關切與幫襯，這般情分，才是女子真正的安心。只是她這樣的念頭，在商賈巨富亦或達官顯貴的家宅，卻是十難成其一的事。

「嗯。回來再說吧。對了，若是要出門，還須得謹慎些。不妨再喚郎中走一趟，若郎中說今晚走得，娘子也能安心。」說著王莞便命人去請了郎中。

上元星夜，天公作美，酉正時分，圓月已爬上東窗，遍照鄮縣府城。城中歡鬧絲毫不遜於京城。各處彩樓歡門，奇燈異花遍布街市。臨安城出了名的蔣檢閱家的時新花燈，明州大戶里竟也有人已爭相模仿。一時間各行各業的頭臉富戶、祖上沾蔭帶爵的人家大多敞開宅院，門前及庭院各色花燈依次排開，有些門戶還在門庭前廣布奇湯異水，吸引往來賓客路人。

王莞帶著高雲華正要從張燈結綵的府里出來，晴綺捧著個物什追著跑來，氣喘吁吁道：「大娘子，戴上這個，可以玩得盡興些！」

高雲華有些好奇，打開絹布包裹一瞧，竟是兩隻描畫了眉梢鼻眼的面具。

「戴這勞什子作甚，不過是去走走。」王莞有些不樂意。

「主子，這可是時新東西。旁的不說，自打去年上元，臨安城裡就有人戴著上街，聽說宮裡頭都差了人去買。今兒外頭戴著的可不少，這你瞧不見我，我看不到你的，豈不是趣味？」晴綺說得樂呵呵。

「那都是哄騙未嫁女子和小郎君的，我們整這東西......」王莞話未完，高雲華道：「難道官人是覺著自己老了，還是說雲華成老婦人了？官人，既然出來，不如盡興。況且，雲華嫁到明州，還未曾真正過一個上元。」她認真地看著王莞。

晴綺將東西往王莞跟前遞了遞，他也只得拿了起來，又分給了高雲華一隻。兩人攜手走出府去，卻不知晴綺身後廊子盡頭的婦人卻狠狠在木頭柱子上撓出了指印。

一路人頭如蟻，聲喧如蜂。行至城南的史家大院前，只見門庭前簇擁著花紅柳綠一列明州府城的花魁娘子與行首藝妓。只因史家祖上曾拜為正三品光祿大夫，後輩中又多有進士登科，其在明州乃至兩浙路文官士人里的名望無人可小覷。上元佳節，府上便以文會客，擺出偌大的燈謎雅集，引得方圓裡外的文人墨客、仕女公子競相而往。

高雲華見著，自是欣喜，拉著王莞在迴廊里抬頭挑揀掛成長串的絹燈，上頭提寫的燈謎字體俊秀，藏頭隱語，雅趣橫生。高雲華同不少年輕士子仕女認真抬頭驗看猜測，王莞雖也有功名出生，現下於燈謎卻無多少興緻，看了片刻便說腿腳行得路多，有些酸乏，要往內院里討杯熱湯茶去吃。高雲華猜得正是興頭，便由得他去。

遊園的人絡繹不絕，指點著花燈說長道短，雖大多隔著面具，卻能探得那面具下的笑顏盈盈，眉目傳情。高雲華一時有些恍惚，此時此地，竟如當年明月夜下的揚州城。才過及笄的上元節，她帶著晴綉在連亘十數里的花燈街市上看中了一盞珠子燈，才欲買下，卻遇一官家女子也來爭搶，她年少氣盛，認定凡事都得憑個先來後到的理字，不料那女子身邊的小衙內竟替佳人出頭，仗著自己的權勢還擰著她的胳膊相威脅。她怒瞪著眼睛還想理論，卻有人從後頭伸手拽住了小衙內的手。他要她放棄了那隻燈，說與這般人爭來的東西不要也罷。她頓時覺得一身痛快，跟著他轉身離開，再不想那珠子花燈。之後，他帶她去猜燈謎，她正痴痴念誦著一副謎面：「四月將近五月初，刮破窗紙重裱糊；丈夫進京整三年，捎封信兒半字無。」他嘴角噙笑道：「這四味藥材，再平常不過。」見她有些好奇地望著自己，他又笑，指著謎面上起首的字句悠悠吐出兩個字：「半，夏。」她看了看謎面，立刻也笑起來：「防風？還有，當歸和白芷！」他看著她，臉上的笑意更深。

忽然，有人從她身旁走過，手中持物像是勾帶到了她耳後的扣繩，只覺臉上有東西劃過，面具便不聞聲響地掉落在地上。高雲華這才翻然驚醒，驚呼一聲，剛要貓下身子去撿拾，面具卻被人踢到，又帶出了半丈開外。才要追去，卻見一戴著面具的白衣儒生給拾了起來，她上前便連忙謝道：「多虧郎君，多謝！多謝！」白衣郎君卻不言語，才要遞過面具的手，竟不動彈，隔著面具直愣愣地盯著她。高雲華不知所措，伸手抓過自己的面具，微微頷首便匆忙離去。她沿著廊子走出老遠，直到最後一抹藕色衣裙淹沒在人群中，他深色的眼瞳才動了動。

王莞坐在一隅多時，面前撂著四五隻黑盞，不知不覺竟吃下好幾碗八珍甜水羹，肚子有些發脹。好不容易見著高雲華走來，卻還一步三回頭似的意猶未盡，心中有些不耐煩，起身便去催促她回府。

「回府？可，花燈還沒去放呀？」高雲華有些詫異。

「我這內急，還等著如廁！」說罷，王莞便朝大門拂袖而去。

高雲華回頭看了眼史家府中的熱鬧，默默垂下頭，朝門口走去。晴綉趕了上來，扶了扶她。

回到王家府上，王莞徑直去了書房，高雲華在錦羅院尋不見樾兒的蹤影，看了看時辰，已過亥初，便向纈芳館行去。樾兒果真同連宗望一起在空地擺弄傀儡。見到高雲華過來，小娃興奮不已，顛著腦袋上的勃角兒便來拉扯自己母親：「母親快來，這就要開始了呢！」她走近伏下身子一瞧，卻見一隻銅瓶倒架在木頭支架上，用軟木塞封了口，中間插著一截細細的管狀物，管狀物連著細長的鵝腸通入一個皮囊。銅瓶底部安置了一個張開的銅製盤口器，連宗望將她給樾兒畫的傀儡人偶塞了進去，人偶的腦袋上重新頂了個紙糊的細長尖帽。

一切就緒，只見連宗望抬腳去踩那隻鼓起的皮囊，腳下一踩一抬間，皮囊癟下又鼓起，幾下過後，忽聽「砰」地一聲響，銅瓶便飛升上空，蹦出數丈高，瞬間從底部掉落出一個亮白色物什。樾兒張大了嘴，用手指著那個發光的物什尖叫道：「傀儡上天了！上天了！」

高雲華也看得愣神，但瞬間那個發光的傀儡便如同九霄劃過的星辰，跌落下來，消失在視線中。連宗望與樾兒制的水發傀儡，不比火藥催發的傀儡，射程高遠，還能在空中幻化出飄然的姿態，升空本算不得高，很快就帶著自重跌落下去。只是這個組裝催發的過程，小娃娃是樂開了懷。

「他掉下去了！我們去撿來，還能再發呢！」樾兒雙手握拳激動地嚷道。

「等等！」連宗望朝樾兒擺擺手，「你可知傀儡飛去了哪頭，銅瓶又落在何處？」

樾兒撓了撓頭，指著纈芳館院牆外道：「那兒，我看見傀儡人偶朝那頭飛去的！」

「那銅瓶呢？」

「銅瓶，銅瓶還帶著水，體量重，自是飛不出多遠。」樾兒說的似乎沒多少底氣。

「你可聽見聲響？」連宗望又問。

高雲華也才意識到，偌大的銅瓶著地，定有響動，然方才傀儡上天，半晌也未聽得動靜。

「先生，我們分頭尋吧，我瞧見傀儡該是飛過院牆，往東南角上去的。勞先生和母親去尋那銅瓶。」小人說的一臉正經，他心裡最是惦著傀儡人偶，撂下話，便噔噔朝纈芳館外跑去。高雲華被樾兒這突如其來的安排攪得有些愣神，遲疑片刻，醒過神來，便也急忙忙跑開了去。連宗望瞧著這一前一後的母子，竟分不出長幼，一時又覺好笑。

纈芳館位於王家宅院的最北側，其東南便是王莞的書房議事廳，中間隔了條極窄的過道，因兩處的正門都朝著別處開，過道上亦無旁門，故平日極少有人從這過道往來。連宗望待兩人離開，便擎燈燭沿傀儡射出的方向查看了去。纈芳館樓閣前有處宅里最寬闊的空地，四方青磚鋪地，平日既可用來搭台看戲又可起棚宴飲。方才的水發傀儡正是從這處空地射了出去。銅瓶自是不會落於青磚之上，然連宗望徑直尋到院牆跟的一圈花草泥地里，也未尋見蹤影。他只得提燈出了正門，沿著那條狹長僻靜的過道里行去。

高雲華跟隨兒子跑出纈芳館，又停下腳步，往那條狹長過道瞧了瞧，細想了下樾兒方才指的方位，便往書房正門跑去。書房的正門敞著，只有花燈高懸，卻不見裡頭動靜。小廝婆子們都乘著佳節去了一旁吃酒鬥牌，只一婢女窩在廊下柱子跟前瞌睡，忽覺跟前一陣風過，抬眼才見一小娃進了屋子。不多時，又見一婦人匆匆跑了進來，婢女才想攔著，忽發現竟是自家大娘子，便再懶得理會，索性又躲入廊子的陰暗裡繼續閉目打盹。

「樾兒！你胡亂跑什麼！傀儡這是長了腳了，還能自己推門進得屋裡來？」高雲華兩手插在腰間，喘著氣道。

小娃愣了愣，一時心急跑得利索，竟全然忘了要找什麼，下意識如平日尋物什，竟跑進了屋子來。他小嘴一張，掉頭便往書房外靠著過道的牆頭扎去。書房裡的燈始終亮著，既知他在此，也未惹出事端，高雲華也不再去跟著，扶著烏木花腿方桌便坐了下來。桌上堆疊了幾本賬目和一些印染提花圖冊，她很少來王莞的書房，正隨手翻了幾頁，忽地想起陳家四姑娘提起的地契的事，她雖不精通生意，但地契買賣的手續卻見過不少。按著陳家這頭的利益，這樁地契買賣確實說不通。心裡有惑，她便起身探看了外頭，見無動靜，便小心掩上了門。順著方桌後頭的四層楠木大櫃一一打開翻找，並未尋見一張契子。回頭卻瞧見烏木方桌下頭有一紫竹小矮櫃，櫃門上頭有一層矮屜。打開屜子，卻見一把玉骨摺扇下壓著一疊紙，她取出對著燈下細瞧，竟果真是地契。這頭一張紅契，便是陳家所說的城東五百畝地。白紙黑字，加蓋了官府印戳，並無半點錯處。高雲華微微搖頭，正要收起，目光恰又瞥了眼朱紅的官印，忽覺有些異樣，她往燈燭前湊了湊，用指尖抵住那印記細瞧，卻發現朱紅官印上頭浮著墨跡，若猜測無錯，這契約竟是先蓋了官印，而後才寫下的文書無疑！高雲華心中驚詫，自古慈不掌兵，義不行賈，但王家若是為了五百畝地而行此手段，著實違拗了她行事處世的道理。她收起地契，便出了書房，方才想起樾兒，卻早已不見了蹤影。

待高雲華匆匆回到纈芳館，卻見連宗望手裡提著那截人偶，一臉似笑非笑的模樣，轉頭望見她進來，正要開口，樾兒從他身後鑽了出來。高雲華見著便道：「你這小娃，走了也不告訴你娘！成日間的瘋耍，竟是少了家法！」

「哎，大娘子，莫動氣呀。」連宗望打斷道。

高雲華見他那副皮笑肉不笑的怪模樣，忽然有些生氣，正要開口，連宗望又繼續道：「小娃娃性急，拾得傀儡便早早回來了，倒是大娘子，像是才發現樾兒不見，這麼長時間，大娘子倒像是在書房打盹了。」

「我！你！先生這是......」高雲華被他這一激，真是有了惱意。

連宗望卻還是微微笑道：「大娘子，不問問在下的東西可找到沒？」高雲華這才想起那銅瓶，見兩人這般在原地杵著，想是沒了結果。

「銅瓶，難道沒尋見？」

「母親，銅瓶找來了。」樾兒朝牆角指了指。

「在哪尋見的？」高雲華奇怪道。

「就在牆外的這處過道里。」

「可，可那......」

「大娘子想問，那銅瓶落於其間，怎會沒有響頭。」連宗望依然帶著笑。

高雲華更好奇地看著他，卻見他走近她身旁，伸手攤開掌心，竟是一撮碳灰和未燒盡的紙。

「是紙錢。」

高雲華不可置信地睜大眸子，連宗望道：「過道里雖也是青石鋪就，卻常年無人行走，長了不少雜草。我在過道里發現了一處凹陷，足足有半臂深淺，裡頭便是這些燒過的紙錢碳灰。」

「那銅瓶便是偏巧落入坑中，故我們未聞其墜地之聲。只是，這麼些紙錢，若一次焚燒，定叫人發現。如此看來，已是經年累月之事！」高雲華道。

「娘子說的一點不錯。」