異域美人（9）

海晏坊佔地廣闊，在長安百餘坊中也是數一數二。坊中多住著達官顯貴，往來皆是貴人名士，故而房舍多是寬闊奢華。而其中最北面、最寬大的宅子，便是秦國公府。

秦國公府不同於其他高官的宅邸，自成一派氣象。

外牆眾多長條黑磚砌成，有著堅鐵一樣的顏色，彷彿一塊巨大的鐵壁。屋頂的瓦片不是尋常的圓拱狀，而是片片筆直，層層疊疊的傾斜而下，好像將軍的肩甲。

兩座石虎威嚴地佇立在門前，凶目圓瞪，注視著每一個往來之人。在兩虎之間，望著玄色大門，思緒萬千。

曾幾何時，秦國公周燁還只是一個校尉，沒有家世、沒有背景，只有一身的武藝，和一幫出生入死的兄弟。

那時他年輕氣盛，偏不學說書人口中白袍銀甲的將軍，固執地要穿一身黑甲。

因為他領兵沖陣氣勢如虎，又兼思考軍略時，眉間常常皺起幾條紋路，故而被人戲稱為周老虎。

他很喜歡這個稱號。小時候，每當自己叫他老虎叔父時，他都會讓自己騎到他的脖子上，一邊學著虎叫，一邊瘋跑。

這個時候，父親都會跑過來，笑罵著踢他的屁股，然後陪著一起放肆嬉鬧。那時候，覺得天高雲闊，卻也只手可及......

現在，周老虎成了秦國公，再沒人敢當面叫他周老虎。當年那一幫出生入死、陷陣殺敵的兄弟，如今也都不知埋骨何處。

不讓心中愁緒漸濃，宵徵用長棍敲敲頭，收拾心情，上前叩響了鐵門。

銅環敲擊在冷硬的門扇上，傳出陣陣低沉的鳴響。沒等到宵征敲第二下，大門就打開了一條一人寬的縫隙。

面容俊俏的年輕人站在門口，儘管今日休沐，但他還是一絲不苟地穿著一身漆黑的甲胄。黑色的長發簡單束在腦後，一雙鳳眼上下打量。

他見宵征的手依舊停留在門環上，語氣稍有不悅。

「這位大人，難道不知國公府的規矩？」

宵征呆了一下，才想起來。

傳聞這兩扇大門為整塊極寒鑌鐵所鑄，秦國公為了保養這兩扇大門，只允許來訪者敲擊一次。若是無人回應，來訪者需移步到側門，再次叩門。

果然官位越高規矩越多，以往他上門找周叔父玩耍時，哪需要守這麼多規矩。

但此刻，他還是低頭致歉后才緩聲說到：「不良人宵征找秦國公有要事相詢，還望通報一聲。」

似乎是沒想到這個不良人把姿態放得如此低，這個黑甲青年竟為自己剛才的無禮感到了一絲抱歉。

但他很快意識到這個不良人的來意，剛才心中升起的情緒瞬間轉化為憤怒，冷冷說到：「國公爺才回到府中，正要歇息，你明日再來吧。」

說罷，便單手按住那巨大門扇向前推動，準備將宵征關在門外。

這鑌鐵門扇如此厚重，其重量當然驚人，往常都需要兩個門子站到門口，雙手全力方能移動。而這黑甲青年竟能不要一旁的門子幫忙，單手推動門扇，可見其膂力驚人。

但鐵門還是在完全合攏前忽地停住了。

一根長棍點在門上，看上去輕飄飄的，但任憑那黑甲青年蠻力全出、青筋暴起，也不能再移動分毫。

「你這人怎麼聽不懂話，不良人就能隨意在國公府鬧事不成！」

黑甲青年見不能以力降服對方，索性不再較勁，大聲呵斥起來。

「拿我腰牌，秦國公自會見我。

」

宵征還是一副平靜的模樣，取出一塊腰牌，遞了過去。

不良人的腰牌上刻有與面具相同的圖案，是身份象徵之一。只不過因為不良人的面具太過獨特、顯眼，平日里極少使用腰牌而已。

黑甲青年冷哼一聲，也不知是想到了什麼，沒有再拒絕，一把抓過腰牌，重重關上了鐵門。

沉重的鐵門隔絕了聲響與視線，宵征依照規矩，默默地走到一旁側門處，靠在寒鐵般冰冷的牆上休息起來。

人靜馬歇，風清雲散，國公府前一片安靜。

面對如此舒適的午後，宵征正要打起瞌睡，側門處便有了響動。一道黑影激射而來，穩穩落在他懷中，正是剛才給出的腰牌。

黑甲青年站在門邊，面無表情，極不情願地說了一聲：「請進吧。」

沒辦法夢遊周公，宵征只能無奈起身，側身進門時，狀似無意地問了一句：「你排行第幾？」

這句話沒頭沒腦，黑甲青年卻聽懂了。

秦國公周燁本人膝下無子，於是酷愛收養義子，現已有十三之數。

從十年前起，周燁每年都會帶回家世清白、無父無母的幼童回府培養。此時，那些孩子的身份還只是僕從，並不能算作義子。

待到成年，這些孩子若資質平庸，無一技之長者，將被隨意打發安置，再無回府可能，也再不能提及與秦國公府的關係。

只有那些才華驚艷者，方能正式拜周燁為父，成為明面上的義子，留在府中。等到周燁為其鋪好道路，便可走馬上任、一步衝天。

宵征看這人的年歲，估計也是秦國公義子之一，所以有此一問。

黑甲青年沒有想到眼前這不良人會問這個，明顯獃滯了一下，才語氣驕傲地回答到：「我排行第九，現已是義父帳下親兵。義父現在書房等你，一會自己小心說話，別惹怒了他，否則我可不保證你能完整地走出這個門。」

宵征此問恰到好處，讓黑甲青年頓時熱情了幾分，一路上為他介紹起府中布局，沒有任何戒備，甚至還偶爾提及秦國公的喜惡，暗示他一會見機行事，不要惹事。

宵征隨口應付著，心裡想著周燁怎麼找了個二愣子當義子。這小子除了皮膚比自己白了一點、眼睛比自己深邃了一點、鼻樑比自己挺了一點，其他的也不過如此。難道這人年紀大了，反倒看重起皮囊來了？

兩人就這樣一邊閑聊，一邊各懷心思的走了半晌，直到走進一座院子，黑甲青年一下子收斂了所有聲音，不再多說一句話。

院里沒有多餘的陳設，左側擺著一排兵刃，樣式並不齊全，甚至有些破舊，只是其中累累的創痕，證明著這些兵刃搏殺的歷史。

右側是幾堆怪石，看似隨意散布，但從不同角度看過去，竟然是一座座兇險異常的戰陣。

往前走近秦國公的書房，這裡還是一如既往的黑磚黑瓦，幾卷黑色竹簾自門廊上垂下，讓人看不清門窗。

黑甲青年緩走到門前，躬身說到：「義父，不良人已經到了。」

宵征看著他背影恭謹，黑甲與門戶融為一體的情景，忽然覺得，這人確實有幾分秦國公周燁的氣質。

「進！」

聽到洪亮的聲音從裡屋傳來，黑甲青年才挺直背脊，轉身偏偏頭，示意宵征可以進去了。

書房內極為空闊、昏暗，不似一樣讀書人那滿屋書香的房間，卻像一個小型的演武場。

宵征視線略過帷幕，秦國公獨自坐在案幾后。

他沒有讀書，儘管他身後書卷如山。

他在擦一把刀，一把戰刀。

他所坐的地方，有全屋唯一一束光源落下，照在寬厚的刀身上，讓宵征看清那遍布的利器划痕。

更為嚴重的是，刀刃上已有了幾處猙獰的缺口，日後即便是保養得當，只怕也不能再現刀斷敵酋的威武場景了。

但周燁還是極為認真地擦拭著，或者說，他再用自己的動作安撫這柄刀，安撫一個曾經激昂咆哮的靈魂。

「這是柄好刀。」

周燁輕聲說，他沒有抬頭，淡淡地威勢卻自然地壓了過來。

「能一刀斬下漠北大汗王頭顱的刀，自然是好刀。」

宵征立在那裡，齊眉棍不知何時已經杵在地上，筆直而立。

周燁抬頭看著了一眼，放下了刀。

他揮手讓黑甲青年退出房門，然後起身走到宵征身前三尺。

他的眼睛黑得深沉，彷彿吸收了所有的光，又直直地朝宵征刺去，刺破面具、臉龐，直入靈魂。

「不良人機要室內也不會有這把刀的信息，你是如何得知？」

他在發問，強大的氣勢壓得人喘不過氣來。

這把刀是他年輕時的佩刀，那個時候，他還沒有被不良人記錄的價值。

宵征也緊了緊手中長棍，不自覺低下頭。

「在下是來救人的，秦國公不必如此。」

「救人？不良人是陛下手中的刀子，若不去殺人，還要之何用！」

周燁嘲笑到。

「天子之刀，為救天下之人，而非殺天下之人，此乃不良人所信奉的準則。不良人所殺者，必有應殺之義。所救者，必有應救之理，如此而已。」

「本公多年不回長安，沒想到不良人中竟出了個能言善辯之人。」

周燁回身，背對著宵征，好像在看那滿牆書卷。

「可我的人，哪裡需要你來救？」

「在下是為救秦國公而來。」

宵征聲音淡然，彷彿再說一件在平常不過的事。

周燁笑了，他捧著腹部大笑起來，笑聲在整個房屋內迴響，像異獸咆哮。他忽的止住笑聲，空寂的書房裡，只有陣陣迴響。

「我周燁還不需要你來救！」

他轉身，手中握著那柄刀。

利刃劃過一個圓滿的弧線，穩穩停在宵征的兩眼之間。

它本可以劃破那張面具，但卻什麼都沒有發生，只有凌厲的風吹亂了年輕人的頭髮。

宵征取下了面具，雙眸微闔，其中隱約有光在流動。

周燁借著刀身反射的光亮看著眼前這個年輕的面孔，遲疑了一瞬，又飛快地掃過他的眉眼、鼻樑、耳朵。

「老虎...叔父。」

宵征再一次喊出這個記憶中的名字，卻發現口舌乾燥，眼眶濕潤，難以自持。

周燁後退了一步，漆黑如墨的瞳孔彷彿滴入了清泉，如墨汁般暈染開去。

「噹！」

長刀跌落，周燁如猛虎一般向前，在宵征反應過來之前拉進懷裡、死死抱住！

這個平素威嚴的男人在此刻展現的柔情、脆弱足以令人震撼，他把頭埋在宵征的肩膀上，發出低沉的吼聲，隱約中好像是在喊著誰的名字。

十年風雨，又有幾人知道他一路行來的悲苦。

宵征扶著周燁沉重的肩膀，想要安慰幾句，卻發現自己根本說不出話來。

臂膀上的力量讓周燁從激動、悲傷、喜悅等交織的情緒中清醒過來，他虎目含淚，仔細端詳起宵征的面孔。

十年來，這張臉、連同那些故去的兄弟，不知多少次出現在他的夢裡。

如今，那個圍著自己打轉的孩子已經長大成人，帶著記憶與愧疚，狠狠撞進自己的心窩子里。

他擦擦眼睛，拉著宵征走到書案前。光束穿過黑色的簾幕照射進來，照在宵征的身上。

周燁看到了不良人的制服，心裡一緊，正要細細詢問宵征這些年的遭遇，卻聽到門外傳來一陣人聲。

「夫人，義父在書房見客，容我通稟。」

秦國夫人來了。

宵征心裡暗自嘆氣，相比起周燁，他此時更不願見到的便是這位曾經如母如姐的秦國夫人，林勝雪。

但不管他心中如何，秦國公自是不會阻攔自己的愛妻，他對著門外喊道：「周儉，讓夫人進來！」

門外安靜了一陣，房門被打開。

林勝雪緩步走進，一襲純白衣裙襯托出凝如羊脂的肌膚，頭上深紅如梅的步搖微微顫動，自有國公夫人的氣度和優雅。

她蹙著眉，看著自己的丈夫與一個年輕人正毫無規矩的坐在書房地板上，本想呵斥幾句，可紅唇輕啟，只吐出一個「咦」字。

宵征站起身，老老實實的，如同學生見了夫子一般，輕聲喊了一句：「雪姨。」

他看見，眼前這美麗的女子生動了起來。此前如果是畫上雪蓮，現在則彷彿雪中紅梅怒放。

林勝雪先驚后喜，寶紅色的眼睛里，點點淚花閃動。

這眼睛還是記憶中的模樣啊，宵征在心裡想到。

世上少有人知道，秦國夫人林勝雪出自琅琊林家，但更少人知道，林勝雪還有一半西域樓蘭血統。

為了這雙耀眼的眸子，年輕時的周燁不知打了多少架、吃了多少官司。

此時，這位尊貴的秦國夫人不顧風度的提著裙子、邁著步子，一路小跑過來，像剛才周燁一樣，重重地一把抱住了宵征，低聲哭了起來。

「回來就好，回來就好......」

林勝雪低低的聲音里充滿了溫柔，這是近些年來，連周燁都少見的景象，哪怕面對眾多義子，她也是以端莊仁慈示人，絕無如此的溫暖與柔情。

一陣追憶、哭泣后，三人坐在榻上，相顧無言。

林勝雪這時前來，本是想與夫君一起看看不良人此時上門到底為何，但沒想到氣勢洶洶想要給一個下馬威的對象竟是故友之子，情緒起伏、平定后，一時間竟不知說些什麼。

「小野，你怎麼加入了不良人。」

周燁喊猶豫片刻，試探地問到。不良人雖然在長安勢力滔天，但畢竟是行走於陰影中的利刃，對於周燁來說，自己兄弟的兒子去做這個，還是不太體面。

宵征苦笑一聲，搖搖頭，不知該作何回答。

「你還要查你父親的案子？」

林勝雪更快反應過來，但她說了一句，就緊緊捂住嘴，好像生怕旁人聽見。

可秦國公的書房又有誰敢偷聽呢？不過是宵征所行之事太過驚人，她下意識地想要保密罷了。

宵征遲疑了一會，還是點點頭。為父報仇，自然是他加入不良人的初衷，但蹉跎三載，根本沒有找到絲毫線索。如今，很難說他呆在不良人里，究竟是為了讓父親沉冤得雪，還是為了逃避現實。

林勝雪與周燁對視一眼，都看見了彼此眼中的驚訝與沉重。

對於宵征父親當年之事，他們也算得上是親歷者，這麼多年來，他們也不是沒有想過調查，但所得結果都與當初一樣。漸漸也熄了心思，只剩緬懷。

二人正思考著怎麼寬慰這個可憐的孩子，卻聽宵征輕聲說到：「叔父、雪姨，此時不是敘舊的時候，我是為了案子來的。」

周燁與林勝雪心中又是一陣悵然，他們何嘗不知宵征此行的目的，但身份的變化讓二人一時有些難以接受，剛才的發問未必沒有轉移話題的意思。

但宵征沒有忘記他此行的職責，強行從悲傷的情緒中脫離，正聲說到：

「叔父，此案內情頗深，若你們不說清楚，恐怕害了自己。如果你們信得過我，便詳細地告訴我你們知道的線索，我自有辦法幫你們。」

宵征知道，以周燁今日的反應來看，如果他真的知道兇手是誰，是絕不會輕易對外人說的，哪怕自己表明了身份。

所以他希望在二人對自己防備最低時，憑藉他們對自己的情感，探聽到一星半點的線索。

不得不說，宵征對周燁的性情把握得很准，這個還沒有完全從往事中抽離的男人猶豫了，眼中出現了掙扎，一個名字似乎就要脫口而出。

但宵征卻低估了林勝雪的決絕。

這個肌膚似雪、看似柔弱的女子盯了自己丈夫一眼，又緩緩轉頭面對宵征。

那雙眼睛彷彿紅寶石一樣明亮，不見絲毫動搖。

「小野，這案子你不用再查了。人，就是我殺的。」