異域美人（10）

秦國公府的書房裡一片昏暗，唯一的夕陽穿過窗外的黑色竹簾，變成幾條又淡又窄的光線落在地板上，將宵征與秦國公夫妻二人分隔開來。

當林勝雪說出自己便是殺人兇手時，宵征心跳彷彿停了一瞬，暗自嘆息一聲。

有那麼一剎那，他真的以為兇手就是這位多年未見的雪姨。但很快，他意識到這隻不過是一個粗劣的掩飾，兇手必定另有其人。

他瞟了一眼在一旁保持沉默的周燁，心中更是確定了幾分。從前但凡家中有重大決斷，也都如今日這般，林勝雪滔滔不絕，周燁一言不發。

但真兇又是誰呢？宵征頭疼起來，能讓林勝雪寧願犧牲自己也要包庇的人，恐怕也沒有幾個。但有林勝雪護著，自己又怎麼能找到這些人的破綻呢？

不行，必須馬上找到甘棠和段天翊。

一念至此，宵征不再猶豫，便要起身告辭。方一起身，忽然覺得腦袋昏昏沉沉的，眼中人影重重，又跌坐了回去。

「孩子，你太累了，今日便好生歇歇吧。」

林勝雪溫柔的聲音在耳邊響起，宵征卻再難看清她的面容，眼睛一合，再也掙不住，昏睡過去。

「非要如此嗎？」

看到宵征呼吸平穩，周燁嘆了口氣，他一雙粗糙的大手搭在宵征的肩膀上，似乎想要稱量這個孩子肩上的重擔。

「事已至此，只有我去面聖，方有一線生機。」

「我與你同去！」

周燁握住一雙柔荑，眼中堅定。

「不管發生什麼，我們夫妻同進同退！」

林勝雪低下頭，靠在周燁胸膛，不再說什麼，就這麼靜靜的、看窗外夕陽落山，繁星入目。

......

「還順利嗎？」

一處偏僻小巷的酒樓上，段天翊正對著一桌子菜狼吐虎咽，好不容易才抽出空當問了甘棠一句。

素顏朝天的甘棠坐在靠窗的位置，「嗯」了一聲，又沉默地看向窗外。這扇窗口正對著巷子入口，可以看清所有來往之人。

「你一直盯著那兒有什麼用，宵征那高來高去的性格，可不一定會從正門進來。」

總算墊了點肚子的段天翊毫不留情地拆穿了甘棠的小動作。

「你也吃點吧，秦國公府里這裡較遠，他可能還要一點時間才能趕過來。」

甘棠轉頭，巷子里的燈火不甚明亮，卻還是在她的臉上映出了兩團紅暈。那雙撲閃的眼睛看看略顯狼藉的飯桌，又乾脆地扭頭看向了窗外。

段天翊尷尬的笑笑，給自己倒了一杯酒，又慢條斯理地夾了兩筷子。

「嚴氏的證詞可有問題？」

等了半天，見宵征還是沒到，段天翊主動談起案情。今天他讓宵征去秦國公府，而甘棠則是安排去了御史中丞府中詢問嚴氏。

嚴氏作為引薦樓小宛進入私宴的介紹人，她所掌握的消息自然不可或缺。而在聽說了嚴氏今日在公堂之上的表現后，段天翊更覺得這人可疑。

按理來說，嚴氏與樓小宛關係不錯，所以才會推薦其參與這種有眾多貴婦的私宴。但她卻在證據不足、樓小宛未被定罪的情況下，刻意將嫌疑引向樓小宛，這是有違常理的。

而在受到質疑后，嚴氏卻的口風一轉，言語中又為樓小宛開脫起來，這太過直接、乾脆的轉變，就更讓人疑惑了。

所以，段天翊讓心思更加細膩的甘棠再去單獨詢問嚴氏。

「她的證詞沒有問題，

樓小宛的箱子確實隨身攜帶，只是模糊了一些細節。宴會上的商賈不少，而且都爭著給那些貴婦試用自家的商品，所以樓小宛肯定對自家的箱子有所疏忽，而不是只有等到兩位夫人召見時，才有機會被掉包。這些細節我也問了不少當日參與宴會之人，都可以證明。」

談起案情，甘棠立馬認真起來。

「而至於嚴氏為什麼一開始不說這些細節，我認為是有人讓她刻意隱瞞。」

「刻意隱瞞......」

段天翊低聲念叨，將杯中酒一飲而盡。有些渾濁的酒液順著喉頭灌入，明明一小杯，卻被他喝出了豪邁的氣勢。

「傳聞李末白作詩前都要飲酒一斗，方能才思如泉湧，今日一試，果然是無上妙法！」

杯酒下肚，段天翊忽然談論起與案情無關的事來。甘棠皺起了眉頭，不滿地說道：「整個長安都知道大理寺丞嗜酒如命，如今案情遇到阻礙，喝點酒來排解煩悶倒也可以理解，只是不用以李末白來附庸風雅。」

段天翊好似沒有聽到甘棠的話，眯著眼睛回味半晌，才放下酒杯，忽然問到：「你知道是誰讓嚴氏故意引向樓小宛嗎？」

不等甘棠回答，他又好似醉酒般搖晃著腦袋，說出了一個意想不到名字。

「御史大夫，張修齊。」

甘棠詫異了一瞬，在她看來，嚴氏在公堂上的模樣，可能是被刑部尚書陳彥師脅迫，也可能與京兆尹柳起之演戲，甚至可能是畏於秦國公周燁的地位，一時慌亂所致，但與御史大夫張修齊應該沒什麼關係。

但她很快想通了，陳彥師也是臨時被通知去三司會審的，根本沒有時間和機會去脅迫嚴氏。而柳起之則根本難以想到這樣的把戲。至於周燁，有了張修齊撐腰，嚴氏倒也不至於如此懼怕秦國公。

只有張修齊，這個嚴氏夫君的頂頭上司，才有時間、有機會，和嚴氏演這麼一場戲。

「但是她們為什麼.......」

不待甘棠說完，段天翊又猛灌一口濁酒，快速說到：「因為他知道，無論嚴氏怎麼說，都不影響大局。反而可以利用嚴氏的話，試探陳彥師和周燁的態度，這是一個順水人情！」

甘棠恍然大悟。

張修齊早就知道段天翊會回來，所以嚴氏的口供指向誰並不重要，因為段天翊一定會帶著更可靠、更實際的證據回來，洗脫樓小宛的嫌疑。

段天翊舉酒笑到：「等到大理寺主動把這案子接過去，御史台不僅賣了一個順水人情，還順帶敲打了一下刑部。事辦了、情送了，還能不涉及自身，安靜看戲，張修齊這等手段，確實高妙。」

甘棠也點點頭，今日看那張修齊不顯山不露水，只是陰陽怪氣嘲諷了陳彥師幾句，還以為這人只是個能言善辯的言官，哪曾想，這不著痕迹的一手，竟有這麼多的名堂。

而能看出這一點的段天翊，果然也不負「神斷」之名。

「接下來該怎麼辦？」

此時的甘棠已是心悅誠服，主動問起接下來的計劃。

但段天翊卻不說話了，他放下酒杯，轉頭向外，月光照在他一襲青衣上，竟真有幾分風雅之感。

他望了窗外半晌，清亮的眼中滿是擔憂，回頭直視甘棠時，甘棠的心都跟著慌亂起來。

「首先，找到宵征！」

甘棠此時才驚覺，月以高天，他們等了半夜的人卻還未歸來。

......

宵征醒來時，房間里只有一盞小燈，照亮了床榻周圍小小的一片。好在窗戶還開著，明月高高地掛在那裡，告訴他夜已經很深了。

他苦笑一聲，扶著頭坐起來。闊別這麼多年，自己不僅低估了雪姨的霸道，還忘了雪姨精通藥理這一點。

記得從前，自己有個傷風感冒，都是雪姨親自抓藥、煎藥。沒想到如今卻被一不留神，被她的藥物迷暈，真不知道是雪姨的技藝精進了，還是自己這些年來沒什麼長進。

又是一陣嘆息，宵征望向窗外。

自從以真面目面對周燁夫妻以來，他嘆氣的次數恐怕已經超過了過往十年。

但又怎麼能不令人感嘆呢。看到那兩人，自然會想起種種往事，想起父輩的光榮與恥辱，想起自己常年在夢中都未能完成的心愿......

感懷一陣，宵征強撐著還有些發軟的身體，走到門邊。他並沒有開門，只是通過門縫，借著月光觀察門外的情況。

門外院落寂靜，楓葉假山將這裡裝點得分外雅緻。黑甲的青年盤腿坐在門外石階上，好像一尊久遠的石像。

「咳...咳。」

冷風從門縫灌入，夾著灰塵衝進宵征還有些麻痹的喉嚨中，讓他不可抑制地咳嗽起來。

名叫周儉的黑甲青年轉頭看了看，沒有做聲。宵征倒是大大方方地推門出來，一屁股坐到了周儉身旁。

「要吃點東西嗎？夫人親自給你準備了酒菜。」

周儉的言語雖是關切，但眼神中滿是戒備。

夫人可是親自交待過，不能讓這人逃離國公府的。眾所周知，在秦國公府里，義父的話偶爾還可以反駁一二，但夫人的話最好不要有絲毫疑問地堅決執行。

所以周儉哪怕面對這個還未從藥物中完全清醒的不良人，也格外謹慎。

但這人到底什麼來頭？

周儉心裡打鼓，夫人將這個不良人迷暈后，並未有任何苛責，不僅親自照料一番，還特意準備了酒菜。這種待遇，可是連他們這幾個義子都未曾有過。

周儉暗暗揣測，想起了坊間的一些傳聞。

聽說大多數不良人除了官面的身份外，還擁有其他的身份為自己進行掩飾。這些身份複雜、隱秘，除了尋常的商賈匠人，還不乏高門子弟、天下名士。也許今日在街上撞見的那個弔兒郎當的衙內，背地裡就是一個冷酷凶厲的不良人。

難不成夫人識破了這人的真實身份，而這個身份令夫人和義父都要禮敬幾分？

周儉暗自心驚，想著如果那件事情被這個不良人知道了該如何是好。

至於夫人看似悉心照料，實則軟禁的行為，他則是不以為然。作為秦國公的義子，更加膽大包天的事他都干過，這點小事自然不會放在心上。

「也好，那就看看國公府的菜色。」

宵征自知無法強闖，索性放鬆地仰躺在石階上，雙手枕著後腦，欣賞起月色。

周儉見他這般悠閑模樣，更是篤定他身份非常，越發小心對待，招呼侍候在一旁的婢女去取酒菜，自己板板整整地坐在一旁，不敢有絲毫掉以輕心。

「你入府幾年了？」

宵征忽然問到。

「七年多了。」

「秦國公準備什麼時候讓你獨自歷練？」

「明年就要去燕州了。」

兩個年輕人在月色里，就著婢女拿來的酒菜自然地交談起來，一開始還有些生澀，但幾句之後，就像兩個久違的老友，熟絡起來。

「燕州？好地方。」

「哈，當然了！那可是義父征戰過的地方。」

談及此，周儉的言語中多了幾分嚮往與激動。要知道，府中年紀稍大的幾位兄長都早已遠赴邊郡，或是出任地方，只有他和另一名兄長至今無所事事，在府中幫閑。

但好在幾個月前，周燁終於決定讓他們前往燕州，各自出任一名伍長。作為義子，周儉自然聽過不少周燁在燕州戰場上的英雄事迹，所以能去到燕州，他是極為興奮的。

「你很崇拜秦國公？」

「這是自然。他不僅是我的義父，更是我們的大英雄，當朝第一武將！」

他痛飲一碗烈酒，大聲說到。宵征卻只是低聲一笑，沒有回應。

周儉見宵征似乎不太認可，也不惱怒，反而趁著酒勁兒，問起宵征在不良人中的見聞。

長安不良人，這個他從小聽到大的神秘組織，其中不知多少傳聞曾讓他心嚮往之，甚至一度纏著周燁，要他幫自己加入不良人，直到被吊在樹上暴揍一頓才消停一二。

如今有正兒八經的不良人坐在眼前，他自然不會錯過。

宵征也是來者不拒，專挑一些不涉及機密的奇聞異事講給周儉聽。不知不覺，二人關係更近了一層，院子里滿是酒氣和歡笑。

酒足飯飽后已是月上中天，子時的更聲已經打過。周儉命人收拾了飯菜，起身往屋裡走去，看樣子今夜是要在這裡住下。

宵征急忙到：「誒，你怎麼進去了？」

「夫人交待了，今晚要看住你。」

周儉有些尷尬地回答到，剛才還相談甚歡、親如老友的兩人，現在卻不得不面對現實。宵征卻好像沒有感覺到似的，大聲抱怨：

「我剛才睡了這麼久，現在哪裡還睡得著？不如...你帶我去逛逛吧。」

周儉一愣，覺得宵征說的有些道理，但卻有些猶豫，本能覺得他有其他圖謀。

「怕什麼，我的兵器、面具，都放在這裡總行了吧。」

宵征急忙站起身，小跑到屋內，指了指說：「再說了，有你在看著，我還真能跑了不成？」

儘管宵征如此保證，周儉還是游移不定。

「這大晚上也沒什麼好逛的，不如再叫點酒菜，我們再好好喝一頓，等到明日早晨，我再帶你去逛一逛。」

「喝不了、喝不了！其他地方不能逛，演武場總能去吧，早聽說秦國公府的演武場是全長安最大的，不如今日就趁著月色，讓我見識見識？」

聽到宵征只是想去演武場，周儉終於是放下心，帶頭走出了院子。

一路行過國公府中的閣樓小院，終至演武場。

這裡左右皆是高高的院牆，隔絕了其他院落的浮華與街道上的吵鬧，自有一派殺伐果決的氣息。

正中是一片沙地，月光照耀在細密的沙土上，反射出亮白的微光。周儉踏上沙場，腳下有輕微的咯吱聲，他滿臉愜意，有某種力量在身體里醞釀。

宵征跟在他身後，揮舞手臂、扭動腰背，舒展著有些僵硬的身體。

「如今府里只有我和七哥.......倒是少有人來用這演武場了。」

周儉徑自走到演武場正中，語氣遺憾，臉色不太自然的指向演武場旁的一排房舍。

「那裡有義父收集的各式兵刃，刀槍劍戟無所不包，都是天下名器！長安城內，除了陛下的內庫，也就我們這裡的兵刃樣式最全、品質最精了！」

談起兵刃，周儉眼中冒光，隱隱有些摩拳擦掌。

還是個武痴？

宵征心中暗笑，跟著周儉走近了房舍。

房舍沿著牆而建，極為廣闊，但只有正中間開有一扇大門。

周儉推開厚重的實木大門，點燃一盞油燈。燈火著涼了屋內，宵征抬頭便是一副大字。

兵！

字形飛舞，如刀劍相交，煞氣十足。

「這是當朝名家任意之所寫，義父可是求了他好多天，這老頭才勉為其難地寫了這一個字。」

周儉隨口說著關於這些逸聞，帶著宵征左拐進入一間小房。

「這裡共計十五間房，左八右七。這間是刀字房，內藏有蠻蒙馬刀、西域彎刀、西涼斬馬刀等共記二十七柄寶刀。」

周儉如數家珍，隨手抄起一柄短刀耍上幾招，刀勢純熟，刀意隱而不露，一看便是刀中好手。

宵征對刀沒有什麼興趣，看過幾眼便轉頭往更深處走去。

可當他剛剛走到門口，卻停住了。

因為他看見了一桿槍。

一桿長逾七尺的長槍正靜靜架在這間房的窗邊。

槍桿直而不曲，有著層層的疤痕。槍尖由純鐵鑄成，斜指朝天，在月光下閃著烏青色亮芒，一縷赤紅色槍纓斜斜垂下，似是老將長髯。

宵征走近前，仔細地看著槍身上的累累傷痕，似乎通過這些疤痕，看到了這桿槍的主人經歷過的場場血戰。

他顫抖了一下，身體緊緊繃起來，用力的壓抑著什麼。

「這桿槍...雖然也算不錯，但在義父眾多藏品中實在算不得出色。我也不知道它為什麼會擺在這槍字房最顯眼的地方。」

「也許...這桿槍對他來說，有著不一樣的意義吧。」

周儉似懂非懂地點頭，聽著宵征嘶啞的聲音，總覺得其中藏著一絲悲傷。

他還要繼續深入，介紹其他兵刃，卻聽到宵征嚷起來：

「光看著有什麼意思！不如我們過兩手？」