六十.孤勇的妖廚師

夜雀居酒屋。

「我回來咯！」

聽到這聲熟悉的聲音后，桐原薰手中的勺子掉落在地，她不顧鍋里的炒飯沖了出去，馬上就看見米斯蒂婭跳在上條清隆的背上，張開深淵巨口就咬著對方的頭顱，這才停下腳步站在原地。

「清隆！明明說好九點就到家的，你遲到了十分鐘！」

「啊哈，竟然算得這麼嚴苛啊，米斯蒂婭，這三天來有沒有給桐原同學添麻煩啊。」

「咱才沒有呢！」

米斯蒂婭抱住雙臂冷哼一聲，眼神瞥向遠處的桐原薰，挪開腳步站在後面留出空隙，「不信你問她。」

店裡面的客人並不多，上條清隆走到桐原薰面前，笑著詢問。

「沒有發生什麼事吧？」

「嗯，就是中途莉格露小姐來過一次，想吃你做的油炸蟬蛻，不過這個我實在做不好，就走了，抱歉，老闆。」

「沒關係，畢竟這種獵奇料理不適合桐原同學，接下來的工作就交給我吧。」

上條清隆剛想走進后廚間，就被桐原薰張開雙臂攔下來，她圓瞪著雙眼堅決地說道。

「老闆在餐廳實習三天應該很辛苦了，明天又是妖廚盛宴的海選賽，今晚要好好休息一下，居酒屋的事情就交給我吧。」

「小薰說得沒錯，歐尼醬稍微回房休息下，準備明天的料理吧，我會叫朋友過來幫忙的！」

三天前，桐原薰還對繼承居酒屋沒有自信，現在就開始主動承擔居酒屋的后廚工作了，看來這幾天的客人對她做的料理很滿意呢。

「那我回房休息咯，你們也早點睡，明天跟我一起去加油！晚安！」

「晚安！」

明明第二天就要出席百妖盛宴，可心裡沒有任何緊張，反倒是期待地睡不著，這種感覺讓他回想起來了高考。

高考的前一天晚上，上條清隆徹夜未眠，直到凌晨三點才萌生睡意，倒不是驚慌焦慮，更多的是好奇和期盼。

只要到了明天，一旦忙起來后，這種心情就會得到緩解。

翌日，龜山大郎開著貨車停在居酒屋門口，在米斯蒂婭的幫忙下，這些食材、廚具和冰櫃都被無形之手托到貨車上面。

「上條老闆，準備怎麼樣了？」

「盡人事，聽天命吧。」

東京皇居位於二重橋前站附近，約莫步行5分鐘的路程，整個皇居區域通常由護城河與外部都市隔離，可能是妖廚盛宴的緣故，大門口聚集了不少遊客，換作往常可以隨意進入的，不過這次卻是只有擁有百妖盛宴邀請函的人才能進入。

穿過皇居外苑后，就來到了皇居東御苑，這裡是皇居最大的景點，約莫佔據四分之一，分為本丸、二之丸和三之丸，如果用故宮來打比方的話，就是皇居的御花園。

三之丸裡面有尚藏館，二之丸有個精美的小庭院，面積不大，所以妖廚盛宴的舉辦地點處於本丸，綠油油的草地上面鋪了一層紅地毯，到達現場后發現有不少人已經開始著手準備食材，在這綠樹青山下野炊倒是個不錯的優雅之境。

「呦，上條店長。」

這記熟悉的聲音出現在身後，他回過頭就看見了東京妖廚師認證機構的小野昭，站在他後面的金毛就是切原涼平，正在幫助工作人員整理灶台，洗手池旁邊的食材引人矚目。

莫非……這傢伙也來參加比賽。

「小野前輩，好久不見。」

「上條店長這次應該是胸有成竹了吧。

」

「小野前輩說笑了，我只是個星廚師，如果不是小野前輩的邀請券，恐怕夜雀居酒屋連參加資格都沒有吧。」

「星廚師？哦，上次你做的那道湯咖喱確實得到了星廚師的評價，但那真是你做的嗎？雖然我們沒有安裝攝像頭，但是從矢野女士臉色來看，事情好像沒有那麼簡單。」

「咳咳，反正從結果來看都是皆大歡喜嘛！」

上條清隆也開始整理起灶台和食材，同時把五個鍋按順序擺放在面前，就在這時切原涼平走過來，指向他說道。

「上條清隆，老師把邀請函給你，我著實沒辦法理解，如果你能夠從海選賽突圍出去，就讓我們在淘汰賽一決高下吧！我是不會輸給你的！」

「好了、好了！涼平醬不要在這裡閑聊了，該檢查食材了。」

站在切原涼平後面的也是一位金毛女生，不過體型有點臃腫，似乎能夠把切原涼平裝進去，看起來切原涼平頗害怕這位女生。

「你可能很奇怪吧，為什麼涼平他那麼敵視你。」

「嗯，我確實蠻奇怪的，應該沒有得罪過他吧？」

「其實，切原涼平跟你一樣，也是一名不折不扣的孤兒，3歲的時候被遺棄在大街上，被一家料理餐廳的店長收留，從小就站在灶台前觀摩店長的烹飪，5歲時候就開始掌勺，可以說他從小就經歷了嚴格訓練，可是店長只把涼平當成吸引流量的工具，等到涼平10歲的時候廚藝就陷入了瓶頸，觀眾也都吃膩了，又遺棄了涼平。」

「10歲的切原涼平就從廣島流浪到了東京，一路上他都是通過在店裡刷碗、當服務生掙一頓飯錢，直到在水野店鋪，切原涼平遇到了店主女兒，兩人相談甚好，店主得知了他的身世，才收留下來，而我是水野店鋪的常客，覺得這個孩子很有天賦，就在妖廚師認證機構中給他找了個差事。」

聽起來切原涼平這傢伙還蠻可憐的，上條清隆看向那個圓滾滾的金髮女孩，「水野店主的女兒，就是站在切原涼平旁邊的女生嗎？這麼說，他是在替水野家的店鋪參賽？」

「就是這樣。」

「可我還是不理解，他敵視我做什麼？」

「你還不明白嗎？你在來到東京前，一直在鄉里種地，沒有學過廚藝，可是你卻繼承了父親的優良基因，不需要絲毫努力就繼承了居酒屋，旁邊還有一位可愛的妹妹和侍女，這讓一直流浪、受盡千辛萬苦才有目前成就的涼平心裡覺得不平衡，自然想證明通過自己的努力打敗你的天賦。」

「這樣啊……」

上條清隆聽完倒有點尷尬，有沒有繼承優良基因不清楚，但是繼承系統倒是真的……

「不過，你也要小心一點，知道涼平他為什麼說要在淘汰賽上一較高下，而不是海選賽嗎？因為……海選賽比拼的不僅僅是廚藝，還有選手個人的知名度啊。」