第二十三掌 端倪初現

青鸞背後一涼，風聲呼嘯而過，霎時間四肢僵直，竟是被人施了定身咒。隨即一抹亮色映入眼帘，黃杉羅裙衣袂飄飄，仙姿玉色娉婷婀娜，宛若仙界女仙下落凡塵。來人是個女子，她披帛上的流蘇掠過青鸞，一雙纖塵不染的杏眼充滿警惕地回眸看了一眼。女子走上前去，搭眼瞧見橫七豎八躺在地上的四人，倏地花容失色，急忙回身對着青鸞的身後驚聲道：「憐哥哥，好像是玄一宗的孟一清等人，他們……都死了。」

緊接着，青鸞的裙角被風帶起，餘光瞥見一襲玄黑的大氅，瘦削而頎長的背影，潑墨般的長發，恍然有一絲熟悉的感覺。玄衣男子未曾轉身，徑直行至四人旁邊，蹲下仔細檢查了起來。

黃杉女子從未見過如此血腥的場景，一邊捂著口鼻，一邊又忍不住好奇湊過去多看兩眼，只見四人面色青紫，七竅流血，死狀極為恐怖，剛想脫口而出的話也給生生咽了回去。

正在這時，青鸞背後忽地又響起一個男子的聲音：「鍾憐，你看了這麼久，到底發生何事？」

青鸞一驚，鍾憐，他方才叫的是鍾憐。

「好了。」久違的清冷聲調，多年的歲月將其打磨得更顯沉穩。玄衣男子頓了頓，緩緩轉過頭來，墨發從肩頭滑落，一雙冰冷涼薄如寒潭深淵般的鳳眸看了過來，同三年前相似卻不再一模一樣。

「不是法術，應當是身中劇毒，暴斃而亡。」鍾憐拍拍手站起身，目光落在青鸞的身上，微微蹙眉，欲言又止。

「什麼毒能造成此等慘死？」黃杉女子峨眉微擰，忽而走向青鸞，厲色道：「敢問姑娘，此事可與你有關？」

青鸞無奈笑了笑，是不是因為今天出門沒看黃曆，自打進了這鹿野苑，自己話都沒說超過三句，竟然被人兩次冠以莫須有的罪名，還真是有口難辯。況且她還被施著定身咒呢，鍾憐這封口問話的毛病怎的總也不改。

「還嘴硬。」黃杉女子走近青鸞，一雙明艷動人的杏眼卻轉而看向鍾憐，自通道：「憐哥哥教我時說了，定身咒只定人身形，可是不影響說話的，你裝啞巴也沒用。」

原來是這樣么？青鸞不免詫異，施定身咒的並非鍾憐本人。

「敢在鹿野苑公然行兇，這歹人好大的膽子！」說話的是一直站在青鸞身後的男子，此人身着一身綾羅綢緞，腰間左右各掛一青一白兩枚無暇玉佩，脖頸圍着厚厚的狐皮圍脖，頭束金玉冠，指上套著碩大的墨玉扳指，生得是面若塗脂雍容富貴，看起來並非仙門修士，反倒像個世家紈絝。

「憐哥哥，我看這周圍也沒有別人，此女甚是可疑。不如我們先將她綁去師尊那裏，若證明她與此事有關，師尊和長老們也定不會輕饒了她。」黃衫女子轉向青鸞，戒備之心又加三分。

「依我看——」

「依我看啊——」一身綾羅的紈絝公子打斷了鍾憐的話，頗不奈法地擺擺手：「想我堂堂鹿鳴山莊莊主鹿本生，雖不是仙門弟子，卻也是自小隨叔伯兄弟們同仙門打了十幾年的交道，你們的規矩我可是再清楚不過。這女子既已被施了定身咒，想必翻不起什麼風浪，不如由我押送至長老那裏。你們二位便可以繼續留在此試煉，莫要因為此等小事誤了正事。」

黃衫女子聽聞此言，忍不住偷偷瞥了鍾憐一眼，滿懷期待地等他表態。

「不妥。」鍾憐果斷道。

「有何不妥？反正你們也定了親——」那山莊莊主鹿本生話未說完，便對上鍾憐一道警告的目光。他旋即收了聲，十分后怕地摸了摸後腦，連忙走來賠笑道：「方才是我胡言亂語，畢竟禮數未盡，孤男寡女確實不合適，是我唐突了，還請顏卿姑娘見諒……」

「鹿莊主在胡說什麼，顏卿聽不懂。」黃杉女子臉頰宛若熟透的蘋果，彷彿就要滴出血來，畢竟被戳中了小女兒家的心思，她不禁又羞又惱，便猛一跺腳背過了身去。

青鸞被迫旁觀了半晌，有些看不懂眼前的情形。正琢磨著，她不禁多看了鍾憐兩眼，卻沒想到突然迎上其同時望來的目光，嚇得她慌忙別過頭去，乾咳兩聲以掩飾尷尬。

「已經死了四條人命，足以說明行兇之人手段歹毒。現下不知此人是何目的，只怕所有試煉弟子的性命都會受到威脅。」鍾憐頓了頓，又道：「天色不早，當務之急是尋處過夜之所。過了今晚，再帶這位姑娘去長老那裏。」

「憐哥哥是覺得兇手另有其人？」顏卿不解，不忘狠狠瞪了青鸞一眼。

鍾憐側身讓開身後景象，指著四人嘔出滿地的黑黃穢物道：「這幾人嘔出的污物中有青黃石粉的味道。據我所知，青黃石乃仙門禁藥，採集之地險象環生，一般人根本難以到達。單憑這位姑娘一己之力，恐怕難以做到。」

「青黃石為何物？」顏卿問道。

鍾憐並未答話，只是獨自朝青鸞先前過來的小徑走去。

鹿本生思索了片刻，摸著下巴道：「曾聽江門主同我大伯說過，青黃石是煉丹極為難得的一味藥引，只產自玉泉山玉露潭附近。若是修鍊得當，此物可令人瞬間提升幾十年的功力。」

「這麼神么？那為何平日在靈丹閣中不曾見過？」顏卿追問。

鹿本生面露難色：「先不說此物地處險要之地，採集過程稍不留神便會命喪黃泉。即便得之煉藥，若是使用不當，藥物必將反噬，令服丹者血脈逆行，靈力耗盡，暴斃而亡。」

顏卿聞言驚呼一聲，雙手掩口，驚駭地盯着那四具屍首，心下明白了幾分。

「況且這煉藥一事，大都是道聽途說，並未有人躬身嘗試，又為何會出現在玄一宗弟子身上？」鍾憐彎腰撿起身無明顯外傷卻早已涼透的彩鳥，眼中閃過一絲陰鷙。

「莫非玄一宗得了煉藥的秘籍？」顏卿驚呼。

然而鍾憐卻是雙眉緊蹙，並未開口答話。

「重明鳥？」這時鹿本生見鍾憐手提一隻五彩斑斕的四瞳怪鳥，疾步走上前去，不禁怒火中燒：「鹿野苑試煉明文規定，仙門弟子不可隨意捕殺苑中靈獸，重明鳥本是山中靈鳥，亦不會主動傷人，是誰膽敢下此毒手？」

「是你乾的好事吧！」顏卿旋即指著青鸞大聲道：「方才我遠遠瞧見你手中拿着這鳥來着，我看就是你殺害了靈獸？」

「顏卿姑娘處處針對我，難不成是親眼所見？」青鸞忍無可忍，終是開了口。

「哼，原來你不是啞巴啊——」

「等等，這狀如龍鱗的金色印記又是什麼？」鹿本生仔細看了幾眼死透的重明鳥，小指挑開其脖頸處的毛髮，便隱約露出幾道極淺的傷痕。

忽然間，顏卿臉色大變，聲音也不由顫抖了起來：「這，這傷的形狀……方才山中隱約有笛聲傳來，莫非是……萬魔笛音？」

龍淵閣魔頭看着重明鳥身上若隱若現的金色傷痕，鍾憐、鹿本生均神色凝重起來。

萬魔笛音，邪教龍淵閣閣主龍鑲的獨門功法，相傳他曾單憑一隻骨笛便可掌控天地之力、翻手為雲覆手為雨。龍鑲的萬魔笛音，受之則種龍鱗金印，不死便永世為奴。即是說但凡聽見萬魔笛音的人或妖，身上都會被種下龍鱗狀的金印，法力低微者頃刻斃命；而命大苟活者，皆成為龍鑲的奴僕，對其惟命是從。十三年前那場浩劫，數以千萬的生靈曾死在這萬魔笛音之下，多數已被挫骨揚灰消失天際；那些殺不死的妖魔，便因着骨笛金印加持，化作後來被鳳弈打散的陰墟魔煞。

「不是萬魔笛音。」青鸞又道。她雖未親身經歷過萬魔笛音的威力，可她畢竟親眼見到孟一清手執玉笛追隨重明鳥而來，那笛音雖嘹亮刺耳，但絕非有萬魔笛音那般強大的威力，否則她也不會安然無恙地站在這裏。

「你怎知不是萬魔笛音？既然不是，那八成還是你乾的！」顏卿怒目而視，黃紗衣袖翩翩掀起，倏地抬起劍鞘直直抵在了青鸞頸上。不知為何，從第一眼見到這女子，顏卿心底便忍不住充滿敵意，那綿綿恨意彷彿醞釀了很久很久，久到此刻一下子重新蘇醒了過來。

「偌大仙門，竟無人講理么？」這位顏大小姐莫不是被寵壞了，青鸞實在有些惱。她瞥了眼頸上架著的劍鞘，轉向三人道：「若各位再這般仗勢欺人、是非不分，恐怕只會縱容了真正的兇手。」

「你說誰不講理、誰仗勢欺人！」顏卿聞言大怒，舉劍便要劈下來，好在一旁的鹿本生還算有點理智，連忙給她攔了下來，打着圓場：「顏師妹有話好說，莫要動手傷了和氣。」話說着，鹿本生看了眼天色，轉向鍾憐道：「鍾憐，你看這天色馬上就要黑了，不如我們先找個地方落腳吧？」

鍾憐自顧思索，眼看那四具屍體血流殆盡，膚色暗沉皮肉乾癟，竟漸漸變成了乾屍的模樣。忽覺空中又飄起鵝毛大雪，轉眼便給幾具屍體蓋上了一層厚厚的雪氈。

「方才顏師妹多有得罪，請姑娘海涵。」

「憐哥哥，連你也幫她說話？」顏卿氣急敗壞，卻見鍾憐目光冷峻，用前所未有的眼神看着她，繼而看向被捆縛住的女子，恭敬道：「我們先尋暫避之所，隨後還請姑娘將所見所聞如數告知在下。」

鍾憐指尖輕輕拂過青鸞肩甲，那渾身不自在的束縛感頓時消失無蹤。

「既如此，那就邊走邊說吧。」青鸞活動了手腳，又看了一眼平靜如水的鐘憐、敵意滿滿的顏卿、以及左右為難的鹿本生，接着從遇見重明鳥從天而落開始，一五一十地講述了整個事情的經過。

雪越下越大，山路更加難走，四人一路跌跌撞撞，終是在天色完全黑透前找到了一處乾燥的石洞。一口氣講完了自己自打進入鹿野苑以來全部的所見所聞，青鸞飢腸轆轆，腹中不知打鼓打了多久。幸好鍾憐三人入谷帶了些許乾糧，青鸞終於藉機填飽了肚子，也算是「因禍得福」。

「你說山下幾十裏外還有具村民的屍體，可是我們三人就是從那邊過來的，卻什麼也沒見到。」顏卿顯然並不相信青鸞口中所言，抱臂立在一旁，眉眼抬得老高。

青鸞看了眼手上依舊捆着的繩索，嗤笑一聲，搖搖頭：「信不信由你們，這都是我親眼所見。」

鹿本生察覺到青鸞不悅，連忙接過話道：「黎姑娘莫要怪我們不解繩索，只是事情真相尚未水落石出，謹慎起見我們還是要以此確保姑娘不會私自離開。」

青鸞置若罔聞，雙手捧起陶壺又灌了幾口熱茶。

顏卿冷哼一聲，輕蔑道：「你們北沙派總愛藏着掖着，掌門、堂主一個個神秘兮兮，都不敢以真面目示人。說好不會派弟子參加仙緣試煉，如今卻又派人偷偷潛入，到底有何居心？」

「若真是別有居心，就不會如此草率地派我這樣一個新入門的弟子來了。」青鸞道。

「誰知你是不是障眼法？」

「罷了，」鍾憐先前一直沉默，此刻突然開口道：「等明日一早，勞煩顏卿師妹與鹿莊主將黎姑娘帶出鹿野苑，暫且交還給北沙派看管，再找長老來帶回玄一宗幾位道友的屍首。」

「那你呢？

「我打算去山下巡查一番，看看能否找到那村民。」

「怎麼能把黎破交還給北沙派？她可是殺人兇手！」顏卿萬萬沒想到鍾憐會這麼說，手中的餅子也給捏的稀碎。

「眼下並無證據證明黎姑娘是殺人兇手，此話不要再說了。」鍾憐鳳眸輕抬，肅聲道：「相信七星門身為三大仙門，顏卿師妹自然也不會顛倒是非、污衊無辜吧？」

「憐哥哥，你怎麼這般看我？」顏卿自小眾星捧月嬌生慣養，何嘗聽人這麼說過自己，嘴唇一咬，豆大的淚珠便湧出了眼眶。

鍾憐並不言語，徑直起身離開了火堆。

這下倒令青鸞也頗不自在，明明是要成親的二人，這般一鬧該如何收場？