第四十章 陷阱

乾涸的血跡顏色暗沉，斑斑點點，在雪地里分外顯眼。狼屍共二十一具，除了部分後腿被留作食用，所余殘軀皆被付之一炬。

在稚英看來，這些狼又瘦又小，皮包骨頭，體型跟普通獵狗相差無幾。

可它們膽子卻不小。

通常情況下，狼群在展開攻擊前都會集體嗥叫，就像戰前動員——頭狼先開始吼，然後其它狼跟着吼。而且它們習慣朝着天空吼，像是呼喚遠古亡靈。但昨夜稚英在樹上聽見的狼嗥卻跟印象中大不相同。這些狼是直到抵近營地才開始叫，而且叫的方式很奇特，很有規律。

嗥聲低鳴，一聲較遠，其餘較近。遠處那聲每次結束，近處的便會隨後響起。

如此重複，如同核對口令。

儘管下午曾跟仄鐸大人提到過狼的事，但一開始，稚英並不知道他們要對付的是何物。直到聽見狼嗥，他才最終確信這是場獵人和獵物之間的較量。

稚英在樹杈間穩住身形，開始仔細捕捉獵物身影。尤其要找到那頭離得最遠的。他認為那是它們的頭領。但被層層樹枝遮擋，他根本連那隻狼的影子也看不見。

如果能下去跟他們一起殺狼就好了。

可?戈、成譙兄弟倆早跟他說過，軍人必須遵令行事。

仄鐸大人給他的指令是在樹上警戒。

雖然感到有些失望，但稚英只能老實待在樹上。這時，狼嗥聲已經停止。藉著營火光亮，他忽然看見一道黑影——不，是數道黑影從正北方向朝營地襲來。

稚英射出的第一支箭沖着當先那道黑影而去。他聽見一聲呻吟，接着便看見那道黑影如同撞上無形的鹿障，猛地一個急停，胡亂翻騰兩下便不動了。

幹掉一頭。稚英興奮起來。「北方！它們集中在北方。」他大聲向下方通報。

「嗖嗖嗖……」十餘支火箭像燃燒的飛龍撲向營地北方。

那邊響起一陣急促的鈴聲，隨後林子裏又再次安靜下來。稚英注意到，有幾盞微弱亮光在向西方轉移，然後消失於自己下方這片林子裏。從樹上，他再看不見那些發光的眼睛。

「叮鈴鈴……」又一陣鈴聲響起，不過這次卻是四方八面同時而來。

「西南方。」稚英擔心大夥兒不辨方向，又重複了一遍，「西南方，從這邊來了。」

兩支箭射向別的方向，更多燃燒的箭矢還是應聲射向了這邊。

狼的這次行動很快。在其它狼掩護下，大概有兩三頭從稚英腳下衝出，直撲帳篷而去。但衝過去的傢伙卻一頭撞在了帶鐵蒺藜的繩子上，被鋒利的尖刺扎得嗷嗷直叫。

發現即使繞過拒馬樁也不能突破封鎖線闖入營地，更多狼於是乾脆繞到正門方向。

稚英反手從背後箭袋裏抽出一支又一支箭，連續發射。

他還從沒見過能如此組織有序地向人類發動進攻的狼。那些狼不僅懂得試探，好像也懂得避開警戒設施。它們甚至還懂得利用鈴鐺發出的聲音來干擾對方。狼是非常聰明的動物，稚英從小就聽說過，也領教過。但他從未聽說過這種情況。

它們已不是聰明，而是訓練有素。

清理工作很快完成。?戈、成譙兄弟撿回了大部分射出去的箭矢，將它們打捆裝進行囊，以備下次再用。經過特殊處理的鐵木箭桿極難燃燒，所以在昨夜作戰中只燒掉了纏在上面的布條，而整支箭矢依然完好無損。他們還搭起柴堆，對狼屍也進行了焚燒。

陳滅說他想要雙狼皮靴，但見多識廣的哥哥告訴他，這些狼體格太小，而且毛色也不好。再說了，剝狼皮可是費勁的活，他們怕是不會有那麼多時間。胥獨倒是幫着割了不少狼腿裝在袋子裏作為乾糧。他還笑話弟弟，說如果他的腳只有狼那麼大，也許到時候可以給他留幾雙鞋，把陳滅氣得翻了他哥一個白眼。

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昨夜一戰，隊員無一受傷，連申無去都說是場漂亮仗。但仄鐸大人顯然對結果並不滿意。他一大早就徒步繞着營地外圍轉了一圈，回來時，臉上罩着一層陰霾。

「不對，不應該是這樣。」

他走向自己的坐騎，嘴裏還在嘀咕。那匹強壯的公馬瞪着血紅大眼，因為嗅到濃濃的血腥和狼的氣味，此刻仍不肯離開營地中心半步。

「怎麼了，父親？」他兒子表示不解。

晟原手按劍把。昨夜他大開殺戒，激情未消，此刻正在興頭上。

仄鐸沒答兒子的話，走到正在幫忙收拾東西的稚英身邊，「小夥子，你說過外面還有隻狼，是它們的頭狼，能確定嗎？」他充滿期待的問。

「大人，我不能確定。」稚英態度誠懇地說，「我只是聽見了狼嗥，那聲音很獨特，不同於其它狼的叫聲，但我並沒看見它。」

昨晚戰鬥結束，他從樹上下來便將所見所聞詳細告知了仄鐸大人。他當時提到過這事，說自己聽到過不同於其它狼的嗥聲，並猜測那就是至今尚未露面的頭狼。

「你是說，那頭狼始終並未靠近？」

「我想是的，那聲音傳出的地方距離不算近。」稚英回想了昨夜的經過，「從樹上其實很難看清地面情況，尤其是火光照耀範圍以外的情況，幾乎完全看不見。視野被樹冠擋住了。」說着，他抬頭看了看昨夜自己的哨位。附近唯一可藏得住人的樹杈就在那裏，就在不遠的樹上。

「多好的機會，難道就這麼錯過了？」仄鐸抬頭望向遠處，嘴裏自言自語。

「穆夷徒，你是不是還朝它射過一箭？」這時，跟着從外面回來的申無去也問。

「我本想若是獵殺了頭狼就能解決問題。」稚英承認。

但他也知道，那一箭純屬碰運氣。他憑藉時斷時續的狼嗥聲判斷大致位置射了那一箭。若換作是格里舒，那或許還有射中的可能。

「你說得對，得幹掉頭狼，才能解決問題。」仄鐸忽然很認真地點了點頭，「好了，咱們要繼續找到那頭昨晚始終也沒露面的狼，不管它逃去了何方。」

「可它已經跑了。」晟原說。

「是的，它跑了。」仄鐸開始給馬上鞍，「但循着足印，應該能追上它。」說到這裏，仄鐸還特意轉頭望向稚英，「對吧，小夥子。」他用無須回答的語氣問。

仄鐸大人的意思已經很明白了。

稚英沒再多說什麼，只是轉身走向營外，去干他分內的事。

他俯下身，認真在地上辨識那些並不容易辨識的足印。他走走停停，時而蹲下看上一陣，時而左右搜索，往前再走一段。如此這般，過了會兒便信心十足地回來了。

「除了足印，還有血跡，有些狼受了傷。」他向仄鐸稟報。

「嗯，很好。」仄鐸含糊地咕噥了一聲。

此時其他人也加快了動作，好在收拾帳篷要比搭建帳篷容易得多。

收拾好之後，大家按照仄鐸大人吩咐拔營啟程，開始循着稚英指出的足印和血跡追蹤那些逃掉的狼。稚英一馬當先，前面帶路，半晌之後，一條小溪出現在眼前。

「很明顯，它們是沿着小溪逃的。」申無去騎在馬上，探頭望向森林深處。

足印在溪邊變得十分明顯，誰也不會看錯。

「大人請這邊看。」稚英從馬上跳下來，蹲下身用手在混合著雪水的濕潤泥地上摸了摸，「我想這就是您要找的那頭狼留下的。」他站起身，指着地上一個動物足印。

晟原騎在馬上，面露驚訝，「這足印很大。」他用手凌空比劃了一下。

仄鐸下了馬，認真觀察稚英指給他看的足印。那是只整整大出別的狼爪一倍的足印。

「是獠狼。」他轉頭看着稚英，語含深意的問，「你確定只有一頭？」

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足印彼此交錯，最大那種雖然很少，但未必只有一頭。

「只有一頭。」稚英回答得很肯定。

「要知道，狼這種動物可不喜歡單獨行動。」仄鐸大人仍不放心，試着提醒道。

「大人是說，這種被稱作獠狼的野獸跟別的狼並不同類？」稚英好奇的問。

「對，它們只是看起來像。」仄鐸大人點着頭說。

「可是，不同類的動物怎麼會聚在一起？」這時，好奇心很強的成譙忍不住開口問，「昨夜它們分明是在聯合行動。」他說。

「是啊，」仄鐸大人語氣跟這裏的空氣一樣冰冷，「這些荒原狼接受了比它們聰明得多，塊頭大得多的獠狼為其首領，正變成另一種更為可怕的野獸。」他不緊不慢的說。

「大人是說，那頭獠狼能對這些荒原狼進行組織訓練？」成譙的語氣愈發好奇。

「對，就跟我們人一樣。」仄鐸大人抬頭望向天空。

沉默一會兒之後，他翻身上馬，率隊繼續朝小溪上游出發。

小溪自雪山腳下蜿蜒而來，那頭大狼的足跡逆水而上，正是朝着雪山而去。

然而一直追了兩天，不僅血跡越來越難覓，足印也漸漸稀少，幾不可尋。

第三天，他們到了一處高地。這裏光線較好，時常可見雪山，小溪也在前面不遠倏爾爬高，變成了一掛瀑布。如果要繼續循着小溪走，就得翻過那道山崖。

「這裏離雪山還有多遠？」仄鐸大人在馬上隨口問。

「遠著呢。」申無去答道。

他注意看過，三天前雪山看着就在前面，現在仍在那裏。

「年輕人，咱們追丟了嗎？」仄鐸大人又問稚英。

稚英已經下馬，正蹲在溪邊。他的馬需要飲水和休息。

「沒跟丟，大人。」稚英回答道，「不過，這些狼已知道有人跟來，在跟咱們繞圈子呢。」

「但他們依賴水源，所以一直沿着溪流行動，對嗎？」

「是的，大人。」

「那足印越來越少是怎麼回事？」仄鐸大人又問。

「有些狼離隊了。」稚英仍在認真觀察泥地上的細微痕迹，「還有就是，它們當中有些改為了蹚著水道走。這樣既不會暴露足跡，還能掩飾血跡和氣味。」

「切，莫非那些狼以為咱們有獵狗一樣的鼻子。」成譙噗嗤一聲，差點失笑。

「它們會根據自己的秉性來判斷人類行為。」稚英解釋道。

他看見有幾個人都想笑，但勉強忍住了。

仄鐸大人此時已把視線轉向雪山方向，不知心裏在思考什麼。只有晟原顯得一本正經。他的目光在稚英臉上來回打量，「你是說真的？」他滿臉憂慮，騎在馬上不安地晃動肩膀。

「是，是說真的。」稚英也一本正經的答道。

「那咱們現在的處境可就不太妙了。」晟原遲疑着，抬頭四處張望。

「何為處境不妙？」稚英問。

「你看，」晟原抬起手，指著四周，「咱們追着那些狼的足跡到了這裏，這是一條小溪，上面是溪流來的地方，那是一片山崖，狼絕不會順着瀑布游上去。」

「對，它們不是魚。」申無去也開始觀察四周，「這裏地勢低矮，兩邊是岩石陡坎，如果它們確實沿着溪流走，到這裏早該從兩邊繞上去了。」他皺起眉頭，「它們為何要在這裏滯留？」

「溝深谷僻，死將之地，」晟原嘴裏嘀嘀咕咕，「這是個陷阱……」

「咴……」

一匹馬忽然人立而起，驚聲嘶鳴。

仄鐸大人用力勒住馬轡，抬頭望向剛才曾留意觀察過的瀑布上方。

那處流水潺潺，劃破天際的斷崖上不知何時出現了一頭毛色蒼灰，傲然如雄獅般的野獸。

（本章完）