第二十一章 遠離禍端赴津城 背井離鄉奔前程
全家人聽說慶雲來信了，高興地圍過來，甄先生說：「小黑，你給念念。」黑姑娘打開信，大聲念到：
師傅、師娘：
膝下敬稟著，徒兒赴津一路平安，請師傅勿念。現弟子在師兄處下榻，給師兄上早場，慶雲師兄在「三不管」，買賣興旺，並上了電台，還被稱為第二個「凈街王」，徒兒把滄州之事告訴師兄，大家無不氣憤。師傅，大師兄非常想念您，想請您二老到津一住，這裡精醫良藥，舒適環境，定能早日康復，望尊師複信。
隨信寄上拾元請查收。
並敬金安
問候弟弟妹妹好
徒兒慶雲、慶山叩拜
民國廿三年六月初五
甄大娘聽完又激動，又開心，笑著說：「這幾個徒弟真不錯，沒白疼他們」，黑、白二位姑娘欣喜若狂，這麼多年，她們隨父親跑山東、河北的水旱碼頭，對久負盛名的天津衛，早就心馳神往了。
藝人都說西河大鼓、下西河是出處，天津衛是聚處。天津是評書、相聲、大鼓的擂台，如果能在天津一炮打響。也就是長江以北的著名藝伶了，黑、白二位姑娘是遇何事思何理，從心眼裡願意隨父出山，她們姊妹目不轉睛的望著父親，甄先生是家裡的主心骨，必須沉得住氣，他叫白姑娘拿筆硯來，刷刷點點，電文寫成，遞給白姑娘說：「小白，你念給大家聽聽」，黑姑娘湊過來旁觀，白姑娘大聲念到：
慶雲慶山徒兒如晤：
來信收悉，不勝喜悅，吾病已愈，望兒勿念，進津之事，即日登程，故地重遊，勿勞相迎，闔家抵衛，且備住所。
清安
師筆
黑姑娘問：「即日登程，爸爸咱什麼時候走呀？」
「明天。」甄先生笑著說。兩位姑娘高興地蹦起來，慶昭邊拍巴掌邊逗小丑：「明天我們找大師哥去嘍，你去不去？」小丑樂的連打幾個跟頭說：「當然去。」
白姑娘問父親說：「爸，今晚的檔子還去嗎？」
「不能不辭而別，家裡沒有什麼東西要準備的，你們就去吧，也跟書座們通稟一聲」
孩子們走後，甄大娘說：「福堂呀，看你把馬子蓋剃了吧，這一陣子又挨壓又生病，剃了換換運氣。」這些年都是甄大娘給修馬子蓋，甄先生點點頭。甄大娘親自動手給他剃了頭。
晚上，二位姑娘和慶昭剎書回來，剛一進村，白姑娘說：「慶昭你看那兩個人是誰呀？」慶昭往前一看，村邊兩個黑影鬼鬼祟祟，他小聲說：「可能有賊，這幾天聽說前後幾個村總丟東西。」再看這兩個黑影就不見了。
他們到家，剛一叫門，就開了，每天都是大娘等門，黑姑娘問：「媽，我爸睡了嗎？」
「睡下了，」
「村邊有兩個黑影，小心鬧賊，」
「是呀？不太平，驚著點，」大娘說完各自回屋，黑、白二位姑娘單獨住一間房，脫下衣服，姐倆怎麼也睡不著，明天就要去天津，心裡別提多興奮了，但是想到今晚看見的那兩個黑影，心裡又有點犯嘀咕，小黑說：「干咱這行真不易呀，我說咱倆再干幾年，給爸媽攢點錢，供小丑上學，咱們就不幹了，找個好主一嫁得了。」
「找個有能耐的還好點，要是找個窩囊廢也是一輩子受罪，」白姑娘說
「咱這樣的找什麼好主呀，下九流，唱玩意的，臭說書的，要是給人家當小婆子，我死也不幹，我還是找個老老實實的買賣人好，」黑姑娘說，
「我看那個黑先生就不錯，跟他准受不了罪，」白姑娘大大方方地說。
「你心裡有啦，趕明兒我跟咱媽說去，你就噷（xin）給他就完了。我有個好妹夫，我也沾點光」黑姑娘打趣道。
白姑娘一聽就急了，兩個人在被窩裡打鬧起來，正鬧著，白姑娘停下手，推了一下小黑，「姐姐你聽房上有人。」
「鬼丫頭，又嚇唬人，」再一細聽，果然房上有腳步聲，姐倆嚇得摟抱在一起，過了一會就沒有動靜了，姐倆靜靜的聽著，不大會兒工夫，就聽外面噼噼啪啪的響，小黑抬頭一看驚叫道：「小白你看怎麼紅啦，壞啦！失火啦！」
姐妹趕緊穿上衣服，跑出來一看火都上房了，姐妹倆拚命喊：「著火啦，鄉親們救火呀！」邊喊邊往上房爸媽的屋裡跑，這時甄先生抱著小丑，大娘拉著他的衣服已經跑出門來，一看沒有慶昭，急忙跑到小耳房，慶昭年輕還在呼呼大睡，甄福堂使勁推他一把：「快起來，著火啦！」慶昭才迷迷瞪瞪的跟著跑出來。
二位姑娘這麼一喊，驚動了街坊四鄰，都趕來救火，房子連踩帶扒一片狼藉，破敗不堪，東西糟蹋壞了不少。火滅了，甄大娘抱著小丑大聲哭起來，街坊說：「四周沒有柴火垛，怎麼起的火呢？」
甄福堂眉頭緊鎖，他拖著沉重的腳步環顧四周，想起了黑先生的話，自言自語道：「他們的心還沒死！」
黑姑娘把失火前聽到的和見到的跟父親說了一遍，甄先生心裡就更加明了了。隔壁的甄五伯說：「福堂啊，我想今天早晨套驢子送你，這可怎麼走呀」
「五伯，我心裡明白，我還得走啊，咱們幾輩子的老鄰居了，我不求別人。我祖傳的這五間火龑（被火燒過的屋子）就交給您了，或修或賣由您做主。」說著就要給五伯跪下，被甄五伯一把拉住了：「福堂，你放心走吧，不看你，還看咱上一輩人的交情」
天，已經大亮了
一家人從破屋裡，收拾出一些隨身能帶的東西，瞽(gǔ)目劉先生和鄉親們送來一些熟雞蛋和鴨梨，劉先生說：「等我家裡安排好了，我再給你去信兒，讓慶昭來接我，」劉先生，跟甄福堂同村不同族，從出道一直跟著甄先生。福堂只好答應。
這時院外傳來一陣嘈雜，有人大聲問：「甄大叔在家嗎？」說著人已經進來了，原來是前村聽家檔子的那倆小夥子，聽說甄福堂一家要去天津，特地趕來送行，前面的小夥子說：「今天我們到青縣趕集，套了一輛騾子，捎個腳吧，你們好趕中午的火車，」他看了看被燒的房子，皺著眉頭說：「都這樣了，你們還能走嗎？」
「一定走，就麻煩你們送我們去火車站吧。」又回頭跟甄五伯說：「別讓您兒子套車了，跟他們走順路。」福堂還特意將七節鞭別在了腰裡，黑姑娘把一支寶劍藏到行李下面，慶昭準備了一條碗口粗的棍子。全家人向鄉親們拱手道謝，一一道別。