第二十章 倆姑娘執意說書 王慶山拜別二老

這天晚上，孩子們都在院中練功，甄福堂對老伴說：「黑他媽，我有件事跟你商量，咱們的兩個丫頭，一個十八，一個十七都不小了，如果她們還說書，吃喝穿戴總能混的圓全，可是滄州出的這事，路上出的這事，想起來就有點后怕，現如今，我這身體落下不少的毛病，今後還免不了麻煩，你看這事怎麼好？」

甄大娘說：「孩子們不說書，咱家菜無一畦，地無一壟。這日子可怎麼過呀？如果給孩子託人找個婆家，現在人們眼薄，講門當戶對，嫁個窮家，孩子受罪，嫁個富主，人家瞧不起，咱孩子準的受氣，我看呢，老天爺有眼，天無絕人之路，要不咱們跟丫頭說說，是接著說書？還是找個婆家？聽聽她們的意思。」

轉天吃過早飯，老夫婦把倆閨女叫到自己屋裡，甄大娘開門見山的就把先生的意思告訴了倆閨女，白姑娘低頭不語，黑姑娘睜大了眼睛，對先生說：「爸爸，您要問我，我就說愛干說書這一行，您老不問我，給我找個主，我也得嫁，嫁乞隨乞，嫁叟隨叟。」黑姑娘是個明白人，向來乾脆利索，一針見血。

甄大娘又問白姑娘，她只是低著頭掉眼淚，黑姑娘有點氣了：「我說小白倒是怎麼著，你給個痛快話」，老夫婦都知道白姑娘的脾氣，她心靈手巧，學什麼都比黑姑娘快，但說話上，十個也頂不上一個黑姑娘，二老看白姑娘的情形也就明白了，先生說：「那就好，回來日子也不短啦，咱們想辦法再出去說大鼓書去，」白姑娘這才忍泣說：「我聽您的」。

沒過幾天，甄大娘偷著對先生說：「糧也快沒了，錢還有兩塊多，再抓藥…...」，這時聽到外面有人叫師傅，原來是慶山，他進屋后搓著手，欲言又止，先生說：「你有事就說吧，」

慶山眼圈紅了噙著淚說：「師傅，咱們家的日子我知道，我跟您這麼多年了，吃喝穿戴都是您二老惦記著，現在師傅病著，處處得用錢，我覺得我這點能耐，要是出去也能掙點錢，我想去天津衛找我大師兄慶雲去，一來看看他有錢沒有，如果有捎倆回來給您看病，二來看看天津如有空著的場，給他上個早上個晚兒的，先把我的嘴帶出去賺倆錢兒，師傅就不用出去了，在家好好養病。」

甄大娘邊聽邊掉眼淚，先生沉思一會說：「好吧，也該出去闖闖了，你準備什麼時候走？」

「打算明天就走。」慶山堅定地回答。

翌日，吃早飯時，慶山跟弟弟妹妹們道別，囑咐他們要好好練功，孝敬二老，等師哥掙錢回來。除了先生以外，大家都有些捨不得，先生對黑姑娘說：「小黑，把我那件綢大褂包好，給你師哥帶著。」

甄大娘哭著說：「你師哥出師時，師傅給置的裡外三新，師娘給買了一雙禮服呢鞋，一頂禮帽，孩子你趕的不趁時，師娘沒有別的給你，你把這個鐲子拿著，到天津好買雙鞋穿。」

慶山聽了涕淚皆下，「噗通」跪在地上說：「師傅，師娘，這些年多虧您二老的教養，徒兒絕忘不了您二老的恩情，師傅，我沒出師，等賺了錢再擺席謝師。」他這一哭引得黑、白倆丫頭、慶昭、小丑都哭了。

先生也哭了，他把徒弟拉起來：「天不早了，還得趕路呢。」

說來慶山真是個苦命人，從三歲沒了父母，跟叔叔嬸嬸過，十二歲拜甄先生為師，從打到甄家，弟弟妹妹都是他幫大娘帶起來的，刷鍋洗碗，做飯掃地，買東道西，處處幫襯。這孩子仁義，再加上老兩口疼人，真是師徒如父子，在這個節骨眼兒離別，怎能不哭呢？

甄大娘又給了慶山一塊錢盤纏，兩個玉米麵餅子，慶山再次鞠躬拜謝，背著包袱就出發了。

說話到了入夏掛鋤的時節，鄉村裡正是小農閑，黑、白二位姑娘為了糊口，只好方圓一、二十里幾個村說家檔子，湊點糧食，賺點零錢，為甄先生繼續看病。

窮日子難熬，富日子難瞧，轉眼之間兩個節氣就又過去了，這天小丑蹦跳著跑進來說：「大師哥來信啦。」