第二十二章 暗生情愫表心意 初到津城遇故知
騾車出村上大道，沒走出多遠，有那麼一輛自行車不遠不近的緊隨其後，白姑娘輕輕地拉了一下父親的衣角：「爸，您看是不是有人跟著，」甄福堂向後看了看：是有人跟著，這離村還不遠，有事也有人幫忙，想到這他喊了一聲：「停車！」車停下來。那個騎車的人越來越近，甄福堂仔細打量了一下，來人頭戴巴拿馬草帽，身穿灰羅大褂，自行車到大車前也停了下來，白姑娘一看來的是黑先生。甄福堂也認出來了，忙說：「黑先生您這是往哪去呀？」黑先生說：「邊走邊聊，」說著從身上解下一個包袱說：「甄老伯，我帶的這個包袱，遠道沒輕載兒，我把它放車上吧。」
「行，車上也沒有多少東西。」甄福堂應和道，」
黑先生把包袱遞給白姑娘說：「和你的包袱拴在一起吧，別顛簸掉了，」白姑娘點頭接過，拴在了自己的包袱上。
把式駕車，黑金鐸上了自行車，與甄先生一個車上一個車下，邊走邊說。原來黑先生一直暗中保護甄福堂一家，河間警局有個親叔伯師弟，獲知有人要暗算甄福堂一家，便電話告知了黑金鐸，黑金鐸連夜趕來，到村口看見福堂一家正出村，於是跟了一段。甄先生把夜裡失火的事說了一回，黑金鐸咬牙切齒，非常氣憤，他想要說什麼，話到嘴邊又收住了，只是說：「到天津躲躲也好。」
青縣車站到了，趕車的小伙忙著趕集，黑先生就一齊動手把行李搬進車站，然後匆匆忙忙告辭，急匆匆走了，甄家一家人只顧道謝，也沒注意黑先生的包袱。火車開動了，白姑娘才發現：「爸，黑先生的包袱沒拿走」，父親拿過包袱覺得沉甸甸的，他看了看，發現有個字條夾在系扣上，打開一看上面寫著：「甄老伯，包袱里幾件衣服是給二位姑娘的，幾塊大洋留您養病，戒指一枚，給白姑娘戴的，萬莫推辭。」黑白二位姑娘都要看這個字條，父親沒讓看，小心地把它折好放在衣袋裡。
當天下午五點多鐘就到了天津老龍頭車站，全家下了車，車站上人來人往一片擁擠，甄福堂叮囑孩子們呢拿好行李，謹防「小旅」（小偷）。忽然聽到有人喊：「師傅、師娘」一看正是大徒弟慶雲、二徒弟慶山，小哥倆撩大褂就要磕頭，甄先生連忙拉住：「老規矩免了吧，」黑白二位姑娘見師兄都是衣冠整齊，心想天津衛真出息人，這是知道，要是不知道呢，還以為是哪個字型大小的少掌柜的呢，於是同聲說道：「二位明星好啊，」一行人說說笑笑擠出車站。叫了洋車，黑姑娘問：「大師哥你怎麼知道我們坐這趟車到呀？」慶雲說：「跟了師傅這麼多年，還不知他老人家的脾氣，一看電報：即日登程，我們哥倆早上就來了，敬候一天了。」
二位姑娘第一次來天津，看哪都新鮮，眼花繚亂，目不暇接，小販的叫賣聲、洋車攬客聲，旅店的招呼聲、花子的乞討聲，找孩子的哭喊聲、警察的打罵聲…..白姑娘心想：好一個五方雜地呀！洋車順河沿兒，過了東南角。一直到了大舞台戲院對過的一大排樓房。老藝人、老達子都在這住過，大家習慣稱這為達子樓，車停在樓門口，師徒幾個搬東西進院，這院是個四方環繞的二層樓房，小院挺乾淨，看樣子這個院至少住了三四十戶人家。
樓上靠右裏手有幾間較大的房子，慶雲指著其中三間對師傅說：「師傅，這兩間房子您住，另一間小點讓師妹住，」甄先生把這三間房都看了看，小房子只有一張床，一張桌子兩把椅子，看來也只能住兩個人，兩間大房屋裡擺著一套舊式傢具，慶雲邊拾掇東西邊說：「這個院住四十多家，都是咱做藝的，唱戲、說相聲、變戲法、賣大力丸的，」接著說：「先把東西放下，咱們出去隨便吃點，明兒再起火做飯。」
話還沒落地兒，就聽見房外有人操著一口濃郁的天津話說：「福堂大哥，你好哇，」隨著話音兒走進來一位四十齣頭的婦女，穿一身靠紗褲褂，金嘎子手錶，胖乎乎的身子，笑的那麼可親：「福堂大哥你火了（火：走運的意思），成了將了，不認得窮哥們了。」
甄先生一時沒想起來：「您恕我眼拙，您是？」
「你看，我說嘛了，發財就不認老鄉親了，你忘了那年在北平天橋，還在我們家吃過飯呢！」
聽這麼一說甄先生一下子就想起來了，福堂有個同門的師兄叫金福軒，那年他在北平天橋撂地，鼓板一響，圍觀的人倒是不少，他唱得很起勁，但是，不會賣「關子」，等到打錢的時候，人們都走光了。一直唱到傍晚，掙來幾個錢還不夠還饅頭帳的，一時間窮困潦倒。幸得師兄金福軒照顧，帶他拜訪名師，漸漸開闊眼界，長了不少本事。
甄福堂連忙抱拳說：「對了，對了，您這一說，我想起來了，師兄可好？」
再看金太太紅了眼眶更咽著說：「死鬼沒福，在北平掙幾個錢，燒包兒，染上一口累，要不是我跟他打，恐怕連閨女都得給賣了，後來得了煙白痢，孩子們也小，沒錢治病，就死在這口累上了。唉，都過去啦，不提他了，」她換了口氣說：「這不是，我總算有福，閨女兒子都干這個，佩珠在「三不管」上晚兒，一天能搬兩袋洋麵，這得謝謝他們全家德行。」說著金太太又笑了。
甄先生心裡五味雜陳說：「老嫂子您忘啦，我跟福軒是親師兄弟，他比我大兩歲，以後可別叫大哥了。」
「江湖亂道，這樣叫著不是順口嘛，你還別怪，以後就這麼叫，咱們是兩頭為大。」金太太這一番話把白姑娘逗笑了。
慶雲接過話說：「師伯母您又扯。」
「你個臭小子，敢跟老娘遞嘴兒，」上去就給慶雲一乖子，又呵呵笑著對大家說「老嫂子，孩子們別笑話我，我這人愛說愛笑，臭嘴不臭心，不說了，知道你們今天來，飯我早就備好了，貼餑餑熬魚，要下館子明兒去，大晚巴晌兒的在家湊合一頓得了。」