春祭
出宮的宮道上，鎮魂父子三人正在快步行走。突然，鎮魂毫無預警的停下了腳步，身後的天啟和無垢也不得不停了下來。
「你是不是有話想問我？」鎮魂轉過頭，看向無垢。
無垢低下頭，「義父……」
「問。」
「是不是他要來了？」
「是。」
「他竟然逃過了蠱毒。」
「專心準備春祭，其他的不要多想。」鎮魂說完，轉身抬腿就向前走去。
「是，義父。」無垢和天啟趕忙跟了上去。
多年前，無垢和柳十方有過一面之緣。當時他真的很想看看柳十方究竟是什麼樣的人，所以他向義父求來了那個差事。柳十方喝下蠱酒的那一刻，無垢很是佩服又有些惋惜。事後連他自己也覺得奇怪，他應該恨柳十方而不是惋惜對方。但他為朋友的那份毅然，還是給無垢留下了深刻的印象。如果沒有發生那件事，無垢和柳十方的命運或許永遠也不會有交集。可惜沒有如果。無垢甩了甩頭，拋開亂七八糟的想法。義父說的對，春祭在即，不應分心其他。反正在春祭的那天，還會再見的。
朝宗皇帝破天荒的為春祭準備了禮服，皇帝的重視令六部對其他事宜自然不敢怠慢。當下多事之秋，大家都將春祭看成是祈求吉祥，破除孽障的儀式。彷彿春祭的成敗，決定了國運的成敗。一時間，中樞和六部都放下了手上的公務，全力操持春祭的各項事務。
皇帝自封閉了地宮之後，便很少來玄武殿。這天，皇帝早朝之後屏退了左右，緩步來到玄武殿前。他伸手輕輕推開殿門，突然聽到裏面傳來孩童的聲音。
「皇姐，你等等我。」
「我等着你啊，來，牽着我的手。」
「恩。」
玄武殿上一時間充斥着孩童玩樂的歡笑聲。皇帝慢慢走進殿內，腳步輕的唯恐驚散孩童的聲音。隨着皇帝越走越近，這聲音也越來越輕，直至消散。偌大的玄武殿靜悄了下來，皇帝甚至能聽到自己的呼吸聲和心跳聲。
「皇姐。」皇帝的聲音在殿內回蕩，直到消散都無人回應。
皇帝在冰涼的地面上躺了下來。那年冬天發生的事再次湧上心頭，未央公主就是在這麼冰涼的地上香消玉殞的。
「這麼多年了，皇姐你該有多冷啊。明明那麼怕冷的是你。」皇帝肆無忌憚的流着淚，哽咽道，「今年春祭又到了，朕又要去跪拜那個畜生。但是今年又不一樣。皇姐你看着吧。」
皇帝就在玄武殿上睡了過去。直到內侍太久不見人，四處尋找之際才發現了全身冰涼的皇帝。鎮魂趕進宮為皇帝輸入真氣，他的身體才逐漸回暖，人也慢慢清醒過來。
「陛下，玄武殿下是地宮，陰寒無比。您躺在地上，為何不用臣教您的運氣之法護體？若是內侍再晚一步，後果不堪設想。」鎮魂的語氣里滿是責備，作為臣下已是僭越了。
皇帝聽着卻有些感動，「皇姐過世之後，你是第一次這麼對朕說話。」
鎮魂這才意識到不妥，「陛下恕罪，臣失態了。」
皇帝搖了搖頭，「你救了朕，何罪之有。鎮魂，朕剛才瀕死之際見到了皇姐。皇姐想和朕說什麼，那幫狗奴才就進來了。皇姐的話，朕沒有聽清。」
皇帝臉色慘白，情緒也越來越激動，「朕怎麼就沒有聽清呢？好不容易見到皇姐，朕居然……」
鎮魂突然起身抱住了床榻上的皇帝，這個舉動驚呆了寢宮內的一眾內侍。但這可是黑軍團衛的鎮魂啊，誰敢多嘴。領頭的內侍總管給大家做了個手勢，領着所有人靜悄悄的退了出去。
皇帝被鎮魂抱在懷裏，沒有任何動作。鎮魂沉聲說道，「陛下，鎮魂在此。」
皇帝漸漸回過神來，他輕輕的掙開鎮魂的懷抱。鎮魂後退一步，跪倒在地。一時間寢宮內的空氣都不再流動，宮內的氣氛凝重到了極點。
「放心吧，」最終還是皇帝先開口，他虛弱的說道，「朕要做的事情還沒有做完。春祭準備的怎麼樣了？」
「一切順利。」
皇帝蒼白的臉上浮現出一絲笑意，「很好。」
鎮西王田萬山紈絝無度，在春祭前一個月被皇帝委以禁衛軍小旗，送進了軍營收收其性子。而今年的春祭，護衛重任由禁衛軍、御林軍和黑軍團衛負責。
綠竹林海
柳十方拿着剛送來的春祭兵力排布圖，「這會不會太順利了？」
桑魚兒也是一臉疑惑，「這會不會太巧了？」
閭千勉問道，「你說田萬山被皇帝送進禁衛軍的事？」
「你們覺得呢？皇帝傻，鎮魂也傻嗎？柳家伯父伯母被救走，黑軍團衛一點動靜都沒有。鎮魂應該已經知道十方哥回來了。從老頭和聶前輩順利的從鎮魂府里走出來，事情就不對了。」桑魚兒越想越對，鎮魂這麼做的居心太叵測了。「黑軍團衛一直沒有追剿我們，因為他們想利用春祭將我們一網打盡。」
唐彥說道，「不會吧，有那麼複雜嗎，或者我們就是運氣這麼好呢。十方哥可是天命所歸。」
閭千勉一巴掌將他扇開，「你那個腦子，這個時候就別說話了。」
柳十方轉向聶贏天問道，「聶前輩？」
「魚兒說的是。我們也有過懷疑。甚至這些日子以來，我們的每一步彷彿都在被人牽着鼻子走。尤其是你。」聶贏天看着柳十方說道，「你想想自己每一次的進步和成長。」
老道人難得的容忍小輩們你一言我一語的聒噪，這時才開口說道，「就算是皇帝設了個局誘我們自投羅網，難道我們就不去了？」
閭千勉還在想着聶贏天剛才的話，「聶前輩說的對。如果把皇帝和柳十方想像成對手，皇帝一直在培養自己的對手達到能和自己對壘的資格。這次的春祭，很有可能就是皇帝和你一決勝負的戰場。」
聶贏天欣賞的看向閭千勉，「正是如此。所以我們必須去。」
此刻大家的目光都聚集到柳十方身上，老道人更是直言，「別這麼婆婆媽媽的，誰還不是第一次當皇帝。」
原本嚴肅的氣氛被老道人一句話給碎裂了，柳十方羨慕的說道，「如果能有前輩這般心胸便好了。」
聶贏天嗤笑一聲，「天道不在他，他一個旁觀者自然灑脫的很。你可別被他影響了。」
老道人不服氣了，一瞪眼，「什麼叫我影響他？」
「說錯了嗎？這個時候就是要謹慎穩重，你莽莽撞撞的能成大事才怪了。」
「我哪裏莽莽撞撞了？哦，對，我是莽撞，才會做出今生最錯的決定。」
「哦豁，又說到這件事了是吧，我就知道你心裏過不去這個坎。你當時是跟着我走的嗎，你是跟着你的心走的。你就知道你的心在素心那兒。」
「素心，素心，你別老拿逝者說事哈。你是不是覺得我不敢打你？」
「你還要打我，素心你評評理啊……」
「說了別提素心……」
兩位前輩吵的是天翻地覆，小輩們早早退到了院子裏，還能聽到屋裏的咆哮。
唐彥問道，「那咱們還去不去啊？」
「去，不過是做好完全的準備再去。」柳十方終於下定了決心，「來，我們商量下接下來具體要做的事情。」
四人在院中坐下，伴着屋裏的咆哮聲，商議起調派聯絡的細節。
萬眾期待的春祭日終於來到了。皇帝穿上祭祀的黑色禮服，帶着大批的宮人和朝臣們，在御林軍和黑軍團衛的護衛下，浩浩蕩蕩朝皇陵而來。禁衛軍早早趕到皇陵佈防，靜候天子儀仗的到來。
東郊皇陵是歷代天子龍御殯天後的歸宿，歷代的守陵衛皆是出身皇家的貴胄子弟。在我朝守陵是個美差，俸祿優厚，差事清閑。守陵衛是禁衛軍編製，同樣在軍隊歷練還不用上戰場冒險。等到有新人入守陵衛，老人就直接授予將官職。從此位列兩班，一樣在朝堂上呼風喚雨。春祭的前一天，一對人馬來到守陵衛都所前。來人個個身着黑衣，面戴烏金面具。守陵衛的長官站在他們面前，只覺腿肚子打顫顫。
「守陵衛長許昌容見過上官，不知上官來皇陵，有何……」
黑衣人隊列中走出一騎，來到許昌容面前。只見來人也不下馬，隨手投擲下一物，又返回到隊列當中。
許昌容趕緊撿起來一看，是一封調令，上面有黑軍團衛的徽章。許昌容抖着手打開細看后，連忙吩咐手下將官即可打開都所入口。有膽大的守陵衛湊上前來，「大人，都所之後便是皇陵，除了守陵衛無人能進入。若是就這麼放他們進去，宮裏責罰下來，我等該如何是好？」
許昌容反手一巴掌抽在那人臉上，「哪兒那麼多廢話，非常時期，讓你開就開。」
剩下的守陵衛不敢怠慢，急忙打開入口大門放這些黑衣人進入。許昌容看着黑衣隊伍的背影，這才對捂著臉的屬下說道，「別怪我打你，那是要救你的命。你敢攔他們，你知道那是誰？」
那被打的屬下看來平日應該是許昌容的心腹，他腫著半張臉，口齒不清的問道，「他們是誰？」
「黑軍團衛中的不言暗衛。」不言暗衛此時已經消失在許昌容的視線中，他喃喃道，「不言暗衛都出動了，今年的春祭不太平啊。」
黑軍團衛的編製中，狼騎衛是用在戰場上的尖刃；不言暗衛是暗間行走的刺客；軍團衛是隨時出動的探子，他們遍佈天下。他們組成了黑軍團衛，由鎮魂一手打造，只效忠於皇帝。今年春祭除了狼騎衛，京都的黑軍團衛幾乎全部出動。實在是有些不尋常。
春祭當日，許昌容帶領所有守陵衛跟在禁衛軍後面，等待着天子儀仗。但他心裏實在是不踏實，眼睛也一直到處打轉，卻一直沒有看到不言暗衛的身影。就在他胡思亂想的時候，遠處傳來一聲尖利嗓音唱道，「迎天子駕。」