勒瑪
「北戎人如今陳兵列星江北，打算渡江。」岳蓮樓說，「但列星江並未封凍，北戎人沒有船隻，現正在橋上對峙。萍洲城城守想炸橋，但梁京傳來消息，不讓他動。」
靳岄霎時驚呆。
列星江以北有大片大瑀國土，北戎人卻已陳兵列星江——也就是說，北側的大瑀領土已經全被佔據？！
「何時發生的事情？」靳岄立刻反問，「北方邊防軍有左、中、右三位統領，怎麼就到了要炸橋的地步？」
北方邊防軍因守備境域廣，有左中右三位統領與十餘位副統領，合力保大瑀北境安全。三位統領中，有一人更是靳明照的師父、大瑀名將建良英。建良英年過六十，但精神矍鑠治軍嚴格，一直是北方邊防軍的定心丸。
當年靳明照被調往北方邊防軍，恰是建良英夫人離世、他哀痛病倒之時。但如今建良英已經回到北軍，不可能讓北戎長驅直入，抵達列星江。
「忠昭將軍戰亡后，建將軍和左統領張越便被調往白雀關抗擊金羌。」岳蓮樓解釋道，「北戎來侵時，北方邊防軍僅有右路統領魯元。」
靳岄喉嚨似被扼住，難以發聲。
這是一次毫無置疑的遣將錯誤——北方邊防軍三位統領走了兩位，僅剩的右統領魯元年僅三十多，是最年輕的將領，臨敵經驗有限，在緊急時刻更是難以調動左中兩路老將。
一切彷彿都經過了精心計算：金羌犯境，靳明照在白雀關抗敵；北戎同時壓境，大瑀左支右拙大瑀，只得與北戎簽訂萍洲盟；北戎指定以靳岄為質，大瑀因萍洲盟順利簽訂而鬆了一口氣。
——之後便是靳明照戰亡白雀關，朝廷以為北境無恙，把北軍兩路統領調到西北，而北戎「恰」在此時再次進犯，如入無人之境，直抵列星江。
列星江是梁京最後的屏障。
「……北戎的目標不應該是梁京。如果北戎天君真的攻入梁京，後方的北都必定空虛，他剛平定五大部落內亂，又有金羌在旁，他不會冒這樣的險。」靳岄心念電轉，「五大部落再次歸心，北戎需要重新勘定部落首領功勛，劃分部落界線與勢力。」
岳蓮樓看著他：「所以？」
靳岄：「北戎瞄準的是萍洲城為首的江北十二城。」
列星江北有大量北戎族人生活。江北十二城是大瑀國土，但也滲有許多北戎異族風情，兩地通商通婚，來往密切。大瑀朝廷中早有大臣進諫，稱江北十二城民風已易，漢姓減少，十分危險。如今北戎若得到江北十二城，管理起來毫無難度。
「朝廷也不願意再打下去。有北戎又有金羌，大瑀兵力有限，不可能兩端抗敵。」靳岄壓低聲音，「西北邊防軍折損諸多兵力，爹爹戰亡，這些都會動搖軍心。」
岳蓮樓眼神裡頭一回出現了好奇。眼前的靳岄與第一次相見時那位在雪地里撲騰的少年截然不同，彷彿脫胎換骨。他問：「你認為朝廷會怎麼做？」
「……割地，求和。」靳岄平靜道，「以列星江為界，重新劃一條北戎與大瑀的邊線。」
他言罷急喘幾聲，竟是心痛如絞。
身在北戎，又是奴隸，靳岄本身獲得的信息就極其稀少。但與賀蘭金英的寥寥幾次交談，對方都有意無意透露出珍貴信息，比如北戎軍將竟然能出現在白雀關。
可見北戎與金羌同時發難絕非偶然，兩國為吞下大瑀領土，已然暗暗合盟。
他的家鄉岌岌可危。
他不禁想起與阮不奇逃離燁台那日所看到的隊伍。虎將軍與賀蘭金英往南去，是去攻打大瑀。而如今北都喜氣洋洋，賀蘭金英與虎將軍又特意接家人到北都住下，顯然是要慶功了。
他搖搖晃晃坐下，面容頹喪。岳蓮樓手腳又不安分，想去抱他，這次靳岄沒反抗，獃獃蜷在他懷裡。岳蓮樓用手指梳理他的頭髮，低聲說：「靳岄，聽好了，第一個好消息是，我們找到了你母親的行蹤。」
靳岄差點跳起來：「她在哪兒！」
「封狐城外的一處驛站有人見過她。」岳蓮樓道，「順儀帝姬精神尚可，身邊仍跟著原先的靳府隨從。但當時建良英將軍已經抵達封狐城，正在白雀關迎敵，封狐城全城封鎖。她是否進城，如何進城，還在查探。」
靳岄卻已大大鬆了一口氣。得知母親行蹤，是他在這段時日漫長的痛苦中唯一感到真心歡喜的事情。
「第二件好消息，梁京皇室中，有人正通過江湖手段尋找你。」
「誰？」
「我們不能說。」岳蓮樓笑道，「在靳明照將軍死訊傳到皇宮之後，這個人就在找你了。」
靳岄回憶自己梁京中認識的人，卻怎麼都想不出可能是誰。但在他看來，皇宮裡的人找他並不算什麼好消息，他想到家中種種苦難，心頭翻起的絕非懷念，而是憤恨。
岳蓮樓指指站在一旁的青年：「第三個好消息，和他有關。他叫陳霜，是明夜堂給你的護衛。你要找准機會讓你的朋友買下他，就像買下阮不奇一樣。」
靳岄對陳霜點點頭以表感激，隨後回頭盯著岳蓮樓，思忖片刻后問：「你怎麼知道我身邊有一個阮不奇？你還知道她是賀蘭碸買的？」
岳蓮樓臉上仍帶著笑，但極輕地皺了一下眉。
「自從上次見面，你沒去過燁台找我，但你對我的行蹤似乎一清二楚，在北都見到我也不覺得驚訝。」靳岄說，「燁台是不是有你們明夜堂的人？」
岳蓮樓不語，靳岄又說：「我在梁京已經被監視了十年。岳蓮樓，我討厭被人時刻盯著的感覺。」
岳蓮樓把玩著手心裡一雙紅玉耳墜，笑道：「你看你看，小題大作了吧？堂主何必讓我到這雪天雪地的破地方找你呢？以小將軍的敏銳心智，不需要我們幫忙，一定也能保全自己，回到大瑀。」
換作平時，靳岄是聽不懂這些話中潛藏的情緒的。但他在燁台察言觀色幾個月，無師自通地學會了這本領，頓時明白是自己不客氣的語氣讓岳蓮樓不悅。陳霜一言不發站在門旁，而岳蓮樓坐在床上，姿勢散漫。靳岄心念電轉：岳蓮樓在明夜堂中層級不低，定是厲害人物。
他語氣立刻軟了：「岳大俠……」
「別喊大俠，受不起，也難聽。」岳蓮樓掏掏耳朵，仰頭細聽樓上動靜。
陳霜快步把靳岄拉起：「有人找你來了。」
靳岄滿頭霧水，踉踉蹌蹌被陳霜推出門外。房門在他身後悄無聲息關上，如同從未開啟過。他在雪中怔立片刻，只得朝房間鞠躬作揖，低聲道謝：「靳岄多謝明夜堂高俠大義，救我於危難。」
才剛站直，頭頂便傳來一聲「靳岄」。
賀蘭碸直接翻過二樓欄杆跳到院子里，一把攥住他肩膀：「你去哪兒了？」
靳岄揉揉發冷的臉龐，面不改色：「來找茅房。」
賀蘭碸：「我同你一起。」
靳岄愣住了，賀蘭碸眉毛一挑：「你不去？」
「茅房不在這兒。」靳岄懶懶笑道，「這不是找了很久都沒找到么？」
賀蘭碸打量小院，雪地上腳印雜亂，分辨不出行來去往的蹤跡。他忽然傾身靠近靳岄，高挺鼻樑動了動，深深嗅聞靳岄身上氣味。
靳岄霎時渾身繃緊，賀蘭碸鼻息撲在他耳郭與鬢角，酸且癢。
「你身上有那個人的……」賀蘭碸說，「……臭味。你來找他？你喜歡他？你喜歡那種不男不女的……」
靳岄被他的狗鼻子震驚，忙糊弄過去：「這味道你身上也有，他剛剛不是也跑到你面前了么？」
賀蘭碸半信半疑，拎起自己衣襟聞來聞去。靳岄怕他再問，忙推著他往樓上去：「走走走，去茅房。對了，你和巴隆格爾說的勒瑪是什麼意思？」
「是高辛話。」
「卓卓不懂？」
「我們沒教給她多少高辛話，她當然不懂。」
「勒瑪是什麼？」靳岄好奇，「美玉？珍珠？寶石？朱夜可真是太好看了，世界上還有什麼東西能配她？」
「在高辛話里，勒瑪……」賀蘭碸把手掌按在自己的胸膛上，「是心的意思。」
靳岄霎時愣了。回心院外無數綢帶於琳琅月色雪光中翻滾飛舞，鈴聲叢叢，是一浪接一浪的風聲。他想過世上所有美好的、珍貴的、價值不菲的東西，想要把它們安在「勒瑪」的意義上。
但那竟然是「心」。
***
因為巴隆格爾的錯誤提示與賀蘭碸過分心直口快，賀蘭金英對朱夜的一番心意，就這樣昭告天下。
回程路上巴隆格爾反覆提醒賀蘭碸小心謹慎，千萬別對賀蘭金英透露今夜之事，尤其千萬不能透露風聲從何處走漏。
一行人商定后，齊齊低頭看卓卓。卓卓是唯一的、最不可控的漏洞，渾答兒和都則教卓卓撒謊：「勒瑪是最好吃的梨乾，記住了嗎？」
卓卓吃著他倆買的蜜果子，連連點頭。
靳岄邊嚼朱夜送的肉乾，邊盯著賀蘭碸側臉瞧。北都雪厚，四處亮堂，賀蘭碸側臉像被刀刻出來一般清晰利落。他扭頭看一眼靳岄，低問「看什麼」，順手把靳岄手裡的肉乾奪走，扔嘴裡吃了。
靳岄從沒想過賀蘭金英有這樣隱晦深摯的一面。
據巴隆格爾所說，朱夜原本是一個流浪樂姬，幾年前來北都后便在回心院停留。去年虎將軍讓賀蘭金英來北都辦事，巴隆格爾等人原本是虎將軍麾下，酒酣耳熱后聊起女人，乾脆浩浩蕩蕩地帶他上回心院玩兒。他因此認識了朱夜。
賀蘭碸從未聽大哥講過這些事情，但在酒醉之時，賀蘭金英對巴隆格爾這些兄弟略略提過幾句。實則巴隆格爾也不知道「勒瑪」的具體意思，他以為是愛人或情人，總之大概是這樣曖昧的意義。
但「勒瑪」是心，是骨與血的來處，三魂七魄的歸處。靳岄被高辛人這份古老的浪漫弄得暈頭轉向。
「怎麼還看我？」賀蘭碸湊近了問，帶一點做作的兇狠。
靳岄：「明天還去回心院嗎？」
賀蘭碸：「不去！」
靳岄：「好吧。」
他其實迫不及待地想知道，賀蘭碸以後會把誰稱作「勒瑪」。
***
岳蓮樓叮囑靳岄要找機會買下陳霜，但靳岄根本無法外出。他始終被賀蘭碸死死看管著，成日只在宅內轉悠，心裡反反覆復想著的都是北戎和大瑀的事情。。
渾答兒與都則天天晚上都去回心院聽曲看舞，但他們沒再見過岳蓮樓。岳蓮樓只是與朱夜交好，偶爾在回心院跳一支兩支舞，分點兒錢便又銷匿一段時間。
岳蓮樓那頭鹿，靳岄猜，它的馴主應該是真正的高辛人朱夜。
如此過了數日。某個深夜，靳岄被屋外聲音驚醒。
整座北都都籠罩在一種震耳欲聾的鐵器撞擊聲之中。聲音極有節律，一波緊隨一波，令人耳孔生疼。
賀蘭碸帶靳岄爬上房頂，靳岄一時間以為時間錯亂，眼前竟熱鬧非凡。
沉睡的北都蘇醒了。以王城為中心，各條大道、小巷全都燃起了火燈。街上全是不眠的人們，歡呼著，蹦跳著。街巷每隔一段距離便築起一座高台，台上燃著傳信的火把，守台的士兵舉著鐵劍敲擊火台的鐵制立柱。巨大的聲音如浪潮一般滾涌而來。
「怎麼了！」靳岄驚恐不已。
賀蘭碸攬著他肩膀，在他耳邊大聲說：「大巫在舉行火舞！北都的春天來了！」
話音剛落，遠處王城忽然竄起一束金紅色焰火。
焰火飛速射入烏靛色蒼穹，炸裂成一團巨大的金絲火球。
全城所有高台上同時火光噴發，整座北都都燦然亮起來。深冬的積雪被熱力融化了，街巷像下過一場大雨，淺淺的雪水倒映著人們歡唱歡舞的身影與滿城燈火。
由巫者推演而出的春季，於此夜此時，降臨北戎。
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謝謝山之出雲、冷杉、一隻木嘰、TUTUT@、咕嚕嚕嚕嚕、九曲佳處、湛湛生綠苔、突舊、松岡徒、簡以溪、川、rigidmoral的地雷。
謝謝洋槐_、湛湛生綠苔的營養液。
蜜果子，一是指蜜餞，也有用新鮮果子拍扁拍碎后或點蜜，或加梨水、冰糖水之類做成的甜品。北戎沒有製糖技藝（但是有蜂蜜之類的自然糖），蔗糖、飴糖都依賴大瑀通商才能獲得，價格昂貴，窮人買不起，所以賀蘭碸和卓卓一開始吃到獅子糖的時候非常吃驚。
卓卓：啊我好慘，我再多吃一點！
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