燈節

北戎人把每一年的第一天稱為「歲除」，它與除夕不同，是由北戎王城內的大巫推算出來的、春天的第一天。

從這一天開始，馳望原上萬物復甦。

歲除前夜，大巫會在王城中舉行拜火儀式。他會舞動神杖，圍繞王城中央高塔上不滅的長明火跳起一支舞。舞蹈結束之時，大巫釋放出的焰火便是昭示春日降臨的信號。

春天不是自然降臨的，而是被巫者推算出來的，如果大巫未能推出春天來臨的日子，即便馳望原牧場已經長出嫩草，也不算開春？靳岄問賀蘭碸，賀蘭碸也不能給他答案。

這一夜北都鬧騰極了，渾答兒等人把卓卓和阮不奇也帶了上來，一行人齊齊坐在房頂看北都的徹夜燈火。因渾答兒奉獻出自家的肉乾，卓卓拿上來的賀蘭家肉乾無人問津，除了靳岄。

賀蘭碸：「……你吃別的吧。」

靳岄：「不必，我牙好。」

王城裡接二連三竄起焰火，在明亮燈光中，靳岄忽然看見王城背後似乎藏著一道蠕動的山嶺。

「那是火龍。」賀蘭碸跟他解釋，「明晚是北都的燈節，燈節必須有火龍。」

靳岄登時失聲：「北都也有燈節？！」

他在梁京過慣了燈節。每年過年前，梁京各處便開始籌備燈節，到了十六當夜，等皇宮中飛出燃火金鳳，點亮玉豐樓樓頂燈閣，持續三日三夜的燈節便正式開始了。

第一日賞宮中五色花燈、七輦寶龍、九乘彩鶴，又有諸國朝貢的異族奇燈，目不勝收。將軍府會收到一張帖子，憑帖子即可登上視野最好的玉豐樓側樓，從側樓可以望見官家所在的御樓。官家一年難得出現在百姓面前一次，人們潮湧一般擠在朱雀門外的大街上，紛紛仰首以瞻龍顏——但因離得太遠，連皇帝臉面都看不清楚。

第二第三日則是梁京市井燈會，那才是靳岄最喜歡的時刻。民間各出奇招，殊巧伎藝層涌不絕，各色新鮮瓜果道旁叫賣。

這時候靳岄在家裡是呆不住的。每年元宵，氣候開始回暖，梁京南郊的山野已經蒙上淺青，靳岄和姐姐總會約上三五朋友騎馬到郊外探春，等夜色垂落再回府換洗，出門看燈。

街上花燈滿目琳琅，更有各種俗才藝人爭相賣藝，潘樓擁擠得人人只能站立，東雞兒巷和西雞兒巷徹夜燈火通明，要不是被姐姐姐夫死死看住，只怕靳岄也要好奇地鑽進去一探究竟。若吃喝玩樂過了時間，回不了家也沒關係，五更天街上便有叫賣洗面熱水、湯茶之人，草草洗漱清潔，又是相貌端然衣冠清凈的才子佳人。

最後一天的晚上還會有禁衛軍的火燈陣。等火燈陣表演結束，整座梁京城便暗暗靜下來。玉豐樓的燃火金鳳被禁軍收回宮中，等待來年，再展火翼。

賀蘭碸聽得回不過神：「真有燃火金鳳？」

靳岄笑道：「那是一枚點燃的火箭，由禁衛軍中膂力最強、箭法最好之人射出，可以直接點燃燈閣中央浸了油的火簇。那箭的意義就跟北戎的金禾箭、狼鏑差不多，由禁軍仔細保管，一年用上一次。」

賀蘭碸便告訴靳岄，北戎的燈節是從二十多年前大瑀那位和親的王妃開始的。老天君十分寵愛大瑀王妃，不僅修建有大瑀風格的宅院供她消遣，更是在歲除之日安排燈宴，儘力為她復原大瑀的諸般樂趣。

王妃死後，燈宴並未中止。數年燈宴，讓北戎百姓喜歡上了這些漂亮彩燈和熱鬧氣氛，這是枯燥寒冷的初春難得的消遣。於是燈宴成了燈節，一年年流傳了下來。

卓卓吃飽了肉乾，困得倒在阮不奇懷中睡了過去。此時天已半亮，眾人紛紛散去，街巷上的熱鬧氣氛倒是越來越濃。

靳岄只睡了一會兒就被巴隆格爾叫醒幹活。巴隆格爾不敢找阮不奇，怕被卓卓撓，使喚起靳岄倒十分用力。他安排府中幾位奴僕與靳岄一起裝飾內院與房子。靳岄有些兒迷惑：「大巫推算歲除，沒有任何徵兆嗎？等他推算出來了、昭告天下了才裝飾房子，是不是太不及時？」

巴隆格爾：「大巫的法術你這大瑀人又知道多少！」

他滿臉橫肉，絡腮鬍子又濃又密，瞪起眼睛時很讓人害怕。靳岄默默轉頭，把巨大沉重的熊頭釘在牆上。

中午，巴隆格爾終於放棄監工，與渾答兒、都則、賀蘭碸出門去了軍府。那是北都管理軍隊的地方。

靳岄心中又生出幾分沉重：大瑀敗局已經板上釘釘，他擔心自己的安危，也擔心大瑀的命運。北戎天君哲翁在重新收服五大部落的戰爭中表現出罕有的殘酷，靳岄懸著一顆心：他害怕哲翁會屠盡江北十二城的大瑀人。

他想到岳蓮樓和陳霜，以及兩人背後的明夜堂。

明夜堂是江湖中聲名極盛的大幫派，它雖建立不過二三十年，但已經極具分量。除去幫派中人個個身負絕世武功外，這漂亮名聲與牢固地位，另有兩大原因：

其一，是明夜堂堂主善於經商，也善於收納人心。

江湖人大都窮困，將劫富濟貧看作不二信條；而豪俠之士又都有幾分虛榮，能喝三文錢的酒，絕不嘗半個銅板的茶，於是無富可劫的時候，江湖人往往潦倒。而在人人窮困的江湖中，明夜堂的人從來錦衣綢裳、出入氣派，但又絕不仗勢欺人，時不時更大發善心散財濟世，美其名曰「江湖知交，同氣連枝，幾多錢銀，來去浮雲」，深得江湖中諸位窮大俠之心。

第二個原因則與明夜堂擅長辦的事情有關。

明夜堂彙集諸多高手，只要出得起錢，只要與明夜堂七不殺之令無衝突，他們什麼都能辦，上到深入大內禁宮盜取聖人用過的茶杯，下到尋城守第十三房小妾的哈巴小狗，全都做得漂漂亮亮，絕不會透露委託人半點兒身份信息，比列星江里的石頭還可靠。

而武林人士凡入明夜堂，必須廢去一身武功，從頭學習「化春六變」。這是明夜堂的秘傳內功，每一變均有不同外功招式相配，當日岳蓮樓使出的化雪奇功，便是化春六變第四重「曳步蓮」的功力。

岳蓮樓已經練到了第四重，他的武功絕不可小覷。靳岄從梯上爬下，暗暗決定找機會再去一次回心院，先與岳蓮樓道歉，再商量救人之事。

賀蘭碸一行人傍晚才回來，渾答兒與都則滿臉喜色，但一見靳岄，兩人迅速收起諸般表情，木木地與他打招呼。

靳岄心中已經隱約猜到真相。晚飯後他在後院洗碗，賀蘭碸來找他，靳岄便問他：「你哥哥是在北戎攻打大瑀的戰事中升任了將軍？」

賀蘭碸隱瞞不得，只好點頭。

這是靳岄已經猜到的事實，他裝作震驚，低頭頹喪洗碗。碗還沒洗完，賀蘭碸一把將他拉起，對刷鍋的阮不奇說：「剩下的你來洗，我和靳岄出門一趟。」

阮不奇搖搖頭，跑過來挽著靳岄的手，朝門外比劃。

靳岄：「帶上阮不奇吧。」

賀蘭碸：「我只想和你去看燈節。」

兩人甩下哐哐刷鍋的阮不奇，從後門悄悄溜走。才踏出宅子，靳岄立刻被滿眼的燈火驚著了。

他霎時間以為自己回到了梁京，街上諸般燈彩、藝人、吆喝、食物香氣，與梁京燈會毫無區別。

賀蘭碸怕他走丟，始終牽著他的手。靳岄隨他往前走，與人群擦肩而過，忽然被頭頂閃過的一片火光迷了眼睛。

被燈火映亮的夜空之中，一條渾身閃爍著金色火光的巨龍正緩緩游弋，跨越北都。

靳岄驚得說不出話，緊緊抓著賀蘭碸，讓他看頭頂。賀蘭碸笑道：「這就是你昨晚看到的火龍。」

北都的火龍是這場燈節最特別之處。火龍實際上是一個巨大的、紙糊的厚實龍形，龍尾扣在王城高塔的長明火上方。長明火燃燒后的氣流全數湧入龍身，驅動巨龍騰起、擺動。

巨龍懸於北都上空，北都城中燈火徹夜不滅，氣流便牢牢托住龍身，它不會下墜。若有風從空中吹過，火龍便搖擺遊動，宛如活物。

火龍身上的火光，實際上是無數極薄極輕的銅片。它們像小小的鏡子，反射著北都的燈火，巨龍便如同燃燒著一身烈火。

靳岄震驚不已。賀蘭碸帶他跑上城牆，城牆上也滿是北戎百姓，就著篝火跳舞的、賣烤肉的、唱歌的，熱鬧極了。靳岄站上城牆，離巨龍愈發近了，終於看到巨龍身上銅片如何用極細鐵絲銜接串聯。

這需要極其精妙的技術和冶鍊功力。靳岄被風吹得搖晃，賀蘭碸出來時隨手拿了狐裘，順手給他披上。

「這是誰做的……賀蘭碸？」靳岄回頭，身後卻不見賀蘭碸。

身旁有一個賣烤羊羔肉的攤子，攤主說著他聽不懂的北戎方言，熱情邀請他嘗嘗自己的手藝。靳岄長得乖巧斯文，那攤主左看右看，又招呼其他人過來瞧他，直把靳岄瞧得面紅耳赤。

賀蘭碸抓著四個豬胰油餅回來，見靳岄陷入困局，忙把他帶走。

北戎人在後面問他問題，賀蘭碸答了，靳岄卻一句都聽不懂，只聽見身後一陣大笑。他狐疑看著同樣大笑的賀蘭碸：「你們說的什麼？」

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東雞兒巷、西雞兒巷：宋朝紅燈區，名字說明一切哈哈哈哈……這兩條街現在也仍舊保留著，在開封，東雞兒巷是現在的雙龍巷，西雞兒巷則是文廟街。

仔細一想，幾乎每一章靳岄都在騙小賀蘭。嗨呀，小混蛋。

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謝謝冷杉、XxxX、松岡徒、風吹岄、Eliza珉樂、九曲佳處、一隻木嘰、簡以溪、曇凍凍、咕嚕嚕嚕嚕、絕世歐皇李景瓏的地雷。

謝謝拾拾拾年、隨機變數連續分佈。柏凜、圈圈愛吃小水果的營養液。

今天的夜宵就吃豬胰油餅吧！外酥里嫩，脆香可口！

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