第6章

青蕪來到青州畫舫時，見九卿身立丹青叢中，一身素衣出塵脫俗，墨發半挽。她比上次見時清瘦了些，好看的櫻唇抿著，垂着眼，任由如羽翼似的睫毛在瞼下覆蓋出一片陰影。

她對着一副水墨山水，卻不知在神遊些什麼。

青蕪的面容柔和，輕手輕腳的走過去，伸手攬住她瘦削的肩胛：「傾兒。」

九卿回過神，抬眼緩緩看向青蕪，唇角挑起一個勉為其難的弧度：「你來了。」

「這些日子我忙了些，沒去看你，你便如此消沉么？」青蕪見她笑的實在勉強，心聲憐惜：「你放心，等我忙完，我便天天去陪你。」

「青蕪，我有話問你。」九卿打住青蕪繼續說的口氣：「宴然舫近來發生的事情，你應該曉得吧？」

青蕪一愣：「知道。」

九卿輕推開他的臂膀，盯着他：「自從王二的嘍啰屢次來宴然舫鬧事，你便來的少了許多。你不打算解釋解釋？」

「九卿，我不是在逃避責任。」青蕪嘆氣：「最初是我傷了王二，之後，還是我的。。。主子替我按下這件事，王家老爺才不會追究到底，只是找了些無賴去你們宴然舫鬧事。不過，主子同我講，要我這段時間莫要出面，等風聲過了再說。」

「那，你就任由那幫渣滓欺負宴然舫，欺負我？」

九卿皺眉，青蕪一向氣定神閑，現下卻慌了：「不！雖然主子不叫我露面，但我在私下也是拼盡全力動用人脈，望能阻止一二。」

九卿聽到此處，心中酸楚消弭了不少，但隨之而來的，是深深的倦意和痛楚：「青蕪，我想離開那裏。。。我想離開那個腌臢的地方，去哪都好。。。。」

青蕪擁住她，神色堅定：「會的，我會把你贖出來，帶你離開這裏，歸隱山林，隱世獨居，過桃源的生活可好？」

「真的？」九卿從他懷中抬起頭，美目盼兮，波光瀲灧：「你可不許食言。」

渭河的夜一如既往的來，九卿難得擱下身段抱琴接宴，媽媽雖冷麵，但到底當着眾人的面好一頓把九卿誇讚：「九卿就是這脾氣，非要順着毛捋。這幾日九卿新練了曲子，奏給各位官人聽。」

歌舞起，宴平聲。

依舊是衣香鬢影，觥籌交錯。雖然不比之前熱絡，但到底人們都愛九卿的琴聲，聲聲能入心，叫人難以忘懷。

秋虹依舊起舞，她的氣性已經比剛來時柔和不少，這叫媽媽頗為稱讚。她悟性極好，身段柔若無骨，媽媽便把她當做第二個長袖培養，傾囊相授。幾個月過去，就連難度極高的胡旋舞，她也能跳的有滋有味了。

二人一靜一動，一素一艷，一時教人移不開眼。白芍在門邊侍候，欣慰一笑：「看起來所有麻煩事算是過去了。」

「秋虹姑娘的脾氣也是越來越合咱們姑娘。」白芍想起十八剛來時，對九卿出言不遜的模樣：「到底是咱們姑娘口舌厲害，十八那樣倔強，到底也能入風塵了。」

日子就這般看似波瀾無驚的過去，就如渭河水，有風時千波萬盪，無風時波濤暗涌。

秋虹的舞技逐漸名聲大噪，人人皆說她便是第二個長袖，或許，比長袖更甚。她的名氣越來越響，把周遭幾家船舫里的美艷舞姬都比了下去。

媽媽的煙袋鍋又開始冒出星星火火的煙氣來，只不過這煙氣，夾雜着驅趕不掉的喜色。她捻着手中大大小小的銀票子咂咂嘴：「這丫頭，初來乍到是個倔蹄子，沒成想身子骨柔的很，略略一調教就這樣上手。」

丫頭在一旁諂媚：「可不是，多虧了您慧眼識珠啊。」

媽媽笑笑，擱下銀票吸了幾口煙，隔着蒙蒙的煙氣望着半開半合的門閣：「話說回來，九卿這丫頭也幫了不少忙。若不是她好言相勸，秋虹又怎麼會這麼快就低了頭？」

丫頭咂咂嘴：「九卿姑娘性子冷，不過大概是他們脾性相同，一見如故吧。」

「現在人人都道『渭河雙艷，一奏一舞醉人心』。看來，最出色的娘子，都在我們宴然舫了。」

九卿輕呷一口新茶，雙頰微紅，領子上一圈薄薄的雪白翎毛遮住袖長的頸子，身上套著月白褂子，立在窗邊，眉眼無色，愈發瞧著孤傲清冷。

白芍取來披風推門而入，嗔怪道：「深秋的天了，姑娘仔細著。」

「不打緊。對了，我聽聞，今夜又有貴人指明要秋虹接宴？」

白芍踟躕了一會，抬眼看她：「姑娘別吃心，秋虹姑娘跳舞，怎能少的了你彈曲呢，少了這個，再美的舞也黯然失色。」

九卿泠泠一笑，指了指白芍的腦袋：「傻丫頭，心思真多。我倒一點都不在乎這個。只是。。。」

「怕秋虹姑娘風頭更勝，媽媽總有一天要點了她的花燈。」白杏換了新茶，倒了一杯端給九卿，逐漸溫熱的瓷盞透過了九卿冰涼的指尖，她輕輕一顫。

「姑娘莫怕，我冷眼瞧著秋虹姑娘的脾性，雖在這宴然舫落穩了腳跟，卻不像是個輕浮之人。」

「在這煙花之地，有誰不易輕浮呢。」九卿嘆了口氣，低頭看盞上一朵孤傲的青蓮，含苞欲放：「當初要不是我舍下命來，拚死守潔，恐怕和那些艷妓沒什麼分別了。」

「姑娘莫怕，你彈得一手好琴，秋虹姑娘一身舞技，莫愁媽媽為難你們。」

白芍和白杏對視一眼，笑着說：「況且，有青蕪公子，姑娘還擔心什麼呢。」

九卿的臉上於是就有了破冰的笑意。

正當二白備下筆墨，侍奉九卿作畫，又紛亂慌張的腳步塔來，在門邊傳來一聲無助的呼喊：「卿姑娘，不好了。」

九卿堪堪提筆，復擱下，皺着眉去瞧。

只見伺候秋虹的丫頭慌裏慌張的往裏瞅，白杏引了她進來，甫一進，就跪下來哭訴：「剛得了消息，媽媽應承一個大人物點了姑娘的花燈，那個大人物，還是王二爺介紹的。姑娘。。。您想想辦法吧。。」

「別哭。秋虹呢？」

「我家姑娘冷著一張臉，不喜不悲，是在叫人擔心啊！」

白芍在一邊唾一口：「真是怕什麼什麼就趕着來。」

九卿起身，早就沒了作畫的興緻。銀牙錯咬道：「天殺的王二爺，這是報復。我去看看她。」

秋虹的船舫門閣緊閉，靜靜的在水上漂浮。

九卿推開門，晦暗的內閣亮起一塊來。一個單薄的人影靠着小機坐着，臉色還沉浸在陰影里，不辨悲喜。

九卿走過去，在她的對面撿了凳子坐下：「你想如何？」

秋虹緩緩抬起頭，平靜道：「沒有如何，只有認命。」

「秋虹。」九卿皺眉：「你不是這樣的人。」

「九卿，你說過，想要活下去，就要認命。」秋虹扭頭，薄薄的嘴唇一開一合：「如今命數這般，你我又能奈何？」

「你若不情願，我便替你想法子，儘力保全你。」九卿暗暗着急，雙手在袖口裏攥了拳，指甲戳着手心刺刺的疼：「你不能變成當初的長袖。你不能遭人鄙夷，從一個雅妓淪落成妓女。」

秋虹冷冷一笑：「那也是我樂意淪落。不比你和長袖，都有個好歸宿。我的事你不必費心，一切都是我心甘情願。」

「我不信。」九卿仍坐在那，雙眸直視她：「是因為你已經熟悉這裏了么？看過繁華大夢，看過榮華富貴，看過金銀珠寶，便心生貪念，想麻雀變鳳凰？」

「是。」葉兒利落回答：「都說我是第二個長袖，那我便是。長袖如今是高高在上的誥命夫人，攀上枝頭。我怎麼不能？」說罷，便叫丫頭送客。

九卿怒由心生，起身怒斥：「我真是看錯了人！」她拂袖而去，掠過一陣簌簌涼風。

這夜註定不平。

九卿盯着掌心一弧淺淺的紅痕出神，白杏將琵琶調好弦，擱在桌上：「姑娘，人各有命，人也各有志。你莫愁了。」

「初遇秋虹，她的骨子裏就帶着一股子颯爽勁。」九卿低語：「我不信，這樣一個清高的女子，怎的就會甘願墮入風塵呢。」

白杏嘆了口氣，忽而想到了什麼，轉而一笑：「青蕪公子前幾日來過，說是在京郊置辦了宅子，姑娘愛蓮，就在庭院放置青花缸，種植蓮花。」

九卿想起那日青蕪對她的承諾。再想秋虹，便浮現出長袖的影子來。舊時長袖身為舞妓，每每踏桌起舞，有多少輕浮浪子。。。。。。九傾霍的起身，不願再想下去。

長袖命好，可秋虹，絕不可以變成昔日裏的長袖。

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