第八十二章、寒冬臘月（二）

隨後數日，依舊凄風苦雨。守禮每日出門，見漫天飄著白茫茫的霧，不論人物，俱看不清，心裡便不安適，差事也疏於上心，只敷衍了事，吃了晚飯便急著回去。

廡房最近安靜不少，除了幾個猴頭猴腦的孩子還鬧騰，其他人幾乎都閉門不出。

張晟更是如此，除了吃飯、睡覺兩樣事，幾乎不離案頭，一天到晚，手不釋卷，筆耕不輟。潛移默化之下，守禮也沒臉玩樂，諮詢了張晟，求他幫著甄選了幾本經書，睡前翻一翻、看一看，雖不甚理解文義，但半猜半想，竟也無師自通。

忽忽又過幾日，到了霜降，天越發冷了，風呼呼吹著，院中草木萎落，一派荒涼。

恰逢輪休，守禮不急不躁吃了早飯，慢悠悠拐回房間，將為數不多的傢具重新規整了一通，然後又把泛黃的青色床單撤下，連著換洗衣物，一股腦丟入筐內。

忙叨叨了一陣，終於收拾妥當，守禮累得哼哧哼哧喘氣，趕忙扶著床坐下歇息。

到底是自己親手拾掇的，屋裡和昨天相比，瞧著順眼多了，守禮心中不勝喜歡，正得意著，只聽院里悠悠傳來孩子們追逐嬉戲的聲響，弄鬼掉猴，越鬧越歡。

守禮聽得心動，便到門口站著湊了會熱鬧，等人漸漸散了，才意猶未盡進了房間。

慢慢在案邊坐下，守禮六神無主，憶想剛才所見，不禁勾起了埋藏心底的回憶。

趕巧張晟提前回來，推門而入，見守禮在出神，便嗽了一聲，笑道：「想什麼呢？」

守禮嘴角掛著滿滿笑容，不答反問：「賬房今日不忙嗎？怎麼這麼快就回來了？」

張晟隨口道：「又不是晦朔日，有什麼可忙的？不過告朔餼羊、虛應故事罷了，同班幾個比我溜得還快，午後就不見人影了，我還落了幾筆賬，見沒人才走的！」

守禮默默聽著，一言不發。

張晟稍移目光，見卧室乾淨了不少，便凝眸看著守禮道：「準是你又拾掇了！」

「別看屋裡東西不多，幾日不收拾，便亂了套，找什麼都找不到，我也是氣急了，乾脆從新收拾了，你瞧瞧，是不是比原來順眼多了？」守禮說著，特意去望張晟神色。

張晟笑了笑，道：「經你費心布置，確實順眼多了！」說罷，神色如常走到書案邊，款款彎腰，正襟危坐，然後，他不疾不徐從書堆翻出兩本詩賦，擺在面前，思索遣詞造句，一面品讀名作，一面抓了兔毫，絞盡腦汁，思量從何下筆。

守禮瞟了他一眼，見他全神貫注，暗自琢磨，轉頭也翻出陶淵明詩集，細細咂摸。

讀了幾首，覺著佶屈聱牙，不得要領，守禮悶倦地放下筆，轉而觀察起張晟，只見他猶豫著下了筆，寫了半句，覺著不雅，又趕緊揉了白紙，遠遠丟進紙簍。

守禮見狀，忙道：「之前聽哲哥兒他們提過一嘴，他們說，倚馬千言，下筆成詩，不是一朝一夕可以練就的本事，你別急，讀得多了，日積月累，慢慢便通了！」

張晟堅毅的臉龐上透出憂煩，道：「話雖如此，可留給我準備的時間已不多了，前天，我專門打聽了，東宮選讀就定在上巳節后，如今滿打滿算，也就四個月了！」

守禮聽了日期，也覺著迫在眉睫，不由焦心。

「偏偏寫詩、作賦又是二選一的壓軸題，我才疏學淺，哪會作賦？只有在這詩上下下功夫了！」張晟一面說、一面嘆氣，「誰知寫首詩也這麼難，不光立意難，遣詞也難。」

守禮聽他說得心酸，恍惚間想到了什麼，忙道：「對了，我看見過哲哥兒寫詩，瞧他筆下來得挺快，應該是有什麼訣要，你與其在這咬文嚼字，不妨去請教請教他？」

張晟猶豫道：「只怕他未必肯傾囊相授吧！」

守禮抿唇一笑，凝視著張晟道：「放心，哲哥兒為人正直、坦率，絕不會如此小氣！」

張晟聽如此說，立馬有一個念頭閃過腦海，打算傍晚吃過飯去尋孫哲移樽就教。

另一邊，安濟院，沛兒坦然面對幾位來走後門的黃門，提醒道：「押班今兒心情不錯，等下你們一個接一個進去，押班問你們什麼，你們就答什麼，不要顧左右而言他，更不要沒分寸，說著說著就走了板，記著自己來的目的，別白來了！」

眾人聽了，心裡無不清亮，連忙稱謝。

沛兒滿不在乎，隨手指了指站在最前面的一個黃門，笑道：「你，先進去吧！」

黃門喜不自禁，抱著拳，笑嘻嘻向沛兒拜了拜，然後動若脫兔，歡天喜地進了正堂。

堂內，余押班塌在梳背椅內，正在品郭貴妃賞賜的恩施玉露，忽見一鴟目虎吻的綠衣黃門逼近，不由得嚇了一跳，趕忙放下白瓷碗，理了理衣裳，正襟端坐。

須臾，黃門到了跟前，慌忙低下頭去，畢恭畢敬道：「內東門司馮虎見過押班！」

余押班斜了斜眼，見他還算規矩，便態度平和道：「說來，甘棠還是我手底下出去的人，他為人如何，我最清楚不過了，你今日來，想必他還被蒙在鼓裡吧？」

馮虎聽了，有些灰心喪氣，俯首道：「押班明鑒！」

「說說你此行所圖吧？」余押班打量著馮虎問。

馮虎想了想，開口道：「小人是神武三年入的宮，至今已有九載，但小人一直未混出名堂，品階也是一成不變，小人不甘心，尤其這幾年，眼瞅著一同入宮的夥伴們都升了品階。小人知道，押班權勢滔天，所以，求押班可憐可憐我吧！」

余押班不表態，只定定盯著他，良久，才道：「自戚掌事革職拿問、甘棠繼任，至今已有大半年，這大半年，你若有真才實幹，早受到甘棠賞識，我說句誅心的話，歸根結底，還是你能力不行，古人云，天助自助者，你還是回去反思反思吧！」

馮虎聽了，急得抓心撓肝，哭訴道：「押班，此事對您，易如反掌，您好歹拉小人一把，哪怕派人知會甘掌事一聲，小人也承您的情，將來一定為你肝腦塗地！」

余押班瞪著他，呵喝道：「不成就是不成，別在這放刁！」

馮虎站在底下，聽聲音中透著不可撼動的威嚴，立馬矮了三分，萬分失落出去了。

門口，眾人見馮虎涕泗交流，心知難辦，更加憂愁。

沛兒竊笑，隨手又指了後面的人，道：「到你了，趕緊進去，別拖泥帶水的！」

那人眸光凝滯，似在害怕，聽見傳召，戰戰兢兢進了房間。

余押班正存著氣，抬眼又見一雞骨支床、尖嘴猴腮的黃門進來，臉馬上拉了下去。

「軍頭引見司——盧芳——見過押班！」盧芳因心裡害怕，含混不清報了家門。

余押班挑眉，道：「王誠行事果決，素有賢名，可不是口角尖酸、心胸狹隘的上司啊！」

「押班說得是，我們掌事的的確確賢明大義，是我資歷尚淺，不足堪當大任！」

「人貴有自知之明，你既知自己才幹不足，何必還來尋我？難不成你以為我會幫一個無用之人？」余押班態度輕佻，從頭到腳看了盧芳一回，目露輕薄之色，冷笑道：「回去潛心學罷，不要總想著走歪門邪道，這可不是人人都行得通的！」

盧芳深深低頭，廢然而嘆。

門口，眾人見盧芳垂頭喪氣出來，似乎又沒成功，不禁心裡沒底，都悵悵不樂。

沛兒皮笑肉不笑，又指了一黃門，道：「該你了！」

黃門神色拘謹，微微頷首，然後經過沛兒身側，堂堂正正邁過門檻。

堂內，余押班想著剛才兩人的表現，不禁嗤笑：「都是繡花枕頭——中看不中用！」

正自言自語著，忽聽見腳步聲，余押班連忙抬頭，只見視野中出現一位翩翩青年，生得長七尺有餘，溫潤面龐，俊雅身姿，踏著有節奏的步伐，慢悠悠到了跟前。

「檔案司李正見過押班！」

余押班聽了來歷，不禁從上到下打量了他一圈，最後道：「瞧你容止，很是得體、妥當，為何也想方設法托關係？」

李正落寞地笑了笑，道：「若只論能力，我自然不畏懼，可現在內侍省論資排輩太嚴重了，每年晉陞就那些名額，大家都爭破頭。而各所掌事為了使底下人信服，往往選一些資歷老的遞上名單，其實，未必全是德才兼備之人，也有不少熬年頭的！」

余押班仔細聽來，不禁點頭，「你雖然年輕，眼光卻銳利，正說中了現今內侍省選舉的弊端，不過，各所掌事的考量也不是沒有道理，我又何必冒天下之大不韙呢？」

李正聽了話音，胸中有數，忙道：「常聽人講，押班是愛才惜才之人，今日得見，小人更欽佩押班風度，若押班此番願意成全小人，小人將來定為押班效犬馬之勞！」

余押班笑道：「固然我在內侍省說話有一定斤兩，可孫掌案卻不是好糊弄過去的，萬一東窗事發，只怕紙包不住火，楊都知必要審查，到時又該如何收場呢？」

李正道：「依押班的手段，想必不會留痕迹等人發現，小人只管安心聽命便是！」

「倒是個明白人，我最願意提攜你這樣的後生，成全了你，也是為自己往後鋪路，一舉兩得，我何樂而不為呢？」余押班見他應付裕如，忍不住發抒己見：「可惜前面那兩個不懂這道理，只知一味懇求，聽得我耳朵都生繭子了，真貧氣！」

李正竊竊自喜，頷首不語。

「行了，如今萬事俱備、只欠東風，且回去等信吧！」余押班心平氣和吩咐道。

李正哎了一聲，健步如飛出去。