第十二章 北風烈

「嗚嗡～」

「嗚嗡～～」

一道渾厚的號角聲響起后，另外幾支號角也被用力地吹起，位於內城的鐵爐堡，緊跟着發出了一道尖銳的撞鐘聲，一股白煙徐徐升上天空。

「狼騎兵！狼騎兵！」

一名身材矮小的士兵騎在飛速平治的馬上，嘴裏不停地呼喊著，看他的方向，正是往內城而去。

沿途的街道上湧出一個個生活在鐵爐城裏的人們，聽到這種破音的喊聲之後，議論聲漸漸響了起來。

「狗屎！我們的伯爵可真是個瘋子！」

「盧米婭，趕緊收拾我們的東西！」

「媽媽，什麼是狼騎兵啊？」

「艾達，走不走？」

「走？怎麼走，往哪走？」

……

走？怎麼走！

三萬多黑壓壓的黑風狼騎兵，就停在離城牆一裏外的地方，而旁邊不遠處，一支約兩萬人的布魯亞弓騎兵團，緊緊簇擁著白樺林，這座城堡，已經被包圍了。

軍隊當然不會虐殺平民了，可一名偽裝成農夫的叛軍恰好被巡邏的衛兵發現，砍下腦袋充作軍功，這也不是什麼稀奇的事，你以為城外的那兩支軍隊團是善茬？笑話，不會做算數你總認得那兩面旗子吧。

當女伯爵帶着幾十人的衛隊來到城牆上時，那片方圓約五公里的白樺林，已經缺了一個很大的口子，高大的樹木被砍伐倒下，一摞一摞整齊地堆放在空地上。

對森林無比熟悉的布魯爾亞人，天生就會砍伐樹木用來做一些實用的武器，比較常見的是弓箭和長矛。

繆斯森林裏生長著一種很矮很粗的多西硬木，老練的布魯爾亞獵人將整棵都砍下，分門別類地剁成長矛和箭桿的形狀，然後用磨鐵石摻和半獸人的屍油不停地磨，直到一支合格的筆直箭桿和矛桿成型。在缺少礦石的布魯爾亞，鋼鐵的價格一直居高不下，這種天生的多西硬木可以直接削出個鋒銳的頭，效果卻直逼沉重的鋼鐵利器。

後來布魯爾亞人與北地人的後代，學會了製造高大的攻城器械和繁複的弓弩系統，一直到亞特蘭斯帝國通商北地，大量的鐵錠被銷售到廣闊的繆斯森林群里，武器的原材料才擴大到各個樹木種類，畢竟鋼鐵的價格總是高出隨處可見的樹木不少，能將鐵和木頭結合在一起造出可觀的武器，這是發展的必然結果。

四十多歲的格溫德琳女伯爵攥緊了雙手，跟着她身後的一位軍官注意到了這個細節，很會看眼色的中年軍官適時地問:「伯爵閣下，請問我們的任務？」

他的聲音緩慢而有力，並沒有什麼緊張的表現。

女伯爵聽到這句話后，沒有轉頭髮布希么命令，而是平靜地開口反問這個鎮定的軍官:「哈維爾騎士，你覺得鐵爐堡能否抵擋這群惡狼的進攻？」

說實話，沒有人會懷疑這位夫人的勇氣，二十來年的時間裏，可以發生許多令人印象深刻的事情。人們可以稱呼她為「瘋子伯爵」，詛咒她的瘋狂和不理智，但卻從不否認她的智慧和能力。

鐵爐領豐厚的自然資源被女伯爵花大代價開發出來，除了自給自足，富餘出的一大部分都可以對外銷售，活躍的商業氛圍以及較低的稅金，吸引著大批外來人口。生活在鐵爐城的人民由最開始的七萬多，變成了現在的八十多萬，外城一修再修，一建再建。

她在商人家族的幫助和領地的發展下，建立了一支約四萬多人的軍隊，這其中包括兩萬人的黃山輕騎，一萬人的重甲步兵，配套的六千人步盾兵，五千人的弓兵和六百多人的鐵爐堡重騎兵，這樣的配置十幾年來，一直穩定在某個平衡的數目，大多鄉下的年輕人，都會被女伯爵的薪水所吸引，反正死了再招就是，豐厚的家資足夠維持着龐大的常規軍隊。

不僅如此，她還在鐵爐堡二十米高的城牆上，擺了六十來架四人操作的黑金床弩，各種軍備武器和物資擺滿了倉庫，肥沃的土地上到處都能挖出地下泉水，東西兩側環繞的天然大石頭山高不可攀，將鐵爐堡緊緊地夾在其中，唯一的平地只在南北方向的勞博山地，和這片白樺林前的曠野。

因此，鐵爐堡確實是一座易守難攻的城堡，如非必要，還真沒有誰會輕易陳兵白樺林，即使是北地的那頭惡狼也不例外。

可事情的發展往往不會一直遵循慣例，更何況他們還有一個瘋狂的女伯爵。

「我們的城牆難以高攀，軍隊的兵甲物資十分充足。」

身後的騎士如實說道，不到40歲的哈維爾算得上是一位老帥哥，黑色的短鬍子被打理地井井有條，在他輪廓清晰的臉龐上，有一隻高聳鼻子，這種面孔很像北地人。

「但對方是北地狼騎兵，還是狼騎兵團里最精銳的黑風騎和百合花弓盾騎！伯爵閣下，如果那兩位侯爵也在其中，那麼我的建議是和談。畢竟，您的敵人是亞特蘭斯，而不是他們！」

作為曾經跟黑風騎戰鬥過的指揮官，他必須給出最接近實際的判斷，才能體現出更直觀的局勢，那一次的黑風狼騎兵突襲，令所有的鐵爐堡軍民有着十分深刻的印象。

雖說那次死去的兩萬士兵的家庭，得到了豐厚的體恤金和撫養費，但至今的某片土地上還埋着他們的屍骨。

「和談？」

女伯爵將雙手搭在了城垛口上，她的雙眼一直沒有動過。

「你看對方像是要和談的樣子嗎？惡狼衝出巢穴必有其原由，我們的情報真是太落後了！準備戰鬥吧！」

說完這句不帶起伏的話，她毫不猶豫地轉身離去。

哈維爾眺望向曠野外，眼窩發出幽幽的目光，他看見上百座巨大的木頭雲梯被推出了白樺林，正向鐵爐堡駛來，幾架黑白相間的撞車上，緊捆着削尖的幾根合綁巨木，七八個空地處正疊著石頭和木壘，看樣子這是在組建投石車。

他撐起雙手從城牆上往下看了一會，接着便發佈了一道道命令，身後的十幾名通信兵很快就被使喚光了，天色暗了下去。

大概兩個小時后，曠野燃起了無數的火堆，所有的狼騎兵相互交替列了一個巨大的軍陣，五萬個人頭擠滿在城牆之前，黑金床弩手還沒有來得及測算距離，北風便已經吹來，一支聲音尖銳的響箭飛上了天空。

緊接着就是鋪天蓋地的火石頭飛上了天空，掉進鐵爐城裏，火石轟隆隆地砸在牆上、地上、房子上，以及人身上，瞬間就引燃了所有的乾燥物。這第一輪投石，就讓這座城池變得火光四射、破敗不堪，幾十名運氣不好的士兵直接被砸中，一點聲音都沒發出就被砸得血肉飛濺，就好似被使足了勁拍扁的蟑螂，然後就被石頭上的火油沾住，噼里啪啦地燃燒起來。

城牆之內頓時響起了無數的哭喊聲，叫罵聲，哀求聲，恐懼聲。

而這樣的火石總共來了二十輪，接着就停下了，可鐵爐城裏卻被犁了個底朝天，一間存放物資的倉庫被火石頭砸中，桐油很快就被引燃，發生了劇烈地爆炸。數支前來救火的車隊急急忙忙打開水箱，卻堵住了通行的街道，士兵錯不及防湧來，踩死了十幾名走在最前面的倒霉蛋，城牆上的一名弩手驚慌之下扣動了扳機，還沒調整角度的床弩，就將近在身前的兩名隊友射沒了半邊身子。

有一部分的人在混亂中移動着，當攻擊停下來的時候，許多的士兵不聽勸阻非要去救受傷的戰友，大批的甲士從防禦牆中走出，暴露在天空之下，於是他們聽到了第二支響箭的急促叫聲。

一陣不常聽到的空氣振動聲傳來，鐵爐堡的天空就好像飛上了一條燃燒的黃河，將所有的水流傾泄而下，倒在了鐵爐城裏。

「啊！」「啊！」

「救我！救我啊！」

「小心，是箭！是火油箭！」

「脫掉衣服！達倫！快點脫掉衣服！」

「我不行了，你快走！」

「所有人回到防禦牆裏！所有人回到防禦牆裏！」

「聽命令！不準擅自行動！違令者斬！」

「水用光啦，阿普斯！快點去打水！」

「不能用水！這是火油，要用沙土才能撲滅！」

包了火油布的幾根箭頭從天而降，猛地釘在一架床弩上，大火頓時爬滿了整個弩座。有人剛從床弩側邊冒出個頭，就被射穿了腦袋，疼得他「嗬啊！嗬啊！」地怪聲亂叫。

「嗡！」，又是一輪火箭拋來，將幾個還沒來得及躲閃的士兵射穿，於是暴露的空地上便沒有了活人，整個鐵爐堡散發出一種燃燒脂肪的混合香味，而第三輪火箭基本上沒有命中任何人，一千名步盾兵這才被完整地佈置在城牆各地。

有人確實低估了那些看起來很簡易的投石車威力，也錯估了它和弓騎兵的箭的射程，在時間上就輸給了對方，也輸掉了幾百條生命，直到現在他們看到燃燒的火朝着一個方向，這才明白敵人借了北風的的勢頭。

上百架雲梯被推到了城牆附近，裏面站滿了布魯亞弓騎兵和黑風騎，持平的高度使得雙方的優勢被拉近，黑金床弩也終於派上了用場，幾十隻鐵槍「嗖」地一聲飛射出去，一名白甲女騎兵沒躲開那支角度刁鑽的槍，瞬間被射穿，一個碗口大的洞出現在她的胸前，鐵槍不見了蹤跡，她從雲梯上掉下去的時候，嘴裏念了一句布魯爾亞語，閉上了眼睛。

這樣的事情在黑金床弩射出了三輪后，發生了上百次，城堡上的士兵頓時就被點燃了士氣。他們大聲咒罵着:「射死這些噁心的婊子！」

可他們似乎弄錯了對象，那一百來座高大的雲梯，還在一步步接近。一些經驗豐富的步兵反應了過來，大聲地對着弩手吼叫道:「你他媽的射人幹什麼？點火，射那座梯子！」

士兵們反應了過來，城牆內的投石機被盾兵保護著，當一個旗語從城牆上打過來時，繩子一下被拉開，上邊石頭飛射出城牆落在狼騎兵中，剛好砸在射程之內。城牆行廊上的盾兵護住弩手，擋住射來的鐵弓，盾牌好似被大鐵鎚砸中，手臂不停地顫動，大塊的火油布被捆綁在鐵槍上射中了雲梯，烈火飛快地蔓延了雲梯全身，士兵們有學有樣，一會之後上百架雲梯全部被點燃。

可是，這個時候的雲梯已經離城牆非常近了，鐵爐堡的士兵們看見雲梯上那些高大的女弓騎兵，將銀白色的披風罩住全身，火似乎就燒不到她們的身上，還沒等他們回過神來，從一架雲梯的後面突然就冒出一根巨大的撞木，四隻輪子被快速推動，撞木筆直地轟在大門上！

一下，兩下，三下。

哈維爾聲嘶力竭的吼叫:「射黑甲！射大門的黑甲！」

幾架角度有限的黑金床弩，瞄著撞木周圍的黑甲兵發射，鐵槍每射死幾人，就有另外的黑甲兵從遠處跑過來頂替。

「倒火油！快點！」

火油又從一個大桶里傾下，落在巨大的撞木上，一名士兵射出火箭引燃火油，將撞木連同四十幾名黑甲兵，籠罩在火海之中，奇怪的是，沒有任何人聽到他們的喊叫聲，若是有人倒下，立馬有人過來頂替。

城牆之外，出現了一道綿長的火溝。

鐵爐堡的士兵看着這一幕，不知不覺就膽氣粗壯起來，「他娘的！狼騎兵也就這個卵樣！」，有士兵大聲說出這一句話。

可或許正是因為低估，事情才往往不會朝着你所預想的那樣發展。

「咔嚓！」

一道特異的明亮巨響傳遍整個戰場，驚了鐵爐堡士兵的魂，這種聲音大多人都很熟悉，而且人人都很害怕聽到。

這是門被撞爛的聲音。

雲梯的火勢逐漸變大，最外層的木頭幾乎快要被燒穿，但它們與城牆間的距離不可避免地被拉近，一些軍官看到了逼近的雲梯，也看到了上面撐開披風的弓騎兵，不敢置信的同時，大聲怒罵着那些去射人的弩手。

其實也不能怪那些操作床弩的弩兵，帝國科學院的老頭子早就給出了相關的研究論文，人在緊張的時候會不由自主地高度集中精神，觀察身邊的一切活動物品，尤其是動物，比如七八歲的小孩子玩彈弓，就會有一種強烈地想要打動物的想法。

但這個時候，罵又有什麼用呢？鐵爐堡寥寥的十幾位低級的魔法師，放幾個拳頭大小的火球就熄火了，幾名木系法師望着一地的碎肉有些尷尬，這些新成軍的士兵一點世面都沒見過！

而就在此時，雲梯已經到達了城牆的二十米距離。

士兵們忽然就看見雲梯上的女弓騎兵，拿出了一架手連弩，掀開披風搭在手上對準他們就是一通地亂射，有七八十公斤重的步兵，被射得飛了起來，還不等他落地就有另外的弩箭飛來穿過身體，身上頓時多了幾個手指粗的洞，血流不止。幾名盾兵險之又險地將重心前移，架在起一片連成巨大的防禦盾，一支弩箭「砰」地一聲射在其中一人的盾上，箭頭透過盾牌冒出，戳在他的胳膊上，疼得他悶哼一聲。

當所有人都在防禦的時候，那些弓騎兵後面的黑甲冒了出來，雲梯終於重重地撞在牆上，大門也「哐」地一聲被撞飛倒地。

然後……

然後黑甲士兵持着長槍和長劍，衝進了城門內拚命地抵擋駐守的鐵爐堡士兵，衝到城牆上的則奮力破點，他們三人一組，任由敵人的刀劍砍在身上，換來劈劍的機會。

遠處傳來一道號角聲，哥頓.柯以頓帶着早已準備好的黑風狼騎兵伏在馬背，直直地往大門衝來，浴血奮戰在大門處的黑甲兵，默契地散開，只見沖在前面的哥頓和幾十騎將長槍握在手裏，高高地舉起對準大門方向一擲，黑色的流星閃電般撞進大門內側的步盾兵陣列，鐵槍帶飛一串的屍體！

黑風狼騎身後跟着那位戴面罩的女騎士，和她的百合花弓騎兵，雲梯終於支撐不住，散倒在城牆外，可五萬狼騎已經衝進了鐵爐堡。

兩個時辰以後，哥頓.柯以頓握住一把騎士長劍，看着搖搖晃晃的格溫德琳.道格斯女伯爵，將她的頭顱給砍了下來。而所有的鐵爐堡居民，得到了侯爵一個砍樹的命令，緊接着侯爵就又下令砍了一萬多個想要逃走，想要反抗，想要談判的鐵爐堡居民腦袋。

第二天上午，陽光灑滿曠野，白樺林前的山丘群上，插滿了六萬多根樹樁，上邊吊著六萬多具被扒了衣的屍體。

……

……

他是在那間華麗的卧室里，見到哥頓.柯以頓侯爵和嘟嘟.柯以頓侯爵的，當時他正在仰頭分析著天花板上的法蘭大陸地圖，這種全神貫注的神情很容易讓侍女以為他在發獃。而抱着他的西格爾管家，為了能夠與小公爵站在同一條陣線上，也裝模作樣誇張地抬頭盯着上面看。

一開始人們聽到了走廊外的一陣腳步聲，以及侍衛隊員的盤問聲，接着卧室的正門被紅甲衛兵拉開了，暖風帶來了一股濃厚的腥臭味道，吹淡了白橡木桌上的槐花香，帘子隨即高高地掀起，明亮的光線恰好照在了兩位騎士的身上。

西爾格在看清楚兩人的模樣后，及時地咽下了想要教訓人的話，臉上的神色瞬間變得極為開心，「哥頓小子！還有嘟嘟丫頭？我的天啊，這真是令人難以置信的驚喜！」

管家的的腿邁著細碎的快步，走到了那兩位騎士的面前，他的視線頓時被從地圖上移開，不得已只好放下了昂首的腦袋。

「西爾格叔叔！好久不見了，您的身體還好嗎？」

一位中年模樣的男人出現在他的視野，他看見男人的左邊眉毛下，有道長長的疤痕一直延伸到右邊的嘴角，高挺的鼻樑上，兩隻黑黝黝的眼睛往這邊瞧過來，正仔細地打量着他。

「好，很好！我的身體可不比你的差！」

管家的口氣有一點顫抖，但這對於熟悉他的人來說，並不是什麼壞事，相反，這是他放鬆的狀態。

他靠在管家老頭的肩膀，並沒有露出害怕男人的樣子，反倒轉動着靈動的眼珠，盯着這位「舅舅」的裝扮。一條紅色的圍兜套在脖子間，黑色的鎧甲看上去就十分沉重，再加上那條垂下的黑色披風，卧室的畫面突然讓人有一種很不好的感覺。

黑衣男露出一個難看的笑臉，他正想着報以微笑回應，視線忽然又隨着身下的老頭小步移開，猝不及防之下，他只能習慣性地緊緊抓住管家脖子上的鑰匙項鏈。

一支大手出現在背後將他扶穩，他就看見了一位穿着銀色甲衣的女騎士，和那張讓他有些熟悉的精緻面容，細長的睫彎刻畫在那雙水波流轉的眼珠上，劉海下的眉毛就像是盪在湖心的孤舟，溫潤的嘴唇不張不合，晶瑩的瓊鼻不錐不立。

「哈！小肯迪恩！瞧瞧這是誰？是不是很像媽媽？」

對於這個老頭的關懷和愛護，他確實是非常感動，儘管有時候他有些煩管家的嘮叨，但畢竟自己是一個小孩，別人有什麼辦法？無非就是降降智商逗你開心逗你笑。

於是就他在感到身下有一股推力的時候，只好順勢張開雙手，撲進那個女人的懷裏。堅硬的甲衣貼到大腿上，讓人有些不舒服，他白嫩的小手挨着這個近在咫尺的臉，哼唧了一聲，就將頭埋進了女人的脖子。

看着他的乖巧模樣，西爾格的眼睛淚眼模糊，而那位舅舅和大姨則有些意外和歡喜。

沒人會喜歡愛大哭大鬧的小孩子，當然了醫師除外，他們通常認為這是孩子發育正常的現象，活潑證明生命的強大，吵鬧則反映出靈魂的健康。

誰都懂得這個道理，但當一個尖銳的哭聲突兀出現在你的耳旁，將你嚇得不知所措的時候，你還是會恨不得立即遠離。因此，一個寧靜的寶寶，沒人會不喜歡，尤其是在失去父母后。

她緊抱着一歲多的孩子，盯着他小巧的臉蛋輪廓瞧著，腦海里浮現出一個女孩的樣子，一股氣息從她的鼻孔里呼了出來。

「西爾格叔叔，我想去看看那個密室！」

這位大姨媽的聲音，顯得非常……非常獨特，她的字音婉轉有力，像是從兩個人的喉嚨里同時說出來疊在一起，語法悠揚。

「嘟嘟丫頭！我並不難看出來你們需要休息！事實上，即使那裏保持着原樣，也很難推測出事情的具體經過！……」

西爾格管家彷彿料到了這位大姨媽接下來想做的事，因此在這位大姨媽說出這句話后，他便馬上放下了正在擦眼睛的衣袖，轉身開始帶路離開了，但他的嘴裏還在不停地說着什麼。

「哦！對了，你們帶了多少人來？現在的西境可是亂成一團！」

管家在一隻腳踏出大門的時候就停住了，他轉過頭來看着哥頓.柯以頓問道。

「我想，應該是足夠多了。」

疤臉黑衣男人的聲音很平穩，跟之前的問候語音截然不同。

「那就好！那就好！」

管家垂下了眼皮，鬆了口氣繼續往前走去。

他第三次來到這個密室，跟第二次來的心情其實一樣，密室的擺設沒有一絲移動，就連那攤血跡也都沒有抹去，除了已經消散的元素能量痕迹，基本上一模一樣。

這個叫嘟嘟.柯以頓的大姨媽，一隻手將他抱在懷裏，圍着整個密室走來走去，轉了十幾個圈。他好奇地盯着她的臉蛋看去，想從她的臉色分辨出一些她的想法，但可惜的是直到最後，這位大姨媽也沒有露出什麼對他有用的信息，她將臉貼住他的臉，跟着管家和侯爵離開了這裏。

而在每一次他睡着的時候，西爾格管家就會偷偷離開抽空去處理事情，兩名侍女就待在他的周圍不遠處看着他。他知道這是兩名訓練出來的家族死士，只是他還不懂得怎麼去看一個武者的級別，反正他的門外就站着他的十九名銛金騎士，這種陣容，他相信整個法蘭大陸，都不會再有能隨便殺得了他的存在。

有趣的是，西爾格老管家也無法看出十九名騎士的實力。因此，這讓他懷疑是不是有種規律，那就是魔法師是看不出鬥氣武者的級別的，而鬥氣武者也看不出魔法師的級別。至少在對方沒有自主展開鬥氣，或者施展魔法的情況下，就是這樣呢？

兩名輕聲交談的侍女止住了說話聲，卧室的門被銛金騎士推開，走進一位高大的白甲女騎士，但這位加百列騎士卻不同，她的級別會很清楚地顯示在他的腦海，還有「它們」，他心想。

女騎士抬起了手揮走兩名侍女，走過來坐在一張矮塌上，閉上了眼睛，她一般不能直接和他說話，當然這是指他們交談的內容不能被別人聽到，況且他還不會說話。因此，她裝作在小公爵身邊當護衛時閉目養神，這是目前最好的辦法。

「我花了一百萬金幣，換了一千零五十顆四級魔晶。」

「你沒有注意到五級魔晶嗎？」

「至少在這裏沒有，主人！」

「那麼接下來就要另外找個密室了，你能做到嗎？」

「您的意願，主人！」