【3】萬里起拔（2）
瑞昌當初在歸化也是有分號的，張鋌芳也走過口外的，只是沒有深入草原。袁鏡儀這才是第一趟出門，單聽着挑夫閑聊，就知道了許多知識。
出歸化繼續北運，又分走前營、走後營，再到烏里雅蘇台、科布多等地，那就是關內行程的三倍遠了。張家口一路繼續北運，有這關內行程的二倍遠。兩路分別越戈壁至大庫倉，再達恰克圖進入俄國，從伊爾庫茨克往西周轉，又是前段行程的四倍，可以到達莫斯科。過去進入歐洲腹地都是西洋商人，但而今為了跟俄羅斯打茶葉戰，西幫在莫斯科也開了十數、二十數的分號。這一路便是北路，也就是常說的走大庫侖、走恰路。
形意拳出自心意，傳人集中太谷、深縣，多出鏢師，保著晉商一直往北，這一路拳的心意拳，又被稱為北路形意拳。袁鏡儀的傳承，如果按著孟振嶺排，屬於這一分支。
也有從烏里雅蘇台直接往西到烏魯木齊、塔爾巴哈台的，也能周轉着到達俄國的聖彼得堡、莫斯科。但這路通常是經西安從蘭州走。也有從磧口走河套，經包頭、寧夏延伸到烏魯木齊、伊犁、塔城各處，也能經西伯利亞往俄境，這是西路，行程便是十倍遠了。，而今西北鬧亂，這一路也就少數回回商人還走得通。
還有一路出張家口經多倫諾爾，通往錫林郭勒、察哈爾、昭烏達、呼倫貝爾進入俄境，再分一路走盛京，轉海參崴、海拉爾等地的，這是東路。梁牙紀當年販馬，走得就是這一路。對大鏢師來說，這些都得爛熟於心，乃至每一段路上的每一處客棧、每一處水井，以及星斗在四季對應的位置，都得印在心底。對走口外的商幫而言，輾轉兩省走鏢的鏢師都是沒見識的娃娃。
「你自己比劃着巴掌，算算這得走多遠，走多久。」
這位老伯如數家珍一般，輕易就舉出了四方鏢路，這讓袁鏡儀不禁感覺，這位老伯過去也一定是位了不起的人物，他身上心裏的那些故事，都是無價的財富。
「那企不是回家的二十倍遠？祖宗們走過這麼遠的路啊？」那位侄兒跟袁鏡儀一樣好奇，他的問話倒給袁鏡儀幫了不少忙。
「哦。」老漢臉上洋溢着驕傲。
「商幫掙外國人的銀子！這不就跟朝廷打仗一樣了么？」
「你以為，知道咱們太谷為甚叫白銀谷了吧？」
「是不是全天下的白銀都在咱晉中？」
「差不許多。」
「你叔年紀大了，走了一輩子還是推小車，眼看小車都推不動了，以後還得靠你光耀門楣。」
「叔，我還要跟着你學生意呢！」
「叔不成，你要跟着這些掌柜子學，今兒是個難關，也是個機會，不然咱這點貨物，幹嘛還要跟大鏢隊為伍？用好危局，其利可觀，這一路的見識，就能成就作為。」
「叔，我學着呢。」
「我給你說的是咱們西幫走出來的新絲路，你可得記住。識路途、知行駐、走捷徑、佔先機。」
「叔，絲路有幾條？」
老漢看到了邊上的袁鏡儀，想了想才道：「南北主線鏢路主要有水陸兩條，水路就是運河漕運，多為京津官運。這一路從長江一斷，也就沒甚大作用了。」
「那其他幾條呢？」
「就對外貿易而言，漢唐時就有了河西走廊的絲綢之路了，但這條早已廢棄；元時成吉思汗一路向西，又有了草原絲路；明時又通了海上絲路，至康乾時海禁閉關，這一路就封港了，現在列國的大炮朝着我們，就是想打開這通商口岸；再還有西南滇、川、藏茶馬古道，多為雲南馬幫行走。」
袁鏡儀聽出老漢沒往點子上說，感覺到是外人在場不便透露，想着也有點不好意思。
老漢看出了袁鏡儀的尷尬，繼續道：「最興盛的還是豫、晉、冀、蒙這一條茶葉之路。」
「叔兒，有了這些知識，再懂得天文地理，是不是就可以當大領房了？」
「拉駱駝不是一般的苦，風餐露宿，負重致遠，」老人用肩背挺住掛着車把的繩子，騰出一隻手來擦了擦額頭上的汗，「每家領房都有自己的捷徑，這是秘密，千金難買。」
年輕挑夫將擔子架在車上道：「叔兒，你歇會，我來吧。」
老漢欣慰地笑着，將推車交給侄兒，扶著籮筐繼續走。「熟悉道路，更得忘記道路，做大領房得有這個本事。」
袁鏡儀看到這裏，將掛在鞍子上的繩索抖開，硬給那老漢系在了車子上，道：「二位師傅，我一路聽着你們談話長進不少，你們這一路的吃喝我包了，貨物也交給我吧。」
老漢擦擦汗，看袁鏡儀識貨，又也是個實在人，大方地道：「如此勞煩達官（鏢師）了。」
袁鏡儀感覺渾身一輕，道：「伯，等前邊休息了，我就給你把車套上。」
老漢問道：「這位達官是哪一家字型大小的？方才戴掌柜是等着你的吧？」
袁鏡儀便如實相告：「項城瑞昌號。」
老漢點點頭道：「也是講道義的人家，先前就送來了許多馬匹。」
袁鏡儀很是不好意思：「先前送馬的是大櫃的，是送送賣我還不知道呢。若是賣了，也不敢說是道義了。」
那老漢擺擺手道：「就是賣也賣得，敢在這個時候掙這個錢，就不是一般人家。」
袁鏡儀就一邊走，一邊把那擔子上的貨物用繩子重新紮成了馱子，扛着一翻掛在了馬鞍上。
見袁鏡儀實誠，老漢道：「達官啊，我走了半輩子馱子，也沒走出個啥風光。我這點東西也不算啥，達官感覺有用，達官儘管拿去。達官若是哪一天藉著這言語發達了，逢人說起來，念叨咱老漢一聲就知足了。」
袁鏡儀道：「晚輩袁鏡儀，我聽你叫這位兄弟『寶柱』，今天我就當寶柱是我兄弟了，藉著古人一話『苟富貴，勿相忘』，老先生要想在周口乾買賣，鋪面我出。」
「哎呦，達官好氣魄！」老漢擺手道，「老漢叫王乃謙，當初也是大盛魁出來的，也搬過堆積如山的千斤錠，看你眉宇間有那份俠氣，這才願意交你這個後生，倒不是圖你什麼資助。」
袁鏡儀趕緊道：「老前輩說得是，我也是表一表心意。」
瑞昌跟西幫大字型大小確實不能比，西幫一次結算押運的銀鞘都能排出十里地去。而西幫走口外的掌柜更是了得，都一直走進了北極之地。」
老漢被袁鏡儀的樣子惹笑了：「達官，我見你這筋骨、氣色，絕非等閑之輩，我先不跟你講那邊的風光，總有一天你會親自蹚過去。」
袁鏡儀被這老漢的大氣所感染，感覺他身上有着與梁牙紀相似的東西。
叫寶柱的想必是聽多了這類故事，催著王乃謙道：「叔兒，你還沒說忘記道路是甚道理呢。」
「進了大漠就沒有路了，怎麼走不在於路，而在於水源。天有不測風雲，水源也會改變，所以更得懂得如何尋找水源。」
「叔兒，這是你跟駱駝客學的嗎？」
「我是跟隨隊鏢師學的。」
「鏢師？」那侄兒看了袁鏡儀一眼，袁鏡儀也很是好奇。
「鏢師不推車，不領房，只是跟着走，看似瀟灑，但要求的更多，他們負責隊伍的安全，不光要能打鬥能講清，還得有帶領隊伍避繞各方神靈的本事。」
「戴老師身為鏢師魁首，那本事豈不是大了去了？」
「這一路，跟着學吧！」