第3章 （三）牡丹花會
在我的強烈要求下，我們一行四人終於進了城中花會，我也終於問明白了三哥和郭晞怎麼結上怨的。三天前，渤兒和堅兒與鄰里家孩子吵架落敗，回家后就想請他們的魔王宋倚來幫忙出出氣。三哥便想了個損招兒，去溪里捉了條水蛇扔進鄰家井中，要嚇上那家人一回。不想被郭晞師徒正好撞見，郭晞尊師命告訴了鄰里主人，次日鄰里便一狀告到了我爹爹那裏，才有了後來的抄家訓，比勝負。我真心覺得，三哥的家訓還得再抄一百遍！
不過現在，最重要的就是填飽我的轆轆飢腸。出門時追三哥趕得緊，沒來得及帶錢。可是我一點兒都不擔心，三哥身上自然不會少。水晶餛飩、江米粽子、玉露團、金乳酥、龍鳳糕……我吃得肚皮溜圓，還不斷把包好的給秋容拎着。待三哥郭晞秋容他們捧著一碗碗面時，已是只能幹看了，有心無腹了。
我見郭晞一身素衣道服，就問：「你小小年紀，為什麼出家做道士？」
郭晞回道：「並未受道籙，只是幼時多病，祖父與便將我託付給至友太虛道長，跟着師父清修學武。年初祖父病故，父親才命我素服清修，以表孝心。」
「那你不想家嗎？」
「我爹每年會派人將我接回家小住一月，我在家裏也是排行老三。」
我見他神色悵然，忙笑道：「你和我三哥一樣！你爹把小風送你，一定很疼你。」
三哥正好吃完，便要拉着郭晞去看舞刀雜耍。郭晞言說，還有師父交待的正事要辦，需先行告辭。臨行告知他道號長夕，師父乃上清道人張太虛，現居龍興觀，與師伯玄靜道長論道，讓我們閑暇一定去找他。
接下來的安排，我和三哥出現了分歧。我和秋容自然是要去朝芳園看牡丹，三哥卻說流連花叢的男子都不是好人，賞花是大姑娘小媳婦兒和酸朽文人乾的事，堅信朝芳園的牡丹不會比家中園子裏的好。我爭不過他，一賭氣，扭頭帶着秋容往朝芳園去了，三哥愛去哪，就讓他瘋去吧！
朝芳園亭台樓閣，繁花簇簇，呼吸間皆是馥郁花香。我只認得彩雲映日、洛陽紅、皇冠疊、紅雲飛片等。其餘或見過叫不出名，或聽名字知曉卻未見過，有些竟是聞所未聞，見所未見。
我娘最愛紅雲飛片，因其花形雅緻，狀似蓮荷，嬌而不艷，所以家中最為多見；秋容娘徐嬸喜歡皇冠疊，我娘贊其形如皇冦，雍容有度，所以也栽了不少；洛陽紅，東都無人不曉，傳說武后曾將其焚燒貶至洛陽邙山，不想它一身焦骨，卻能紮下新根，來年硬是爭了個遍野花紅，洛陽人敬其氣節，紛紛將其移植家中，花兒也不負盛情，竟越加紅艷，於是起名叫洛陽紅，又稱「焦骨牡丹」，在東都最為常見；我最喜歡彩雲映日，因其輪兒多盤兒大有朝氣！
然而這幾個品種，這兒的倒真不如家裏的，我家種花的宋老頭兒果然能幹！於是和秋容商量著，怎麼摘幾朵回去，氣氣我那個臭三哥。秋容說：「摘幾朵稀有名貴的回去羞羞他。」我卻認為，三哥那個不孝子不見得對花名品種感興趣，只需將朵兒最大、顏色最少見的摘上幾枝，問他：你這猴兒精，向來前知五百年，後知五百載，這樣的花，有生以來，天上地下，可曾見過？想想都覺得大快人心！
看看周圍人山人海，於是領着秋容專走偏僻小徑，有看中的就趁人不妨果斷摘下，帕子一包，揣袖兒里。如此幾遭，竟把偌大個朝芳園逛了個遍，二人都甚感乏力，看看前方不遠有個湖心亭，便蹭蹭跑過去歇腳兒。春風拂柳，水波蕩漾，頓覺甚是舒爽！
岸上忽有人拉長嗓子大聲詠誦：
雲想衣裳花想容，
春風拂檻露華濃。
若非群玉山頭見，
會向瑤台月下逢。
我想起之前三哥所言，轉向秋容：「果然是酸朽文人！」秋容接道：「還大姑娘小媳婦兒呢！」兩人相視大笑起來。
「二位小姑娘覺得這詩酸朽？」說話人四十多歲模樣，白袍束帶，鼻挺眸清，分明自帶幾分恣意豁達，此時語氣卻含着幾分不遜。
我也毫不示弱：「煩請長者把『小』字省去。」
白袍人反而哈哈笑了：「那請問這位姑娘，覺得此詩何處酸朽？」
我也不好再出言不遜，將那詩略一沉吟，便說：「詩是甚好，只是如此不管不顧朗誦出來，便讓人覺得附庸風雅，沒了詩意。」
「你這小丫頭倒會用詞！」這回是個二十齣頭的青袍男子。我看他含笑盯着我，語氣親切，倒也並不反感。
「姑娘覺得怎麼才能有詩意，又不顯酸朽呢？」白袍人又問。
「只需對情對景對境對人，有感而發，發而有道。比如以筆書寫，或譜上樂曲，以曲歌之，便能顯出不同的韻律。」
「那姑娘可能將此詩譜曲歌出來？」
我看看白袍人，頓時氣餒轉話道：「我歲數小還沒將音律學好，你想要最好改日請我娘幫你作曲。」說完，拉着秋容便跑遠了，猶自覺得身後一雙眼睛緊緊盯着。
花會距我家頗有些距離，若要不誤了晚飯，此時便得往家趕了。我和秋容都累了一天，手裏又拎着花會上買的東西，磨磨蹭蹭近半個時辰，才走了不到一半。三哥在就好了，把手裏的都扔給他，還能說說笑話逗會兒樂子。我隨口哼著不著邊兒的調子：臭三哥～，壞三哥～，你在哪～，快出來～；香二哥～，好二哥～，快現身，幫着我……
秋容一邊換手提着東西，一邊出聲制止道：「小姐——你還是——省省力氣吧，再唱——咱們也是——自己走回去。」
「秋容，你不明白。我這是——在練氣，把累——都練出去。」我也有些氣喘地辯道，接着又隨口哼哼：「你不明白～，你不明白～」
秋容接道：「你哼哼——的時候，倒是——一點都不喘！」
我正欲接，卻聽身後有男子的聲音：「二位和我們或許順路，上車來共乘一段吧！」轉頭一看，馬車上的卻是那個青袍男子。我到底還是知道些禮數，便回道：「不勞煩二位哥哥了，我們即刻便到家了。」馬車呼嘯而去。
秋容正欲張口，我馬上截住她道：「我知道你要說什麼，可我們還是自己回去的好。」秋容道：「不是！小姐，我一直看那青袍人有些眼熟，剛才那馬車也有點像咱們家的。」我詫異：「趕車的不是咱們家人！別多想了，走吧！」
如此，又走了半盞茶時間。一輛馬車駛到我面前停下，卻還是先前那輛。青袍男子跳下車問：「小丫頭，可是姓宋？」我迷惘點頭，一聲「嗯」還沒發出，就被抱上了馬車，忙喊「秋容！秋容！」。卻見秋容向青袍人一揖，也上得車來，馬車再次啟動。
我安靜下來環視馬車，白袍人、青袍人、我、秋容，加上外面趕車的共五人。車內光線不甚好，看不清各人表情，我心裏叫苦，這不是要被賣掉吧，秋容倒是很鎮靜，大幾歲果然不一樣。
「別愁眉苦臉了，我是你姑父。」青袍人出聲。
我甚驚訝，我一共兩個姑姑，大姑姑嫁到洛陽鄭家。小姑姑是我爺爺最小的孩子，七年前嫁到吳房李家，也就是上午娘說不日到東都，將要在我家住上幾日的那位姑父。小姑姑成親時，我還不大記事，秋容也才六七歲，故此竟無從認出。
我看看車上並沒無行李包裹，便問：「姑父已經到過家裏了？小姑姑可有來？」
「嗯，你姑姑在長安，沒跟來。你先前叫我什麼？」姑父嗓音清澈逗笑道。
白袍人哈哈大笑：「哥哥！長者！一家親戚近在眼前，卻不相識！有趣可笑得緊！」
「辰兒，這位是李太白，詩仙太白，花會上那首詩就是太白兄上月所作，已由樂師李龜年先生譜曲傳唱。」
我聽姑父叫出我名字，心裏甚是高興，又聽「李太白」，不禁臉紅到脖子根，詩仙太白譽滿全國，只怕三歲小童都知道，我花會上那樣班門弄斧，哎！爹爹知道，不知道會不會關我一個月，言傳身教，免得我出去丟人現眼！
此念閃過，連忙接道：「太白先生見諒，方才班門弄斧，辰兒獻醜了。」
「獻醜什麼！你這丫頭很有見解啊！酸朽文人，附庸風雅，李太白也不屑與之為伍。心隨情至，方能有好詩。好詩必要歌之才能廣為傳頌。此外，我還是愛聽你叫我哥哥，先生什麼的，把李太白叫老嘍！」
我聽此話，心頭頓時一松，忙清清亮亮一嗓子：「太白哥哥！」
車內頓時笑起，太白兄道：「這下，我比你這位長源姑父，還年輕上一輩嘍！」
姑父笑接道：「你想讓我叫你太白賢弟，還是太白侄兒？」
我和秋容大呼「太白侄兒」，人卻已笑得彎了腰。
。