第10章 臉皮
曲落雁身量不低，此時高挑的身影踱著步，「本次商人被劫，其影響非常不好，若不拿下罪者嚴辦，以後我漢家客商誰還敢去邊市互貿，到時吃虧的……恐怕是你們吧？這樣，計兩百石予你們，但只能給地薯和黃豆，如何。」
蠻寨眾人一聽紛紛跳出來，剛剛聊的還是三千多石呢，你這殺價也殺得未免狠了點，不但太少，還全是粗糧。
方女將聽得生厭，辯道：「怎麼？還想細糧？有東西給你們就不錯了，咱們蕭國雖說地產高些，你們真以為遍地是糧山呀，哪兒有那麼多稻米白面，我們軍中所食照樣以粗糧為主。」
但蠻寨眾人仍是不依不饒，香格圖更是說道：「最少五百石，你們漢軍不差這點糧食。」
曲落雁靜靜不言，蠻寨人伸手要好處的各種套路，幾百年了，歷代各邊關軍將哪個不是心知肚明，只是每當遇上總免不了會膈應一番。
打了個眼色，年紀最長的梅姓女將開腔了，「都統，他們不願的話，那我馬上過江問問其他寨子，我就不信了，近三萬斤糧換剿幾個山匪會沒人去。」說完便招呼上幾個女軍士往營門行去。
戛朵速思了下道：「且慢…曲都統，這件事有得商量，不過能否看在我等查出劫匪的份上，酌情再加個七八十石，想當年你母親…」
「停停停..」曲落雁無語至極，「能不能別老提我娘，說真的，她跟你…..不熟。」
戛朵加措乾笑了下，「還是打過兩次交道的..，她行事可比你痛快得多，對我們各個寨子也算照顧，我等至今仍感念其好呢。」
「戛朵寨主你真的……，最多再加二十石，若不行，我們另請高明。」
一聽這話，戛朵香格圖三人飛速交流著眼神，叫價四千石本就是漫天而喊，現下看來對方也不肯再多給，二百二十石有三萬斤出頭，就算再聯合上圍頭嶺附近的普傑多寨，四寨也能均分個近萬斤，每寨若出百來個寨兵前往拿賊人，這糧已勉強可供應一月，但剿拿幾十山匪哪用這許久，大家都山裡人，誰沒誰地理熟啊，之前訴難無非是為抬高價碼作鋪墊，三人互點了下頭，保守估計餘糧至少逾半，這外快，可以掙。
「就這麼定了，我們這就回對岸遣人來搬糧。」戛朵說完，蠻寨眾人終於成了文明人，齊齊右手握束髮頷首為禮，之後轉身而行。
曲落雁與兵將們叉手抱拳於胸前回了禮，「盧管領，你去後邊輜營，讓司糧官提糧運來橋邊。」
一向不多言的盧姓女將領命而去。
這邊，沒幾步，戛朵加措頓步回頭，「險些忘了，我們既已應諾，你們軍營該讓出一條過橋通路了吧，你們也是知道的，咱們各寨只要答應的事，均是說到做到，哪怕沒做到，報酬也必悉數歸還。」
這一點倒是，蠻寨人憊賴耍渾不講理，又愛摳小心思，但人前定下之事，卻從不背信，以致於雙方合作，蕭國方面歷來是先付糧食之類的酬勞。
「暫時還不行，此次劫案尚存蹊蹺之處，你方各寨對此有所察覺吧，我蜀南關案道司的數個官員仍在我軍中呢，就等拿到些人犯查問事由始末。」
戛朵眾人停了下來，臉上表情已說明曲落雁所講無誤，他們知道事件存疑處。
——
南江對岸，地貌與本岸已是大異，江邊橫縱之向那是一山連一山，有高有低，有綠樹成蔭的，也有枯木石禿的。
過索橋，身處一個兩山之間數里寬的八字形之中，前行約1里，便行到兩山間收縮處形成的天然隘口，鐵索橋設此便因它之故。
進隘口前，兩邊有一些蠻寨開墾的田地，進隘口后是一條僅兩丈寬、半里長的窄谷，兩旁是可順山而上的樹林緩坡，行完這段便是個極大的空谷，怕不有兩個體育場大小，白日里，站索橋這邊，都可一眼望到谷內情形，邊市就設於此，空谷是個死路，蠻寨人回家都需各自向後翻山而走。
此次，常期來往於蜀南關、閣佬庄、邊境市集一線的廖氏商棧，被劫處就在窄谷地段，要知道這裡離空谷市集只需吼一聲就可相聞，而對市集之看重，靠近邊境的這十幾個蠻寨可謂極其盡心，因為他們因地得宜主動負責了這裡的安全、管理等等，就比山裡其他更遠處來賣貨換物的蠻寨~多一分收益，可以象徵性的抽一點點稅，所以集市上長期駐有他們各自寨中的女寨兵，共計二百人。
那天發案之前，後邊山樑上有個蠻寨穿束之人大吼，報稱山後兩個相鄰寨子打起來了，蠻寨人還是樸實的，聽言便信，於是女寨兵幾乎全被派了去平息事態，事後方知是個虛報，報信人也不知了去向，而該人到底是賊匪所扮調虎離山，還是各寨中有人勾了匪徒策應為之，有些道不清了，山樑頗高，人家又兩手捧嘴喊話，真切相貌誰都沒瞧清。
之後，一眾劫匪從窄谷一側緩坡現身，突襲了廖氏商棧一行人等，爭鬥中，殺傷四人，其中一人後來經救治無效死亡，另損失兩車換物的布匹及收山貨的若干銀錢。
待集市留守的十餘個三四閃女寨兵壯起膽跑過來時，七十餘男男女女匪徒已是收括盡錢財，分扛著布料呼嘯而去。
邊市出了劫案，著實令蜀南關鎮守大人震怒，當即命了案道司人員徹查，但此事涉邊，案道司自認沒那能力辦得下，便請命委派了兵道司前來坐鎮協同。
——
戛朵仍作為代表發了言：「關於這個，我們集市這些寨子首領已碰過頭，正在暗查，但我們堅信各寨族人斷不會去做襄助匪徒的事。」
陳戲月正無聊呢，聞言諷道：「這可說不準，指不定給個幾斤糧食就有人幹了呢。」
「胡說..」
「你這是在辱我母神之山..」
「無憑無據，陳管領怎可這般誣我等族人。」
「別吵，」梅女將吼了一聲，「據廖氏目擊者講述，這幫賊人有至少兩個六閃，其中之一以及另有幾人均為左衽裝束的南沼妖人，不排除南沼細作借著入伙為匪來挑事端的可能，事情未清之前，誰也無法斷言，我奉勸你們還是儘快進山剿拿了賊人，盤問之後一切自有分說。
「什麼..」戛朵加措一臉驚訝，「匪賊中竟有人六閃？」眼晴回望了下香格圖等人似在詢問，「若這樣的話，咱們得去兩個寨主才行呀，」復又回身看向幾位女將，「曲都統，這情況有變，你看…..是不是再加點糧食。」
營內，落針可聞。
蕭國兵將目瞪口呆絕倒一片，真尼瑪不要臉啊，你這一頓肢體神情的操作，不唱大戲屈才了，這些信息你們明明知道的，現在裝不知，抓個機會就又想多訛糧？
曲落雁黑著臉道：「不可能，戛朵寨主還請自重，無論是加糧還是撤軍，勿要再提，而且此事，若背後真有南沼授意的影子，而哪個寨子又與其起了瓜葛，我母親……可是參與南沼邊戰時戰死的，你們說，我會不會滅了這個寨子呢？」
話中帶殺氣，蠻寨人不由全都盯向了曲落雁，真美啊，不是，真嚴肅啊，不像開玩笑的樣子。
靜了兩秒，還是有個蠻寨男子冒了雜音，「南沼人又如何了？你怎麼不說賊匪中還有你們漢家的犯事逃人呢？」
嗯？？有人不服？營中兵將一起瞅向出聲蠻男。
「不至於不至於，」戛朵連忙打著圓場，「雜在其中的幾個南沼人怎會是姦細呢，想來也是在南沼犯了事的人，無奈之下才到咱們地界討生活，如果真是南沼國搞鬼，放心，我等寨子必與諸位同一陣線，與它南沼誓不干休。」
一番話，戛朵加措說得鏗鏘有力，神色間正義凜然。
曲落雁等人暗翻白眼兒，我信你個鬼，糟老婆子壞得很。
不過嘛，面子還是要敷的，「好，那我們就靜候佳音，建議在剿拿時還是盡量多留活口，以便多做印證，儘早查清此事由來。」
「那是自然，沒必要誰又願無端殺孽呢，不過，萬一…真有族人一時犯了糊塗，也望曲都統心懷善念，別以一人之過牽連全寨。」
「身為人族，同在祖神慈光照耀之下，這點我會考慮的。」
此言一出，蠻寨人似炸了鍋，盡都開口相駁：「什麼祖神，是母神，不要褻了神名。」
這，是個自古有之的道統問題，各國都自認自家才是正統，最淺顯處便是為神正名，此點，也多用於啟戰借口。
陳戲月一豎眉，「是不是又要為這種名義上的事鬧扯，來來來，你們全上，看姑奶奶如何拾掇你們。」
豪氣啊…
曲落雁看了眼長輩，身為統御千人的將領，您老別跟蠻人一般一點就炸行不行，話說，您老這涵養狀態好像有點沒對…
「陳管領息怒，這也怪我先提了一嘴，戛朵寨主，以後論事咱們都盡量避開這點吧。」
戛朵三個領頭的正尬著呢，難道真上去群毆？
立即借坡下驢，「曲都統所言甚是。」
「那就恭送諸位了，還望儘早拿來匪徒。」
這是在送客了。
但戛朵加措臉皮可不薄，她還想再掙紮下，「我等還是希望諸位能通融下，每年四月和十月，是中原做工務農的各寨族人們返糧回寨的時日，寨子里都眼巴巴的等著呢，貴軍駐在橋邊多日，運送的糧物肯定就會積壓在後邊莊子，這要是壞了怎麼辦，我看…..還是在營旁辟個過橋通道吧。」
曲落雁目光透過寨柵，游移於營外江中亂石，淡言回道：「不用多言了戛朵寨主，我兵道司既受了同僚相托協辦案子，職責上豈可輕忽，你們拿辦匪徒越快，這橋自是通行越快，至於糧物是否積壓，那是仆檢所返糧隊的事，跟我兵道司無關。」
「我覺得…」
陳戲月一臉的不耐煩，懟道：「覺得個啥啊？先前不就說過嗎，不行不行，再啰嗦，糧食送給其他寨子…」
戛朵面上一緊，她還真有點怵這位，打不過是其一，關鍵是這女子跟他們一樣，也是個不怎麼講道理的主。
見一旁曲落雁無所示的聽之任之，戛朵加措知是沒戲了，本次過江的戰略目標只完成了一半，使她略帶鬱悶的領著一眾蠻寨人轉身離去。
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