第25章 千層浪花
高拱態度的一百八十度大逆轉，讓水墨恆和張居正都吃了一驚。
「首輔，還請你三思。」張居正坐在紅木椅上一時躊躇起來，想著高拱為官幾十載，儘管脾氣火爆，但自他榮登首輔，從來都是他牽著別人鼻子走，幾時被動過？
「太岳，我已經想好了。你現在就坐過去，按照我說的意思進行票擬，一會兒就呈給皇上過目。」高拱余怒未消，指了指邊上的一張几案，一本正經地說。
張居正拿不準高拱的心思，仍沒有挪身子，詫異地望著高拱。
「也罷，李延是我的門人，我知道你心存顧慮，我親手來。」高拱一邊說，一邊快步走到几案前坐下，援筆寫道：
「李延剿匪不力，屢誤軍機，致使本朝損兵折將，數縣淪陷，罪責難逃。姑念平日尚無惡跡，今令原地致仕，開缺回籍。」
票擬完畢，高拱念了一遍，交到張居正的手中，說：「這緊接著的第二道票擬，該由太岳來執筆了，擢殷正茂為兩廣總督，火速奔赴廣西前線。」
張居正覺得高拱態度的轉變過於蹊蹺突兀，難道僅僅因為剛才被馮保一激？可是，與馮保之間唇槍舌劍不是一回兩回了，按理說不至於掀起那麼大的波瀾啊！
斟酌一番后，仍猜不透這其中的貓膩，遂直言問道：「首輔不是說殷正茂這個人貪鄙成性，絕不能用嗎？」
「我的確說過。」高拱並不為自己前後矛盾的行為而感到不自在，反而將火辣辣的目光投射過來，侃侃言道：
「如太岳所說，李延這個人還不錯，或許是個好官，但他不會打仗是事實，好人不一定能辦好事。而殷正茂則不同，雖然名聲一直不咋滴，卻有軍事才能，非常時期朝廷需要非常之人。」
這個評論，張居正還覺得蠻公正，沒偏袒李延，也沒有刻意詆毀殷正茂，不禁又問：「首輔就不怕殷正茂貪污軍餉嗎？」
「怕，當然怕，但只要他能剿滅叛匪，總比一年又一年的撥錢給李延，如同擔雪塞井一點兒效果沒有要強百倍。」
「可是，如果殷正茂也不能蕩平匪患呢？」
「殷正茂與太岳可謂骨頭連著皮的關係，你三番五次舉薦他，難道一絲把握都沒有嗎？」高拱反問，突然「嘿嘿」冷笑，「倘若殷正茂失敗，那他就沒有李延幸運了，我必治他以重罪！」
張居正一凜，不過只是呼吸之間的事兒，想著只要高拱願意起用殷正茂問題就好辦。
兩位閣臣你一言我一語，正準備協商個中細節，朱載垕進來不耐煩地說道：「商量好了沒？磨磨唧唧，看你們如此費勁，算了，朕給你們舉薦一人。」
「莫非皇上心中早有合適的人選？」高拱趕緊問。
「就是，他。」朱載垕笑指水墨恆。
高拱和張居正俱是一愣，滿腹狐疑地望著朱載垕。若說他開玩笑吧，可神情篤定；若說認真的吧，水墨恆只是一名小小御醫，豈能堪此重任？
「水墨恆。」朱載垕喊。
「卑職在。」水墨恆上前一步跪下。
「朕欽點你為驍騎尉，前去征討僮賊，兩廣將士任你調度，限你半年之內將其蕩平，如若不然，以軍法論處，你可同意？」
幸福來的太突然了。水墨恆朗聲回道：「卑職願意前往，定當竭盡全力，不負皇恩。」
驍騎尉在明朝是個正五品的官兒，拿現在說就是一地級局長。從八品驟升正五品，可謂一日千里。
水墨恆像走了狗屎運，當然高興。
「高拱。」
「臣在。」
「按朕的旨意，即刻票擬。」
「皇上，臣與張居正剛商議過，撤掉李延，擢升殷正茂接任兩廣總督。」高拱言辭鏗鏘，雖然沒有駁皇上的意思，分明也沒將水墨恆放在眼裡。
「誰留任誰接任，朕不管，你們票擬好，朕批複便是。可你得跟新任總督知會一聲，水墨恆乃朕欽點，負有督軍之職，不可怠慢。」
「臣遵旨。」
甭說高拱，就連張居正和孟沖都沒料到，皇上居然如此倚重這個嘴上都沒長毛的年輕人。
「一定又是張居正從中斡旋，水墨恆才得皇上如此青睞。」高拱憤憤的想。聽到皇上這個旨意，情緒最複雜的當然非他莫屬。
想不明白，出了一身冷汗。
準確的說是慌張。
他懼怕皇上不假，但最忌諱的人是張居正。此時此刻，他感覺自己首輔的位子受到了嚴重威脅：「我早看出，張居正並非一個甘心久居人下之人，他的奪位之心已日見端倪。」
殷正茂是張居正的死黨，這個誰都知道。
現在又來了一個水墨恆，也是張居正引薦給皇上的，並且是湖北老鄉，一個荊州，一個蘄州。
「北有戚繼光，南有殷正茂，皇上身邊又安置個水墨恆，自己還是太子的老師，好你個張居正……」
「表面對我應承如初，暗中卻在摩拳擦掌，處處與老夫爭鋒相對。大凡遇到國家用人之際，總千方百計推薦自己的門生和同鄉，培植朋黨的野心日益明顯……」
高拱越想後背心越涼，不禁為擢升殷正茂這步險棋存有一絲後悔之意。但起用殷正茂也絕非他一時被馮保所激，心中可有著深層次的考慮。一個被閹過的內宦，尚不足以牽扯他的神經。
「馮保是厲害，但我手中不是還有孟沖這顆棋子嗎？想辦法壓住張居正的氣焰，才是目前最緊要的事。」
從乾清宮出來，高拱滿腦子想著這個問題：「已經到了刻不容緩的地步，若再不主動出擊，採取行動，恐怕自己就得像上任首輔徐階那樣，捲鋪蓋走人，滾回老家。」
……
有皇上欽點，水墨恆便成為督軍御史。儘管官銜是正五品，可到達地方，即便是朝中二三品大員見了也得巴結。
對此任命，張居正當然偷偷開心，想著自己當日冒險將水墨恆引薦給皇上，水墨恆說過會誓死追隨效勞。
「現在看來是個正確的選擇哈。」張居正想，同時感慨，「這個年輕人不簡單。」
「太岳，你行啊！」高拱本與張居正並肩而行，突然駐足盯著張居正，冒出一句冷不丁的話兒，然後一拂綉有四爪金龍的大長袖，徑自快步朝內閣方向去了。
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