第24章 兩虎相遇
馮保雖然現在還不是內廷第一人，年紀比高拱也要小几歲，但在宮中呆的時間比高拱、張居正都要長，差不多有四十年，十幾歲時便凈了身。
還在嘉靖帝時，馮保便是東廠提督，兼司禮監秉筆太監，資格甚老。他的頂頭上司換了一個又一個。孟沖是第五個。
雖然是二把手，可一把手從不敢把他咋地，經常還要看他眼色行事。所以，馮保巋然不動地在二把手位置上坐了好些年。
哪怕與高拱不合，也沒見他失勢或挪位子。可見，他在皇宮中的根基之深。
高拱拉著臉，見馮保慢悠悠地進來，非但不打聲招呼，連看都不看他一眼。
馮保徑直從水墨恆身旁走過，隨意地朝兩位閣臣點頭，算是打過照面，然後走到張居正身旁的空椅子上，大大咧咧地坐了下來。
張居正欠了欠身子，「馮公公來了。」比較客氣。
高拱可不一樣，恨不得一腳將馮保踹出紫禁城，永遠別回來，心中狠狠地說了句：「哼，老夫還用你來教訓？」
無奈馮保資歷老，又與當今皇上、李貴妃、皇太子的關係太過親密，雖然從不將他放在心上，但平時也得提防著點兒。
資歷，無論什麼時候，都是一筆寶貴的無形資產。這個道理，做領導的尤為懂。
「僮族叛賊鬧得歡，兩位閣臣坐在這兒，不知是喝茶還是議論國事呢？」馮保拖著一股娘娘腔，似乎有意放緩語速，讓人聽起來著實不怎麼舒服。
更不舒服的是緊接著這一句，揶揄的味道十分明顯：「哦，瞧你們愁眉苦臉的樣子，想必定是在議論國事，難怪連御膳房泡的茶熬的粥都吃不下。」
「馮公公，喝茶也好，議論國事也罷，還輪不到你來操心？」高拱心中有氣，一拍桌案，厲聲喝道。
「我說高閣老，你與我一樣，都一大把年紀了，動不動哪來那麼大的火氣？」馮保不甘示弱，冷冷地回擊。
「馮公公，你一個內宦，職責是伺候好皇上、管好後宮，僮族造反乃朝中文武百官與內閣的事，你還管不著，若執意要管，小心我參你一本，干預朝政。」高拱挺胸抬頭，語氣逼人。
御膳房的小夥計見高拱和馮保掐起來，灰溜溜地走了。
這是水墨恆第一次見馮保。看著朝中兩位顯要人物爭強鬥狠，愛莫能助插不上手，唯有默不作聲呆在一旁，靜觀其變。
張居正更是無意參與，這種場面似乎見著多了，一副見怪不怪的神情，獨自品茶。
「高閣老教訓得是。」馮保突然輕聲細語。
「哼。」高拱鼻子一聳。
「我知道，內閣乃朝廷樞機，當然什麼事都需要你做主。可你別忘了，內閣只是為皇上辦事的機構，你處理政要終需經皇上同意，要過我們的手，萬一哪天我們傳錯了，嘿嘿。」
馮保突然口氣一橫，抬高音調，氣鼓鼓地道：「內閣為皇上辦事，莫非我司禮監、東廠就不是為皇上辦事的？」
「你……」高拱一跺腳，下意識地舉起拳頭。
「哎呦喂，高閣老脾氣還真大，難道在乾清宮東暖閣里還想動手打人不成？小心把皇上招來了，你擔當得起嗎？」馮保不依不饒。
「高先生，馮公公，稍安勿躁。」水墨恆看不下去，眼看他們就要打起來，慌忙上前勸阻。
這時馮保才看了水墨恆一眼，發現不認識。
「在下水墨恆，見過馮公公。」水墨恆拱手作揖，施了一禮。
「哦，你便是最近一直陪伴在皇上身邊的水御醫呀？李貴妃跟老夫提過。」馮保上下打量水墨恆一通，似笑非笑地道，「還誇你是個真正的奇才呢，不像某些人，沽名釣譽，只會吹鬍子瞪眼睛。」
「過獎。」水墨恆回之一笑，暗自忖道：「世傳馮保涵養極高，原來在高拱面前並不懂得韜光養晦，可能是對高拱恨過了頭，活像一名莽夫，遠不及張居正冷靜。」
張居正終於放下茶杯，他很清楚眼前兩個人的性子，天生的死對頭：一個爆栗子脾氣，遇火便著，胸中存不得一絲芥蒂；一個綿里藏針，說話尖酸刻薄，得理不饒人。
「馮公公，你在宮中待的時日比我長多了，難道還不清楚首輔的為人？皇上的病情才稍微好轉，僮民又不讓人省心，李延一連發了三封快報，向朝廷請兵請餉，兵還有些個，餉從哪兒來？國庫空虛，首輔與我正發愁呢，皇上又催得緊。你倒好，在這個時候來撩撥，不是沒事找事嗎？」
張居正的話，還是很有分量。
高拱和馮保聽了，臉色登時緩和許多。
馮保不住搖頭，嘆了口氣，突然傷感地說道：「我也不想整天嫉恨著高閣老，都是年過半百的人，還能活幾年？動不動像小孩子一樣拌嘴鬥狠，爭得面紅耳赤你死我活，有什麼意思？大家都是為皇上辦事的，卻要你防著我我防著你，見面像個大仇人似的，全然沒有一絲情義。」
「情義？」高拱哼了一聲，說出的話火辣辣的嗆人，「你我內外有別，論公不論私，論理不論情，雖然都為皇上辦事，可你恨不得將我早日擠出內閣吧？」
馮保也絕不是任人捏拿的軟柿子。千萬別給他逮著機會，否則指定要擠兌盛氣凌人的高拱一番，幾年來早已形成習慣。
只聽他嘿嘿一聲冷笑，突地戛然而止：「好一個論公不論私、論理不論情的首輔，說得像個大聖人似的，莫非兩廣總督李延不是你提拔上去的？好像他有多大能耐似的？你和我一樣，只不過是皇上身邊的一條狗。」
「你，你，給我滾，滾……」高拱氣得面色煞白，嘴唇發紫，渾身顫抖，像發怒的獅子咆哮如雷，再次揮拳撲向馮保。
若非張居正和水墨恆攔著，恐怕會拼了老命也要與馮保大幹一架。
孟沖聞聲而出，勸道：「哎喲，我說高閣老，馮公公，你二位別在這裡爭吵，皇上又在發脾氣呢。我不好過，你們也一樣啊！」
馮保氣咻咻地拂袖而去，走到門口，仍不忘撂下一句狠話：「看誰能笑到最後，哼！一條繩拴兩蚱蜢，我死你也沒想活，到底是你滾還是我滾，指不定呢，走著瞧！」
高拱氣得鬍子一翹一翹的，一甩袖袍，道：「太岳，就依你的意思，罷黜李延，將他打回原籍，擢升殷正茂為兩廣總督，火速前往廣西，征討僮族反賊。」
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