第8章

洛佩斯在身前那棟年久失修的破舊建築旁停下腳步。

他站上木質台階，抬起腳尖踹踹木門外凸的部分，然後用力將它拽開。

這棟木屋遠比他預料中要堅挺的多。它曾幫助他度過狂風驟雨的侵襲並且安然陪伴他將近十年的時光。

但若是只靠眼睛，現在很難有人能夠分辨出究竟誰才是木屋的主人。這棟年久失修的破舊建築，從未像此時般受人追捧。但一如既往，仍舊沒人準備對破損的地板以及充滿木苔的牆壁發表些看法。

「我想我們最好能談談。」洛佩斯將雙手抬起，好讓木屋裡高舉法杖的牧師能夠看清他並無惡意。

「這裡。」他指指木屋，然後把手向後伸，讓艾雅放下弓箭：「是我的木屋。」

木屋昏暗，並且沒有窗戶，只依靠從門口透進的些許光芒，洛佩斯甚至難以完全看清那個縮在黑暗中的牧師。

他緊張的注視，直到法杖上的光芒慢慢散去，他才松上口氣，得以慎重的走進木屋。

「吱嘎。」艾雅順手拉上木門，年久失修木屋發出的哀嚎同樣年久失修。

失去陽光的傾灑，木屋再度陷入黑暗。

「庫特勒山脈……」他的聲音低沉伴著嘶啞：「我以為騎士已經將這裡封鎖。」

「惡魔進軍。他們可不會堅守庫特勒山。」洛佩斯在木屋裡摸索，黑暗對他的影響不大。他對木屋足夠熟悉，並且能夠記得每一處物品的擺放。

「呲咔，呲咔。」火石打出的火星四處濺射，點亮煤油燈的昏暗光亮。

「你看起來不像是本地牧師。」洛佩斯把煤油燈掛在高處的架子上，蹲下身子細細觀察眼前的木箱。

「不，並不是。」牧師低頭看了一眼脖子上的印章：「路途遙遠。」

「路途遙遠……」洛佩斯把損壞的斧頭扔回木箱，「今天的客人都路途遙遠。」

他已經督促海斯維修這把斧頭不下十次，最後卻還是被他當做破爛丟在這裡。

他搖搖頭，露出無奈的笑容，又拿出一袋肉乾，便把木箱踹回原位。

「希望你還吃得慣。」洛佩斯把用袋子包裹的肉乾扔給他：「就算吃不慣也只有這個了。」

他看的出來，那位牧師有相當長一段時間飽受飢餓的困苦。

洛佩斯隨後聽到道謝，便回上一句：「舉手之勞。」

他想，若是海斯在這裡，一定得大喊知己難尋。即便海斯總不樂意承認，他也無法否認自己製作的肉乾有多叫人一言難盡。

洛佩斯注視一會收回視線，靠著牆壁坐下，身體再次被黑暗充斥。

他竄動的目光緊盯煤油燈不斷躍動的火焰，靜靜感受胳膊刺痛的觸感，尚不知接下來該付諸怎樣的行動。只是他這個破舊的木屋無法再成為他的避風港，這點毋庸置疑。

因此，他必須思考眼下的情況。

現在彰顯在眼前的情況並非乏善可陳，至少他這麼認為。若是運氣好，道爾蒂城與賈德森鎮的騎士能夠很快穩住局勢，那麼他們就能與阿蘭漢城的援軍在庫特勒山脈東側建立起一條相對穩固的防線。

只要能安全撐過今晚。

洛佩斯揉揉胳膊，心中思忖，暢想總是美好。但他還是認為即便計劃全部構築於猜測之上，他也總需要些東西以便能夠安下心。

同時，他也清楚的知道，若非是他自己沒在聽聞學士大批收購草藥時察覺到局勢的變化，他也不會陷入這般窘迫的境地。

他太貪心了，手中銀幣的緊迫讓他選擇忽略了太多信息。

洛佩斯低下目光注視他的客人，思索中報出自己的名字。

「洛佩斯。」

他料想到接下來可能要遭遇的襲擊，就從腰間解下水袋扔給牧師——他需要人手幫忙。

他看到牧師接過水袋，沖他擺擺手，「傑克，傑克·希特斯。」

聽到名字時，牧師眼中對他的敵視與警惕稍稍緩和，緊接著繼續說：「叫我傑克就好。」

洛佩斯沖傑克點點頭，站起身。他篤定，他必須得從這個傢伙嘴裡撬出些東西。

隨後，他抬起胳膊把掛在牆上的箭袋拿了下來。若要列舉海斯最喜歡的幾樣東西，箭袋旁掛著的用虎皮包裹的木弓絕對能名列前茅，用他的話來說，「我的榮耀。請允許我向幸運女神至以崇高的敬意。」

他甚至能回憶起海斯當時的笑聲。

「只是粗製濫造的獵矢。」洛佩斯把箭矢交到艾雅手中。

「沒關係。」

「不，我只是對海斯製作的箭矢沒有信心。」

他從傑克手裡接回水袋：「他的箭矢時常會出差池。因此他不止一次陷入險境，所以從來不會借予他人。」

洛佩斯透過門縫觀察，確認周圍沒有惡魔的身影后慢慢拉開木門：「但他總是忘記改正。」

天色漸暗，月亮的輪廓與火紅的晚霞一同聚集於昏黃的天空。

夕陽的蕭索鑽過敞開的大門，在木屋內聚集；即將逝去的光明顯於身側，冗長寂寥的黑暗如影隨形。

洛佩斯邁過木門。他深知緊握機會的重要性，所以必須牢牢把控夜晚給他帶來的優勢。

沒人比他更熟悉庫特勒山。

他轉過身，思索在一瞬間停止。

他注意到眼前的景色沒有半點變化，但只消稍稍偏頭，便能看到黑暗中的腐朽的建築與聚集在傑克身旁的亡靈。

洛佩斯猜測那是亡靈。

「該死！」

他嘀咕著把手掌伸向劍柄。

他看到亡靈，亡靈也看到他。緊接著是刺耳的哀嚎。

洛佩斯拔出長劍，也許沒什麼用處，但他仍會這麼做。

「後退！」傑克抬起法杖，握住胸口的印章。吟唱聲蓋過哀嚎。

隨後光芒將木屋充斥，亡靈與腐朽的建築一同化為腐朽，灰燼在夕陽下短暫招搖過市，然後歸於塵土。

「那是什麼？」艾雅眯住眸子，緊握弓箭的手不願意撒開。

「逝去之人遊盪的靈魂。」

沉寂短暫維繫。

「希望夜晚的庫特勒山不是如此。」洛佩斯深呼一口氣。

艾雅轉頭凝望。

「只是我需要祈禱。」他緊接著說：「我仍舊記得……但那已經是許多年前了。」

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