第七章 我要蓋房
放暑假了，一連幾天的大雨，南河發起了大水，大水過後，沙灘上撇棄了很多大小不一的石頭。
「爹，咱上河撿石頭吧。」天高突然對爹說。
「撿石頭幹什麼？」父親有些奇怪。
「我想蓋房！」
「蓋房？——胡鬧！蓋什麼房？哪有錢蓋？拿手指頭捅嗎？」
「咱先撿石頭吧，等攢夠了石頭……。」
「攢夠了石頭就能蓋房嗎？木料在哪？磚瓦又在哪？」
父親一連串的「問號」把天高問懵了，是啊，光有石頭就能蓋房嗎？天高想的太簡單了…。
夜裡，月上中天，月光照在糊窗紙上，因為窗欞子的間隔，炕前披上了一層條狀的淡淡的月光。
天高翻來覆去睡不著覺，父親既然說蓋不起房子，就建議父親貼著東股籬笆帳子蓋兩間東廂房總行吧？那時的天高，不知道什麼是建築預算，只知道量力而行。按照他的想法，蓋兩間東廂房不需花錢，只需出力就行了………
首先石頭不花錢，自己揀。灰不花錢，以泥代灰即可。磚不用了，蓋簡易房，不用磚，清一色石牆到頂。瓦不用了，自家有的是麥秸，用麥秸苫房，短支小梁？院內有棵棗樹，長度和粗細基本夠了，目前就缺小椽子和門窗料，門前多栽幾棵柳樹，柳樹長得快，幾年後就成材了，工錢問題也好說，父親木瓦兩匠都會點，雖然手藝粗粗拉拉的，蓋自己的廂房還是綽綽有餘的……
早晨起來，他把想法跟父親講了，父親表示：「你願意動彈就揀石頭吧，蓋房子的事就不用想了……，至於蓋廂房，等以後再說吧……」
一直沉默的母親覺得天高好奇怪，怎麼突然間想起蓋房了，小小年紀操這份心幹什麼？當天高把想蓋房的理由說出來之後，母親感觸很深，覺得天高長大了，再不能拿他當小孩子看待了……
原來天高想蓋房的理由是被逼出來的。
天高哥妹倆相差一歲，一個十二歲，一個十一歲，雖然年少，但也已懂得男女有別了，在學校里，有男女廁所之分，在家裡同炕睡覺，沒有寢室之分，目前將就可以，以後彼此都長大了咋辦？冬天尚可，夏天咋辦？因此天高很想有自己的房間，哪怕是小一點窄一點也行，他真的不想再與妹妹睡一個炕上了……
母親十分理解天高的理由，又把理由告訴了父親，父親也理解了——孩子的想法是對的。父母既然理解，天高的心裡就有數了。然而，當務之急還不是蓋房子，而是在院內建一個廁所——這更是逼出來的。
前幾天，二姨打發表姐來天高家送羅面盆（紙漿打的）和地瓜涼粉，因為天氣不好再加上回家路遠，父母留表姐在家裡住下了。先不說晚上睡覺有多彆扭，就說傍晚表姐要大小便了，院子里找不到廁所，表姐憋的團團轉，想想也是，一個十八歲的姑娘怎好意思蹲在豬圈牆上大小便呢？後來，還是母親帶著表姐到西牆外的玉米地去了……。實際上表姐來了全家都不方便了，都不能象以前那樣蹲在豬圈牆上方便了，不得不到西地里尋找新的「廁所」。
其實，父母也常因沒有廁所而感到尷尬，那些到家裡來串門的街坊鄰居也常埋怨父母：「家裡過日子怎麼連個廁所也沒有？」
建廁所的想法立即得到了父母的贊同。父親決定了，先揀石頭建廁所，蓋廂房的事等以後再說。
說干就干，天高和妹妹抬著一個簍子，到南河揀石頭了，三四塊，四五塊，一趟，兩趟……，像燕子噙泥似的一趟趟一簍簍地抬。妹妹的肩膀壓痛了，天高就讓個大截杠給妹妹，還不斷鼓勵妹妹：「堅持，堅持……」
妹妹走路精神不集中，不看路總往旁邊看，一不小心被石頭絆倒了，簍子摔了，石頭滾了，天高把石頭揀進簍里，斥責妹妹：「看什麼東西，再不準摔倒了！」妹妹哭著對母親告了哥哥一狀，母親心疼了：「算了，不揀了。」
那怎麼能行？天高堅持要揀。母親只好說：「你妹受不了，每趟少抬幾塊吧。」打這以後，他們每趟抬的石頭少了許多，每抬幾趟，母親就心疼說：「慢慢干，別累壞了，少點抬不要緊，勤快點就行了，勤快勤快，勤了就快了」
一天，兩天，不知抬了多少天多少趟，街門口的石頭有一小堆了，小堆又成了大堆。父母見有了這麼多的石頭，打心眼裡高興，也從心裡疼哥妹倆，母親說：「孩子，別幹了吧，石頭夠不夠就這些了，媽不忍心再讓你們遭罪了……」父親也發話了：「好了，你倆別幹了，先用這些石頭建廁所，剩下的石頭把西院牆加加高吧。」
天高可急了：「蓋廂房的石頭呢？」
「你別急，只要你們勤快點，等石頭慢慢的攢夠了，咱就蓋……」
父親的話如同吃了顆定心丸，天高很高興。
開學的前幾天，工程動工了。父親當瓦工，哥妹倆當小工，挖坑，埋石板，建便漏子，砌牆……，廁所建成了，全家再也不用蹲在豬圈牆上大小便了；剩下的石頭全砌在西院牆上，西院牆增加了一尺多高，從此，西地里幹活的人再也不能兩眼直勾勾地往院里瞅了。為了「犒賞三軍」，母親特意擀了白麵湯慰勞哥妹倆，母親舀了兩碗稠稠的麵湯分別放在哥妹面前：「吃吧，你們兩個有功，幸虧你們了，咱家才有了廁所。」
很少對孩子有笑臉的父親也誇了：「你們兩個出力了，多吃點」，得到一向嚴厲的父親的誇獎，真是受寵若驚啊！父親也有所感慨：「眼是草雞毛，手腳是好漢，真沒想到你們兩個孩子能一簍一簍地『抬』出個廁所——唉，爹老了，不中用了，蓋廂房的事還得指望你們倆了……」
以後的日子裡，一有空，天高就到南河揀石頭，甚至在放學的路上，見到一塊石頭也要撿回家，「九層之台，起於壘土」，他相信，總有一天，他家會蓋起廂房的。