第 14 章
雖然說王梨晚上九點才能到柏州市，而且趙蘭已經將她在隔壁金湖小區的房子裏裏外外都打掃乾淨了，但她還想給師姐重新換上床單被罩。王梨這次離開二十天，趙蘭被子替她曬了三茬。每回都說「明天就回」，不曉得什麼原因卻一推再推到今天。
師姐妹兩人相鄰而居兩年，王梨已經養成了凡有空就上門吃飯的習慣。路上遇到同系統的熟人打招呼，「王團又親自上門授課啦？」王梨每每頷首，「是啊。」
雖說她胃口比貓小，但人也得靠五穀百蔬滋養。趙蘭管她吃飯，盯着她喝湯，但王梨這身子骨就天生定型了般，怎麼都喂不胖。還開玩笑說，「我這學費不貴的，每頓一碗米飯就夠。」
趙蘭和往常一樣在五點二十分時收拾東西準備下班，曾經追求過趙蘭的管理科老賈為了方便看書記局長走了沒，踏入對面趙蘭辦公室閑聊。三句五句，這話茬子又扯到王梨，「每周都要請假往省城跑，這周四局裏和他們劇團的文化節籌備會都推遲了，因為王梨還沒回柏州。」
這語氣聽着對王梨不滿，還當着趙蘭的面兒。局裏都知道她倆早年是師姐妹，趙蘭的女兒就送到王梨門下手把手教，果然趙蘭聽不得這話，「老賈你這話什麼意思？王梨本來職位就多，跑文化廳還不就指着她？」
老賈就等着她這聲，「你還不知道吧？不僅僅是跑文化廳，王梨跑省第一人民醫院兩年多了，每隔一段時間就要化療。」
「化療」兩個字將趙蘭砸懵了，「什麼醫院？什麼化療？」
老賈捂著貼著膏藥的脖子，那裏被第二任老婆掀掉小塊皮，「你還不知道吶？」見王梨眼色急切他才舒心，「淋巴腫瘤什麼的，我也是聽劇團老李說得才知道。捂得真好啊這都兩年了，最近被催得急了才講實話——誒趙蘭你——」
趙蘭管它到沒到點兒和領導在不在，抓起包就往家裏跑。到家后立即撥了王梨手機，一直快等到世界盡頭般，王梨才接了，聲音帶着笑腔，「已經在路上了。」
那頭只有急促的呼吸聲，王梨察覺到異常，貼近手機，「阿蘭？怎麼了？」
「嗯，知道了，晚上想吃什麼？」趙蘭沒忍住淚，盡量用平常的語氣和王梨說話。
「不講究，有什麼就蹭一口。」王梨聽起來心情不錯，「我家裏又麻煩你打掃了吧？」
「不麻煩。」趙蘭今天格外溫柔，她擦淚抿嘴，「那我到小區門口接你……我不怕人瞧見，說好了，過了近熙街口就給我打電話。」趙蘭改為強硬地結束語氣，「車上也別忙活了，多睡睡。」本來覺得時間還夠用，趙蘭一時緊張了起來。跑到王梨家換了乾淨被套，又快步趕到菜市場買了兩隻烏雞。
她回家燉湯炒菜忙得一頭汗水時女兒白卯生才悠哉到家，和媽媽打了聲招呼后她直奔電腦前。本來膽戰於趙蘭又說自己「哪裏像中考的人」，玩了好一會兒遊戲卻沒見媽媽進屋。直到過了晚上七點趙蘭也沒喊她吃飯，白卯生關了遊戲到客廳，發現飯菜已經做好，可趙蘭坐在桌前發獃。
「媽，等師傅回來一起吃？」白卯生問。
「哦，」趙蘭眼睛是紅的，如夢方醒，「你先吃吧，媽媽等你師傅。」
白卯生安靜吃了會，見趙蘭又在掉眼淚，嚇得忙遞上紙巾，「媽，怎麼了？」趙蘭在她面前一直是慈嚴交加，卻很少流淚。哪怕父親在她小學一年級時就去世，她也從未見媽媽柔弱的模樣。
趙蘭擦了眼，「卯生，你吃完飯自己去房間寫作業或者玩電腦，媽媽想和你師傅說說話，你不要打擾好嗎？」
白卯生自然點頭，「是師傅出事了？」
趙蘭沒回答，只是催她吃。白卯生覺得遊戲也有無聊的時候，玩到九點一刻，外面電話才響了一聲趙蘭就接了，隨即是她關門外出的聲音。白卯生心裏不由得也擔心起來。
下車時王梨大包小包加箱子有四個，劇團的司機說替她送，趙蘭拎一雙推一隻再扛一個，「不用了，我替師姐拿。」王梨要幫手，被趙蘭倔強地躲過。兩人步入小區內，走了百米到單元樓前，一路已經忐忑的王梨啟齒，「我才是唱生的，哪有讓花旦做苦力的道理？」
「我扛得動。」趙蘭輕輕道，三步並作兩步，她快速將包和行李箱先送上了五樓家中，又下樓去找王梨，見她慢悠悠上樓的樣子心裏一疼，伸手攙她。
王梨徹底明白露餡了，她扯出笑，「坐了幾小時車，腿麻了而已。」
趙蘭又說「不着急」，扶着她的腰，另只手直接抓住王梨手腕，等再回家門時，師姐手腕已有幾條紅印。趙蘭愁得凝目，「我……抓疼了沒？」
「是我太白了。」王梨回到家后吁了口氣，再找徒弟，「卯生呢？睡了？」腰間忽然一緊，趙蘭抱住了她。她倆這兩年關係漸漸回到從前，可礙於孩子從沒挑明過。王梨心裏以為能和師妹搭個伴兒、拌拌嘴就很開心了。可趙蘭還是十幾年前的火爆性子，這不直接上了手。
王梨雙手抬到空中，隨即輕輕落在師妹背上拍著哄著，「沒事了，只是中期，堅持治療這麼久，醫生說已經好轉了。」
「真的？」趙蘭抬起滿是淚的臉，對上師姐凝視自己的眼睛皺眉，「你應該早和我說。」
「你帶孩子、還要順帶着照料我，已經夠辛苦了。」王梨抓住師妹的手，那雙曾經描眉插花的細脂玉手，飽受油污葷腥洗潔精舊抹布的摧殘后已經粗糙，甚至指節都開始粗大。王梨撫著那雙手心，「吃飯？慢慢說。」
趙蘭即便吃不下，也要陪王梨。她盛了烏雞湯，「先喝一小碗。」王梨非常努力地喝了兩碗並且吃了一對雞翅膀，再添了半碗飯才撫著肚子，「真飽了。」
兩人休息時開着電視，王梨還是一如既往地說話簡單，「兩年半前老發燒查出來的，在省城的醫院長期化療。幸虧堅持，也加上這兩年吃得好，醫生說已經可以停下化療了，改成定期檢查。這次推遲了幾天回來，也是因為要住院細緻檢查，確定了結果醫生才敢放我回家。」
最後她指著頭髮，「有段時間掉得太厲害，我戴了假髮你沒發現吧。」她得意地抿著酒窩笑。
她笑得雖然輕鬆，但趙蘭不知道這兩年多王梨是怎麼過來的，劇團的演出、職務和名聲帶來的社會事務還有一些外出私演從沒休止過，她竟然一聲不吭自己扛着。病痛折磨時她無人陪伴，獨自住院時她煢煢孑立。這人的優點是能忍，缺點是過於能忍。戲校時期就屬她練得最凶，筋絡傷了也照樣練武戲一個月，生怕自己沒了登台的機會。
生怕王梨起身離開，趙蘭的手還和她的交握，「從下午快下班我知道這事，到見到你人，我像死了一遭。」她抽出手摸著師姐頭髮，「這是真的假的？」以前師姐頭髮長時有一大蓬烏密，現在剪短了，也薄了許多。
「真的，新長了半年。那會兒開始我就覺得這病治好有戲，果然吧。」王梨還在笑，趙蘭還在哭。那眼淚珠子不用線串，一顆顆地挨着滾落，像要把她十幾年沒流的補足。
師姐只能仰頭微微用嘴換氣，也不管這是趙蘭家就摟住她肩膀，「不怕了，我命長著呢。」她伸出手，如同年少在戲校時講解，「這條生命線都快長到手腕了，你要是活八十八，我就活九十。」王梨今年四十，趙蘭三十八。
趙蘭不用她哄，只需要王梨擁抱，兩人靜靜地坐了很久，趙蘭悶聲說，「把你病歷都拿出來給我看。」
王梨乖乖地拿出，醫生的字難認，可趙蘭還是認出了「暫停化療，改為兩月一次檢查」。她緩了口氣，揚眉睨師姐，「姓王的，我算跟你沒完。」
卧室內因為憋尿而在門縫那端等待時機的白卯生也聽見這句話，她的心停跳一拍，總覺得剛才媽媽這句「沒完」有股子咬牙切齒的戀戀不捨。正當她彎腰捂肚子時，師傅說要回家了。白卯生按捺不住出了房間，「哎喲憋死了。」
趙蘭和王梨面面相覷，還是師姐穩得起，「沒事，等她大一點再說。」
「都兩年多了……」趙蘭依然握住師姐的手沒鬆開，「不成，你今天必須留下來。」說罷她就去敲衛生間的門，「卯生你快點，一會兒你師傅要洗澡。」
「啊？」白卯生提褲子摁沖水鍵沒聽清，「師傅怎麼着？」洗完手出門，媽媽趙蘭已經等在面前，「我說，你師傅要洗澡，今晚她在咱們家休息。」
「哦，哦，師傅你睡我的床吧，我和我媽擠一塊兒就行了。」白卯生沒料到自己的話讓兩個大人都沉默了，半晌，王梨說，「不用了，我回家就行。行李明天來拿。」
深諳師姐薄皮厚餡兒特點的趙蘭低頭，「那……行吧，隨你。」
「誒都這麼晚了，師傅就別回去了，要不我和你擠一擠？」白卯生沒注意媽媽趙蘭咬着牙，王梨倒欣賞得忍俊不禁，猛然看去，牆上老白的照片不知何時已經被摘下。
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