第40章 新春入，舊人去

京城。

遠遠地望見那威武中帶著點點斑駁損角的城門，呂岩一行人愈走愈慢，直至停了下來。

距離上一次在京城裡長住，已是八年之久了。

八年前，他還未褪去少年稚氣，心無憂慮，整天追著表叔父和他的朋友們跑，尊崇著他們的學識、性情，和追求。

然而，懵懵懂懂中沒過多久，便看著他們背上行囊，遠走他鄉。離別時，跟隨著表叔父無奈而不甘的背影，呂岩突然對京城沒了好感。

而後的八年裡，不曾想，物是人非。呂岩心智漸漸成熟，懵懵懂懂中有些了解了叔父和他幾位朋友那時被貶離京的來龍去脈，於是他便更將當時入仕的追求，一天天淡忘了。

只不過，在陪伴苟杳讀書論理的過程中，不知何時，這隱埋在一隅的念頭在不知不覺中又冒了出來。

「郎君，怎的不走了？」晴雪從馬車裡探出頭來。

呂岩跳下馬車，說道：「馬上要進京了，我們下了車過去吧。」說著，接過正彎著腰起身往外走的於叔，扶他下車。

晴雪憋憋嘴，外面雖然日頭照著，卻依舊有些寒冷，她剛和呂岩換班駕馬車沒多久，身體還沒暖和過來，直接駕著車進京多好呀。但看了看面前還有個被綁著的兇悍男人，晴雪還是急忙縮在於叔後面下了車。

看出了晴雪臉上的不情願，於叔笑了笑說道：「這大過年的，你不下來，怎麼看城裡的熱鬧？」

「真的么？和咱縣裡的有什麼不一樣么？」晴雪聞言張大了眼睛問道。

「當然，差別大著嘞！」

此時那暗衛也被呂岩要求著下了馬車，呂岩注意到他的兩腿有些抖。將他身上的麻繩解了，呂岩只留下了他手上的捆綁，然後拉了拉那人的衣袖將其蓋住——那暗衛的手也在微微發抖。

「走吧。」呂岩說道。

誰知，一行四人剛向城門走了不過百步遠，那暗衛趁著落在最後呂岩一時不注意，突然瘋似的仰頭往城門相反的方向狂奔。可惜跑得太急，來京城的一路上又沒怎麼走動，腳下一個踉蹌，栽倒在地，引得路過的人紛紛回頭看。

呂岩追了上去，見那暗衛勉強坐了起來，然後癱成一攤一動不動。

「老戊。」路上呂岩問那暗衛名字，得知他們只有排序沒有姓名，他排行第五，腰牌上一個「戊」字，所以呂岩便一直這樣稱呼他。

老戊緊咬著牙，沒有理會。

呂岩蹲了下去，靠在老戊身邊，盯著他歪嘴一笑，說道：「吶，我現在給你三條路，你來選。」

老戊眼睛動了動，微微轉過頭看向呂岩。

「第一條，現在自盡。」呂岩感到老戊那目光又移了開，變得有些木訥，便往下繼續說道，「第二條，我把你送進衙門，看看是官老爺判案快，還是丁中丞的人手腳快。」

老戊身體動了動，嘴裡支吾了一聲。

「第三條。」呂岩聲音突然大了些，「你現在就回丁中丞那兒去，咱們假裝從未見過。」

老戊戰慄了一下，瞪大眼睛看著呂岩。一路上呂岩雖沒給過他好臉色，但也沒說過什麼虛話。所以老戊此時雖有些提心弔膽，但也信了幾分呂岩說的。

「有何條件？」他問。

呂岩低頭笑了笑，站了起來，看著遠處的城門說道：「一不傷天害理，二來有問必答。」

地上的老戊剛剛緊繃的身體突然又鬆了下去，他冷笑起來。

不傷天害理？他們這類人存在的意義，不就是做別人的暗箭去傷人嗎？

「再過幾日，郝郎和他內人也要來京城了。」呂岩說道，「一個月剛過，你現在的任務，不就只是保護他們么？」

說著，呂岩轉過頭，迎上了老戊的目光。

「你也知道，倘若丁中丞知道你漏了餡，你的死期也就到了，所以你不犯法，我便不說。而你若逃走了，呵，估計他們也不會讓你走多遠。所以，回去，應付差事，我有需要幫忙的時候，再找你。」

說著，呂岩解開了老戊手上的繩子。老戊瞪著呂岩猶豫了一陣，突然站起，一個人先行往城門奔走去了。

「郎君就這麼放了他？那可是幾條人命啊。」看著老戊的背影，於叔說道。

「犯下的罪，當然要償。時候到了，自會有人懲罰他的。」呂岩說道，「走吧，於叔，咱們也趕快進城吃頓飽飯吧！」

這天是臘月二十三，剛好是民間祭灶的日子，也是正式進入年節的第一天。京城的大街小巷裡，行人們越發地喜氣滿滿了。

呂岩領著於叔和晴雪進了路過的第一家酒樓。今日各家忙活著祭拜灶神，在外頭吃的並不多，都是些尚未單獨成家，又在長輩們的操辦下幫不上什麼忙的小哥們。

呂岩找了個較為安靜偏僻的位置坐下。

「咱們還是先去呂府吧。」於叔跟在呂岩後面說道。

呂岩一邊擺弄著桌上的茶杯，一邊說道：「著急什麼。家裡正忙活呢，咱們就先別去添亂了。」

「可是......」

「來來，晴雪坐，你看她都餓壞了。」呂岩笑道。晴雪與於叔對了對眼兒，然後抿著嘴慢慢坐了下。於叔看她那嘴饞的模樣，想到進了呂府他們這些下人一時半會兒也是吃不著飯的，心裡軟了下來，也落座了。

「博......」呂岩舉了舉手，字還未說到一半。

「博士，過來！嗯，這裡來三份羊肉湯麵，一份西江料，一份醋芹，還有......哦，再要個蘿蔔湯，和一份七返膏。」一男子先呂岩一步將店裡的博士叫了過去。

呂岩側身看了看那一桌。桌邊坐著三名男子，身上穿得秀氣講究，看來是官宦家的子弟。他們年紀和呂岩相差不大，進了店門后，坐在了靠近火爐的位置，和呂岩他們隔著一個空桌。

點菜的那名男子身形較瘦，一雙大眼炯炯有神地凸著，下巴微尖，舉止帶著書生氣，和有些欣喜得意的張揚。

另外兩個一高一矮，臉上帶著笑。那矮個頭抄起衣袖，樂呵呵地對那點菜的男子說道：「丁郎大方。昨日家師的宴席上，可有不少人向丁中丞誇讚他的侄子，還向家師推薦呢！」

「哪裡哪裡。」那被稱為「丁郎」的男子低頭擺了擺手，臉上帶著謙遜的笑容，說道，「客套罷了，哪裡能入得了尊師的眼？

「唉，師傅聽了很喜歡呢。」那高個頭站在火爐旁，搓著手說道，「還說哪天讓丁中丞帶去見見呢！」

「丁郎」低頭笑了笑，說道：「今日吃了飯做甚麼？聽說城北的梅花開得不錯，一同去看看？」

「當然......」

這時晴雪把博士叫了過來，呂岩便收回了注意力，問道：「敢問博士，都有些什麼推薦？」

「幾位從外地來的？那要不嘗嘗店裡的特色罷，比如『湯浴綉丸』、乳釀魚』......」

「『湯浴綉丸』是什麼？」晴雪聽這名字十分新奇，睜大眼睛問道。

「就是用剁碎的肉和雞蛋麵粉一起裹成丸子，這丸子啊大如繡球，吃起來又柔嫩可口......」博士說道。

「那就來一份罷。」呂岩說看著晴雪越聽越來勁兒的神情，張口說道。

於叔瞅了瞅晴雪，說道：「郎君，我們吃碗湯麵就行了。」晴雪會意了於叔的眼色，無奈彎彎嘴，沖呂岩點了點頭。

「客官要是喜歡吃湯麵，我們這兒的『鴨花湯餅』也不錯，面片兒都是鴨子模樣，客官們嘗嘗？還有糕點，像『玉露團』、『甜雪』這些，都很受小娘子的喜愛呢。」沒等呂岩開口，機靈的博士已看出了呂岩對晴雪的照顧，便插上了嘴，向呂岩推薦道。

呂岩笑了笑，對博士說道：「那就按你說的上罷。」

「好嘞！」博士向三位鞠了身後，便高喊著菜單下菜去了。

「郎君真是要慣壞這丫頭了！」於叔一邊瞅著一臉暗自欣喜的晴雪，一般給呂岩沏著茶說道。

「咱都到京城了，大過年的，不好好吃一頓？」呂岩接過於叔遞來的茶杯，聲音有些放大了說道，「等回了呂府，縱使父母大人多加照料，你們又能有多少空閑時候？」

「承蒙阿郎照料，都是仆下應該做的。」於叔忙有些恭敬地說道。

呂岩沒回話，他的注意力回到了剛剛進門的那三位男子身上。果然，提到「呂府」時，那被稱作「丁中丞的侄子」的男子身子頓了頓，轉頭往這邊瞧了瞧。

呂氏一族世代為官，書香門第，在朝局中雖不敢稱舉足輕重，卻也根基深重，有一定的影響力。

這麼多年，即使官場之交錯綜複雜，呂氏一族也能做到外圓內方，泰然處之，若是沒有聰穎圓滑之心，是難以做到的。而呂氏眾人此時來到京中，呂岩猜想，想要結交或是試探的人，必不在少數。

果然，呂岩他們慢悠悠地吃著飯時，隔壁的「丁郎」和另外那兩人緩緩走了過來。

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