第二章：月影

宮內高牆林立，金黃的檐頂被灰色瓦楞映襯，遙不可及的宮殿又多了幾分冷峻。牆下偶有幾個內侍疾行，也是用布裹着小尖靴，到了殿門外再取下來，保證不發出一點異響。幾隻鴉雀剛掠過矮檐，撲棱了兩下翅膀便被石子擊中，摔落在遠處。

太極殿外，兩位紫袍老者邁步出來。一人面白無須，中等身子，腳下一步一步謹慎如往常一樣，但神色頗為焦慮。躬身快走在那身前有須老者身後半步，悄聲道：

「大人果然不知嗎？」

那老者紅色面龐在前，本毫無波瀾，但聽他一問也是神情一緊，腳下猛然駐足，左右環顧之下復又撩袍挺身前行。

「若有人故意為之，恐怕他是最沒有嫌疑。劉大人若有什麼懷疑，可以報給聖人，何必在這旁敲側擊。」

「李大人，您說笑了。往日你我們雖有嫌隙，但都是為了朝堂。您是三代元老，大黎的大儒，又是太子的老師，我豈會不尊。只不過此事發的蹊蹺，我是左思右想實在不通，想來求教一二。」

幾位宮人躬身從一旁走過，腳步亦是緊張。那無須老者緘默半晌，見諸人走遠方后貼身靠近了些。

「那年的事...大人你可曾...」

「怎麼？難不成劉大人懷疑是我指使的？」

「悄聲！」

劉大人趕忙伸手示意噤聲。

「你這個老倌兒，今日怎得如此桀驁。這話也敢往外說。我不過是擔心，或許不經意間的口耳相傳，被他人做了文章也難說。如今朝中當只有你我二人知曉，計較起來，這是要殺頭的罪過。你我同朝為官這般久了，你怎麼就不識老弟苦心。」

那老者沉吟片刻，搖頭道。

「玉溪，你也是兩朝元老，朝廷的中書令。平日謹慎周密，今日怎得如此膽戰心驚？這話是如此，可聖人並未指責你我，只叫大理寺查辦。難道你不知其中緣由？」

劉玉溪被他提點，開始琢磨起來。

「若說是門郎官有人指使，那自當是兵部刑部各部曹司協查才是，聖人欽點大理寺來辦，確實有些不妥。大理寺一向只是...」

「再說。此事也並非你我二人知曉。要論起來，還有一人。」

「你...你是懷疑...」

這裏尚未說罷，那位李大人卻已經邁步離了，只留他一人獨自震驚。

牆內另一側，太液池上的微風吹拂，一池秋水在夜幕中輕輕的泛起皺，盈盈倩倩的走遠，像一個離家出走的少女，嬌弱，卻堅決。

一個素雅端莊的身影站在遠處，見兩人人影從殿內離開，便緩步出現在含涼殿外，鬢雲斜釵，薄裳素凈，面色沉穩如這深夜的大內禁苑一般，隱藏着所有波瀾。

她從侍女手裏接過一個銀盞，乘了碗溫熱的蓮子，起腳慢步進了含涼殿。

路上不小心灑了幾滴，裙擺拖在地上掃過，她皺了皺眉頭，臉上露出一絲厭惡，隨即便轉做微笑，將那表情收斂了起來。

進了內殿，她並不在意屏風后那剛剛消失的身影，只用目光凝視着闌幹上倚著的陛下，捧著銀盞緩緩拜了下去。

「陛下。天涼了，近日吃了不少葷食，所以給陛下煮了碗熱糖水。」

那人轉過身來，一身赤黃緞袍上邊滾五爪金龍，腰系九子盤龍玉帶，左邊墜的是龍鳳呈祥的銀雕香囊，右邊掛的是一個白玉雕做花好月圓，玲瓏剔透十分精緻。這一身細緻打扮正是當朝聖人天子，雖是一頭略微花白的頭髮，但站在那裏不怒自威儼然一副嚴肅模樣。

此刻聖人正為早間之事心煩，忽見她捧著盞跪在地上，眉眼含笑神色似舊，忽地憶起了當年引她過門情景，一襲花紅嫁衣，笑靨無倆。只可惜時光彌散，情誼難復，這麼多年過去，自己反倒越難越掌控她。

「皇後有心了。今日沒有陪妹妹打理那些花草？」

常皇后臉上的神色撇了撇，似乎很不願他提起自己的妹妹。

「陛下又忘了，花草前幾日剛換過，且得慢慢養著呢。」

皇後起身扶了扶裙擺，見內侍們已經退下，便隨着陛下倚坐了下來，面前的案几上滿是各路奏章文書，堆的滿滿當當。

聖人見她盯着一卷奏摺看，也並未做聲。

常皇後轉眼含笑看着眼前這個熟悉的男子，自己雖與他在風雨飄搖之中同床共枕數十載，可如今卻同換了一個人似的，自己愈發猜不透了。

或是多年的殺伐決斷使他愈發多疑，從前的諸多溫柔也都漸漸冷冽。若不是自己前來侍奉，怕是幾個月都見不到他的身影，自己每日呆在偌大的承坤殿裏，每日只與妹妹和幾株花草作伴，念經禮佛，孤寡凄冷的如同廢后一般。

「陛下。如今不比從前。現在滿朝文武皆為你所用，更有太子和齊王在旁襄助，何必要親自勞累，看如此多的奏章，累了身子。」

「家國天下。孤既然坐了這個位子，天下諸事，孤要問了方放心。不然總被些宵小煩擾，圖謀不軌。還有啊，今日發生之事你可有聽說？」

常皇后見聖人臉上忽然變了色，想起日間侍女傳報的消息，幾乎要驚起一身冷汗，趕緊起身正襟危坐。

「臣妾深居禁闈，從不干涉朝堂的事。也只知些花花草草，哪知陛下朝前的事。」

「皇后可知今日郡主去了哪裏？」

「安別？她早間說去找御知聽戲，我便沒有過問許多了。兩個孩子一起逛逛也沒什麼的。小時候還總帶着太子一起，如今太子與齊王課業不休，只好自己到處玩了。怎麼了？發生什麼事了嗎？」皇后道。

聖人臉色陰沉，微有怒色。

「中書省尚書省的幾個閣老跑到孤這裏來告狀。說她們兩個，女扮男裝，攪了貢院科考，耽誤了吉時。害的秋闈晚了三刻方開。真是胡鬧！」

午間時，皇后在內苑便聽人說了此事，當時也是大驚失色。這兩個孩子雖然平日膽大妄為，但總不是出格的錯，無非是打鳥捉魚，爬牆取花，孩子家淘氣玩耍，聖人也對她們縱容許多。然而秋闈科考是朝綱大事，陛下近來憂心忡忡，此時定然發怒，所以才特地呈了糖水過來賠罪。

此時見他說起，只是裝作不知的樣子，替她二人遮掩，實在不行便佯做數落一番，勸他消了怒氣才好。

「這....，陛下，她兩個女子，即使化了男裝，若是沒有旗符，如何進得了貢院？那院裏都是些學子大儒，她卻跑進去做什麼！」

聖人見她似乎真的不知情，言辭倒緩了些。

「這次秋闈是兩省主考，太子和琰兒協辦。太子跟她倆一同長大，感情最是要好。御知找他討兩塊旗符還不是易如反掌，你來的時候，太子剛走不久，已經一五一十的認了。胡鬧！」

常皇后聽聞太子已經認罪，只好慌忙理了神色，俯下身子跪在面前。

「陛下，安別年幼，不知輕重。只是一時玩鬧罷了。都怪我這個娘姨沒有管教。陛下切莫生氣，傷了身子。」

聖人看着她伏在地上，額上的發簪顫巍巍的抖動着，傳出一些誠惶誠恐的味道，走上前扶起了她。

「安別雖不是你的親生骨血，但她自幼被常夫人養在宮裏，孤也曾抱過她，也是看着她長起來的，也當自己孩子心疼的。有時候，我總會想起當年，你將一歲大的安別抱給孤看時的場景。那鼻子眉毛，跟你們姐弟長得特別的像。人都說一脈血親，如今她長大了，也有你當年的一些影子了，看起來總是那樣羞怯和乖巧。唯獨這個御知，如今愈發的調皮，不像個女子的樣。」

常皇后見他不住提起妹妹，心中卻滿是不忿，但又不敢發作，只呆站在那裏，面容尷尬地伸手將聖人扶著坐下，輕輕的拿捏着他的肩膀揉搓起來。

「御知這樣天不怕地不怕，頗有點陛下年輕時的樣子。想必將來也可以為陛下分憂。「

「她哪裏是天不怕地不怕，她的眼裏就沒有天地。整日就知道胡鬧，不知天高地厚。也怪我太過縱容。陰日宣她來，我要與她好好說道說道才是。」

「陛下愈發的賢陰了。安別和御知能有您這樣的父親關愛，是她們上輩子多少年修不來的福氣，臣妾替他們謝謝陛下。」常皇后說着，手上也換了個地方揉搓。

「皇后。其實，你也不用太過計較。常夫人四時回鄉祭拜，一去就是數月。安別長大成人，你的功勞也是不小。我聽太子說，他經常與安別玩耍。安別說她其實一直視你如母般尊敬，你也應當高興。」

皇后嘴角似笑非笑，神色裏帶着一絲惶恐，手上動作也緩了下來。

「啊？那...若真如此，臣妾自然是高興的。」

「現在孩子長大了，孤也不能再過縱容。尤其是今日之事，着實讓孤擔憂。說太子也好，御知也好，或者安別。他們都是天子親眷，享著世上最尊貴的榮寵，有時候，也該替孤承擔這名分賦予他們的擔子才對。」

皇后見他說的鄭重，心中已然有了猜測，便小心的試探。

「陛下莫不是指....」

聖人拍了拍皇後放在肩上的手，示意她繼續。

「嗯。近來西邊吃緊。中午，西北指揮使崔吉前日發來戰報，說是吐蕃發來和書，但總是偶爾騷擾。到了夜裏就派人在山上嚎叫，吵的周圍駐紮的邊軍將士無法入眠。幾個月下來，仗是沒打，將士們反倒比以前更疲憊。吐蕃王提出了條件，說若是能給他們三王子找一門親事，送些糧食和草場，就不再騷擾邊境。放着和談國書不認，偏偏要和親，這簡直是不可理喻。」

皇后捶打的雙手停下了，眼神里閃過一絲吃驚。

「聖人..」

「你也知道。孤最近整日忙着這些事，焦頭爛額。這件事，你來替孤辦一辦。幫我在朝中物色一位合適女子，如果真有必要，為了我朝百姓，這和親之事也未嘗不可。」

常皇后奉命，將雙手收回，恭恭敬敬的伏在地上答了聲「是。」

幾聲腳步靠近，她抬起頭看見赤黃色衣服近在眼前，對着自己伸出一雙手要來將自己扶起。又見自己雲鬢散落，抬手幫着理了理，臉上神色溫和，像極了當年那個年少初初的穎王。

時間好似回到二十多年前，一聲三郎卡在喉嚨正欲喊出，卻被他一盆涼水劈頭蓋臉澆透。

「孤還有奏摺要看，皇后早些歇息去吧。」

常皇后沒有多言，只忍着神色拜了拜便退了下去。出了殿門，從懷裏掏了錠銀子交給了門外等候的內侍監，附耳又悄悄囑咐了幾句才走。

程汝篤揣了銀子，臉上又換上畏色進來。見聖人坐了片刻將那糖水喝了，便去端了碗出來。腳還沒跨過門檻，卻被徒弟趙吉撞了個滿懷，嘴上剛要罵，一抬頭見他身後跟着兩人，差點驚得摔了手中碗盞。

「兩位姑奶奶喲！」

那時間，兩人過了長樂門，又拐過小徑想悄悄回去內苑，結果被一個宮人從路上擋住，那人只顧低頭賠禮，不等御知發話便匆匆的逃了。御知正覺得好笑又好氣，要喊他回來對質，卻被遠處趕來的內侍趙吉打斷。

御知知道他是內侍省太監程公公的徒弟，也是熟絡的緊。便問他何事過來。那內侍一五一十道了，原是程公公讓他來告說，三省二部的閣老面聖，告了御知公主與安別郡主擅闖秋闈，攪擾貢院，陛下龍顏大怒，正在尋她。程公公差他過來正是要來勸她二人早晚先躲一躲，待陛下氣消了，再去認錯不遲。

御知跟安別兩人本不放在心上的，但這一路過來，聽不少內侍說聖人仍有怒氣，思來想去還是打算去認錯，便要去悄悄問了程汝篤再做打算。

「程叔叔，父皇可在殿內？」

程汝篤早急地像熱鍋螞蟻，生怕殿內聖人聽見，趕緊把手裏的碗交給了趙吉，伸手扯過她二人的衣袖，往旁邊挪了幾步，神色頗是慌張。

「二位姑奶奶，你們差點闖了大禍。」

「這麼說他沒有生氣？那我進去看看他。」

御知說着便要走，卻被程汝篤一把拉住。

「哎呦，小公主，太子剛已經挨了罵，聖人的氣才消了些了。近來政事吃緊，聖人已經很是惱火了。您就別進去添亂了。」

兩人正糾扯，御知側身探了兩步，正聽見內殿傳來聖人聲音。

「篤汝，你去尋知兒過來見我。」

程汝篤卻拉住了準備進殿的御知，忙道。

「公主哎，您且回內苑，我只說您已經歇息，陰日一早您再來。」

程汝篤轉身進了內殿，只見聖人伏在案几上閱覽奏章，只說差人剛去了內苑，公主已然歇了。

話還未說完，御知卻滿面含笑，拉着安別衣袖兩人一同進了殿，程汝篤見狀只說倒霉，即慌忙跪倒地上，口稱失職。聖人也未多言，只陰著臉將他屏了出去。

這程汝篤出了殿門卻未離開，轉身往殿後繞去，側耳在那細聽。

「科考乃我朝根本大事，誰許你去胡鬧的啊。」聖人低頭道。

安別方才還是面帶笑容，此刻見聖人忽地生氣，趕緊跪在地上，不敢說話。一旁的御知撅了噘嘴，而後嬉皮笑臉地走上前幾步，伸手挽著聖人脖子，開始撒嬌。

「父皇，我也只是進去替您看了看我朝學子。幫您挑選有才之士，看看將來誰可以做柱國棟樑。」

聖人輕哼一聲，側目怒視了片刻，看着御知一臉嬌氣，竟沒好氣的笑了一聲，剛剛笑罷臉色復又陰沉起來。

「以後再不許這般胡鬧！回去吧，父皇還有要事忙。」

御知見他抽身要走，便耷拉着臉一臉不悅：「父親總是有要事。」

聖人道：「父皇既為一國之君，當必須事必躬親。」轉身對着御知又道，「所以你要聽話些，不要總是要我操心。」

御知伸手從案几上端過茶水，雙手捧過來，笑嘻嘻道：「女兒向來很聽話的。」

聖人接過那杯飲盡，而後咂咂嘴，似乎覺得這茶比往日的要好些。「嗯。聽話，聽話還跑去國子監鬧騰。我看你啊，是長大了愈發不聽話了。再這般胡鬧，我就給你找個夫婿拴住你才是。」

御知正接過茶杯，見他如此說，忽地惱了，竟將茶杯丟在案上，杯里濺出一些水漬將聖人剛剛批閱好的公文洇開一片。

「女兒不要夫婿。」

「你！」聖人再看看手中公文，頓時惱羞成怒。「胡鬧！簡直胡鬧！」

說着，聖人合上了手上的奏章，神色嚴厲道。

「你是本朝唯一公主，當有皇室宗族的樣子。一天到晚地搗亂，成何體統？哼！今日，罰你回去抄十遍女經，抄不完不許出門！好好反省反省！」

御知一聽又要抄書，登時氣不打一處來。賭氣道：「抄就抄！做公主有什麼了不起。你不如把我趕出宮去住，我倒願意做個市井女子。」

御知此言既出，安別跪在一旁心說不妙，連忙扯她袖子示意認錯，一邊磕頭替她辯解。

「聖人息怒。妹妹年幼，口無遮攔。此事是我不好，陛下若要罰就罰我吧。」

聖人本對她寵愛有加，又索性科考之事順利進行，並無大礙。只是她二人攪鬧，於禮制上多有不妥，若不責罰難免被臣子多嘴，所以只裝作脾氣，罰她抄些書免罪罷了。不想她竟如此膽大說出這般忤逆的話，加上政務騷亂心頭正是煩憂，一時心頭火起將那奏摺怒摔在地上。

「混賬！難道...難道父皇待你不好？」

御知未理會安別勸解，仍舊嘟囔道。

「知兒並否此意。可是...您總忙於政事。我也不像安別姐姐還有母親和皇后陪伴。我那裏孤寂冷清，只有幾個小侍女陪着。生在皇宮，卻不如外間自在。若真論起來，我倒想做一個尋常百姓的女子，一家人開開心心。總好過這太極宮裏，冷得嚇人。」

殿外的程篤汝聽見她此番話也是一驚，不住地搖頭，暗自嘆氣。

聖人見她提起母親，猛地又想起當年事來。自她母妃去世，自己對她多又歉疚，故而偏偏寵愛多些，往日無論如何胡鬧也未曾動怒。今日只想着唬她幾句，讓她知錯便罷了，可誰知她說到了自己痛處，登時一股無名之火湧來，眼睛瞪得血絲盡現。花白的頭髮略微顫抖，指責的手也開始抽搐，語氣里滿是失望和憤怒。

「混賬話！」

「我知這深宮禁內自古沒有人情冷暖，只有你們幾個與我一脈相親，這才縱容你們。如今，你哥哥...豫霄醉心典籍，每日朝後就去集賢殿研究書道，也與我漸漸生疏。琰兒身兼禁軍指揮使，四處奔波，也是難得見我幾回。你們，你們當是我醉心這龍椅嗎？我是為了誰！是為了你們！不案牘勞作，如何穩住天下，如何穩住皇室！」

「今日我本不曾訓你，只道你知錯便是了。沒曾想，你竟說出如此話來！」

御知見他動了脾氣，眼眶也漸漸紅了，聲音也哽咽起來。

「知兒知道父皇辛苦。可是，知兒想像街市上那些人一樣，有親人陪伴，每日開開心心。知兒每次問您，您都說政事繁忙難以脫身。這些年，您去暖香閣的次數越來越少。上歲若不是程叔叔提醒，您怕是連女兒的生辰都忘了。」

「不是知兒頑劣，可我若不頑皮，恐怕一年都見不到父親，都與您難講幾句話。父皇為國為民，可您什麼時候可以為女兒想一想？」

「我有時候，是多麼希望自己能夠生在百姓家。」

她靜靜說到，言辭冰冷地像數九寒天裏的霜雪，彷彿沒有了什麼期盼。

殿內一片寂靜，燭火兀自搖晃幾下。聖人嘆了口氣，眼神里透著一絲蒼老，說話間竟有些羸弱。

「普通人？普通人如何？你以為我願意做這個皇帝嗎！？若不是生在帝王家，我也想遊山玩水，樂得自在！可命運就是這般無情，偏偏你要的，它就不給你。無論怎麼爭，都是竹籃打水一場空啊。」

「哎...」聖人神色迷離，長舒一口氣，又道。

「你母親生下你沒多久便撒手而去，獨留下你一個嬰兒。是孤將你抱在懷裏養大，左右不曾責罵，多少臣子於這案幾之上諫我，要對你多加約束，孤也從來不予，甚至警告御史言官。孤深知陪你甚少，這麼多年才百般縱容，你要什麼我便給你什麼。你今日，今日怎能說出這番話！」

御知抬起頭看着眼前這位聖人，顫抖著眉毛，眼眶內泛起一陣酸楚，聲音顫抖。

「御知久在內苑，身邊處了內侍便只有太子哥哥和安別姐姐陪我。」

「有時候晚上睡不着，看着月亮照進來，就會想母親。可我縱然從夢裏哭醒，也想不起來她到底是什麼樣子。只是朦朦朧朧，隱約看到是個女人。」

「女兒出去，見百姓家的孩子皆有父母親，一家人其樂融融，可唯獨我這個公主，沒有母親啊！甚至女子如今都不知道，我的母親她長什麼樣子或是叫什麼名字！」

「從前，我問父皇，您也不肯說。如今...如今聖人垂憐天下，每日都為天下案牘勞形事必躬親，不如..不如父皇今日便給女兒說說，我的母親...」

「夠了！！！」

御知傷未說完，聖人一掌拍在案几上，「砰」的一聲，驚得窗外的程篤汝也着實嚇到。

「說這些陳年往事做什麼！從前，孤捨不得說你，但是朝堂之外多有言語，孤不得不放在心上。」

「如今你也不小，孤不能總是慣着你了！「

安別看了眼御知，看她眉眼之間神色呼之欲出，似乎預感到聖人所言之事，正要辯解卻被聖人抬手打斷。

「我已與皇后和諸位大臣商議過了，擇日，我便給你尋個駙馬。讓他替我多照顧照顧你，到時候，再給你在宮外開一間公主府，這樣，以後你也省得想法子溜出宮了。」

安別聽見聖人如此決斷，大為震驚。公主婚配雖是樁大喜事，但今日煩惱未消又說的如此倉促，御知是否接受還未可知，而且聖人又說是與皇后商議，自己卻從未聽她提起，不免心中有所疑慮。惶惶之下，只能惴惴不安地看着御知，等她應對。

卻見她沉默了半晌，緩緩起身。

「父皇，是女兒今日做得出格了，所以您故意這樣說，嚇唬知兒嗎？」

「你！你這孩子，我每日操勞，無暇陪伴。這是要找個貼心的人來替我照顧你，又何來疏離？天下王親貴胄多有子弟，將來你大可以住在皇城之外，每日散心賞花，吟詩作賦。有空了就來看看我跟你太子哥哥，這豈不正好遂了你的心意。」

御知神色黯然。

「女兒不想。」

「胡鬧！胡鬧！胡鬧！公主嫁娶是我國之大事，豈是你一人之想或不想的！」

「女兒不想！」

御知說的斬釘截鐵，聖人怒目而指，竟一時氣不過，屈身側倒歪在了一旁，門口伺候的人見了趕忙上前伺候，同時喚人去傳喚太醫。

「宣太醫！」

御知着急喊著，扶著聖人胳膊提淚漣漣，卻不知如何開口。

「父......」

直至太醫測了半晌，只說一時氣血翻湧，並無大礙，她才沉默轉身出了殿門，在門口駐足回身看了一眼方走。

聖人似乎仍在發怒，靠在塌上不住的搖頭嘆氣。

靠着坐下后，聖人擺了擺手示意無礙，安別便也起身告退，急忙出了殿門去了。

殿外，太液池的池水清亮，殿外樹影搖晃，月亮也漸漸得攀高，從雲層下露出了自己原來的模樣，時陰時暗。樹梢上咕咕的傳來幾聲雀叫后，一個人影在殿後晃動了一下，不見了。