第四回：濁浪滔滔相逢
王嘉遇數年前無意中發現了孟兼非遺留的鐵盒子，這些年來，用心習武，早把這件事忘得乾乾淨淨，眼看丁康樂和那禿子的神情舉動，顯然是《墨攻遺籍》中藏有重大秘密，否則怎麼會讓他們找了十八年之久？而找到之後，又是這樣你死我活的性命相搏。不禁好奇：「遺籍裏面到底寫了什麼？」
此念一動，再不能剋制，於是在床底把那隻已經塵封蛛結的小鐵盒找了出來。這隻鐵盒外形小得多，較之大鐵盒十分不起眼，丁康樂和禿子所以沒有注意到，二人一看到大鐵盒中的假遺籍，都是欣喜若狂，再也不去找別的東西了。
王嘉遇打開小鐵盒，取出真的《墨攻遺籍》放在桌上，翻開閱讀，上卷是一些練功訣竅和暗器心法，與他師父及玄誠道長所傳的大同小異，便粗略翻了過去，書中所記載的，較之自己所學頗有不及，但是手法陰毒狠辣，遠有過之。王嘉遇暗想：「江湖險惡，日後行走起來，難保不再遇到陰險的對手，所以知己知彼，才能克敵護身。」於是對遺籍所寫的武功也細細參研。
王嘉遇越讀越是冷汗直冒，原來世上竟有這麼多種害人的功法，當真匪夷所思，而丁康樂和禿子用迷香、自相殘殺的小伎倆，簡直就是微不足道了。
讀到第三日，只見遺籍上所載武功與自己過去所學截然不同，不但與蘭陵派、武當派武功毫無共鳴之處，而且從來不曾聽師父、玄誠道長提過，簡直是異想天開，與武學要旨背道而馳，卻也不失為克敵制勝的妙招。王嘉遇此時武功已頗有根基，一藝通，百藝通，再學旁門自然一點就會。遺籍中所載武功都是奇思妙想，紛至沓來，一學之下，竟然不能自已，忍不住照着一招一式練了下去。
練到二十天時候卻遇上了難關，遺籍中的記載雖然詳細，但是根基的所在姿勢卻沒有圖形說明，訣竅又是簡略，不知道招式，只好放棄不練了。
再翻下去，是一套「墨攻筆法」，王嘉遇暗想，這位遊俠是墨攻派的，這套筆法以「墨攻」為名，可見他十分重視了，必有獨到之處。便取過一支判官筆，照着練下去。
初時還不覺怎麼，到後來轉折起伏、刺打劈削之間，甚是不順，有些招式更是絕無用處，連試幾次總感不對，突然想起，孟兼非埋骨的洞中壁上有許多圖形，莫非與此有關？
一想到這事，再也忍耐不住，帶了繩索火把，又去洞中。這時他身材已經高大，幸而當年曾將洞口拆大，於是鑽進洞內，舉起火把往壁上照去，對圖形一加琢磨，果是秘笈中要訣的圖解。他心下大喜，照圖試練，暗暗默記，花了幾個時辰，將圖形盡數記熟了，又在孟兼非的墓前拜了兩拜，謝他遺書傳功之德。
正要出去，一眼瞥見石壁上那個筆桿，當日年幼力弱，沒能拔出，此時不妨再試試，便緊緊握住筆桿，運起山岸功，一聲響，拔了出來，筆桿之下果然有個筆鋒。
突然之間，全身只覺涼颼颼的，但見那支筆的筆桿乃是玄鐵鑄造，筆尖卻是墨玉所塑，鋒銳無比，握在手中，甚是沉重，看來材質和金棋子一類了。
王嘉遇觀看良久，心中暗生恐懼，尋思：孟兼非武藝如此高強，想來當年就是手持此墨玉筆橫行江湖的，這筆尖不知飲了多少人血。手持墨玉筆微微舞動，立刻明白了「墨攻筆法」的怪異之處。先前覺得「墨攻筆法」中很多招式甚為不解，原來需要用這把神奇的墨玉筆才能發揮功效。
王嘉遇舞到酣處，無意中一招削向石壁，一塊岩石應手而落，這墨玉筆竟然鋒銳絕倫。他又驚又喜，轉念又想：「孟兼非並未留言贈我此寶，我見此寶便欲據為己有，未免貪心，還是讓它在此陪伴舊主吧。」提起墨玉筆，又奮力向石壁上插了下去。
這一插使盡了全力，筆尖雖然鋒銳，但筆桿終究尚有尺許露在石外，未能及柄而止。
再看石壁上「重寶秘術，付與有緣，入我門來，遇禍莫怨」那十六個字，不由得怔怔的出了神，心想這位孟前輩不知相貌如何？生平做過多少驚世駭俗的奇事？到頭來又何以會死在這山洞之中？
他墨玉筆這麼一插，自知此時修為，比之這位不歸太歲尚頗有不及，對《墨攻遺籍》中所載的武功，更增嚮往，而不知不覺間，心中對這位遊俠又多了幾分親近之意。
王嘉遇出得洞來，又花了二十多天功夫，將遺籍中所錄的武功盡數學會了，其中發金棋子的手法尤為奇妙，與玄誠的暗器心法可以說各有千秋。
讀到最後幾頁，只見密密麻麻寫了許多口訣，參照前面文字，有些地方變化精妙，頗有領悟，但是一大半茫然無解。
王嘉遇埋頭細讀這幾頁口訣，苦思了兩天，總覺其中矛盾百出，必定另有關鍵，但把一本遺籍翻來覆去的細看，所有功訣法門實已全部熟讀領會，更無遺漏。他重入山洞，細看壁上圖形，仍是難以索解。
這天晚上，他因參究不出其中道理，在床上翻來覆去，始終睡不安穩，只見窗外一輪明月射進室來，照得滿地銀光，忽想：「我山岸功早已練成，為了這部《墨攻遺籍》，卻在山上多耽了兩個月功夫，只怕師父久等不至，為我擔心。師父曾說孟兼非為人怪僻，他的書觀之無益。我一時好奇心起，學了書上武功，師父知道了說不定會大不高興。我又何必苦思焦慮，去探索這旁門功夫中的不解之處呢？」
但他武學修為既到如此境界，見到高深的武功而不探索到底，實所難能，心想：「眼不見為凈，我一把火將它燒了便是。」主意已定，下炕來點亮油燈，拿起《墨攻遺籍》放在燈上焚燒。但燒了良久，那書的封面只薰得一片烏黑，竟是不能着火。
他心中大奇，用力拉扯，那書居然紋絲不動。他此時山岸功已成，雙手都有極強內家勁力，這一扯，力道非同小可，就是鐵片也要拉長，不料想這書居然不損，情知必有古怪，細加審視，原來封面是以烏金絲和不知什麼材質的細線織成，共有兩層。他拿小刀割斷釘書的絲線，拆下封面，再把遺籍放在火上焚燒，這一下登時火光熊熊，把孟兼非的平生絕學燒成了灰燼。
王嘉遇再看那書籍的封面，夾層中似乎另有他物，便小心挑開兩層之間連接的金絲，果然中間藏了兩張紙箋。
一張紙上寫着「蔣公寶庫」四字，旁邊畫了一幅地圖，又有許多記號。圖后寫着兩行字：「得寶之人，務請赴浙江金華，尋訪女子吉普怡，贈以黃金十萬兩。」王嘉遇心想：「這話好狂妄！」只見箋末又有兩行小字：「此時縱聚天下珍寶，亦焉得以易半日聚首？重財寶而輕別離，愚之極矣，悔甚恨甚！」
凝思半晌，不明其意。
另一張紙箋上赫然寫着「星屑旋轉功」五個字，都是武功訣要，與遺籍中不解之處一加參照，登時豁然貫通，果然妙用無窮，這星屑旋轉功乃是模擬行星在銀河系自轉和公轉的原理，讓對手跟着自己旋轉，便能將敵我雙方的攻擊都進行轉換，從而為我所用，只是這門神功需要極深厚的內力，方能運用自如，否則當為之所傷。
這晚，王嘉遇眼望天上明月，種種武功秘奧，有如一道澄澈的小溪，緩緩在心中流過，清可見底，更無半分渣滓，直到紅日滿窗，這才醒覺。只是這些武功似乎過份繁複，花巧太多，想來是孟兼非的天性使然，喜在平易處弄得峰迴路轉，使人眼花撩亂。
經此一晚苦思，不但通解了孟兼非的武功，而且對師父及玄誠道長所授諸般上乘武功，也有更深一層體會。
他望着兩頁白箋、一堆灰燼，獃獃出神，暗嘆孟兼非工於心計，一至於斯，故意在遺籍中留下令人不解之處，誘使得到之人刻意探索，終於找到藏寶地圖。如果遺籍落入庸人之手，不去鑽研武功的精微，那麼多半也不會發現地圖了。
王嘉遇把兩張紙箋仍然夾在兩片封面之間，再去山洞取出墨玉筆來，練熟了劍法、筆法，才將墨玉筆插還原處。
又過兩日，王嘉遇收拾行裝，準備下山，他在山上住了十年，忽然離去，心下難過。
王嘉遇藝成下山，所聞所見，俱覺新奇，一路行來，見百姓人人衣服襤褸，餓得面黃飢瘦。行出百餘里后，見數十名百姓在山間挖掘樹根而食。他身邊有些師父留下的錢財，卻也無處可買食物，只得施展武功，捕捉鳥獸為食。又行數十里，只見倒斃的饑民不絕於途，甚感凄惻。
行了數日，將到山西境內，大酋長阿寶帖雷、魯王任逢喜、晉王田凱等各路大軍都屯紮在此爭雄，王嘉遇竟見饑民在煮了餓死的死屍來吃，他不敢多看，疾行而過。
王嘉遇於路不斷打聽魯王大營在哪裏，有一個災民道：「任老王爺么？他的大軍現在駐紮在聞喜縣一帶，不久就要過來啦。」另一個災民道：「是啊，小夥子，你是要去投軍嗎？也跟我們去吧。」王嘉遇一想：「如此甚好。」便跟了這群災民同行。
來到大營前，王嘉遇才發現這群災民是要投奔蒙古軍，不禁皺起了眉頭。一個災民拍了拍他道：「小夥子啊，這年頭，只要能吃一口飽飯，管他魯軍、晉軍還是蒙古軍呢，又有什麼相干？」王嘉遇想起師父的教導，便要離去。
大酋長阿寶帖雷一聽王嘉遇是雲水禪心顏谷峰的弟子，雖然軍務繁忙，仍然親自接見。王嘉遇見他氣度威猛，卻又神色和藹，言語間頗有招攬之意。
王嘉遇急於離開，推說待稟明師父之後，再來帳下效力。阿寶帖雷也不勉強，送了許多路費，命大冢宰滿龍淵相送。王嘉遇拜謝受了。
那大冢宰滿龍淵乃是滿族人，一身書生服色，談吐甚是儒雅，其女滿姿瑩乃是滿蒙第一美女，自從五族酋長合兵后，便歸在大酋長阿寶帖雷帳下。蒙古族本十分好血弒戰，自從滿龍淵加入后，極力請大酋長善待百姓，大酋長對他言聽計從，極為重用，登時軍威大振，一路攻城奪地，竟然也有許多漢人前來投軍。
滿龍淵對王子瑜聞名已久，聽說王公子來了，相待盡禮，接入營中，讓女兒滿姿瑩相見。王嘉遇見滿姿瑩比自己大了幾歲，英風爽朗，不讓鬚眉，十分欽佩，原來北國也有如此人物。便向滿龍淵打聽師父去向，滿龍淵也不隱瞞，道：「前些時日，聽探子說，尊師去江浙一帶，幫助魯王催糧去了。」
三人言談投機，真算得上一見如故，而王嘉遇除了武功高強外，見識甚淺，聽滿龍淵和滿姿瑩父女縱談國家大事，當真茅塞頓開。他在蒙古營留了兩日，直到第三日，蒙軍要拔營東進，這才和滿龍淵父女依依作別。
王嘉遇初出茅廬，對滿龍淵的風儀為人，暗生模仿之心，便也去買了一套書生衣巾，學着儒生打扮，徑來江南尋訪師父。
江南地方富庶，臨峽王林績十分愛民，百姓都堪溫飽，比之秦晉湖廣烽火狼煙的饑民苦況，卻是如在天堂了。
這日來到贛東玉山，吃過飯後，到碼頭去搭船東行，見江邊停了一艘大船，相問之下，說是被一個富商李澤成包了到金華去辦貨的，王嘉遇便求拼船。船老大貪著多得幾個船錢，和包船的富商李澤成商量。李澤成見他只是個儒生，也就允了。
船老大正要拔篙開航，忽然碼頭上匆匆奔來一個女子，叫道：「船老大，我有急事要去金華，請你行個方便，多搭我一人。」
王嘉遇聽這女子聲音清脆悅耳，抬頭看時，不禁一呆，心想：「好漂亮的女子！」只見這女子約莫二十歲，穿一件石青色長裙，頭頂帽子上鑲嵌著一塊白玉，衣履精雅，背負着一個背包，皮膚白嫩，一張俏臉白裏透紅。李澤成也見這女子服飾華貴，人才出眾，心生好感，命船老大放下跳板，把她接上船來。
這青衣女子一踏上船，那船便微微一沉，王嘉遇暗暗驚奇，打量了一番，見這女子身形婀娜，不到一百斤，但是這船的下沉之勢，卻似有兩百多斤的重物壓上來了一般，而她的背包也並不大，怎麼如此沉重？
船老大等那女子上了船，便開了。
那青衣女子走進船艙來，也不拘謹，便和李澤成、王嘉遇見了禮，自稱名叫吉逸然，在外讀書，因為得知母親病重，這才趕着回家去探望。她見李澤成似乎不以為意，便一雙秀目不住地打量王嘉遇，問道：「聽王兄口音，好像不是本地人。」王嘉遇笑道：「小弟祖籍揚州，打小就住在湖南，說來慚愧，江南還是第一次來。」吉逸然問道：「王兄要去浙江？有何貴幹？」王嘉遇道：「我是去探訪一個朋友。」
正說着，忽然兩艘小船運槳如飛，從坐船兩旁搶了過去。吉逸然一雙清澈似水的眼睛盯着小船，直看到兩隻船轉了一個彎，被前面的山崖擋住了，這才不看。
吃午飯時，李澤成很是好客，邀請二人同吃，富商巨賈，菜肴十分豐盛。王嘉遇是練武之人，一餐要吃三碗飯，雞魚熟菜都吃了不少，吉逸然卻只吃了小半碗，很是秀氣斯文。
剛吃過飯，便聽得水聲響動，又是兩艘小船搶過坐船旁，其中一艘小船的船頭站着一名大漢，望着坐船狠狠瞪了兩眼。吉逸然秀眉一豎，滿臉怒色。王嘉遇微覺奇怪：「她為什麼見了這兩艘小船就這般生氣？」吉逸然似乎察覺到了，朝着他微微一笑，臉色登時轉為柔和，接過船伙端上的一杯茶，抿了一口，似乎又嫌茶葉苦澀，微微皺了下眉頭，把茶杯輕輕放在了桌上。
到了傍晚，坐船在一個市鎮邊停泊了。王嘉遇想上岸遊覽，李澤成不肯離開貨物，再邀吉逸然時，她嘴唇一扁，神態輕蔑，道：「這種破地方，有什麼可玩的？」似乎在譏諷他沒見過世面。
王嘉遇覺這女子驕氣迫人，卻也不以為忤。他見江南山溫水軟，景色秀麗，與玉璧峰的雄奇險峻全然不同，一路上從不肯錯過了遊覽的機緣，當下上岸四下閑逛，喝了幾杯酒，買了幾斤枇杷回船，想請李澤成和吉逸然吃時，見兩人都已睡了，便也解衣就寢。
睡到中夜，忽聽遠處隱隱有唿哨之聲，王嘉遇登時醒轉，想起師父所說江湖上的種種變故情狀，料知有事，悄悄在被中穿了衣服。
不久櫓聲急響，下游有船上來。王嘉遇練過暗器，是以視力極好，只見吉逸然突然坐起，原來她並未脫衣，又見她從被窩中取出一柄精光耀眼的長劍，躍到船頭。
王嘉遇一驚，心想：「莫非她是水盜派來卧底的，要打劫這姓李的商人？這事叫我遇上了，可不能不管。」顏谷峰離山之時，曾說世間方亂，道路不靖，帶着長劍惹眼，不免多生事端，因此他遵師父之囑，隨身只帶了一柄匕首，那柄平日習練劍法的長劍留在了玉璧峰。當下一摸身邊匕首，坐起身來。只聽得對面小船搖近，船頭上一個粗暴的聲音喝道：「姓吉的，你講不講江湖義氣？」又聽吉逸然的聲音叱道：「講又怎樣，不講又怎樣？」
那人叫道：「我們辛辛苦苦的從九江一路跟蹤下來，你倒好，半路里殺出來吃橫樑子！」
這時李澤成也已驚醒，探頭張望，見四艘小船上火把點得晃亮，船頭上站滿了人，個個手執兵刃，登時嚇得不住發抖。王嘉遇已聽出其間過節，安慰他道：「莫怕，沒你的事！」
吉逸然喝道：「天下的財，天下人發得，難道這金子是你的？」
那人道：「快把兩千兩金子拿出來，大家平分了。咱們雙方各得一千兩，就算便宜你了。」吉逸然叫道：「呸，你想得美么？」小船上兩名大漢怒道：「沙大哥，何必跟這橫蠻的妮子多費口舌！她不要一千兩金子，那麼一個子兒也不給她。」手執兵刃，向坐船上縱來。
李澤成聽他們喝罵，本已全身發抖，這時見小船上兩人跳將過來，更是魂飛魄散，大叫道：「王……王公子，是強人……強人來打劫……打劫啦。」王嘉遇將他拉到自己身後，低聲道：「別怕。」
只見吉逸然身子一偏，左足飛起，撲通一聲，把左邊一人踢下江去，跟着右手長劍斬落。來人舉刀一擋，哪知她長劍忽地斜轉，避過了刀鋒，順勢削落，只聽得喀擦一聲響，那人連肩帶刀，都被削了下來，跌在船頭，暈死了過去。
吉逸然冷笑一聲，叫道：「沙老大，別讓這些膿包來現世啦。」對面那大漢哼了一聲，道：「去抬老李回來。」小船上兩人空手縱將過來，吉逸然只是冷笑，並不理會，讓兩人將右膀被削之人抬了回去，不久跌在江中那人也濕淋淋的爬上小船。
沙老大叫道：「我們流沙幫和你吉祥堡素來河水不犯井水。我們當家的沖着你五個爺爺的面子，不來跟你為難，可別當我們是好惹的。」
王嘉遇聽他提到吉祥堡，心中一凜：「那天到玉璧峰來的丁康樂，也自稱是吉祥堡的人！」
吉逸然笑道：「你可別向我賣好，打不過，想軟求嗎？」沙老大大怒：「你到底按不按江湖規矩辦事！」吉逸然笑道：「我想怎麼樣就怎麼樣，偏偏你們幫有這麼多規矩。」
沙老大道：「咱們話說在先，我們流沙幫已盡到了禮數，跟你好說好話，只盼雙方不傷了和氣。你五個爺爺可不能再說我們以多欺少、以大欺小。」王嘉遇聽他口氣，似乎對吉逸然的五個爺爺很是忌憚。吉逸然笑道：「憑你這點玩藝兒，就能欺得了我么？」
王嘉遇聽雙方越說越僵，知道定要動手，從兩邊言語中聽來，似是流沙幫想劫一批黃金，已經盯了很久，卻給吉逸然中間殺出來夾手奪了去，流沙幫不服氣，趕上來要分一半贓。吉逸然上船時身子如此沉重，想來背包中就藏着這二千兩黃金了。王嘉遇心想兩邊都非正人，自己裝作不會武功，只袖手旁觀便是。
沙老大大聲呼喝，手握一柄潑風大環刀，躍上船來，十多名大漢跟着紛紛躍過，站在他身後。沙老大一抱拳，說道：「你吉祥堡武功號稱獨步江南，今日姓沙的領教閣下高招！」吉逸然哼了一聲道：「是你一人和我打呢？還是你們大夥兒一起上呢？」
沙老大怒道：「你也太瞧不起人啦！你船上還有什麼朋友？請他出來作個見證，別讓江湖上朋友說姓沙的不要臉。」他掉頭對着艙口，說道：「叫艙里的朋友出來吧！」兩名大漢走進艙去，對王嘉遇和李澤成道：「我們大哥要你們出去。」
李澤成全身發抖，不敢作聲。王嘉遇道：「他們要打架，只不過叫咱們作個見證，沒什麼要緊。出去吧。」拉着他的手，走上船頭。
吉逸然似乎等得不耐煩了，不讓沙老大再交待什麼場面話，冷笑道：「你定要出醜，可莫怪我手辣，看招！」刷刷兩劍，分刺對方左肩右膀。沙老大身材魁梧，身法卻頗為靈動，潑風刀一招「鐵牛耕田」，反轉刀背，向吉逸然砸來，這一招既避來劍，又攻敵人，王嘉遇看出來他是手下留情了，只以刀背砸打。
吉逸然叱道：「有什麼本事，一古腦兒都抖出來吧，我可不領你的情。」口中說着，手上長劍連攻數招。
沙老大微一疏神，嗤的一聲，肩頭衣服被刺破了一片，肩頭也割傷了一道口子，他嘰哩咕嚕的罵了幾句，一柄潑風刀施展開來，狠砍狠殺，招招狠毒。吉逸然劍走輕靈，盤旋來去，長劍青光閃爍，已把對方全身裹住。
王嘉遇看兩人拆了數招，已知吉逸然武功遠在沙老大之上。
沙老大刀沉力勁，看來倒是十分威猛，但刀法失之獃滯。吉逸然以巧降力，時候稍長，沙老大額頭見汗，呼吸漸粗，身法已不如初戰時的矯捷。
刀光劍影中，只聽得吉逸然一聲呼叱，沙老大腿上中劍。他臉色大變，縱出三步，右手一揚，三枚透骨釘打了過來。吉逸然揚劍打飛兩枚，另一枚側身避過。她打飛的兩枚透骨釘中，有一枚突向王嘉遇當胸飛去。
吉逸然驚呼一聲，心想這一次要錯傷旁人了。哪知王嘉遇伸出左手，只用兩根手指，便輕輕巧巧的將那枚透骨釘拈住了。
沙老大帶來的大漢中多人手執火把，將船頭照得明晃晃地有如白晝，吉逸然瞧得清楚，不禁一怔：「這手功夫可俊得很哪！原來他武功着實了得。」
沙老大見吉逸然注視着王嘉遇，面露驚愕之色，乘她不備，又是三枚透骨釘射了過去。
王嘉遇急叫：「姑娘，留神！」
吉逸然急忙轉過頭來，只見三枚透骨釘距身已不過三尺，若不是得他及時呼叫，至多躲得過一枚，下面兩枚卻萬萬躲避不開，急忙側頭讓過了一枚，揮劍擊飛了另外兩枚，轉身向王嘉遇點頭示謝，挺起長劍，向沙老大直刺過去。
沙老大一擊不中，早已有了防備，提起潑風刀一輪猛砍。吉逸然恨他歹毒，出手儘是殺招。拆了數招，沙老大右膀中劍，嗆啷啷一響，潑風刀跌落船板。吉逸然搶上一步，揮劍將他右腿砍下。沙老大長聲慘叫，暈了過去，他手下眾人大驚，擁上相救。吉逸然掌劈劍刺，登時打死了七八人。
王嘉遇看着不忍，說道：「吉姑娘，饒了他們吧！」吉逸然毫不理會，繼續刺殺，又傷了兩人。餘人見她下手狠辣，紛紛跳江逃命。吉逸然順手一劍，割下沙老大的首級，跟着兩腳，把他首級和屍身都踢入江中。
王嘉遇心下不快，暗想你既已得勝，何必如此心狠手辣，轉頭看李澤成時，他早已嚇得全身癱軟，動彈不得。
跳入江中的流沙幫眾紛紛爬上小船，搖動船櫓，如飛般向下游逃去。
王嘉遇道：「他們要搶你財物，既沒搶去，也就罷了，何苦多傷性命？」
吉逸然白了他一眼，道：「你沒見他剛才的卑鄙惡毒么？要是我落入他手裏，只怕還有更慘的呢。你別以為救了我一次，就可隨便教訓人家，我才不理呢。哼！」王嘉遇默然不語，心想這人實在不通情理。
吉逸然拭乾劍上血跡，還劍入鞘，向王嘉遇一揖，忽然甜甜的一笑，說道：「王公子，適才幸虧你出聲示警，叫我避開暗器，謝謝你啦。」
王嘉遇臉上一紅，還了一揖，心下發窘，無言可答，只覺這美女有禮時溫若處子，兇惡時狠如狼虎，不知到底是什麼性子。
吉逸然叫船夫出來，吩咐洗凈船頭血跡，立即開船。船夫見了剛才的狠斗，哪敢違抗，提水洗了船板，拔錨揚帆，連夜開船。
吉逸然又叫船夫取出李澤成的酒菜，喧賓奪主，自與王嘉遇在船頭賞月。她絕口不提剛才惡鬥，也不談論武功，喝了幾杯酒，說道：「明月幾時有，把酒問青天。哼，青天只怕也管它不著呢。明月幾時愛出來，便出來，不愛出來便不出來。王公子，你說是不是？」
王嘉遇聽她忽然掉文，只得隨口嗯了一聲。他小時候跟着王子倫念過幾年書，自從跟顏谷峰學武后，雖然晚間偶然翻閱一下書籍，但不當它正經功課，是以文字上甚是有限。
吉逸然道：「王公子，月白風高，如此良夜，咱們來聯句，好不好？」王嘉遇道：「聯句？什麼叫聯句？我可不會。」吉逸然一笑不答，替王嘉遇斟了杯酒。忽見前面江上一葉小舟破浪而來，雖是逆水，但駛得甚快。吉逸然臉色一變，冷笑數聲，只管喝酒。
坐船順風順水，沖向下游，轉眼間兩船駛近。吉逸然擲下酒杯，突然飛身躍起，雙腳在船篷上點了幾點，落在後梢，從船老大手裏搶過舵來，只一扳，坐船船頭向左偏斜，對準了小船直撞過去。小船忙要避讓，哪裏還來得及，只聽一聲巨響，兩船已然相撞。
王嘉遇叫得一聲：「使不得！」已見小船上躍起三個人影，先後落在坐船船頭，身手均頗迅捷。這時小船一側，翻了過去，船底向天。王嘉遇老遠看出小船上原有五人，除這三人外，尚有兩人，一個掌舵，一個打槳。這兩人不及躍起，都落入水中，只叫得一聲「救命」便沉落江底。這一帶江面水急礁多，就算熟識水性，黑夜中跌入江心也是凶多吉少。
王嘉遇暗罵吉逸然歹毒，無端又去傷人。等兩人從水中冒上，當即伸手扯斷帆索，咬在口中，雙足在船舷上一撐，飛身落向江中，一手一個，抓住落水的兩人頭髮，藉著牙齒咬住帆索之力，在江面打了個圈子，提着兩人回到座船，這一下既使上了「山岸功」內勁，又用了玄誠所授的「梯雲縱」輕功。
只聽四人齊聲喝采。一人正是吉逸然，她已從船梢躍回船頭，另外三個則是從小船跳上來的。
王嘉遇放下兩人，月光下看那三人時，一個是五十多歲的枯瘦老者，留了疏疏的鬍子，一個是中年大漢，身材粗壯，另一個則是三十歲左右的婦人。
那老者陰惻惻一笑，說道：「這位老弟好俊的身手，請教尊姓大名，師承是哪一位？」
王嘉遇抱拳說道：「晚輩姓王，因見這兩位落水，怕有危險，這才拉了起來，並非膽敢在前輩面前賣弄粗淺功夫，請勿見怪。」
那老者見他十分謙恭，頗出意料之外，只道他是怕了自己，冷笑一聲，對吉逸然道：「怪不得你這娃兒越來越大膽啦，原來有了這麼硬的一個幫手。他是你的相好么？」
吉逸然登時滿臉通紅，怒喝：「我尊稱你一聲長輩，你說話給我放尊重些！」
王嘉遇心想：「看這些人神氣，全都不是正人，我可莫捲入是非漩渦之中。」於是朗聲說道：「在下與這位姑娘也是萍水相逢，談不上什麼交情。我奉勸各位，有事好好商量，不必動刀動槍的傷了和氣。」
那老者還未介面，吉逸然狠狠瞪了王嘉遇一眼，怒道：「你要是害怕，那就上岸走你的路吧！」王嘉遇心想：「這個姑娘當真蠻不講理。」默然不語。
那老者聽了王嘉遇口氣，知道他不是吉逸然的幫手，喜道：「公子既跟這姓吉的沒有瓜葛，那好極啦，等我們事了之後，我再和王公子詳談，咱們很可以交交朋友。」言下頗有結納之意。王嘉遇不便回答，作了一揖，退在吉逸然身後。
那老者對吉逸然道：「你小小年紀，做事這等心狠手辣。沙老大打不過你，你趕了他走，也就罷了，幹嘛要傷他性命？」
吉逸然道：「我只一個人，你們這許多大漢子一擁而上，我不狠一些成么？還說人家呢？也不怕旁人笑你們以大欺小、以多欺少。有本事吶，就把人家的金子給拾下來啊。不要等我撿了，又是陰魂不散的追着來要，想吃現成么？也不知道要不要臉呢？」
她語音清脆，咭咭呱呱的一頓搶白，那老者給她說得啞口無言。
那婦人突然雙眉豎起，罵道：「你這小娃兒，你家大人把你寵得越來越沒規矩啦。我要問問你爺爺去，是誰教你這般目無尊長？」吉逸然道：「尊長也要有尊長的樣兒，想擺擺空架子，來撿便宜，那可不成。」
那老者大怒，右手噗的一掌，擊在船頭桌上，桌面登時碎裂。吉逸然道：「劉老爺子的功夫如何，我早就知道，左右也不過這點玩藝兒，又何必在小輩面前賣弄？你要顯功夫，去顯給我爺爺們看。」那老者道：「你別抬出你那幾個爺爺來壓人。你爺爺便怎樣？他們真有本事，也不會讓女兒給人糟蹋，也不會有你這小雜種來現世啦！」吉逸然慘然變色，伸手握住了劍柄，一隻白玉般的手不住抖動，顯是氣惱已極。那大漢和婦人卻大笑起來。
王嘉遇見吉逸然臉頰上流下兩道清淚，心中甚是憐惜，暗道：「她行事比我老練得多，怎麼給人一激就哭了起來？這老頭兒跟人吵嘴，怎地又去罵人家的父母？年紀一大把，卻不分說道理，亂七八糟的，盡說些難聽話來損人。」他本來決意兩不相助，但眼見吉逸然被人欺侮，卻動了相助之念。
那老者陰森森的道：「哭有什麼用？快把金子拿出來。我們自己也不貪，金子要拿去給沙老大的寡婦。再說，這位王公子也該分上一份。」王嘉遇忙搖手道：「我不要！」
吉逸然氣得身子發顫，跺着腳哭道：「我偏偏不給！」
那大漢哼了一聲，見坐船雖已收帆，但仍順水下流，舉起船頭的大鐵錨，在空中舞了一個圈，向岸上擲去。那鐵錨連上鐵鏈，不下兩百多斤，他擲得這麼遠，力氣確然非同小可。鐵錨一落在岸上，大船登時停了。那大漢叫道：「你到底拿不拿出來？」
吉逸然舉起左袖，拭乾了淚水，道：「好，我拿給你們。」
奔進船艙，過了一會，雙手捧著一個背包出來，看模樣甚是沉重。那大漢正要伸手去接，吉逸然喝道：「呸，有這麼容易的！」
手上使勁，那背包直飛出去，撲通一聲大響，落入江心，叫道：「你們有種就把我殺了，要想得金子嗎？別妄想啦！」那大漢氣得哇哇大叫，拔刀向她砍來。
吉逸然一擲出包裹，早已拔劍在手，刷刷兩劍，還刺大漢。
那老者叫道：「住手！」大漢回架來劍，躍開兩步。
那老者向吉逸然側目斜視，冷笑道：「果然龍生龍，鳳生鳳，烏龜原是王八種。有這樣的老子，就生這樣的小畜生。今日再讓你這小輩在老夫面前放肆，我就不姓劉啦。」也不見他身子晃動，突然拔了起來，落在吉逸然面前。吉逸然挺劍刺去，那老者空手進招，運掌成風，攻勢凌厲之極。吉逸然雖有長劍在手，卻被他逼得連連倒退。拆得十多招，吉逸然右腕忽被他手指點中，長劍噹啷落地。那老者腳尖一挑，把劍踢了起來，左手握住劍柄，右手搭定劍尖，雙手裏彎，拍的一聲，劍身登時折斷。吉逸然吃了一驚。
老者喝道：「今日不在你身上留個記號，只怕你日後忘了老夫的厲害！」手持斷劍，向她臉上劃去。吉逸然驚呼閃避，老者步步進逼，毫不放鬆，左手遞出，劍尖青光閃爍，眼見便要劃到吉逸然臉上。
王嘉遇心想：「再不出手，她臉上非受重傷不可。」從囊中掏出一枚硬幣，向老者手中斷劍上投去。
鐺的一聲，老者只感手上一震，一枚暗器打在斷劍之上，撞擊之下，虎口一痛，斷劍竟自脫手。吉逸然本已嚇得面色大變，這時喜極而呼，縱到王嘉遇身後，拉着他的手臂，似乎求他保護。
那老者姓劉名春榮，是流沙幫的幫主，在浙南一帶，除了吉祥堡五老、瞿龍老師等寥寥數人，武功數他為高。他十指練就大力鷹爪功，比尋常刀劍還更厲害。哪知竟被對方一枚小小暗器將手中兵刃打落，真是生平未遇之奇恥大辱，登時面紅過耳，卻又不禁暗暗心驚：「這小子的手勁怎地如此了得？」
那大漢和婦人也已看出王嘉遇武功驚人，心想反正金子已給丟入江中，今日有這硬手在這裏，無論如何占不到便宜了，不如交待幾句場面話，就此退走。那婦人叫道：「老爺子，咱們走吧，沖着這位王公子的面子，今日就饒了這女娃兒吧。」
吉逸然叫道：「見人家本領好，就想走啦，你們流沙幫就會欺軟怕硬，羞也不羞？」王嘉遇眉頭一皺，心想這姑娘剛脫大難，隨即如此尖酸刻薄，不給人留絲毫餘地。那婦人給她說得神情狼狽，動武又不是，不理又不是，滿臉怒容。
劉春榮也感難以下台，強笑道：「這位公子功夫真俊，今日相逢，也是有緣，咱倆來玩一趟拳腳如何？」他在大力鷹爪手上下過二十餘年苦功，頗具自信，心想你這小子暗器功夫雖好，在拳腳上卻決不能輸了給你。
王嘉遇尋思：「如和這老者一動手，就算是助定了吉逸然。這姑娘心胸狹隘，刁鑽狡猾，為了一些金子便胡亂殺人。決不是益友。何必為她而無謂與人結怨。」於是拱手說道：「晚輩初涉江湖，不知天高地厚。一點微末小技，如何敢在老前輩面前獻醜？」
劉春榮微微一笑。心想：「這少年倒很會做人。」他乘此收場，道：「王公子太客氣了！」說罷，狠狠瞪了吉逸然一眼，說道：「終有一天，教你這女娃兒知道老夫的厲害。」轉頭對那大漢與婦人道：「咱們走吧。」
哪知吉逸然追上道：「你有多厲害，我早就知道啦。見到人家功夫好，就是不敢動手，巴不得想早早扯呼，趕回家去，先服幾包定驚散，再把頭鑽在被窩裏發抖。」她嘴上絲毫不肯讓人，立意要挑撥劉春榮與王嘉遇過招。她看出王嘉遇武功高強，劉春榮絕不是對手。這一來不但劉春榮尷尬萬分，連王嘉遇也自發惱。
劉春榮怒道：「這位王公子年紀雖輕，可是很講交情，來來來，咱們來玩一手，別讓無知小輩說我沒膽子。」王嘉遇道：「老前輩何必和她一般見識，她是玩笑話。」劉春榮道：「你放心，我決不和你當真便是。」
吉逸然冷冷的道：「還說不怕呢，沒動手，先套交情，趕快還是別過招的好。我活了這麼大，還沒見過這樣，哼，哼，這算什麼？我可說不上來啦。劉老爺子，你既然怕得很，何不請這位王公子回去，請他來當流沙幫的幫主呢？」
劉春榮怒氣衝天，一語不發，揮拳劈面向王嘉遇削去，掌緣將近他面門，倏地收回，叫道：「嘿嘿，王公子，來來來，我請教請教你的高明招術。」
到了這地步，王嘉遇已不能不出手，只得縱到船頭中間，說道：「老前輩掌下留情。」劉春榮道：「好說，好說。你進招吧，大家初次見面。無冤無仇，點到即止便是。」吉逸然道：「是啊，王公子，他在討饒呢，苦苦哀求你別打痛了他的老骨頭。」劉春榮呸的一聲，一口濃痰向吉逸然吐了過去。吉逸然嘻嘻一笑，側身避過。王嘉遇知道若再謙遜，那就是瞧人不起，展開軍體拳，發拳當胸打去。
劉春榮和旁觀三人本來都以為他武功有獨到之秘，哪知使出來的竟是武林中、部隊里最尋常不過的軍體拳。敵對三人登時意存輕視，吉逸然臉上不自禁露出失望的神色。
劉春榮心中暗喜，雙拳如風，連搶三下攻勢，滿擬自己的大力鷹爪手江南獨步，三四招之間就可破去對方軍體拳，哪知王嘉遇輕描淡寫的一一化解。再拆數招，劉春榮暗暗吃驚，原來對方所使雖是極尋常的拳術，但每一招均是含勁不吐，意在拳先，舉手抬足之間隱含極渾厚的內力。軍體拳本以搶先為主，但他全不搶攻，只是展開架式，使劉春榮雙手欺不近身。
劉春榮心中焦躁，心想他明明是在讓著自己，如被吉逸然一說穿，老臉可掛不住了，驀地拳招一變，改掌為抓，雙手手指儘是抓向對方要害，一招一式，越來越快。
王嘉遇心想：「此人鷹爪功練到此地步，也非一朝一夕之功，得給他留下顏面，如不讓他一招，吉逸然免不得還要說嘴。」
他自藝成下山，此刻是初次與人動手過招，決意遵照師父叮囑，容讓為先，眼見劉春榮右手向自己肩頭抓來，故意並不退避。劉春榮大喜，心中倒並不想傷他，只擬將他衣服撕破一塊，就算贏了一招，哪知一抓到他的肩頭，突覺他肌肉滑溜異常，竟像水中抓到一條泥鰍一樣，一下子就被他滑了開去，正自一驚，王嘉遇已跳開兩步，說道：「我輸了！」劉春榮拱手道：「承讓，承讓！」
吉逸然道：「他是真的讓你，你自知之明倒還有的，知道了就好啦！」
劉春榮臉一板，正待發作，忽見岸上火光閃動，數十人手執兵刃火把，快步奔來。當先一人叫道：「劉老爺子，已把那小子抓到了吧？咱們把這小子剮了，給沙老大報仇！」
吉逸然見對方大隊擁到，雖然膽大妄為，心中也不禁惴惴。
劉春榮叫道：「張家兄弟，你們兩人過來！」岸上兩人應聲走到岸邊，見坐船離岸甚遠，撲通兩聲跳入江內，迅速游到船邊，水性極是了得，單手在船舷上一搭，撲地跳了上來。劉春榮道：「那包貨色給這小子丟到江心去啦，你哥兒倆去撿起來！」說着向江心一指。張氏兄弟躍落江中，潛入水內。
吉逸然一扯王嘉遇的袖子，在他耳邊低聲說道：「你一定要幫我，他們要殺我呢！」
王嘉遇回過頭來，月光下見她容色愁苦，一副楚楚可憐的神氣，便點了點頭。吉逸然拉住他的手道：「他們人多勢眾。你想法子斬斷鐵鏈，咱們開船逃走。」王嘉遇還未答應，只覺吉逸然的手又軟又膩，柔若無骨，不禁心內一盪。這時候，吉逸然便讓他做什麼事，他都會答應的。
這時劉春榮已留意到兩人在竊竊私議，回頭望來。吉逸然把王嘉遇的手捏了一把，突然猛力舉起船頭桌子，向劉春榮等三人推去。
那大漢與婦人正全神望着張氏兄弟潛水取金，出其不意，背上被桌子一撞，驚叫一聲，一齊掉下水去。劉春榮縱身躍起，伸掌抓出，五指嵌入桌面，用力一拉一掀，格格兩聲，吉逸然握著的桌腳已然折斷。劉春榮知道那大漢與婦人不會水性，這時江流正急，張氏兄弟相距甚遠，不及過來救援，忙把桌子拋入江中，讓二人攀住了不致沉下，隨即雙拳呼呼兩招，向吉逸然劈面打來。
吉逸然提了兩條桌腿，護住面門，急叫：「快！」王嘉遇提起鐵鏈，「山岸功」內勁到處，一提一拉，那隻大鐵錨呼的一聲，離岸向船頭飛來。劉春榮和吉逸然大驚，忙向兩側躍開，回頭看王嘉遇時，但見他手中托住鐵錨，緩緩放在船頭。鐵錨一起，坐船登時向下游流去，與岸上眾人慢慢遠離。劉春榮見他如此功力，料知若再逗留，決計討不了好去，雙足一頓，提氣向岸上躍去。
王嘉遇看他躍去的身法，知他躍不上岸，提起一塊船板，向江邊擲去。劉春榮下落時見足底茫茫一片水光，正自驚惶，突見船板飛到，恰好落在腳下水面之上，當真大喜過望，左腳在船板上一借力，躍上了岸，暗暗感激他的好意，又不禁佩服他的功力，自己人先躍出，他飛擲船板，居然能及時趕到。
吉逸然哼了一聲，道：「不分青紅皂白，便是愛做濫好人！到底你是幫我呢，還是幫這老頭兒？讓他在水裏浸一下，喝幾口江水不好嗎？又不會淹死人。」
王嘉遇知道這姑娘古怪，不願再理，心想這種人以少加招惹為妙，自己救了她性命，她非但毫不感恩，反而如此無禮數，當下也不介面，回到艙里睡了。
次日下午船到金華，王嘉遇謝了李澤成，取出五錢銀子給船老大。李澤成定要代付，王嘉遇推辭不得，只得又作揖相謝。
吉逸然對李澤成道：「我知你不肯替我給船錢，哼，你就是要給，我也不要你的。」從背包中取出一隻十兩重的銀元寶來，擲給船老大，道：「給你。」船老大見這麼大一隻元寶，嚇得呆了，說道：「我找不了零錢。」吉逸然道：「誰要你找？都給你。」船老大不敢相信，說道：「不用這許多。」吉逸然罵道：「啰嗦什麼？我愛給這許多，就給這許多，你招得我惱起來，把你船底上打幾個窟窿，教你這條船沉了！」船老大昨晚見她力殺數人，兇狠異常，不敢多說，連謝也不敢謝，忙把元寶收起。
吉逸然在桌上打開背包，一陣金光耀眼，背包中累累皆是黃金，十兩一條的金條總有二百來條，她右拳在金條堆中切了下去，平分成兩份，將一份包在背包里，背在背上，雙手把另一堆金條推到王嘉遇面前，說道：「給你！」王嘉遇不解，問道：「什麼？」
吉逸然笑道：「你當我真的把金子拋到了江里嗎？笨死啦！讓他們去江底瞎摸，摸來摸去只是衣服包着的一塊壓艙石。」
說着格格大笑，只笑得前仰後合，伏在桌子上身子發顫。
王嘉遇也不禁佩服她的機智，心想這姑娘年紀比自己還小著一兩歲，連劉春榮這樣的江湖老手也給她瞞過了，說道：「我不要，你都拿去，我幫你並非為了金子。」吉逸然道：「這是我送給你的，又不是你自己拿的，何必裝偽君子？」王嘉遇不住搖頭。
李澤成雖是富商，但黃澄澄一大堆金子放在桌上，一個一定不要，一個硬要對方拿去，這樣的事情固然聞所未聞，此刻親眼目睹，兀自不信，只道王嘉遇嫌少。
吉逸然怒道：「不管你要不要，我總是給了你。」突然躍起，縱上岸去。
王嘉遇出其不意，一呆之下，忙飛身追出，兩個起落，已搶在她面前，雙手一攔，說道：「別走，你把金子帶去！」吉逸然沖向右，他攔在右面，吉逸然沖向左，又被他搶先擋住。吉逸然幾次闖不過，發了脾氣，舉掌向他劈面打去。王嘉遇舉左掌輕輕一架，吉逸然已自抵受不住，向後連退三步，這才站住。
吉逸然知道無法衝過去，忽然往地下一坐，雙手掩面，嗚嗚咽咽的哭了起來，王嘉遇大奇，連問：「我震痛了你嗎？」吉逸然呸了一聲：「你才痛呢！」一笑躍起。王嘉遇不敢再追，目送她的背影在江邊隱去。
王嘉遇回想着吉逸然的刁鑽古怪，不由得搖搖頭回到船內，把金條包起，與李澤成拱手作別。
他在金華城內大街上找了一家客店住下，心想：「這一千兩黃金如不歸還，心中如何能安？我不過見她勢孤，才出手相助，豈能收她酬謝？好在知道她是本地吉祥堡的人，我何不找到她家裏去？她如再撒賴，我放下金子就走便是。」
王嘉遇來到鎮上，迎面遇見一個農婦，問道：「大嫂，請問吉祥堡是在哪裏？」那農婦吃了一驚，說道：「不知道！」臉上一副嫌惡的神氣，掉頭便走。
王嘉遇走到一家店鋪，向掌柜的請問。那掌柜淡淡的道：「公子找吉家有什麼事？」王嘉遇道：「我要去交還一些東西。」那掌柜冷笑道：「那麼你是吉家的朋友了，又來問我幹什麼？」王嘉遇討了個沒趣，心想這裏的人怎地如此無禮，見街邊兩個小童在玩耍，摸出十個硬幣，塞在一個小童的手裏，說道：「小兄弟，你帶我到吉祥堡去。」那小童本已接過了錢，聽了他的話，把錢還他，氣忿忿的道：「吉祥堡？那邊大屋子就是，這鬼地方我可不去。」王嘉遇這才明白，原來姓吉的一家在這裏搞得天怒人怨，沒人肯和他家打交道，倒不是此地居民無禮。
他依著小童的指點，向那座大屋子走去，遠遠只聽得人聲嘈雜。走到近處，見數百名農民拿了鋤頭鐵靶，圍在屋前，大叫大嚷：「你們把人打得重傷，眼見性命難保，就此罷了不成？姓吉的，快出來抵命！」人群中有七八個婦人，披散了頭髮坐在地上哭嚷。
王嘉遇走將過去，問一個農民道：「大哥，你們在這裏幹什麼？」那農民道：「啊，你是過路的公子，請你來評評理。這裏姓吉的強凶霸道，昨天下鄉收租，程家老漢求他寬限幾天，他一下就把人推得撞向牆上，受了重傷。程老漢的兒子、侄兒和他拚命，被他們打得全身是傷，只怕三個人都難活命。你說這樣的財主狠不狠？」
正說之間，眾農民吵得更厲害了，有人舉起鐵耙往門上猛砸，更有人把石頭丟進牆去。
忽然大門呀的一聲開了，一條人影倏地衝出，眾人還沒看清楚，已有七八名農民給他飛擲出來，跌出兩三丈外，撞得頭破血流。
王嘉遇心想：「這人好快的身手！」定睛看時，見那人身材又瘦又長，黃澄澄一張麵皮，雙眉斜飛，神色甚是剽悍。
那人喝道：「你們這群豬狗不如的東西，膽敢到這裏來撒野？活得不耐煩了？」眾人未及回答，那人搶上一步，又抓住數人亂擲出去。
王嘉遇見他擲人如擲稻草，毫不用力，心想不知此人與吉逸然是什麼干係，倘若前晚他與吉逸然在一起，那麼他們對付劉春榮等人綽綽有餘，就用不到自己出手了。
人群中三名農民搶了出來，大聲道：「你們打傷了人，就這樣算了嗎？我們雖窮，可是窮人也是命哪！」那瘦子哈哈幾聲冷笑，說道：「不打死幾個，你們還不知道好歹。」身形一晃，已抓住一個中年農民后心，隨手甩出，把他向東邊牆角摜去。就在這時，兩個青年農民一齊舉起鋤頭向他當頭扒下。
那瘦子左手一橫，兩柄鋤頭向天飛出，隨即抓住兩人胸口向門口旗杆石上擲去。
王嘉遇見這人欺侮鄉民，本甚惱怒，但見他武功了得，若是糾纏上了，麻煩甚多，只想等他們事情一了，便求見吉逸然，交還黃金之後立即動身，哪知這瘦子竟然驟下殺手。眼見這三人撞向牆角堅石，不死也必重傷，不由得激動了俠義心腸，顧不得生事惹禍，飛身而前，左手抓住中年農民右腿往後一拉，丟在地下，跟着身子如箭離弦，急射而出，搶過去抓住兩個青年農民背心，這才挺腰站直，將兩人輕輕放落。王嘉遇本不想輕易炫露，但事急救人，不得不出手，心知這一來定招了那瘦子之恨，好在吉祥堡地點已知，不如待晚上再來偷偷交還，於是一放下農民，立即轉身就走，更不向瘦子多瞧一眼。
三個農民死裏逃生，呆在當場，做聲不得。
那瘦子見他如此武功，驚訝異常，暗忖自己投擲這三人手法極為迅速，且是往不同方向擲去，此人居然後發先至，將三人一一救下，不知是何來頭。見他轉身而去，忙飛身追上，伸手向他肩頭拍去，說道：「朋友，慢走！」這一拍使的是大力千斤重手法。王嘉遇並不閃避，肩頭微微向下一沉，便把他的重手法化解了，卻也不運勁反擊，似乎毫不知情。那瘦子更是吃驚，說道：「閣下是這批傢伙請來，和我家為難的么？」
王嘉遇拱手道：「實在對不起，兄弟只怕鬧出人命，大家麻煩，是以冒昧扶了他們一把。這可得罪了。老兄如此本領，何必跟這些鄉民一般見識？」
那瘦子聽他出言謙遜，登時敵意消了大半，問道：「閣下尊姓？到敝處來有何貴幹？」王嘉遇道：「在下姓王，有一位姓吉的朋友，不知是住在這裏么？」那瘦子道：「我也姓吉，不知閣下找的是誰？」王嘉遇道：「在下要找吉逸然吉姑娘。」那瘦子點點頭，轉身對數十名尚未散去的鄉民喝道：「你們想死是不是？還不快滾？」
眾農民見王嘉遇和那瘦子攀起交情來，適才見了兩人功夫，不敢再行逗留，紛紛散去，走遠之後，便又大罵，行得越遠，罵得越響。鄉音佶屈，王嘉遇不懂他們罵些什麼。
那瘦子也不理會，向王嘉遇道：「請到舍下奉茶。」王嘉遇隨他入內，只見裏面是一座二開間的大廳，當中一塊大匾，寫着三個大字：「世德堂」。廳上中堂條幅，雲板花瓶，陳設得甚是考究，一派豪紳大宅的氣派。
那瘦子請王嘉遇在上首坐了，僕人獻上茶來。那瘦子不住請問王嘉遇的師承出身，言語雖然客氣，但王嘉遇隱隱覺得他頗含敵意，當下說道：「請吉小姐出來一見，兄弟要交還她一件東西。」
那瘦子道：「吉逸然就是舍妹，兄弟名叫吉俊男。舍妹現下外出去了，不久便歸，請老兄稍待。」王嘉遇本來不願與這種行為不正、魚肉鄉鄰的人家多打交道，但吉逸然既然不在，只得等候。可是跟吉俊男實在沒什麼話可說，兩人默然相對，均感無聊。
等到中午，吉逸然仍然沒回，王嘉遇又不願把大批黃金交與別人。吉俊男命僕人開出飯來，火腿臘肉，肥雞鮮魚，菜肴十分豐盛。
等到下午日頭偏西，王嘉遇實在不耐煩了，心想反正這是吉逸然家裏，把金子留下算了，於是將黃金背包往桌上一放，說道：「這是令妹之物，就煩仁兄轉交。兄弟要告辭了。」
正在此時，忽然門外傳來一陣笑語之聲，都是女子的聲音，其中夾着吉逸然的笑聲。吉俊男道：「舍妹回來啦。」搶了出去。王嘉遇要跟出去，吉俊男道：「王公子請在此稍待。」王嘉遇見他神色詭秘，只得停步。
可是吉逸然竟不進來。吉俊男回廳說道：「舍妹要去更衣，一會就出來。」王嘉遇心想：「見個客人又要換什麼衣服？」
又等良久，吉逸然才從內堂出來，只見她今日改穿了紫色長衫，加系了條鵝黃色腰絛，頭巾上鑲著一顆明珠，滿臉堆歡，道：「王公子大駕光臨，幸何如之。」王嘉遇道：「吉姑娘忘記了這包東西，特來送還。」吉逸然慍道：「你瞧我不起，是不是？」王嘉遇道：「在下絕無此意，只是不敢拜領厚賜。就此告辭。」站起來向吉俊男、吉逸然各自一揖。
吉逸然一把拉住他衣袖，說道：「不許你走。」王嘉遇不禁愕然。吉俊男也臉上變色。
吉逸然笑道：「我正有一件要緊事須得請問王公子，你今日就在舍下暫歇吧。」王嘉遇道：「在下去金華城裏有事要辦，下次若有機緣，當再前來叨擾。」吉逸然只是不允。吉俊男道：「王公子既然有事，咱們就別耽擱他。」吉逸然道：「好，你一定要走，那你把這包東西帶走。你說什麼也不肯在我家住，哼，我知道你瞧我不起。」王嘉遇遲疑了一下，見她留客意誠，便道：」既是姑娘厚意，在下就不客氣了。」
吉逸然大喜，忙叫廚房準備點心。吉俊男一臉的不樂意，然而卻不離開，一直陪着，有一句沒一句的閑聊。
吉逸然盡與王嘉遇談論書本上的事，王嘉遇對詩詞全不在行，史事兵法卻是從小研讀的，吉逸然探明了他的性之所近，便談起什麼淝水之戰、赤壁鏖兵之類的史事來。王嘉遇暗暗欽佩，心想：「這姑娘脾氣古怪，書倒是讀過不少，可不似我這假書生那麼草包。」吉俊男於文事卻一竅不通，聽得十分膩煩，卻又不肯走開。王嘉遇不好意思了，和他談了幾句武功。吉俊男正要介面，吉逸然卻又插嘴把話題帶了開去。
王嘉遇見這兄妹之間的情形很有點奇怪，吉俊男雖是兄長，對這妹妹卻顯然頗為敬畏，不敢絲毫得罪，言談之間常被她無禮搶白，反而賠笑，言語中總是討好於她。如吉逸然對他辭意略為和善，他就眉開眼笑，高興非凡。
到得晚間，開上酒席，更是豐盛。用過酒飯，王嘉遇道：「在下日間累了，想早些睡。」吉逸然道：「小妹居處鄉間，難得王公子光臨，正想剪燭夜話，多所請益。王公子既然倦了，那麼明日再談吧。」
吉俊男道：「王公子今晚到我房裏睡吧。」吉逸然道：「你這房怎留得客人？自然到我房裏睡。」吉俊男臉色一沉，道：「什麼？」
吉逸然道：「有什麼不好？我去跟媽媽睡。」吉俊男大為不悅，也不道別，徑自入內。吉逸然道：「哼，沒規矩，也不怕人笑話。」
王嘉遇見他們兄妹為自己鬥氣，很是不安，說道：「我在荒山野嶺中住慣了的，姑娘也不必費心。」吉逸然微微一笑，說道：「好吧，我不費心就是。」拿起燭台，引他進內。
穿過兩個天井，直到第三進，從東邊上樓。吉逸然推開房門，王嘉遇眼前一耀，先聞到一陣幽幽的香氣，只見房中點了一支大紅燭，照得滿室生春，床上珠羅紗的帳子，白色緞被上綉著一隻黃色的鳳凰，壁上掛着一幅工筆仕女圖。床前桌上放着一張雕花端硯，幾件碧玉玩物，筆筒中插了大大小小六七支筆，西首一張几上供著一盆蘭花，架子上停著一隻白鸚鵡。滿室錦繡。連椅披上也綉了花。王嘉遇雖是出身高貴，卻自幼長在深山，幾時見過這般富貴氣象，不覺呆了。
吉逸然笑道：「這是小妹的卧室，王公子將就歇一晚吧。」不等他回答，便已掀帷出門。
王嘉遇室內四下察看，見無異狀，正要解衣就寢，忽聽有人輕輕敲門。王嘉遇問道：「哪一位？」進來一個十五六歲的丫鬟，手托朱漆木盤，說道：「王公子，請用點心。」把盤子放在桌上，盤中是一碗桂花燉燕窩。
王嘉遇自幼窮鄉陋居，從來沒見過燕窩，不識得是什麼東西。他成年以來，初次和少女談話，很有點害羞，紅著臉應了一聲。
那丫鬟笑道：「我叫小青，是小……小姐，嘻嘻，吩咐我來服侍王公子的。王公子有什麼事。差我做好啦。」王嘉遇道：「沒……沒什麼事了。」小青慢慢退出，忽然回頭咭咭一笑，說道：「那是我家小姐特地燉給王公子吃的。」王嘉遇愕然不知所對。小青一笑出門，輕輕把門帶上了。
王嘉遇將燕窩三口喝完，只覺甜甜滑滑，香香膩膩，也說不上好吃不好吃，解衣上床，抖開被頭，濃香更烈，中人慾醉，那床又軟又暖，生平從未睡過，迷迷糊糊便睡著了。