第4章 第2話
「這都什麼時候了，你還有心喝酒，如果不喝酒我兒也不會遭此橫禍，你說，你對得起你死去的父親嗎？啊！」李冉倚著床幫對著曹厲便是一頓怒斥，聲音拉絲破音，可見多麼的憤怒。
「母親有所不知，正因為心有孝道我們才飲酒消愁，這酒是父親最喜歡的汾酒，我們本想借酒以寄託哀思和送別父親最後一程，也不枉父子一場的情分，可沒想到兄長會因此隕命，如果早知如此，就～，我現在也是追悔莫及啊。」
曹厲癱軟在地，一副悲痛欲絕的樣子，讓人不免動容，真是知人知面不知心，畫虎畫皮難畫骨，表面謙和恭謹，內心卻暗藏奸詐。
「老人家，而今逝者已逝，再無謂地追究生者又有什麼用呢，只不過是枉費口舌，如果真能批評一個人就能使另一個人起死回生，我也願意陪你一起責備，可是事實不會因此改變，您老還是節哀順變吧。」
兩江總督林峰坐在一旁的椅子上款語溫言地勸慰道，等他說完立馬扭過頭跟跪在地上的曹厲說：「曹厲，你是你哥哥唯一的親弟弟，也是曹老大人剩下的唯一血脈，儼然已是這個曹氏一族未來的希望，因此你不能優柔寡斷，行小兒之舉，沉迷於悲傷之中，早日脫離悲傷的束縛，這曹氏以後能否延續往日榮光就看你的了。」
兩江總督林峰的話似乎暗含什麼深意，也不知要達到什麼目的，不過曹寅之妻李氏（曹琰的母親，曹厲的嫡母。）緩緩地抬起頭來看看總督大人又望望下跪的曹厲，沉思片刻道：「起來吧，地上涼。」
曹厲連連叩頭道，態度極其懇切：「謝母親寬恕！不知母親還有什麼吩咐？」
李氏說：「你哥哥的喪禮就全交給你了，我這你不用操心，你趕緊去辦吧，畢竟那才是大事。」
曹厲說：「是，那孩兒先行告退，恕孩兒不孝。」
「嗯，去吧。」李氏的話有些軟弱無力，可見已心力交瘁。
曹厲離開前還有意地瞟了一眼兩江總督，這兩江總督寒暄幾句后便也抽身離開，曹寅之妻李氏隨後把一干人等全部遣了出去，自己則傷心地哭了起來。
紫禁城儲秀宮
梁九功低聲細語說：「好，你先回乾清宮候著，別讓元妃娘娘生疑。」
鄒瑾軒小聲說：「嗻。」（隨後快速離開，梁九功也悄無聲息的回到儲秀宮。）
總管大太監梁九功跪地稟報：「啟稟萬歲爺，奴才有急事稟報！」
皇帝說：「進來回話！」
「奴才給萬歲爺請安，給元妃～、」
皇帝有些急迫而又緊張：「行了，這個時候還有心整這繁文縟節，快說！到底出什麼事！」
梁九功慌裡慌張地說著：「邊關有八百里加急，急等萬歲爺親裁！」
康熙憂慮沉思：「邊關？難道是沙俄又來侵擾邊境？快更衣！擺駕南書房！」
梁九功說：「啊？嗻！」
康熙也顧不得別人伺候了，自己親手穿上了鞋，元妃為其穿上了龍袍，戴上了帽子。
康熙說：「元妃，你歇著吧，朕先走了。」
元妃行禮說：「臣妾恭送皇上。」
貼身侍婢雪鴛說「小姐，奴婢心慌的很，您說會不會有什麼大事要發生。」
元妃傷心地說：「如果是些無足輕重的小事，他們也不敢深夜將爺吵醒，驚了駕，誰也承擔不起，如今冒著殺頭的危險冒死進諫怕是邊關又起戰事，遠在邊關的老百姓深受戰火荼毒，顛沛流離，居無定所，怕是要受苦了。」
雪鴛寬慰說：「小姐，那不是我們該管的事，您還是早點歇息吧，明還要去慈寧宮和承乾宮請安呢，來，讓奴婢扶你早些休息去吧，這些日子老是夢魘，好不容易得個安穩覺，可不能辜負了。」
「嗐~」元妃一聲長嘆………
康熙皇帝問道：「這南書房怎麼空無一人啊，奏摺呢？」
梁九功弓著腰低聲細語戰戰兢兢地說：「萬歲爺，請恕奴才欺君之罪。」
「什麼？你說什麼！欺君之罪？哼，你的膽子是越來越肥了，竟然也敢戲耍於朕，你是長了幾顆腦袋，敢公然欺君。」
「哎呦，奴才該死，還請恕奴才萬死之罪，可奴才沒有隱情，就算給十個腦袋也不敢欺君罔上啊，奴確有下情呈稟，還請萬歲爺恩准。」
梁九功嚇得當即跪倒在地，浮塵都跌落在地，汗珠都落到了地磚之上，顆顆晶瑩濺落。
康熙皇帝看其反常便知必有蹊蹺：「說！到底怎麼回事。」
「此事事關元妃娘娘，奴才不敢輕言，怕娘娘本身體質羸弱怕承受不住，可又事關重大，奴才又不敢拖延，所以只能出次下策。」
「什麼！此事關係到元妃，是不是江寧出事了！鄒瑾軒是不是回來了。」
「萬歲爺聖明！如今正在乾清宮候駕呢。」
「朕在養心殿，他到乾清宮候什麼駕啊！是不是你～？啊？不然也？嗯？」
梁九功結結巴巴地說：「是奴才除了～平時不都～」
「不都什麼！難道你的意思是朕糊塗嗎？朕老了，不中用了？」
「哎呦！奴才不敢！奴才該死！」
「先別死，你先把鄒瑾軒傳過來，再死不遲。」
梁九功說：「回萬歲爺，來時，我已經讓人去傳了，想必馬上就到。」
康熙聽到這話看了看跪在地上的梁九功，淡淡一笑說：「你還挺機靈的嘛，起來吧。」
「謝萬歲爺。」梁九功緩緩站起，稍試衣冠便開始伺候上了康熙，遞茶水、換蠟燭，侍奉得宜，殷勤得很。
江寧織造府
來順溜須道：「恭喜老爺，成為曹家的新主人，江寧織造的位置終於輪到爺您了。」
「這話說的為時尚早，雖說江寧織造的肥差自祖父起便是不說透的世襲，但未得到皇帝的旨意，都不作數，有那心也是覬覦之心，那可是殺頭重罪。」
來順說道：「話雖如此，可是咱們曹家和皇家的關係，冊封也是流程而已，況且我們曹家也是皇親國戚不是？而且元妃娘娘還頗受皇上寵愛，可以說是一枝獨秀，哪個官不得另眼相看，而且還有個照應。」
曹厲言道：「這話原也沒毛病，只可惜不是一奶同胞啊，總不會那麼親近，幼時也不得幾回面，如今人心早已不古，難吶。」
來順寬慰道：「爺，話不能這麼說，不管是不是一奶同胞，同氣連枝是逃脫不掉的，況且他總歸是曹家的人，和爺是同宗同源，如果她想在宮中立足必少不得娘家幫襯，俗話說得好一榮俱榮，一損俱損，只有爺的地位穩固，她才能坐穩後宮，所以您不必過於遷就，只要不失禮節便足矣。」
「好小子啊，真是越來越有長進了，真是一語點醒夢中人啊，嗯！共同利益不由得不報團。」
曹厲說完舒心地點了點頭，緊接著拿起了茶杯品起茶來。
來順鞠躬作揖道：「謝老爺誇讚，不過奴才有一事不明想請教老爺。」
「有什麼話儘管說吧。」（茶杯停在胸前，用茶蓋划著熱水冒出的熱氣，一臉享受著嗅著茶香。）
「就是那夜我們早已準備好了葯，為什麼臨時不用了。」
曹厲皺眉斜眼說：「就這事？」
「是的。」
「你這人真是不經誇，沒幾句就打回原形了，我看你真是聰明一時糊塗一世。」曹厲邊說著話邊把茶杯放回桌子上。
他接著說：「我問你這蒙汗藥為什麼那麼多人都願意用？」
來順想了想說：「因為他可以讓人失去知覺，昏睡過去，這樣可以不費吹灰之力就能達到目的。」
「是啊，沒有知覺，又處於昏睡狀態，給扔水裡是什麼狀態！那能跟清醒狀態下一樣嗎？溺水還知道撲騰掙扎呢，他能幹什麼呀，都昏睡過去了，等人打撈出來，不就都藏不住了嗎？」
來順滿臉困惑道：「藏起來，為什麼要藏，不是就要眾人看到是落水的嗎？」
「你呀，有時你比豬還笨，我告訴你屍體也是會說話的。」
「啊，屍體～說話～」來順更聽不懂了是徹底的懵了。
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