第 23 章 第 23 章

那是夏日裡一個炎熱的日子，鄧念音穿著一身杏黃色的圓領袍，頭髮梳得整整齊齊的，提著拜師禮，跟著他爹上了朱府的門。

就，挺戲劇性的。拜劉先生為師，不在劉家，而是在朱府。

朱錦和李茂都在場。

鄧老爺提前做了功夫，拜師禮準備得很周全。

蓮子，桂圓，紅棗，芹菜，紅豆和十條幹肉。

每一種都很有寓意，例如蓮子心苦，寓意師長的苦心教育。紅棗寓意早早高中。

沉沉當初跟著朱元過來的時候，雙方都來了個措手不及。所以沒有舉行拜師禮，都是後來劉清認可了沉沉，才接受束脩，正式認下這個學生。

劉清看著鄧老爺身旁的孩子，額頭飽滿，皮膚白皙，一雙眼睛明亮有神，奈何眼珠子四處亂轉，一看就是個不安分的，心下嘆了口氣。

他本來是無意再收弟子，但李老爺在他面前說和，因為綉雲之事，他承了李家和唐家的情，實在不好拒絕。

劉清對著孔聖人的畫像上了三炷香，鄧念音乖乖上前，對著畫像叩拜。

隨後劉清端坐首位，鄧念音朝他跪下再行叩首之禮。劉清簡單提了幾句孔聖人的語錄訓話，如此禮成，他方才收下束脩。

劉清把東西交由下人放置，對朱錦和鄧老爺他們道：「我原計劃是一邊教書，一邊準備科考。所以一月只教十五天。但現在稍有改變，我實力不足，還需好好沉澱一番，以後一個月除去兩日休沐，其他時候都要念書。」

朱錦他們喜不自禁，朱錦拱手道：「勞煩劉先生多費心了。」

鄧念音本來正高興著以後可以跟沉沉玩耍，但萬萬沒想到會聽到這個晴天霹靂。

一個月只休息兩天，其他時候都要念書，蒼了天了，這不是虐待小孩子嗎。

他整個人猶如一座石像，一動不動。

然而這個時候，劉先生的話語繼續傳來。

「有道是一日之計在於晨，以後上課時間就定在辰時初。下午申時下學。」

鄧念音：！！！

他猛地抬頭看向他爹，鄧老爺臉上樂呵呵，手上不留情，一巴掌落在他腦袋上，把他給摁了下去。

朱元別開臉，微微勾了勾唇。

「元元哥哥，你在笑什麼？」沉沉小聲詢問。

「在笑一個倒霉蛋犯傻。」他同樣小聲道。

沉沉：啊？

兩刻鐘后，大人們紛紛離去，朱府的「學堂」不知何時已經多擺了一張案幾。上面放著嶄新的書籍和文房四寶。

劉先生先按正常進度，教導朱元和沉沉，鄧念音在後面跟聽天書似的，坐立難安。

直到教導告一段落，劉先生讓兩個孩子自己溫習，他單獨重頭教導鄧念音。

劉清原以為最開始接觸的朱元和沉沉就是學習不太好的，但教了鄧念音，他才知道什麼是山外有山，人外有人。

他差點忍不住捫心自問，難道他和他以前的同窗都是什麼天才不成？

「………香九齡，能溫席。孝於親，所當執。」

「融四歲，能讓梨。弟於長，宜先知………百而千，千而萬。三才者，天地人。」

「你剛學，上午就到這兒，你把它記熟，下午為師會抽查。」

鄧念音瞳孔地震，聲音顫巍巍道：「背背下來？」

劉清詫異反問：「很難嗎？」

鄧念音眼裡含了淚水，委屈極了：「可是，可是先生，我……學生有些字都不認識。」言下之意，他讀都讀不通順，怎麼背嘛。

劉清：………

劉清揉了揉額頭，好懸沒讓自己失態，匆匆吩咐了一句讓朱元和沉沉幫襯著點兒，他就離開了。

鄧念音看著劉先生的背影，有些受傷。

「先生是不是嫌我笨啊。」

朱元不解道：「念音，之前在沉沉家裡的時候，你不是說跟著沉沉一起學習，怎麼到現在還不會背三字經。」

沉沉也湊過來，趴在他的案几上，仰著小臉，黑色的大眼睛里是滿滿的疑惑。

鄧念音摳著手指，不好意思別開臉：「那些東西它不進腦子啊。」

他嘴上跟著哇啦哇啦念，念完了就沒了，壓根沒往心裡記。

朱元嘴角抽了抽，「中午的時候你別睡了，我們教你。這次認真記。」

「我不要你教。」鄧念音不高興地噘著嘴。

沉沉歪了歪小腦袋，「我們三個人當中，元元哥哥是最厲害的，我當初有很多不懂的東西都是他教的。你不要他教，莫不是嫌他教不好，只願意讓劉先生教你。」

「當然不是了。」鄧念音慌忙擺手，他可怵劉先生了。

他左手捏著右手，還抓了抓。偷偷瞄一眼沉沉，羞答答道：「我覺得你學得挺好的，不然你教我吧。」

沉沉搖頭：「我教不好。」

「這樣吧，元元哥哥教你，我從旁輔助。這下你總沒有話說了吧。」

鄧念音：━┳━━┳━

他鼓了鼓嘴，一副勉為其難的樣子：「好吧。」

朱元眉頭挑了挑，差點讓他氣笑了。

於是中午吃飯的時候，他盯著鄧念音，對方看哪道菜眼裡放光，他就提前一步把菜夾走了。雖然那些不一定是他喜歡吃的。

沉沉眼睜睜看著朱元一口吃下一瓣大蒜，小臉都跟著皺了一下。

她咽下嘴裡的食物，猶豫道：「元元哥哥，你還好嗎？」

朱元面色不變，甚至還對她笑了一下，「還行。」

在沉沉低頭時，他立刻拿過旁邊的茶杯，猛灌茶水。

鄧念音氣鼓鼓瞪著他：「你不喜歡大蒜，幹嘛要夾。」

朱元：「誰說我不喜歡了。」

鄧念音：你熊的╰_╯

飯後，鄧念音早忘了要念三字經的事，他跟著沉沉去看小魚，撇撇嘴：「這個品種很一般，沉沉，你若是喜歡鯉魚，我讓我爹幫你捎帶幾條名貴品種。」

沉沉雙手托腮，幽幽看他：「你如果沒記下上午的內容，下午劉先生抽查你答不上來，會被劉先生打手心的。」

鄧念音悚然一驚：「打手心？」

「對啊，劉先生很兇的。」朱元的聲音從身後傳來，似笑非笑道：「你那小手板兒很可能會腫成豬蹄。」

鄧念音：Σ(°△°|||)︴

他手足無措，慌張地看著沉沉：「真的嗎？」

沉沉：「嗯。」

鄧念音頓時也顧不上什麼小魚不小魚的了，拿著書本認真念。但因為某些字不認識，念起來磕磕巴巴的。

朱元聽得渾身難受，走過去一字一句的教，停頓的功夫，沉沉就幫著解釋意思。

外面的下人聽到聲音不對，探著身子瞅了一眼，總覺得哪裡怪怪的。

小公子他們莫不是在扮家家酒，一家三口的既視感也太強了。

經過半個時辰的瘋狂輔導，鄧念音總算記下大半，下午自己又看了一會兒，被劉先生抽查的時候，回答得還算馬馬虎虎，勉強過關了。

但朱元和沉沉兩個人習慣了午睡，突然有一天沒睡，都提不起精神來。

劉清發現了他們的狀況，簡略提了兩句，就把事情揭過去了。

對於念書，鄧念音從最開始的不習慣，到後面的慢慢接受。

朱元私底下去打聽了一下劉先生改變想法的原因。說來說去，還是跟上次劉綉雲的事有關。

何緒最後跟喬家解除了婚約，還到了郡城一位很有名的先生名下念書，而原本那位先生是比較中意劉清的。

或許是因為此，劉清反而沉下了心，專心教導朱元他們念書，把科舉的事往後延了。

說不上來好還是不好，但朱元想，劉先生那麼做肯定有自己的考量。他能夠做的，就是專心學習就行了。

…………

細雨拂過挺拔修長的鳳尾竹，滑落而下，在地上的小水窪暈開一圈漣漪。

雨絲如薄霧籠罩著屋檐，周圍一片寂靜，唯有窗戶里傳出幾聲鬧聲。

朱元手執毛筆滑動，沉沉和鄧念音趴在兩邊看他。

墨色的痕迹走過，一隻靈動的小狐狸就躍然在紙上。

沉沉拍手稱讚，看著朱元的目光亮晶晶的，像天上的星星。

鄧念音吃味極了，把矛頭對準朱元：「喂，你能不能別畫得那麼隨意，搞得好像我也能行似的。」

之前練字就是這樣，他明明看見朱元很輕鬆就寫下一排漂亮工整的字，他也學著寫，結果被劉先生批評是蚯蚓成了精。

鄧念音：就很氣。

他把這筆賬算在了朱元頭上。

沉沉捂著嘴偷笑，明顯也是想到了那一茬。

她見鄧念音耳朵都紅了，慢慢收了笑，對朱元道：「我試試。不過我畫得肯定沒你好。」

朱元讓出位置，沉沉接過筆，想了想，快速在紙上落下寥寥幾筆，勾勒出一隻貓的形狀。

「這是豆豆吧。」朱元笑道。

鄧念音抱著胸欠兮兮道：「肯定不是，豆豆胖多了。」

沉沉畫畫的手一頓，墨跡加重，整幅畫的協調性都破壞了。

她對著鄧念音嘆了口氣，「難怪豆豆不喜歡你。」

她就沒見過比鄧念音還混的，對方抱著貓的時候，不是捏尾巴，就是玩貓耳朵，末了還要嫌棄貓貓太重了。

豆豆只是拿墊子拍他，而不是給他一爪子，真是豆豆脾氣好了。

鄧念音被噎住，梗著脖子道：「豆豆是貓，我是人，它不喜歡我多正常。」

「那小石頭呢？」

鄧念音：…………

「都說男孩子流血不流淚，小石頭一個男娃娃怎麼那麼愛哭。」

沉沉氣得不想理他：「你就狡辯吧。要不是你搶了小石頭的糕點，他會哭嗎。」

鄧念音眼神飄忽，不吭聲了。

劉先生在旁邊咳嗽了一聲。

三個孩子渾身一激靈，不再多言，認真畫畫。

下學的時候，雨勢稍減，李家和鄧家都派了馬車來接。

沉沉在大門口跟朱家人和劉先生告別。

鄧念音看著看著，就想上李家的馬車，結果讓鄧家的僕人逮了回去。

唐嬌娘在馬車裡抱住女兒，給她理了理頭髮，問她：「沉沉今天學得怎麼樣？」

「挺好噠。」

她玩著娘親的手指，突然道：「爹爹呢？」

一般這種天氣，她爹只要有空都會來接她的。

唐嬌娘摟著她，溫柔道：「你爹最近很忙，今天去了隔壁縣。」

「喔。」她很快又問起其他人來。

家裡其他人都好，沒什麼變化，不過在說到唐九的時候，唐嬌娘的表情有點微妙。

沉沉敏銳地察覺到了：「小舅舅怎麼了？」

「聽你外婆說，你小舅舅最近見天兒地往外跑。時不時傻笑，估摸著是有了喜歡的姑娘。」

沉沉興奮地直起身子，「真的嗎，那我很快就要有小舅媽了。」

唐嬌娘笑而不語，心裡卻難掩忐忑。聽娘的意思，弟弟好像是喜歡上了劉秀才的妹妹。

弟弟現在跟著她丈夫做些簡單活計，雖然不愁吃穿，但想娶秀才的妹妹還是差了一大截。也不知道這事最後會發展成什麼樣。

沉沉就沒想那麼多了，一個勁兒問著表哥表姐們怎麼樣。

唐嬌娘哪裡不懂她的小心思：「你是不是想去外婆家裡玩了。」

沉沉笑盈盈點頭。

表哥對她可好了，每次她過去，表哥和表姐都會帶她掏鳥蛋，下河抓魚。

唐嬌娘低頭親親她：「好，等你這次休假，我就帶你去。」

「小石頭呢，他去不去？」

唐嬌娘：「去，我們都去。」

她們說話的功夫，馬車溜溜達達行駛到了李家大門處。

下人打著傘在馬車下面迎接，唐嬌娘沒要女兒下地，直接把人抱進了屋。她的胳膊處心因此被雨水打濕了一點點。

老秦氏抱著小孫子過來，催促她快些換衣裳。

小石頭一見了姐姐，就興奮地啊啊啊叫。老秦氏差點抱不住他，乾脆把人放下來。

這小傢伙搖搖晃晃沖向了沉沉，一把撲進人懷裡，然而仰著小臉，露出一個口水糊糊的笑容。