身世卷五

五、

馮素貞又在這山裏住了半月。這期間，她曾試圖與梅竹講起以前的事，但她總好像是完全不記得一般，但細節里，卻實實在在是自己認識的那個梅竹。馮素貞屢番試探，都被梅竹不硬不軟地堵了回來，讓她頗有些力氣使不上來的感覺。馮素貞卻不氣餒，她總覺得，自己在等待一個契機，一個將一切弄清楚的機會。

契機很快就到了。

入夜，一輛馬車到了宮前，來宣旨的是李公公，馮素貞識得。她並梅竹跟在李公公後頭上了馬車，等馬車駛上官道，才開口問他。「公公這是帶我們去何處？」

「自然是去見陛下。」李公公笑盈盈地看着她，「公子昏睡了那麼久，聖上甚是擔心，一聽到您醒了，當日便想要見您。只是奴才攔著，說公子身子骨沒好利索，經不起這顛簸，才多耽擱了幾日。」

馮素貞若有所思地點點頭，見李公公沒有多說的意思，就識趣的也不再問，專心聽車輪軋在官道上發出的嘚嘚聲音。約莫過了半個時辰，李公公說一聲到了，她便與梅竹下車。馮素貞看了眼，是西華門。李公公引着他二人進去，徑直到了乾清宮。又如上次一般，替她開了門，卻沒有跟她們進去。

馮素貞深吸口氣，一頭扎進這巨獸的腹中。時隔一月，她惶惶然有了恍若隔世的錯覺。她心裏，也想知道，自己為什麼沒有死。

「你一定很好奇，朕為什麼沒有殺了你。」皇帝仍是坐在那個椅子上，待馮素貞及梅竹行過跪拜禮，便慢悠悠開口。

「是。罪民想了很久，還是不明白，求陛下解答。」馮素貞跪在那處。今日的她比起那一日，身子好了很多，思緒也更清晰了些。見皇帝開門見山，也便順着她說。那日，他們的對話。確實是像要馮紹民交代後事坦然赴死，她也相信，至少現在在明面上，駙馬馮紹民已經死了。但是自己還活着，並且仍然是以男子的身份活着。馮素貞心中驚奇，她想了很久，卻沒有找到一個圓滿的答案。

「你犯下的，是欺君大罪。」皇帝仍然是摩挲著那個泥人，又輕嘆一句，問她，「你可知道，在你以前，那個獲得天下第一美人稱號的女人是誰么？」

馮素貞搖了搖頭，她沒聽過，也沒有從書上看到過。皇帝瞧了眼她，說，「你不知道是正常的，那個人成名，已經是二十五年前了。而她死的時候，你年歲尚幼。」他見馮素貞若有所思的樣子，笑了笑，道，「你與她，長得確實是十分相像的。」

馮素貞秀眉緊蹙，她的眸中露出一絲迷茫，卻沒有發問，仍是聽着皇帝往下說，「二十三年前，朕巡遊妙州，聽聞天下第一美人之名，自然心嚮往之。當時朕還是太子，年少輕狂，自然很快便與那女子有了一段露水姻緣。只可惜，我們在一起才一個月，宮內便傳來了父皇病重的消息。朕趕忙回京，臨別前諾與她言，等朕即位，便接她回京。只是沒想到，開朝初期朝務繁雜。等京城一切塵埃落地，已是一年後了。朕聽說，她在朕離開兩個月後便嫁與了一個青梅竹馬的書生，更於當年誕下了一個女兒。朕心中凄苦，自然就不再去想她。等她的女兒長成，朕的侄兒竟然看上了那個姑娘，更與朕討了賜婚的聖旨。後來的故事，你就知道了。」

馮素貞陡然變色。她竟然是不知道自己的母親與皇帝竟然有這般淵源，這般想來，許是他念在自己與母親的過去，才想着讓自己與東方勝再續前緣，只是萬萬沒想到，後來會演變成這樣。馮素貞喉頭一梗，想要說些什麼，卻只吐出了一句，「家母福薄，罪民命苦，怨不得陛下。」

皇帝緩緩搖了搖頭，長嘆一聲，「若是我當初更執著些，就不會變成這樣。終歸是我對不起你母女。民兒啊，你可知，你是誰的兒子么。」

馮素貞呆立當場。她看向皇帝探究的目光，一瞬間竟然不知道怎麼直視，她的雙手成拳垂在身子兩側，腦袋也漸漸地耷拉下去。是啊，馮素貞凝著自己的膝蓋。那一場風花雪月怎麼能饒恕自己這般大的罪過，唯一的可能，也只能是，虎毒不食子。那麼這般想來，自己這三年來經歷的一切，豈不是一場天大的笑話。馮素貞一時間心中不知悲喜，她張了張嘴，道，「兒臣，兒臣，」卻不知再說些什麼。

皇帝站起身來，他將掌心握了很久的泥人遞給馮素貞，馮素貞伸手接過，見那個她自以為是自己的泥人上，寫的卻是自己母親的名諱。

「你怨朕么？」皇帝見馮素貞接過泥人時身子巨顫了一下，低聲問她，「你原本可以有一個顯赫的出身，再不濟也會有一段美滿的婚姻，是朕的一時執念，耽誤了你一生。」

馮素貞緊緊攥著那個泥人，她俯首叩頭，道，「兒臣不敢。」

「不敢，就是怨了。也罷，你該怨的。」老皇帝嘆息一聲，轉回去坐下，又說，「起來吧。」

梅竹便扶著馮素貞站起來。皇帝嘆道，「原本朕應該放你自由，或者昭告天下恢復你的公主身份，再給你招個駙馬。只是，每每想起這幾年你在朝堂的所為，朕便下不了這個決心。」皇帝的話頭頓了下，他看馮素貞仍是拿着泥人發獃，又說，「你的能力，你的抱負，是一個公主的身份擔不起的。而現下的朝廷，你我都知道，正缺少似你這般有能力的人。所以，朕想懇求你，幫幫朕，幫幫你的皇兄。」

馮素貞猛然抬頭，看向皇帝，她斟酌了下語句，問，「父皇是想讓兒臣繼續當天香公主的駙馬嗎？」現下她已經明白了自己與天香的關係，這假鳳虛凰的戲，就算以前還能勉強唱，現在，卻無論如何也過不了心裏的那道坎了。

「駙馬馮紹民已經死了。」皇帝沉聲道，他指了指桌面上另一個泥人，馮素貞下意識去看，就看到那個泥人身上的一襲冕服，「但朕可以給朕的兒子，他該有的一切。兵，權，官，頭銜，女人，該有的，他都要有。」

「那麼，民兒啊，你願意嗎？」

馮素貞垂著腦袋，她緊了緊拳，腦中浮現的是天香躺在床上安眠的模樣。如果自己留下，不論旁的，至少還能護她周全。馮素貞緩慢點了點頭，突然發問，「父皇，你是何時，查到的這些。」

皇帝沒料想她有此一問，愣了一個呼吸，才道，「你露出的破綻很多，從新婚第二日李兆廷去公主府鬧事到妙州你與馮少卿的相處。而馮素貞的生辰，隨時都可以查到。」

馮素貞應了句是，她抿了抿唇，腦子裏便浮現出人盡其才這幾個字來。哪怕他早已察覺自己的女子身份，也是要把駙馬馮紹民的用處榨乾，再給她安排一場金蟬脫殼，全然不想，這其中，人心多變。若是自己當時便被告知身份，她還會選擇留下么？馮素貞捫心自問，卻是不敢回答。

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