第六章 苦雙親

邋遢道人離開後半年，劉家二老生怕劉儒再出什麼意外，致使劉家斷了香火，所以力主他成親。美其名曰：「沖喜！」

正所謂：不孝有三，無後為大。劉儒也確實沒了不成親的借口，於是也就順水推舟的同意了。

劉儒之妻，劉蘇氏，大宋興州城中戶蘇家獨女，人有中等之姿。

劉儒結婚時三十有五，而劉蘇氏足小其夫十五歲之多，結婚時尚未滿二十歲，不過亦是老姑娘了。究其未婚的原因，蘇家說是為父守孝耽擱了三年，劉家一向寬厚，所以並未深究。

結婚當天劉儒很是得意了一番，再加上幾杯黃湯灌肚，映着燭光，望着龍鳳床上略顯局促的玉人，很有一番小登科的感覺。

「二八佳人七九郎，蕭蕭白髮伴紅妝。扶鳩笑入鴛幃里，一樹梨花壓海棠。」口中念著歪詩，當然劉儒並沒那麼老，但老牛吃嫩草的感覺，還是讓他騷包了一回。

轉過年來，劉儒出外遊學，在德州城的時候，忽然遇到同鄉捎來家書說他夫人已經身懷六甲，不日即將臨產。劉儒看后大喜，連忙推掉所有的行程，如吃了過期春藥般，衝勁十足的往家趕，不過終究耽誤了些時日，等他到家時，孩子已經生了。

男孩，在眉眼上很像他媽，白胖白胖的。劉家二老很高興，畢竟晚年抱孫子也是件人生樂事。

劉儒第一次抱孩子的時候，完全沒有當爹的覺悟，可當孩子用他稚嫩的小手抓住劉儒食指的一瞬間，潛藏於劉儒體內那從未被激發過的天性父愛，頓時如滔天巨浪般噴薄而出。劉儒有生以來第一次覺得自己成了個男人，有兒子的男人，有家的男人，有奔頭男人！

也正因如此，劉儒始終將那份感動銘記心間。

從勞軍營逃出的劉鐵板在蒿草叢中拾到男嬰的當時，本來沒有撫養男嬰的打算。可當男嬰用小手抓住他食指的時候，前塵往事如走馬燈般在他眼前閃過，可謂歷歷在目。劉鐵板一時春情勃發，才真正下了收養男嬰的決心。

也沒什麼吃食，只有些馬奶酒，劉鐵板一邊喂著男嬰一邊叨念道：「小娃子，能不能活下來就看你自己的造化了。」

之後老劉把男嬰固定在自己的胸前，沒再停留，騎着駱駝領着戰馬沿寶鏡湖北岸，朝辰州城方向疾馳而去。

日頭往西轉的時候，劉鐵板來到了辰州城的南門外，此處是片騾馬集。老劉也沒多想，把奪來的馬匹全部賣給了一個與自己相熟的馬販子。本來還想把白毛大駱駝留下來的，可一細想，又怕給自己惹來不必要的麻煩，索性也就一道賣了。看着那百十來兩的銀子，老劉挺高興。

也許是近鄉情卻，不知為什麼，走在辰州城的大街上，老劉總覺得周圍人瞧自己的眼神怪怪的。

辰州城沒了往日的繁華，街道上少見行人，畢竟是戰爭時期，老劉剛進城沒多久，南城大門就關了。他也因此加快了向家趕的腳步。

來到自家門前，劉鐵板就是一愣。原本的紅漆大門，現在被漆成了黑色，此時老劉忽然有了種不祥的預感，再仔細一看，匾額也換了，本來的劉府，如今成了金府。

在江湖上行走多年，劉鐵板早已經不是當初那個不諳世事的劉儒劉秀才，在強自鎮定心神后，他偷偷躲到了附近一偏僻的衚衕里。他知道家裏出大事了。

解開頭巾，劉鐵板取下了原本帶在頭上的大懶喇嘛佛缽，然後飛快地抓亂了自己的頭髮。在用路邊灰土抹黑了自己的老臉后，他又重新把頭巾斜包起來，只不過這次多遮住了自己的半張老臉，看來到像得了腮漏的病患。

現在他一胳膊掛着個髒兮兮的佛缽，手裏拄著根不知從何處找來的長木棍子，另一隻手抱着那撿來的男嬰。

這身行頭配下來，怎麼看都像個身染重病的外來逃難者。

出了衚衕，老劉佝著身子來到街角的一家麵條攤前。顯然麵攤的生意不是太好，沒什麼客人。劉鐵板掏出五個大子，要了一大一小兩碗青菜刀削麵。麵攤老闆人雖然年輕，但心腸很不錯，瞧老劉帶着個嬰孩不容易，於是白給他加了一瓷碟的小鹹菜。於是兩人有一搭沒一搭的聊了起來。

劉鐵板故意操著口其他地方的方言，道：「大兄弟，俺跟你打聽個事，中不？」

「您說，您說。」老闆很客氣，面上帶着微笑。

「俺是來辰州城投親戚的……」

「哦，你要找的是哪家呀？現在兵荒馬亂的，找人可不容易啊！」

「辰州城西街劉家，俺叫劉狗子，這是俺的娃，劉家的老太爺是俺的本家叔叔。俺家那邊遭了蝗災，日子過不下去了。娃子他娘也在來辰州的路上得病沒了……」說話間，老劉的眼角泛起了淚光。

「西街劉家……唉，恐怕你是找不到了。原本就在那的。」麵攤老闆用手指了指劉家的那片宅子。

聽這話，劉鐵板心中不由得咯噔一下，急道：「為啥子呢？」

「唉，別提了！大概小半年前，劉家公子在回辰州的路上被北塞的那幫王八羔子給抓去了，之後就音信全無，想來是凶多吉少。消息傳回辰州城沒出一個月，心疼兒子的劉老夫人與劉老太爺就相繼亡故了。這年頭兵荒馬亂，人心惶惶的，劉家大奶奶帶着剛滿十歲的小少爺，孤兒寡母的聽說沒少受家裏惡奴的欺負。守孝三個月後，家中沒個頂天男人的劉家大奶奶只得改嫁給了她本家的一個表哥。」

「表哥？」

「嗯……姓金，就是我們辰州城首富蘇家的二管家……」

老劉的印象中，自己家可沒這門親戚。

之後的話，劉鐵板再也沒聽進去，思緒完全無法集中，差點沒背過氣去，心頭如壓着塊巨石，眼中的淚是硬忍着才沒流出來。家逢巨變，即便見慣世情的劉鐵板也難以承受。

麵攤老闆知道老劉心情不好，也就沒再多說。

晚間，老劉在一偏僻的小客棧中安頓下來，正好掌柜家的女人也在月子中，劉鐵板索性就把男嬰交給他們照顧，自己則躲在客房中借酒澆愁，一個人哭得是死去活來。

整整七天沒出房間，再出來時，劉鐵板已經樣貌大變。原本斑駁的頭髮，現在成了花白。眼窩發青，雙眼血紅，兩頰深陷。整個人消瘦得只剩下了一層干皮，氣色比死人強不了多少，而說話的聲音更是出奇的沙啞。

在留下一些銀子，與店家交待一聲后，老劉獨自離開了那家小客棧，買了一大堆的紙馬香客，步行着來到西城外五里處的祖先墳塋。看着那新添的一座合葬墓，劉儒早已經是泣不成聲，跪爬著來到墓碑前，哽咽得說不出話，只是一個勁用力的磕著頭。沒一會兒，人就哭暈了過去。

再次轉醒后，劉儒整個人撲在墓碑上，死死地抱着，就像抱着他的雙親。父母的音容笑貌宛在眼前，而他卻無法像往常那樣在二老膝前盡孝。

樹欲靜而風不止，子欲養而親不在！

劉儒哀號著，痛哭着，剜心般的難受。

「爹，娘，兒子對不起你們……爹，娘，孩兒不孝啊！孩兒不孝啊！……」哭嚎間，劉儒用頭撞著墓碑，雙手狠勁地抽著自己的嘴巴。「爹，娘，兒子想你們，你們別扔下兒子一個人呀……」

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