出園子
秦舒聽了神秀這番話，不免有些神色怏怏，推了門進去，見陸賾站在窗戶邊，福身行禮：「大爺，可是有什麼吩咐？」
陸賾沒有回頭，問：「你從前服侍過大老爺，是嗎？」
秦舒聽了，心跳加快，心裡知道這個問題要是答好，那麼出園子去便指日可待，她默了默，微微嘆了口氣：「大爺，我是奴婢，主子吩咐我做什麼我便做什麼，沒有拒絕的道理。」
這話雖然沒有否認，但是話里話外都是承認的意思。
陸賾回頭，見秦舒微微低頭，一派坦誠，道：「倒是配得上坦蕩二字。你既服侍過大老爺，我這裡便不能留你了。你以前日日說著要出園子去嫁人，明日便叫管家放了你身契，出府去。」
秦舒聽了，心裡狂喜，面上卻不能表現出半分，還得似悲似哀，呆愣愣得站著，一句話也說不出來。
陸賾瞧了，心裡只冷笑，道她一貫愛裝模作樣，說要出園子嫁人的時候情真意切，這個時候要出去了反而現出哀哀之情，他心煩意亂的揮揮手，不想再看見她：「你出去吧，不必進來服侍了。」
秦舒低著頭出了門，回了屋子，一頭倒在床上，悶聲大笑起來，笑了半晌，連肚子也笑疼了。
神秀端了葯進來，吃驚：「姐姐這是怎麼了？」
秦舒這才從床上坐起來，拉著神秀的手道：「大爺說了，明日便叫我出園子去。」
神秀驚愕：「可是因為那小蹄子對大爺講的話，怎麼忽然要趕了姐姐出去？我去尋大爺分說，那小蹄子的話當不得真的。」
秦舒拉著她，笑：「雖陰差陽錯，但是也叫我得償所願了。你是知道的，我並不想在園子里做誰的小妾、通房丫頭。我自去過活，雖然比不得園子里富貴，但也是我自己當家做主，我是極想過這樣的日子的。」
神秀聽了秦舒這番話，知道她主意已決，那勸告的話便說不出來，只道：「姐姐將來不後悔就好。」
到了沐浴時分，果然不見秦舒去服侍，陸賾叫茶，也是丁謂端了進去。
陸賾說不出的煩躁，那丫頭不來自然是自己吩咐了的，可真見她不來，便也心煩意亂起來。
到了第二日，也果然不見秦舒進去服侍，問了神秀，神秀支支吾吾道：「憑兒姐姐說，大爺要叫她出園子去，不叫她來服侍。」
陸賾對著丁謂招招手：「去瞧瞧，那丫頭在幹什麼？」他想著那丫頭一向硬氣，不肯求饒認錯，只怕自己背後哭罷了。
丁謂搖搖頭：「不用瞧也知道，還在睡覺呢。昨兒晚上她請了幾個小丫頭吃酒，說是要出園子了，就當踐行。」
陸賾一時氣結，本就是她做下了醜事，現在反而當沒事人一樣，冥頑不靈，沒有一點悔改之心，冷哼一聲：「叫了江小侯來，放了她身契，立刻送她出去，不必再來報我。」
秦舒昨晚上高興極了，幾個小丫頭湊了錢從廚房取了酒菜來吃，她受不過勸，只喝了一小口，暈暈乎乎倒在床上，一覺睡到天亮。
剛起了床，梳洗好了，神秀就進來：「姐姐，江小管事來了，說取了您的身契，送您出園子去。」
秦舒早把東西收拾好了，不過是幾件衣裳罷了，值錢的東西此前都通通放家裡去了，幾張銀票貼身放著。
她當下拿了包袱出來，見著見著江小侯，笑笑：「江小管事，您事情忙，也不用送我，拿了身契給我，我自己個兒出去就是。」
江小侯見她，見她似乎比前幾日更加明媚動人，他原本跟著大爺在京城，只三年前叫派了回南京，時常在園子里走動，自然也時常能碰見秦舒，見她一日日大了，也出落得一日日漂亮。
她是老太太房裡的大丫頭，舉止沒有不妥帖的。江小侯原先是起了心思，想要娶秦舒的，求到老太太那裡去，只是沒有音信，倒彷彿自己沒求過這件事一般，便也就知道什麼意思了。
江小侯也笑笑，從袖子取出來一張身契，雙手遞給秦舒：「憑兒姑娘，這是你的身契。」又問：「出了什麼事情，爺要趕你出去？」
秦舒拿過那張身契，細細瞧了一遍，這才折起來放在荷包里，道：「是我做錯了事，大爺即便不趕我出去，我自己也不好留在這兒了。我自出去了，怕大爺見著我生氣，就不去門前磕頭了。」
又見神秀站著送，拍拍她的手：「日後你出來見我，又或者我進來給老太太磕頭時來瞧你，總是能見面的。」
說了這幾句客套話，秦舒便拿著包袱，往山廊上去，又恐遇見熟人問東問西，叫老太太知道了，免不得要叫進去問一番，只撿著那僻靜的路，往二門外去了。
從偏僻的角門出去，到了國公府後面，一排排的房子早就冒起了炊煙，秦舒老娘正抱了寶兒站在門口同隔壁吵架：「你家該死的雞再飛過來，就別怪老娘我宰了下酒吃，不認家門的野物，活該做下酒菜……」
她罵得正起勁，忽然看見背著包袱的秦舒站在三五步之外笑，往裡喊：「老大，老大，快出來，你妹妹回來了。」
一面把小寶放在地上，一面上來接過秦舒的包袱：「怎麼家來了，是主子放你假出來的？你愛吃街上那家醬肉，我馬上叫你嫂子去買了來。」
秦舒把寶兒抱起來，見她小臉紅撲撲的，親了一口，笑：「寶兒，有沒有想姑姑啊？」
寶兒趴在秦舒肩上，扯著一縷頭髮：「好香啊，姑姑。」
三個人進了院門，哥哥從廚房出來，嫂子正在織布，都是吃了一驚：「怎的突然家來？」
秦舒往房間里瞧，見只買了一架織機，正織了半匹布料。
嫂子端了水來，問：「妹妹這次能住幾天？我們本想著請幾個織戶來織布，想著同你商量商量。」
幾個人往上房坐定，秦舒這才把放身契拿出來：「府里主子放我身契，叫我出園子了。」
家裡幾個人都替秦舒高興：「這下好了，咱們一家子團聚，不用分離了。」
只老娘發愁：「也不知園子里的主子做什麼，一下叫留下，一下叫出來的。好好的一樁婚事都毀了，憑兒明年就滿十八了，這短時間上哪兒去尋摸一個好女婿來？倘若叫官府去配人，哪裡有什麼好人？」
哥哥並不擔心：「媽放心，現在官府管得也不嚴，再不濟使了銀子，總能寬限一年半載。像妹妹這樣的人，哪裡愁嫁？她的綉活，有名的綉娘都贊呢？妹妹今兒家來，是咱們家的大喜事，咱們好好整治一桌酒菜來吃。」
說著，哥哥嫂子兩個人往街上去，買了雞鴨魚肉來，整治了一桌豐盛的酒席。
買的酒是甜甜的米酒，並不醉人，秦舒喝了幾杯，直到月中，這才各自散去。
秦舒她老娘叫了她過去，從箱子里拿出個小木盒：「丫頭，這裡都是你歷年拿回來的，我都替你存著，本想做嫁妝的。只你哥哥說，哪有用自己妹子的錢做嫁妝，你的嫁妝都他來出。上次那些金銀首飾，當了三百兩，上回去府里，老太太放我身契的時候賞了八十兩，又給了一百兩銀子叫出去做營生，如今都在這裡，一併交與你，叫你自己收著。」
秦舒拿著這些銀票，看著面前的婦人，五十多歲，在這個時代不算年輕了，對於自己而言，雖非生身母親，卻有養育之恩。
她老娘依舊絮絮叨叨：「這些錢都是你自己的，誰也別想打這個主意。你嫂子有些抱怨，受了她娘家的挑唆，也不想想這一家子不都是全靠你了。你這些都是你的，你想怎麼用就怎麼用……」
秦舒把錢接過來，笑笑：「嫂子耳朵軟，我是知道的，她待哥哥好，孝順您老人家，這我也知道。這個錢，我自然會拿著，將來做什麼營生，我在園子里的時候就已經想好了。以前借著老太太大丫頭的身份，也結識了好些綉娘，布莊的掌柜，總是有門路的。雖不能大富大貴，也能夠衣食無憂。」
她老娘聽了，點點頭，曉得自家女兒是個有本事的，又支支吾吾，拐彎抹角的問：「園子里犯了什麼事情？叫人趕出來了？老太太那日又給我身契，又賞銀子，這可是府里姨娘的份額，便是到底有沒有伺候主子？若是沒有，我明兒去問問你姨母，這門親事總還有餘地的。」
秦舒並不好說的太明白，想了想道：「雖還是完璧之身，但是也不算沒有伺候主子，姨母那裡就別再去，總歸是我們對不起人家。現在再去，很沒有意思。」
她老娘點頭答應了，只說明日尋了媒婆來，早日相看起來，免得到了官府的期限，叫胡亂配人。