第12章 六合神槍
他們回到邸店，那些落第的舉子們都已經離去，店中清凈了許多。
正在預備文舉殿試的陳濟用、魏平真正在讀一封書信，見他們回來，便將信交與石忠定：「江野樵江前輩，如今是五品的典軍校尉，率兵鎮守在盧陽。來信囑咐我等，好生努力，不可墮了書院名聲。」
江野樵也是出身雲麓書院，弘盛二十五年得中武進士，如今已經做到副師將，後輩書院弟子們，頗知其人。
石忠定便點頭：「是，石某自當以江前輩為表率。」
王仲遜卻撇嘴：「表率什麼？他也不過就是二甲進士，如今我也是，十餘年後，說不定王某的官，做得更大呢。」
一個店夥計忙湊趣道：「王公子滿面富貴之相，將來拜將封侯，那是鐵定的。」
「就我這黑炭臉，還富貴之相？」王仲遜沒好氣，「不會奉承就少說話，去，給咱們拎一壇老春酒來。」
那夥計嘿嘿直笑，屁顛跑了。
聽幾人說過比武情形，陳濟用沉吟道：「學宮六藝，琴、棋、書、畫、射、數。天下書院所學，皆出於此。那匡玉弘既是學宮嫡傳，自然是修為精深。龔躍虎人如其名，將門虎子，家學淵源，不消說是厲害的。二師弟，程兄弟，如今二位一個武進士已是穩穩噹噹，倒也不必與他們全力相拼。若是傷了彼此，大家面上都不好看。此前武舉，不是沒有出過一時憤怒，以致傷人之事，主考官也不痛快，往後仕途，定然也有會有些妨礙。」
「師兄指點得是，」石忠定沉聲點頭，「只是見獵心喜，那兩個既然本事超卓，石某總是要討教一番的。不過師兄且放心，某自然知道分寸。」
程樟卻忽然問道：「陳兄若這番應的是武舉，想必會與那匡玉弘，爭個高下？」
魏平真點頭：「大師兄文武全才，若應武舉，說不定真能得個狀元。」
「哪裏敢誇這樣的海口，未免太小覷天下俊傑。」陳濟用搖頭失笑，「如今某既應了文場，也不會去想這些了。」
「既是這等，那麼程某必定要會一會這個下一代之學宮宮主。」
陳濟用不禁失笑，習武修道之人，難免有爭雄之心，他也只好囑咐道：「總之，多加小心。」
后兩日，是前幾輪落敗的武進士們排定二甲三甲名次的比試，程樟等人都沒有去觀戰，張孟虎一勝兩負，仍是排名在一百開外。
他自我安慰：「反正所授武職都沒甚麼分別，能得一份差事，足夠了。」
王仲遜依然排名第五十五，他也是一副滿不在乎的神情：「祖上燒高香，王家出了我這麼個二甲進士，家嚴已經是做夢都要笑醒了。那夥計，快去給本公子拿酒來。」
二月廿八日，清明。
廿九日，天色陰沉，寒風驟起。神都苑校場演武廳前，除了四位主考官，還來了一位和尚，一位宦官。
和尚是京城安國寺監寺湛空上人，宦官則是內侍署副都管，端水澤。
端水澤體形敦實，四十齣頭模樣，領着一夥內監行至演武廳前，不緊不慢說道：「因鹿王城如凈法王入京覲見，至尊無暇分身，乃命咱家，替他來此瞧著。」
湛空上人也合十說道：「住持師兄，今日也奉召入宮，是以由貧僧替代。」
丁道興、陳邦直等都拱手道：「請中使、上人廳前就坐，咱們一道觀看罷。」
頭一回見着佛宗高手，程樟仔細打量湛空，又覷著那個內侍署副都管，低聲自語：「這也是個境界高深之輩啊，莫非這世上，當真有葵花寶典。」
前來觀戰的王仲遜很是詫異：「什麼葵花寶典？」
「一本傳說中的武學秘籍。」
「已經失傳了？貴處不愧是武道學院，連這個都知曉，王某竟是從未聽聞。」王仲遜不禁佩服，「這葵花寶典，想必是十分厲害的了。」
程樟掃他一眼，似笑非笑：「確實厲害，相傳為某朝一位宦官所著，開篇第一句就是，欲練神功，揮刀自宮。」
「自——原來程兄是胡謅來着。」王仲遜很是惱火，「比試在即，想必你心中著慌，故意說笑？」
程樟正要回話，書吏已經出聲叫喚，兩人便都住了口。
十六進八，龔躍虎出場，對陣來自西羌道的馮天虎，石忠定對陣來自邵陵書院的蔡景略。
石忠定打量對手，抱拳問道：「弘盛三十一年中試的蔡景雄蔡校尉，是足下兄長？」
身形瘦長的蔡景略含笑回禮：「正是家兄。」
石忠定點點頭：「令兄才情出眾，石某欽佩，今日咱們以武會友，不如都不使兵器？」
蔡景略點頭贊同：「蔡某亦有此意，就請石兄弟指教。」
說罷，他呼地一聲，身形如電，揮拳狠狠砸向石忠定面門。
而馮天虎與龔躍虎兩個，都是身形極壯，彼此惡狠狠瞪視。
那馮天虎二話不說，縱身疾進，手中木刀劃出一道凌厲的刀影，彷彿要將對手，一刀劈做兩半。
龔躍虎面露猙獰之色，飛身急閃，右臂伸出，槍架上一把木刀倏地飛起，落入他的手中。
觀戰眾人無不低聲驚呼，龔躍虎終於要使兵器了。
場中登時砰砰連響，兩人兔起鶻落，猱進鷙擊，不過數息工夫，馮天虎便連退數步，他才立定身形，刀風帶着黑影，再次襲至他的面門。
馮天虎再次暴退，他強抑住喉間泛起的血腥之意，憤懣棄刀，認輸敗走。龔躍虎既已得勝，嘴上還要補一刀：「西南蠻子，這點微末本事，何必來京城丟人現眼？」
馮天虎面色鐵青，咬着牙低頭而走。
「唉，這個也不成。」
「不是我說，這人就是奔著一甲來的，咱們哪裏是對手？」
「再厲害，也不過是個登樓境，將來誰比誰強，那還說不定呢。」
「這本事，能只是登樓境？妥妥已是觀海境了好么？」
眾人正議論時，匡玉弘也擊敗了自己的對手。
他依然沒有使兵器，一身月白色袍衫，雙袖揮舞，點墨山河，游魚戲水，滿塘荷韻，一幅幅畫面，帶着殺意，令對手難以招架，連連敗退，不得不高聲叫道：「認輸，認輸了！」
「學宮之畫門絕藝，使得漂亮！」
「超逸絕倫，當真是好看。」
「豈止是好看，若是某當面對上，只怕立馬就被割成了好幾段。」
此時蔡景略自知不敵，已經跳出圈外，主動向石忠定抱拳認輸。
而程樟的對手，則是曾經擊敗過王仲遜的楊重榮。
楊重榮也是將門子弟，名聲早著。其人身姿挺拔，步入場內便抄起一支木製的鈍頭長槍，擺出架勢，遙指對面的程樟。
程樟也取出一支木槍，依舊單手持槍，槍尖拖地，示意楊重榮放馬來攻。
楊重榮眼中精芒一閃，立時抖起槍勢，刷刷聲響，六道槍影齊齊飛出，刺向程樟周身上下。
六合神槍，昔年大周開國皇帝郭肅所創立的槍術，軍中幾乎人人會使。
諸人都識得門道，楊重榮第一槍刺出，場外登時一片喝彩之聲。
幾位主考官，也是連連點頭。
六道槍影，如六條毒龍，上下翻飛，從不同方位連連刺擊，直取要害，程樟面不改色連退數步，抬槍一撥。
六道槍影同時被盪開，楊重榮只覺眼前一花，長槍的槍尖已經抵在自己胸前不過半寸之處。
他不禁駭然失色，立時身泛藍光，暴退出二丈余。手中長槍再次抖動，挑、攔、搠、架，頃刻之間，連攻帶守，要奪回主動。
然而槍勢彷彿撞上無形的壁壘，瞬間消解無蹤。
槍尖依然穩穩頓在自己胸前。
程樟沉聲說道：「楊兄，承讓。」
楊重榮神色變幻，終於棄了長槍，聲音嘶啞：「某不是閣下對手，自愧不如。」
程樟轉身將木槍放回，他瞥見匡玉弘饒有興味的眼神，正打量著自己。
他便向此人微微點頭，然後退出校場。
比武場外，扈雲和柴康，都心中鬱氣稍解，方兆隆猶有不平之色，也舒了一口氣。
似楊重榮這般大有名氣的，也是頃刻間敗下陣來，那麼他們此前一招落敗，也就沒那麼難堪了。
王仲遜使勁鼓掌，雙手大拇指齊齊伸出：「多謝程兄，替某出了一口氣。」