第十一章 縣令縣令

張九齡曾是開元年間最後一位宰相，秉承著姚崇、宋璟等前幾任宰相的錚臣品質。唐玄宗改年號天寶第一年的秋天，唐玄宗準備從東都洛陽返回長安。張九齡權諫道：「如今正是秋收之際，皇上車仗恐擾民而耽誤收割，還是晚些回去為好。」唐玄宗當即答應。但等張九齡離去后，李林甫卻對唐玄宗說：「天下都是我主萬歲的，且我主萬歲不過是從東宮返回西宮，張宰相竟出面攔阻，是何道理？」唐玄宗臉上露出了不悅。

後來，張九齡被唐玄宗貶職，李林甫便順理成章地稱為了當朝第一宰相。也就是從那時起，皇上漸漸便聽不進也聽不得錚臣之言。

而房明的疾呼卻被窗外的風雪吞沒。也好在被風雪吞沒，不然被好事者聽到並報知楊國忠，三人將不得善果。

張巡與李翰、房明走出酒肆回驛站時，已是傍晚。北風還在呼寒，雪已經停了。在一處被狂風吹倒的民房前，站滿了兵士。張巡問李翰、房明：「這是為何？」

李翰悄聲詢問了兵士，回答道：「他們接到將令，要求明日天亮之前，將房子重新搭建好，其他的，兵士也不知道。」

房明昂頭望著天空，使出全身力氣，卻又努力地壓低著聲音，說道：「估計又是宰相所為，他擔心皇上知道民房倒塌啊——」

張巡看著房明，心中也一陣陣收緊。想當初自己初仕之時，與李翰、房明一起，滿心家國情懷，發誓要上報報皇恩，下為黎明百姓，大有一覽天下之氣概。如今自己四十有五，可仍是縣令。李翰、房明雖然身在朝廷且官至四品，但也與昔日雄心壯志時的抱負相去甚遠。

張巡不由苦笑一聲，拱手與李翰、房明道別。

他扭頭看著李翰、房明離去的背影，悵然卻又不知不覺地消失了。是啊，人在做，天在看，只要自己行的端，做得正，又何必在乎身外之事呢？還有，曆數從三皇五帝之後，哪個朝代沒有魑魅魍魎的小人呢？

回到驛站住處，頗受舟車勞頓之苦的吳氏立即打起精神，起身要為張巡沏茶倒水，寬衣解帶。油燈下，吳氏一汪雙眸流露含情脈脈，更顯嫵媚動人。

張巡攔住了吳氏，說道：「你在巡身邊已兩年有餘，難道你還不懂巡的心思么？」

吳氏聽了，兩滴清淚從眼中掉落下來。她轉身擦去眼淚，才扭頭跪倒在地，戚戚地說道：「大人也不懂奴家的心思。奴家跟隨大人，並非完全是報恩。奴家深知大人心地善良並智慧過人，奴家更崇敬大人就是一顆蒼天大樹，想為樹下所有人遮風避雨，奴家心甘情願跟隨大人。奴家若不是跟隨大人，也早已沒有活下去的念想。奴家早已跪拜上天許諾，生死大人的人，死是大人的鬼！不然，奴家死後也變成孤魂野鬼，永世不得超生！」

張巡趕緊用手捂住了吳氏的嘴：「以後不要再總提生生死死——」

吳氏再也按捺不住內心的情懷，抽泣著趴在張巡懷中。

張巡張著雙臂，一時不知所措。良久，張巡才輕聲地說道：「我口渴了，你去給我倒杯水吧。」

接下來一個月的時間，張巡晚上要麼練武，要麼與李翰、房明相聚一起談古論今。白天則閉門不出，在吳氏的陪伴之下躲在房中看書。

近兩年來，張巡迷上了兵書。年少時他也曾飽讀兵書，還能將《孫子兵法》倒背如流。今日再看又感悟頗多。尤其是孫子在開篇中講到：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。這深深觸動了張巡。他想，如果國家能保證長治久安，就必須要有一支強大的軍事力量。但前提是，這支軍事力量必須忠誠可靠。

但張巡又想到，如果天下能長治久安，還需要忠誠可靠忠君愛民的各級官員。只有做到武將不惜命，文官不愛財，天下才能永遠安定昌盛。

這讓張巡不免惦記起清河來。

十天前，張巡接連收到齊桓接連寫來的兩封信。第一封信上說，就在張巡離開清河的第二天，東方思明騎快馬找他爹要糧去了，新來的縣令對大量流入到清河的災民極為不滿，命令齊桓予以驅逐，還讓差役們和清和百姓設置關卡，防止再有災民湧入清河。對此，齊桓氣憤不已。

而第二封信，讓張巡看了頗為欣慰。齊桓告訴張巡，沒想到東方思明人不可貌相。他返回清河后與縣令大吵一頓，還借他父親的權勢逼迫縣令不能棄災民於不顧。齊桓還說，正是東方思明的紙條，趙從祥才答應打開郡庫放糧。老天最近又降下大雨，趙從祥回到了清河，並親自向災民保證，朝廷增派的賑災糧食已在路上，不日便可運抵各縣。滯留在清河縣的災民正逐漸散去。

張巡終於放心下來。

今天，他又想起清河，想起齊桓、東方思明，想起宋老漢、眾位百姓。他走出了房間，來到馬廄，撫摸著老馬，問道：「老黑啊，咱們何時再回清河，看看齊桓、思明和宋翁呢？」

老馬兀自打了一個響鼻，接著又晃了晃腦袋。

張巡笑著轉身回到驛站院內。他又看到一團烏煙瘴氣。

其他縣令看他時仍是那種透著羨慕嫉妒，還有不屑的目光。保持沉默的張巡似乎成了驛站內所有縣令們的競爭對手。

對此，張巡一笑了之。當然，他也隱隱聽到有人在討論某某將會得到什麼職位，甚至還有人將連升兩級。聽到這些話時，張巡仍是微微一笑，滿不在乎。

兩個縣令來到張巡近前，眼睛骨碌碌亂轉地問道：「看來張大人已是胸有成竹，可否給兄弟透露一點消息？」

張巡還是笑而不語。隨即，在那些人不滿而又惶恐的目光中，張巡轉身回到屋內，繼續看書。

三月初五這天，翹首期盼的驛站終於接到了吏部的通告文書。瞬間，驛站之內有人笑逐顏開，有的愁眉不展，還有兩個人忍不住痛哭流涕，指天罵地。

張巡的眉宇也緊皺了一下。他被告知改任真源。也就是說，他官階不變，仍是從六品縣令。為此，吏部侍郎告訴張巡，之所以委任他去真源，是經多方考量。這位侍郎還告訴張巡：「張大人，這是宰相親自指定的。您可別小覷了真源，若您能繼續治理有方，也就一兩年之內便可直升至太守，前途不可限量啊。」

張巡點頭稱是。

而對於這個結果，張巡心中確實有些落差，有些不滿。就連房明都說過，按以往慣例，凡是政績考核最高等的縣令，一般都能直接升任太守了。李翰也如是信誓旦旦地保證過。

或許是期望不高，失望也就不大。張巡心中的悵然也轉瞬而過。他有些不敢相信的是讓他任真源。不僅來京第一次與李翰、房明三位好友相聚時聽說過真源的一些事情，而且張巡為官也曾去過真源。看來，他與真源的確有些淵源。

張巡當即與吳氏將不多的行李收拾停當，準備第二天一大早就離開京城，赴任真源。

晚上，李翰和房明為張巡餞行。房明帶著憤怒和哀愁說道：「權貴如此待你，你卻毫不在意，真令我房明敬佩！」

李翰也說道：「既然已是如此，張兄何必匆匆要走，我們的話還沒說夠呢。」

張巡笑了笑：「謝過兩位兄台的關愛，巡既然已被任為真源縣令，還是早早赴任為好。」

二人知道張巡的脾氣，也不再阻攔。他倆將四十兩紋銀送給張巡。張巡倒也不推辭，笑著接住了。

第二天早上，天剛蒙蒙亮，張巡扶吳氏坐上馬車，自己牽著那匹老馬，出了驛站。李翰與房明相送，並肩張巡走出驛站。

京城的街道很寬，兩旁商鋪林立。但此時還沒有行人，街道上略顯空曠和寂寞。三人沉默地往前走著，誰也不說話。

待走出巍峨的西城門，張巡站住了，雙手抱拳沖李翰和房明說道：「兩位兄台就送到這裡吧。」

送君千里，終須一別。二人滿含不舍地說道：「張兄，今日一別，何時再見？張兄一路小心，以後也千萬也小心啊！」

張巡笑了：「巡一定會做到奉公守法，忠君愛民，怎會怕夜半小鬼敲門？房兄，昨日巡與你說的事，您可千萬不要忘了。」

房明無奈地點了點頭：「房明先請張兄審時度勢，三思而後行。但如果張兄心意已決，房明就是豁出官職不做，也一定鼎力相助。」

「巡經紀房兄教誨。巡告辭了！」張巡轉身要走。可突然，他回身，看著身後的京城又高又厚的城牆，冥冥間似乎感到了什麼，他在心裡說了一句：「吾皇上萬歲，您須重整朝綱啊！」

隨後，張巡坐上馬車，揚起了鞭子。

李翰和房明怔怔地站著城門之下，望著張巡的馬車慢慢地消失在冰冷的晨霧中。

此時的天空愈發陰沉，似乎隨時飄下冰冷的雨。