1.9
邵楊想了想，如果有一門課是「人類課」，專門講述人類的生活習性，身體特點，想必自己也會很不習慣吧，他多少有些理解查理的心情，更何況，似乎因為一些原因，查理對於自己的種族很是忌諱。
邵楊本想安慰安慰查理，但這話題實在又敏感，搞得他不知道怎麼開口。
（算了，之後再說吧，至少這節課應該不會講到的吧，我記得他說的那個詞是G開頭的，怎麼說也應該是期中再講吧。）
課間休息很快過去，上課鈴又一次響起，因為還在同一個教室，大部分同學也都沒有出去，只見木門又一次打開，皮洛森教授走了進來，不過——
「皮洛森教授換領帶了？」
邵楊有些不解，教授課間特意換了條領帶來上課嗎？
「呃，我想他是換了套衣服。」查理補充道。
「沒想到教授還有這習慣啊，時裝秀嗎…」邵楊吐槽道。
「人類有一種關係是雙胞胎。」格蕾似乎是聽不下去了，她冷冷的聲音再一次響起。
（咦？雙胞胎？）
邵楊驚奇地看向講台上的皮洛森教授。
「想必你們已經見過我的兄長了。」皮洛森教授說道，他的聲音很輕緩。
（還真是雙胞胎啊…）
「他也許告訴過你們，神系入門是較為輕鬆的課程，但生物入門絕非如此。神話生物將會是你們接觸最為頻繁的存在，與邪神不同，它們從太古時期便存在於這顆星球，直到今天。我希望每個人都能以嚴肅的態度對待這門課，小瞧神話生物是大多數調查員喪命的原因，尤其是那些以為有了舊印就可以橫行無阻的調查員，最後反而是他們的朋友存活率更高。」
「我想，台下的諸位有著不同種族，這門課程毫無疑問地會涉及到你們，希望你們不要過於介意，畢竟從另一個角度審視自身不失為一件好事。當然，我們課程的主視角為人類，如果有同學對於我的講述感到不適，歡迎提出意見。」
小皮洛森教授環顧教室，當然，並沒有人提出意見，查理也只是神色黯淡了一些。
「很好，那我們開始吧，第一節課，我們要介紹一種常見的神話生物，它們與人類關係十分密切，在各地均有分佈，即使到了現代，它們也生活在我們身邊，它們——」小皮洛森教授頓了頓，說出了種族的名字——
「食屍鬼。」
————
小皮洛森教授講課的風格與他哥哥截然不同，但都是短時間內大信息量的類型，邵楊感覺兩節課自己都在不停地在本子上寫下食屍鬼的特徵，習性，歷史，分佈等信息。
「那麼課就上到這裡，請大家獨自調查阿卡姆地區食屍鬼的歷史沿革，不要露出驚訝的表情，阿卡姆鎮曾是食屍鬼活動頻繁的地區之一，並在下周上課時間交一篇報告，這將會計入最終成績，請謹慎對待。」
小皮洛森教授輕描淡寫地說道，向眾人點頭致意，走出了教室，而邵楊則是腹誹道：
（為什麼克系也會有寫報告這樣的作業？這也太現實了吧！）
「沒想到還有作業，你說是吧，查理…」
邵楊向查理搭話，從上課開始，查理就陷入了沉鬱的狀態，邵楊很快就知道了原因，但他其實沒有什麼安慰人的經驗，只好一點也不自然地搭話。
查理默默點了點頭，他慢吞吞地收拾著書包，說，「邵楊，你先回去吧。」
「……」邵楊猶豫了片刻，他在「現在走會不會顯得我嫌棄他」和「還是讓他一個人靜一靜」之間糾結了一會兒，最後還是選擇了後者，「那我就先去吃東西了…」
他拎起早就整理好的書包，走向教室門口，出門前，他回頭看了一眼查理落寞的背影，低聲嘆了口氣。
————
晚上，邵楊一個人在寢室里百無聊賴地查著資料，他在搜索引擎上打出「食屍鬼」這個關鍵詞，然後津津有味地看了好一會兒關於食屍鬼的各種都市傳說，最後他鬱悶地關掉了網頁。
（也是，怎麼可能在網上隨便查到克系的知識啊。）
邵楊想了想，覺得還是看書比較可靠，他剛想打開《怪物之錘》，耳邊便傳來了開門聲，他回頭一看，查理正孤零零地站在門口。
「吃晚飯了么。」
邵楊和往常一樣打招呼道。
查理愣了一會，輕輕把門關上，他有些頹喪地坐在自己的座位上，抱著頭髮了一會兒呆。
邵楊並沒有說話，他在等查理先開口。
「邵楊…」查理緩緩開口道，「如果你想換寢室的話…」
「說什麼呀，」邵楊忙說，「好端端的，我為什麼要換寢室。」
查理苦笑了一下，平靜地說，「你之前其實不知道我是食屍鬼吧。」
「啊…這個啊…你不說我還真忘了…」邵楊說。
這當然是謊言，從皮洛森教授說出食屍鬼時邵楊就反應過來了，更不要說課上講述的食屍鬼特徵——膠狀的皮膚，讓他一下子就想到了自己的室友。
查理皮克曼，他的種族是食屍鬼。
「其實你不要在意，我覺得沒什麼啊，你和那些食屍鬼又不一樣。」邵楊盡量用輕鬆的語氣說道，這也是他的真心話，看起來查理並不是完全的食屍鬼，至少他的外貌保持著人類的樣子，沒有那種尖耳，利爪，以及凸出的，類似野狗的面部，而且這幾天相處下來，讓邵楊覺得即便他是食屍鬼又如何，好像和人類也沒什麼不同嘛。
然而查理卻不這麼想——
「不是你想的那樣…邵楊。」
他有些疲憊地說，「我遲早…也會和它們一樣的…不，我一直，和它們是一樣的。」
邵楊沒有接話，他能感到查理有話想要傾訴，於是選擇了靜靜聆聽。
果然，查理猶豫了片刻，彷彿是下定了某種決心，他有些痛苦地講起了自己的事：
「對於小時候的事情，我已經記不大清了，皮克曼先生說，我是被食屍鬼偷走的人類嬰兒，嗯，你也知道，這是食屍鬼的習性之一。但我對於嬰兒時期的事情已經記不清了，自我記事起，就是和食屍鬼一起，在阿卡姆的下水道和墳場區生活。」
「還記得皮洛森教授上課講的那些嗎，雖然我很想反駁，但他說的是對的，食屍鬼的主要食物就是那些…腐肉…甚至，偶而，會吃一些新鮮的，我還記得，它們用爪子撕開獵物的時候…那種慘叫聲…抱歉…我，我不該說這個的…」
「我就是在這種情況下長大的，我無意去否定什麼，我的童年，毫無疑問，屬於食屍鬼。」
「後來，阿卡姆當局決定對下水道和墳場進行翻修…那時的我覺得這是一場戰爭，但是…相比人類，這裡的食屍鬼有著個體優勢無法彌補的數量上的劣勢，所以它們逃走了，也許是那時的我還太過於年幼吧…總之，我沒能和它們一起離開。」
「後來皮克曼先生髮現了我，那時我在垃圾箱里翻東西吃…他是個好人。在某種程度上，他讓我的思維慢慢變回了人類，但這也花了很長時間。」
「食屍鬼和人類的關係還沒有定論，但食屍鬼的確有某種方法，把人類轉化成食屍鬼，皮克曼先生已經儘力了，但即便是思維偏向人類，我的身體還是在日漸變成食屍鬼，現在你看到的我已經是抑制后的結果了，總有一天，我會變成書上的樣子吧。」
「邵楊，我知道你不願意傷害我的感情，不過這事與你的安全有關，不知道哪一天醒來，我就會變成完全的食屍鬼，我不知道那時候我還能不能保持人類的理智？我不知道，有時候在夢裡，我還會聽見一些奇怪的聲音，像是有什麼東西在呼喚我一樣。我想，可能是我過去的…家人吧…邵楊，我有時候真的不知道該怎麼辦？我到底是人類，還是食屍鬼呢？我…」
查理痛苦地抱住腦袋。
邵楊心裡嘆息著，他其實還沒想好怎麼安慰，但眼下這樣子，不說兩句話實在是說不過去，
「別難過了，查理…嗯…不管是人類還是食屍鬼，你都是查理.皮克曼，我的朋友。」
邵楊說著說著，不由覺得這話實在太中二啦，他清了清嗓子，接著說道：「我的意思是…真的沒什麼關係…唉，我也不知道怎麼說才能讓你相信，但大家其實沒有那麼在意你的種族的。」
見查理沒有吱聲，邵楊繼續說：「你看，咱們班上的神話生物應該不止你一個吧，艾倫學長不還是米—戈嗎，再說了，皮洛森教授不是也說過不少食屍鬼和人類相處的案例嗎？幹嘛要把自己想象成窮凶極惡種族啊，哪怕退一萬步說，即使你想傷害我，咱這兒還有舊印啊！」
查理的表情有些動搖，邵楊趁熱打鐵：
「你的擔心是多餘的，我不介意，相信其他同學也是一樣。而且，關於食屍鬼還是人類，我記得你以前說過，你來密大就是為了這個吧？我們不是要成為調查員的嗎？你總不會因為自己的種族就意志消沉了吧？」
「你真的…不介意嗎…」
過了許久，查理瓮聲瓮氣地說。
「當然不介意啦，你以為我會怎麼樣，大叫著食屍鬼不要過來啊然後跑開嗎？」邵楊吐槽道。
「…謝謝你，邵楊。」
查理悶聲說，他看起來放鬆了一些。
「沒什麼的啦，老兄。」邵楊也鬆了口氣，拍了拍查理的肩膀，說，「吃宵夜嗎？」
「你沒吃晚飯嗎…？」
「是啊，想著你回來一起吃的…」
「抱歉…」
「沒事兒，要不你請客吧。」
「好。」
「喂喂，我開玩笑的啦…」
————
第二天，查理的情緒明顯恢復了不少，這讓邵楊很開心，雖然他知道查理還不能完全邁過心裡的坎，但這是個好的開始，事實上他期待著查理能在下周前恢復常態，因為這樣的話——
（皮洛森教授的作業…查理他一定很熟悉阿卡姆的食屍鬼沿革吧！唉不行不行，我這不是揭人傷疤嘛…嗯，還是去圖書館查資料吧。）
查理去上人類學的課程了，而邵楊上午正好沒課，於是他決定利用這閑暇時間去趟圖書館。
奧恩圖書館，邵楊還記得戴爾教授的說法：「這是世界上最好的圖書館。」
從外表看，奧恩圖書館是一棟氣勢恢宏，外表華麗的三層哥特式建築，不知為何，圖書館外面的草坪上總有大型犬在巡邏，邵楊剛開始還挺怕這些大狗的，但發現它們非常溫順，連叫都不叫后，他便忍不住手癢地，每次路過都習慣性地擼狗。今天也是如此，邵楊從大黃到小白（他自己給狗狗們起的外號）都好好摸了遍毛，然後心滿意足地走進圖書館。
關於克系的種種書籍，包括各種禁忌的魔法書和古籍，大都已經移入地下書庫和□□區，一年級的克系新生想要借閱是需要找老師申請的，邵楊沒打算去費那個勁兒，他不認為皮洛森教授一上來就會布置那麼高難度的作業。
（從表象中探尋食屍鬼的歷史，皮洛森教授的目的應該是這個吧。）
因為食屍鬼與人類關係非常緊密，事實上，沒有人類活動的地方，很少能見到食屍鬼，正因這種聯繫，有關食屍鬼的各種傳說也在人類之中廣為流傳，如果仔細收集阿卡姆歷史上的種種異常事件和流言蜚語，想必定可發現食屍鬼的蛛絲馬跡吧。
但邵楊沒打算這麼做，因為記得查理說過，阿卡姆不是一般的地兒，而是神話生物活動較為頻繁的區域，要從各種事件中分辨出食屍鬼相關，還真是一件麻煩事。
所以邵楊打算另闢蹊徑：（皮克曼…無論怎麼想，皮克曼家族都和食屍鬼有淵源吧！）
要說查理的敘述中最讓邵楊懷疑的，就是他被皮克曼先生撿到這件事，（真的這麼巧嗎，皮克曼先生似乎知道不少克系知識吧，尤其是關於食屍鬼的…），邵楊都有點想要陰謀論了：（小皮洛森教授怎麼說來著？由於食屍鬼智力很高，而且對人類社會很熟悉，所以它們應該很難被發現才是…）
邵楊沒花多大功夫，就找到了關於皮克曼家族的書籍，（嘿，看來他們在阿卡姆是個知名的大家族啊…），其中，一本名叫《理查德.厄普頓.皮克曼藝術作品賞析》的書引起了他的注意。
（這個名字…好像聽查理說過…）
按照書號，邵楊來到了偏僻的藝術類書架，在那裡他看見了一個意想不到的人——
「格蕾！？這麼巧啊…你也是來…」
短髮女生從書上抬起頭來，把食指豎到唇前，做了個噤聲的手勢。
（啊，對哦，這裡是圖書館…）
邵楊抱歉地笑了笑，格蕾點點頭，把注意力重新放回書上。
邵楊按照書號，輕輕從書架上抽出一本書，看書架上的空缺，在他之前，應該已經有兩本被取下來了，邵楊隱秘地瞥了一眼格蕾看的書，沒錯，一本在她哪兒，也就是說，還有一個人也注意到了「皮克曼」與食屍鬼的關係么。
他沒有多想，翻開書看了起來。
《鑒賞》首先講述了理查德.皮克曼的生平，他出生於波士頓，祖先的血脈則是可追溯到塞勒姆，書中以提起軼聞的語氣說道，「他可能有巫師的血統」，邵楊讀到這兒心頭一驚，（那他應該就真的是巫師後代了吧…），按書里的說法，理查德是名梵高式的畫家，生前默默無名，飽受爭議，失蹤后聲名鵲起，但爭議也更大了，批評家認為他的畫作過於扭曲和邪惡，（「充斥畫家本人的負面情緒，無情且殘忍」），支持者則認為他是名傑出的超現實主義畫家，（「反映了對於時代和社會的強烈批判」）。邵楊還真是很好奇，究竟是怎樣的畫作，能引起人們這樣的爭議，在邵楊眼裡，不管怎樣的畫，都不至於用「詛咒」「骯髒」或者「瀆神」「污穢」這樣嚴重的辭彙吧。
他看了眼目錄，迅速把書翻到畫作介紹的部分。
他沒有立刻看到圖畫，取而代之的是作者的警告，儘管寫書的人對理查德的作品持正面態度，但還是不厭其煩地絮叨了一遍又一遍，諸如畫作會給人帶來精神上的不適，請讀者做好心理準備之類的話。
（真是的，這不就跟藍鬍子一樣嗎，越是警告越想看啊…）
邵楊嘟囔著，滿不在乎地翻開了下一頁——
他立刻後悔了，他想把書合上，但眼睛和大腦卻很誠實地被畫作奪去了注意力。
（啊，難怪會有爭議，這…這其實是…）
這是一副名叫《課》的作品，畫的背景是陰暗的教堂墓地，一群…野狗一樣的…或者說…退化般的人類…邵楊心知肚明，那是食屍鬼…它們圍成一圈，中間是…怎麼看都是一個躺著的人類…還有一個…人類的小孩…它們…它們在教那個小孩…
進食。
即便拋開克系的知識，這副畫中扭曲的面孔，誇張的透視，陰鬱的漸變色，加上畫的內容，就已經足夠讓人感到不適。
如果聯繫克系的知識，那麼這副畫作…足以讓人瘋狂！
（他畫的是真的！食屍鬼們…在…在同化人類的小孩子！）
邵楊心中突然湧起一股無力的恐懼感，儘管在課上已經學習過食屍鬼的習性，但看到圖像——甚至還不是真實的場景，只是藝術加工后的作品而已！邵楊忽然有些站不穩了，他的心臟不自覺地跳快了起來。
他無視了畫作后鑒賞的話語（「以鮮明的線條和色塊表達對教育的失望和鞭笞」），以顫抖的手指翻到下一頁：
《地鐵事故》
站台，驚慌的人群，鬣狗群般的食屍鬼撲來。
下一頁：
《霍姆斯、羅威爾和朗費羅葬於奧本山墓地》
地下室，食屍鬼的聚會，扭曲的面孔與癲狂的笑。
下一頁：
《燈塔街》
食屍鬼如同螞蟻般從千瘡百孔的地面湧出。
下一頁：
《墓地舞會》
月夜下聖潔的墓地，肢體不協調的狂舞。
下一頁：
…………
（啊啊，我，我都看了些什麼啊…喔，我為什麼要看這些啊！我…我…）
不知不覺，邵楊手上的書已經翻到了最後一頁，他微微顫抖著，額頭有冷汗流下。
（那些退化的人類，那些怪物…那些醜陋的…原始的…理查德.厄普頓.皮克曼…他是食屍鬼…他把自己的生活畫了下來，我的老天啊！）
學習到的知識，此時似乎變成了堅硬而殘酷的現實，儘管邵楊不願意承認，但他…想起了查理…
（查理…他，他也是這樣的…嗎…）
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查理.皮克曼食屍鬼/人類
力量15體質15體型13敏捷13外貌10
智力13意志13教育12SAN60/60
技能
攀爬85潛行70跳躍75偵查50聆聽70
汽車駕駛60藝術（美術）50人類學30
克蘇魯神話5
戰鬥
格鬥（鬥毆）70
傷害加深1D4
閃避40
（人物卡並不正規…六版的屬性，加上一些七版的技能，其實就是想用數值能比較方便地說明人物的特點，請見諒…）