第二十章、蛻變（上）
「我這是生平頭一次看到真的有屍變……」路少琛打著煤油燈，走路都抖抖索索，「地主，扶我一下，我腿軟……」
雖然從呈屍台下延伸出兩行焦黑的腳印，但腳印翻過窗后就消失了。他們已經在縣城裡找了四個小時，天都黑了，可就是找不到那具屍體的行蹤。
「你別說你腿軟，我比你更軟啊！」地主抱怨道，「都燒成那樣了居然還能自己跑了？！」
小鳳嘀咕了一聲：「說明燒得還是不夠透……」
路少琛回過頭來：「你說啥？」
她立刻改口：「我是說接下來怎麼辦？一群人老聚在一起怎麼找的到啊？要不要分散開各自搜索？」
「不行！」路少琛駁回了她的建議，「你有沒有見識啊！一般來說，像這種不知道什麼東西的東西，就等著我們各自分散，再逐個擊破！我們怎麼可以給它機會呢？當然應該聚在一起，萬一它突然攻擊，我們就齊心協力把它……」
小鳳捻起一簇頭髮，不耐煩地打斷：「琛哥，你就老實說你怕的要命不就得了？」
「我……」
她不待他辯解，就搶過了話頭：「找了半天都沒發現，說不定它早就跑遠了！」
「再往遠找，難不成出城找啊？」地主嚷道，「那東西能跑到城外去？」
他們正搜到西城牆根，凌阿七從東面跑過來通知他們：「琛哥，剛才有個黑了吧唧的東西竄出了城，燕捕頭已經追出去了……」
「啊？！」
地主和路少琛互視一眼，既想鬆口氣，又把心再提到了嗓子眼。
可鬆氣的是：那鬼東西跑到城外去，至少不會禍禍城裡居民了。可是它出了城，要再找真如海底撈針那麼難，天曉得它會跑到哪裡去？
「看清楚那東西往什麼方向走的？」路少琛只得硬著頭皮問。
「好像是往上方山方向。」阿七道。
現在天色已晚，上方山附近林木茂密，藏有不少野獸，加之不知那屍體到底什麼來頭，貿貿然上山去搜恐怕十分危險。路少琛咽了口唾沫，他其實是不想去的，奈何燕祁雲打了頭陣，作為在本地幹了十年的公差，自己也不想被人看扁了。
思來想去，他還是令縣衙的兄弟隨他前往一趟上方山。
小鳳一定要跟著那幫男人，理由是燕祁雲已經答應讓她進縣衙做事，以後大家都是同僚了。所以雖然路少琛十分反對，在那小姑娘的固執之下還是敗下陣。一行人合計七個，在夜色中摸去上方山，分成幾組分別上山。
路少琛和小鳳一組，他自以為是大男子，對小鳳還是半信半疑，上山的路上總是力爭走在她前面。說起來，上方山是個本地著名的不祥之地，不知為何，小小一座山包上盤踞不少野獸，比蘇州其他山上的動物加起來都多。除此以外還有各種神怪故事，什麼會動的泥塑、女鬼攔路、死人叫魂等等等等……都讓路少琛在不知不覺中走到了小鳳的後面。
寂靜的黑夜中，他的聽覺好像提高了不少。
「你聽，是不是有什麼東西在叫？」他疑神疑鬼道。
小鳳不以為然：「夜貓子啊，燕大哥說過，那種鳥就貓那麼大，有什麼好怕的。」
「如果不是夜貓子呢？」他拽拽她，「你個小娘魚，走到我後面，去去！」
「去你個頭啦，你晚上的視力好嗎？如果熄了你的煤油燈，你能看多遠？」
「當然是伸手不見五指。」
「那我就不一樣了，我在黑暗中至少能看到一里遠。所以我就該走你前面啊！」
路少琛在她背後翹起大拇指：「好，你老卵，你走前面。」
很老卵的小鳳果然非同凡響。路少琛打著燈都被枯枝爛葉絆了好幾下，她卻走得四平八穩，連一個趔趄都不打。而且她的方向感知十分敏銳，樹蔭遮蔽了頭頂的天空，在一片漆黑中，路少琛甚至分不清東西南北，她不僅找得到方向，還根據途中留下的一些痕迹輕鬆就找到了燕祁雲。
「燕大哥！」
她歡快地向前方招招手，而路少琛看來那頭只有黑暗中亮著的一點煤油燈。
「祁雲！」他便也跟著喊了聲，那頭果然有了回應。
「琛哥，有發現！」
果然是燕祁雲的聲音。
兩人趕忙跑上前去，見燕祁雲的煤油燈照出他腳邊一具黑漆漆的東西。
「找是找到了，不過……」他無奈道，「差一點，還是讓它跑了！」
小鳳拿樹枝將那黑漆漆的東西扒拉了兩下，果然是頭胸腹破開的形狀，只剩薄薄一片。
「它褪皮了？」她愕然，「這只是個殼子！」
燕祁雲捂住手，凝重道：「得趕緊回去問一下大人怎麼處理，就怕這種東西到處亂竄，會造成百姓恐慌的。」
小鳳一眼瞥去，見得燕祁雲左手鮮血淋漓，驚呼道：「你的手怎麼了！」
他無甚所謂道：「最開始抓它的時候被咬了一口，不礙事，等會去塗點葯……」
「不行！」小鳳激動地捧住他的手，大聲說，「趕緊回去找大夫！說不定有毒……」
她的反應之激烈，嚇了燕祁雲一跳。但路少琛也跟著附和起來：「對，屍變嘛，肯定會有屍毒，還是趕緊去看大夫比較好……」
話音未落，遠處傳來一聲慘叫，三人同時汗毛林立，朝著那方向沖了過去，又見一盞煤油燈，原來是阿七和木頭，癱倒在地。
「阿七，木頭……」路少琛緊走幾步衝上前去，「你們怎麼啦？也被咬了嗎？」
而那兩人哆哆嗦嗦地指向前方：「鬼啊！」
「鬼在哪裡？」
他亮出刀戒備，果然從對面的暗處走出一個他熟悉的人。
「小夥子，我認得你嘛！」
一個胡人老太，頭髮花白，衣衫襤褸，嘴裡叼了一根紙卷，一邊說話一邊從嘴角冒出兩縷煙。
「啊？是你啊婆婆。」小鳳也認出了對方，忙向眾人解釋，「她不是鬼，她是人，不用怕！」
阿七拍拍胸口：「她……她突然從地底冒出來，嚇了我一跳！」
「什麼地底，你踩到我房子的門上了！」
老太太不悅，腳一勾，踢開地上一塊木板，底下瞬時顯出光芒。他們幾個湊過頭去，原來地下另有乾坤，內中六盞燭燈照出的竟是一間被修整得方方正正的地宮，四面都塑有複雜而華麗的紋飾，雖談不上雕欄玉砌，但也是別有一番神秘的異域風情。不僅各種尋常人家的陳設一應俱全，正中還修了個巨大的水池。比起外界的悶熱，地宮裡顯然涼快得多。
「阿婆，你住在這裡啊？」路少琛縮回頭。
「幹嘛，我不能住在這裡啊？」
「不是……」他又看一眼，嘖嘖道，「這地宮造得這麼有特色……我在思考，這上方山上什麼時候有這麼個大墓了？」
老太吐了個煙圈，斥道：「放屁！這是我家！我自己徒手挖了七天造出來的！」
路少琛向她翹起大拇指：「那你牛逼！原來你是專業修皇陵的？！」
「嗯？！」
老太一瞪眼不怒自威，路少琛沒來由地心底里一陣發寒，便乾咳一聲調轉話頭：「我是說，你不是在城裡的嗎？」
「我這種人，當然是白天去討飯，晚上回家睡覺了。」她不再管路少琛，轉向燕祁雲，盯著他手上的傷口，「小夥子，你被什麼東西咬了？」
「沒什麼……」燕祁雲說。
「沒什麼？」她掃了眼小鳳，「還是當心著點好。」
燕祁雲問道：「老太太，你看起來像個胡人，但漢話說得那麼順口……你有沒有家人？」
「不知道。我不記得了。」
她不耐煩地揮揮手，小鳳替她說：「我之前見過她，她說她死而復活，醒來后啥都不記得了。」
「什麼？！又一個屍變的！」
路少琛摸向刀柄，被燕祁雲按住。
「琛哥，你見過會抽煙的屍體嗎？」他向他指出這一點。
路少琛認真打量了她一下，看她又吐了個煙圈，不得不附和：「是啊……挺會享受的嘛老太太。」
「先帶回衙門，找找看家人，」燕祁雲說，「總不能一直住在這種地洞里吧。」