第十九章、異體
「……昨日夜裡在八分巷發現焦屍一具，城中居民請勿驚慌，如近期有丟失親人者，可來縣衙認屍，漢胡不忌，有線索者也可前來縣衙踴躍提供線索……」
木瀆書局的收錄機響了一早上，來來回回放的就是這一句。全縣城只有這一台收錄機，附近只有一個播音站，能放的只有一個頻道。原來每天早晨都是放說書的，結果今日沒有了，來聽書的人們只能悻悻地四散。因此今日的書局顯得格外冷清。
與之相反，縣衙門口排起了隊。
「下一個！」路少琛啃一口蘋果，讓一個人出去，就放一個人進去。
這已經是第五個進去認屍的人了。來認屍的多半是胡人，也有零星的幾個漢人，他們每個人都神色凝重，還有個金髮碧眼的婦人獃滯了半天終於開始掉眼淚。
「你……」路少琛想安慰她一下，奈何他認為對方應該聽不懂他說什麼，便也只能做罷了。
「琛哥，這個也不是。」
不多久，燕祁雲讓出道放出一個人，路少琛高呼：「下一個——」
而那剛出來的人，忙不迭跑到角落裡嘔吐起來。
不得不說，那具焦屍分外怪異，燕祁雲從沒見過長成那樣的人：左半身正常，右半身幼小，就像將一個成人的半邊軀幹強行拼湊到一個八歲孩童的身上，不僅如此，他的手腳足足有四對。一開始，沒有人察覺到這點，直到仵作從屍體已焦成碳的肚皮上挖出四根柔若無骨的纖長肢體，他們才辨認出這些肢體的原貌。然而事實上，那麼纖長的肢體，若非肢端還保留著的形狀，實在很難讓人相信那是屬於人的四肢。並且更為奇怪的是，經過仵作的檢驗，這具屍體除了頭部和胸部的幾根肋骨之外，再也沒有其他的骨骼。最後，仵作在那屍體的頸部附近發現了一個肉瘤，剖開過後發現，原來那居然是屍體的第二個頭顱。
燕祁雲一開始以為這是哪個變態將好幾具屍體拼湊而成的傑作，但是剖開肚子之後，仵作找到一副完整的內臟器官。其內臟更是與人大相徑庭，居然有三個筋脈相連的心臟，沒有腎臟，沒有X器官，根本看不出性別。那副腸胃倒是完整，但也不太像人的。
「我這輩子就沒見過這麼詭異的東西，」吳師傅一直到把屍體縫合好都還在連連搖頭，「這個不能算是人吧？」
燕祁雲問過管理戶籍的同僚，別說這幾年，這縣城裡就沒聽說過哪家有長這樣的怪胎。
——章魚。
燕祁雲想，他看著那屍體怪異的姿態，不知怎麼就想到那種軟綿綿、烤著很香的小動物。
——哦，就連屍體的味道都跟烤章魚的氣味十分相像。
燕祁云為自己的想法感到噁心，不過再噁心的屍體他都見過，一具焦屍不足為怪。他繼續帶人進去認屍，一直到午後才終於得了空。
「大人，那具無名焦屍無人認領，可以送義莊了，三天後再焚燒……」燕祁雲向縣令荀鶯稟報，隨後頓了頓，不得不提議，「屬下建議不如不要再等三天了，還是立刻燒掉，我看著那屍體的樣貌，總覺得不吉利。」
「祁雲啊，你也開始相信鬼神啦？」荀鶯從桌上堆得老高的文件中抬起頭。
燕祁雲有些不好意思：「並不是，只是……最近遇到的幾樁事都太不可思議。所以還是謹慎些好。」
「說得對，你的想法是對的，」荀鶯提筆指向他，「既然沒人認領，就按照你的想法來吧。」
「是，大人！」
「等等，」燕祁雲正轉身，荀鶯叫住他，「還有一件事，是你提交給我的。」她捻起一張文書，向他示意：「申請龍小鳳到縣衙做事？」
「是……」燕祁雲向荀鶯拱手，「這是屬下的不情之請，若大人不同意的話就算了……」
荀鶯和氣地笑笑：「我沒有不同意啊，就是想聽聽你對那小姑娘的看法。」
「小鳳聰明機靈，有的時候單純天真，有的時候精明世故，其實我對她的個性……也不是很能看得透徹。」
荀鶯蹙眉：「縣衙可不能放一個不明來歷的人進來做事。」
「我已暗中與以前北方的同僚書信往來，調查過她的身世。」
「查下來如何？」
燕祁雲的神情變得複雜：「恐怕，尊貴萬分。」
「這……」
荀鶯吃驚，倒也並未失色。
燕祁雲不能斷定小鳳的身份，但是隨著從北方寄來的信件提供越來越多的線索，他的懷疑越發加深。只是懷疑終究是懷疑，小鳳不肯說實話，他也不能就靠推斷來論斷她的身世。
所以，他再向荀鶯一拱手：「大人，多日來接觸，你我都能看得出這女孩子不是一般人，雖然聰明，但自由散漫，滿腦子都是壞主意。如果放任她隨意行事，很容易走向歪路。」
「我知道了，」荀鶯為難地收下那份文書，並沒有完全拒絕，「先讓她來吧。」
……
他在三里弄找到了那個小姑娘，不知怎麼回事，她自來熟的本事超群，很容易就能和任何人打成一片，現在她正和一群胡人孩子愉快地玩耍，看情形，顯然她已當上了那群孩子的頭。
「小鳳！」他不得不打斷了她的嘻嘻哈哈。
「燕大哥！」小鳳回頭，看到時他，興奮地招招手，「你看，這些是我結交的新朋友，大家互相打個招呼吧！」
不過那些胡人孩子可沒她想象得那麼友好，在發現燕祁雲靠近的那一刻，幾個胡人孩子相視一眼，頓時四散開去。
小鳳被潑了冷水，深表遺憾道：「真是可惜，他們不太喜歡漢人。」
「你今天又不去上學？」
燕祁雲指向遠處的學堂，小鳳不滿地踢開腳邊的小石子。
「林老師不上課，那我就不上學，」她不悅道，「那個新來的許先生，說話會嗆人，還拿個戒尺打人，白小飛看到他都哆嗦。我這輩子都沒受過別人的氣，才不要去上他的課呢！」
燕祁雲心裡小小嘆了一下，這個女孩子我行我素慣了，一切都依著自己性子來，任何人都勉強不了她。他突然開始猶豫，該不該自作主張讓她進縣衙做事，說不定她厭惡被管束，明天就跟荀大人辭工不幹了。
所以這件事他暫時擱置不提。
「喂，」他轉而看向她的手，「你前些日子用刀划傷的地方怎麼樣了？」
在秦妙娥家中的一場苦戰，他雖然無暇分身，但是也聽到一二，知道她為他把自己弄傷了。
小鳳把手背過身去：「哦……那個？已……已經長好了……」
「真的嗎？」他狐疑道，「把手伸出來給我看看。」
她考慮了良久，看他還是堅持，只得把手伸出來。果然掌心裡一道刀傷，雖然已經結了痂，但是還沒有好徹底。
他從懷裡摸出一個小藥品丟給她：「把這個塗上去，去疤的。」
小鳳回過神來，又產生了誤解，喜滋滋地道：「哦……你又送我禮物？」
「是回禮，」燕祁雲不情不願地拖著長調，「謝謝你控制住了秦妙娥，不然那天我可能就死了。」
她挑挑眉：「喲，我聽著你這謝字兒，怎麼說得這麼不真誠呢？」
他順勢問道：「說到這件事，我當時依稀聽到秦妙娥說你的血怎麼的……到底是怎麼回事？」
小鳳一怔，她一瞬間的驚慌瞞不過他的眼睛，不過她隨即恢復了活潑，笑道：「我的血很厲害，可以降妖伏魔！就是這個意思！」
「你當你仙姑下凡啊！難怪她要嘲笑你，」燕祁雲舒了口氣，警告她道，「最近還是別亂跑，她昨天又作案了。」
「哦？她又作什麼案？」
「你不知道嗎？八分巷裡出現了一具焦屍，那巷子，跟她家就隔了一道牆！」
她聽到這裡，又出現了一陣晃神，燕祁雲不禁狐疑起來：她平時可不是這個樣子的。
「你怎麼啦？」
小鳳又立刻回神，故作正經道：「沒什麼，就是十分震驚，沒想到那個女妖怪才出牢房又作案，實在是太可恨了！」
他想了想，才終於說出口：「所以呢，你要不要去縣衙幫忙一起調查？」
「去縣衙？幹什麼？」
「做事啊！」他抱起胳膊，「你不是缺銀子沒有安全感嗎？現在給你找份有錢賺的工作，你要不要？」
「好呀好呀！那接下來，我們該幹些啥？」
——真是出乎意料，她竟然興緻盎然地同意了。
燕祁雲張了張口，剛要說件小事讓她做，發現不遠處木頭驚慌失措地向他倆奔來。
「不好了不好了！」木頭走近，才敢小心翼翼地向燕祁雲稟報，「頭……那具焦屍……不見了！」