第二十章、蛻變（下）

焦屍的殼子和那個老太太很快便被他們請進了縣衙，並且在第二天就找到了她的家人。原來是蘇州府上的一戶胡人家中的老母，前不久病死了，因為胡人沒錢沒地位，喪事也辦得草率，直接把屍體交給幾個負責處理的漢人抬到上方山的亂葬崗里一埋了事。漢人不喜歡胡人的屍體留在城裡，又不許胡人出去埋屍，縣衙就專門雇了一些挑屍匠處理這些事務。這裡附近的胡人都是這麼處理死去的親人的，哪怕是前不久在木瀆被殺的那個胡人，喪禮過後也是這麼被處理的。

燕祁雲帶著小鳳將老太送去蘇州府她家中，她一臉不樂意，對她的家人也完全不認識。她的家人倒是十分熱情，驚喜於她的歸來，一直到兩人離開，還聽他們口中在念念有詞。

「他們後面都在說什麼？」

回來途中，燕祁雲向懂得胡語的小鳳詢問，兩人就這個話題聊了起來。

「沒什麼，他們在感謝萬能的天父。對他們來說，親人能歸家，都是聖神的恩賜。」

燕祁雲不禁搖頭：「他們就沒考慮過是不是因為老太太還沒咽氣就被抬出城，到了山上自己醒來病好了。」

「這沒辦法，」小鳳道，「幾天跟他們相處下來，我發現那些胡人都很迷信，還不是如漢人那般對規矩崇尚的迷信。胡人的迷信，是他們必須要認一個神明作為信仰的對象。此後，他們可以為了維護這個信仰的對象做任何事，包括殺人和被殺；也可以把人生里的各種幸與不幸歸咎於神的恩賜與懲罰。」

「才幾天，你就這麼了解他們了？」

「那當然，我本來就是為了了解他們才和他們做朋友的，」她的話音中逐漸透出一股陰險的意味，「畢竟他們曾是我們的敵人，了解敵人最好的方法，就是先與他們做朋友。」

燕祁雲道：「他們已經戰敗了，談不上敵人，也不是什麼朋友。」

她冷笑一聲：「全國城裡容留了多少胡人，這些胡人中有多少對漢人心存不滿，你想過沒有？一旦他們一起發動叛變，對於整個越國將是一場浩劫。對於將來可能成為敵人的人，當然是儘早了解的好，不是嗎？」

燕祁雲停下了腳步：「我不知道你居然對整個國家的狀況這麼感興趣。」

「那是因為……」小鳳支支吾吾，又恢復了一張天真的面孔，「因為我伯父從小就教我們這些。」

燕祁雲便又重新邁開腳步，裝作不經意道：「你不是說你伯父對你不好么，我聽你這麼說，他不還是將你和你的堂兄一視同仁地一起教導？」

「那是兩碼事。他教我歸教我，想隨便把我嫁掉也是事實！我恨他的就是這一點，原來他精心教育我，不是為了讓我有一番作為，而是想把我精雕細琢成一件禮物，好倍兒有面子地送給別人！」她的眼中冒出一絲狠戾，「本姑娘才不吃那一套呢！這世上，只有我利用別人，誰也不能利用我！」

說到此處，她自知失言，偷偷瞄向燕祁雲，後者好像無所察覺，只是木著臉嘆氣：「唉，我搞不清楚你家裡的事情，聽著就複雜。」

「是啊，還是談談眼前吧，」她說，「我知道前兩天王員外撤掉了那份通緝令，說是夜半時分收到了『荊紅羽』丟進家中的賠款。這是怎麼回事啊？」

燕祁雲忽地一噎，只得道：「這個嘛……你不要管了。」

「說嘛，你從哪裡搞來的字畫？」她笑嘻嘻地拽住他的衣袖，「多少錢嘛，我還給你！」

「我花了五兩從舊貨市場淘到的……」他吞吞吐吐地說，「……一件贗品。」

「賣五兩？！那麼貴的贗品，一定也是好東西！」

他苦笑道：「那當然，雖說王叔不識貨，但太假的東西又怎麼能瞞過他的眼睛呢？」

她立刻從腰間摸出銀子，拾起他的手往裡塞：「來，給你五兩！」

燕祁雲因她的舉動一愣，待反應過來趕緊往回推：「你偷來的錢還沒用完嗎？我不要，謝謝。」

「這不是我偷的，是我賺的。」她解釋道。

「你上班才第一天，荀大人就給你錢花了嗎？」

「沒有，這是我從其他地方賺到的，」她寬慰他道，「放心，是正當賺到的，辛苦錢呢！絕對不坑你，收下吧！」

「又搞什麼鬼……」

看她說的那麼詞真意切，他只得狐疑地收下，銀兩從右手掂到左手，像發燙的山芋似的，好久才真正揣進了懷裡。

她盯著他受傷的那隻手，手已經上過葯，現在被厚厚的紗布包住，但大夫說還是要等等後續的觀察，不知今後會有什麼影響。小鳳難得為一個自己以外的人感到愧疚起來，再怎麼說，大頭也是她弄出來的。

「話說回來，那個東西，還是沒有下落。」她說。

「這幾天縣衙會再招些人手繼續到這一代搜索，大人說這種事還是不能瞞，和百姓講清楚狀況大家齊心協力把怪物找出來的好……喂，你去哪裡啊？」

臨近木瀆縣城的城門，她緊走幾步先他進了城。聽他在她背後呼喊，她回身揮揮手：「我去問問人，找找線索啊！」

……

小鳳敲開秦妙娥家的大門，乘著管家一個沒注意，竄了進去。那個女人果然就在家中，還頗有閒情逸緻地在撫琴。

不得不說，她的琴彈得不錯。

「小丫頭，你好大的膽子，還敢再來找我？」

秦妙娥按住一根弦，小鳳負手踱著方步晃到她面前。

「我的直覺告訴我，你不是我親戚就是跟我親戚有關，現在我們還有個親戚在外面亂晃，我不知怎麼辦，當然只能來找你咯！」

她瞥一眼秦妙娥的下人，後者便將那些僕從遣退了。

琴聲又起。

「自己做的事自己處理，沒做乾淨也別賴到別人身上。」她說。

小鳳在她面前站定：「我可不是來聽你教訓我的，現在有案底的是你不是我，怪物又被丟棄在你家旁邊，全城的人都懷疑那個怪物是你搞出來的，為你自己著想，你至少也得提供下線索，我的血……到底是怎麼回事？」

女子輕笑一聲。

「要找那東西也不難，誰造出來的，就由誰找啊，」她說，「畢竟，那玩意再怎麼化人，本性依舊還是一隻低等的軟體動物，沒有常人的思維。」

「你果然什麼都知道！」小鳳有了希望，繼續盤問，「那……要怎麼找到它？」

「不知道，但你可以按照章魚的習性去猜……友情提醒，它很餓哦。」

「餓？」

「對啊，動物本能，飢餓。就跟我一樣，」她抬頭瞥她一眼，「想想看一個餓到極致的人，會做出什麼來？」

但接下來，她就再也不肯說什麼了。

「老徐，送客。」

她喚來管家。小鳳不甘不願，也只能離開了這棟大宅。

一直到目送她徹底離開，這個院落又只剩秦妙娥一人。曲終弦止，她從琴桌下抽出了一個手札。這本手札只有區區十幾頁，但紙張比起一般書頁要厚出不少。她從書脊后捻出一根黑色的筆，徑直在手札上記錄起來。

就在這一頁的頂部，顯出一行標題：擬態類人實驗體：M139-α。

然後她寫道：「實驗對象產出獨立個體M139-α-1，後續：待觀察。暫不執行清理。」