第 114 章
胡貝收到這封信的時候恰好是一大早，他打著哈欠走到學校門口，從郵差手裡接過雪白的信封，甚至懶得走回宿舍，就這麼往院牆上一靠，像個校園裡偷拆心愛女孩子送來的情書的毛頭小夥子，迫不及待地展開信讀了起來。
當他讀到隆美爾用消防水龍頭作機關炮時，他忍不住哈哈大笑著抬起頭來，卻不料恰好看見隆美爾騎著自行車，正要從自己面前經過。胡貝注意到他的自行車車架上放著他的軍刀，大約是怕它掉下去，還用兩隻晾衣夾夾住了。隆美爾大約以為自己是在笑他晾衣夾夾軍刀的不倫不類，他的臉上逐漸爬滿紅暈，不過還是剎住了車，靦腆地和自己打著招呼：
「早啊，胡貝少校。」
「隆美爾上尉早。」
胡貝笑眯眯地把信紙一折，往口袋裡一揣，擺出一個自認為瀟洒無比的姿勢和隆美爾揮揮手。後者一隻腳支在地上，停住車，左手依然把在車把上，右手捏著晾衣夾猶豫著，看得出他很想把晾衣夾取下來，把軍刀別在腰間，但那樣他可沒辦法再騎自行車了。下來推著車走顯然不符合他的預想，因此他的面上格外顯出一種踟躕來。
通常情況下，胡貝都不是一個會讓身邊人難堪不適的角色。於是他把信又往口袋深處揣一揣，自告奮勇地走上來：
「隆美爾上尉來得可真早。介意我們一起走幾步聊聊天進去嗎？」
他的善解人意自然收穫了新同事感激的目光，隆美爾沉默地從車上下來，慢慢把晾衣夾收進口袋，將軍刀別在腰間，讓胡貝幫他推著車。他可實在是個靦腆的人，和莫德爾屬於完全不同的類型。胡貝饒有興味地在心裡想著，要是莫德爾會怎麼做？大概他會把一把車扔向自己，自己如果不能及時扶住就要被猛砸一下。然後他會兇巴巴地瞪著自己，一聲怒喝震得自己天靈感直抖：
「看什麼看？有什麼好看的？沒見過晾衣夾夾軍刀啊？再看我就拿晾衣夾把它夾你屁股上。」
這樣一對比，隆美爾上尉可真是個老實文靜的乖乖仔。胡貝起勁地想象著莫德爾在相同境遇下的表情，忍不住樂得咧開了嘴。顯然他那陽光到肆無忌憚的笑容讓隆美爾更加窘迫起來，他一時拉拉衣角，一時扶扶軍刀，總疑心是自己身上有什麼惹人發笑的地方。
「隆美爾上尉和我差不多是同時休的假吧？回來的時間都差不多。」
儘管新同事顯得過於內向了些，胡貝還是要盡職盡責地和他搭訕著說幾句閑話。
「嗯。」
「我是去柏林看朋友的，您也是嗎？」
「我是去魏因加滕……也是看朋友。」
不知為何，胡貝總覺得隆美爾在說這話時眉宇間籠上了一層若有若無的憂愁，如同細雨將至的碧藍湖泊，籠著一層輕而薄的，鬱鬱寡歡的細紗。胡貝敏銳地猜測對方所謂的「朋友」背後一定有什麼不為人知的內情。但他作為一個只比萍水相逢略微親近一分的同事，沒有立場也沒有必要去多加關心。當然，說這話的人要是換成莫德爾，他是一定要追根究底的。
「您也是今天的課？」
今天是個星期一，胡貝一直覺得分配給自己星期一上午的課是種折磨。儘管他是個樂天且寬宏大量的人，但總有人在自己的課堂上睡覺可不是件令人愉快的事。
「是的，我是下午的課。我記得您是今天一早的第一堂課對嗎？」
「可不是嘛！學校分配課程的傢伙簡直跟我有仇，您是不知道，星期一的早上學員們在課堂上睡得有多香。不管是給他們講戰爭故事還是畫軍事例圖都沒法阻止他們打瞌睡。」
胡貝一說起自己的課程安排就有一把辛酸淚。要不是怕被隨機抽查課堂的校長逮住，他都想上課上到一半時宣布，大家集體趴在桌子上睡上十分鐘算了，自己還能跟著打個盹呢。
「這樣啊，」隆美爾的思考時睫毛是微微下垂的，就像哪位畫家手中過長的鋒穎，「如果您不介意的話，其實我願意和您調換的。」
「啊？這怎麼好意思？」
「我敢保證，上我的課他們決不會睡覺。」
胡貝注意到，隆美爾這句話說得斬釘截鐵，連帶著他原本過分靦腆的眼神都在流光溢彩，熠熠生輝。他忽然發現，難怪這位不言不語的新同事能得到藍色馬克斯，看來他也是一位意志極其堅定，自信心異乎強烈的人啊。
既然隆美爾上尉誠心誠意地請求了，胡貝自然是慷慨痛快地把自己的課轉移到了他手上。抽時間他還到教室後窗處踮著腳尖往裡面看看。而讓他分外鬱悶的是，隆美爾的課上居然當真沒有人打瞌睡。
「明明我講課也是妙趣橫生啊。而且我偷偷觀摩了一下隆美爾上尉的講課方式，的確很新穎，但沒什麼不好學習的。他不過就是喜歡每隔十多分鐘就畫一些軍事例圖，再用幻燈放映機打到牆壁上。這我也會。但似乎效果就是沒有隆美爾的好。莫非是我不如他英俊過人？」
百思不得其解的胡貝再一次在寫給莫德爾的信里提及隆美爾，這次他收到的回信語氣就不那麼客氣了。或許是莫德爾厭倦了他總在信里提到一個實屬不很相干的外人，他的字句里充滿了厭煩：
「你寫信能不能換個話題？我現在覺得隆美爾上尉不像你的同事，倒像你的男朋友，你的信里十句有八句倒要提起他。而且我很想知道，你都和他調換了上課時間，又是怎麼觀摩到他給學員上課的？」
「當然是趴在教室後窗偷看的啊。不僅我偶爾會趴，舍爾納也會去呢，頻率比我還高點。」
胡貝一臉無辜，甚至還給莫德爾講起了他偷聽到的隆美爾課堂上的趣事：
「平心而論，隆美爾上課確實挺有趣。我聽到他給學生舉戰爭實例，說是在法國戰場上有一處高地，高地上有一座房舍，房舍裡面有一隊法國士兵，他們一起開槍朝我們這邊射擊。如果我們要攻佔高地，直接發起進攻，人員傷亡一定很大。然後讓學員們回答該怎麼辦。那些生瓜蛋子自然回答的都是常規的，諸如構建火力掩護什麼的。最後他們實在綳不住了，開始追問起隆美爾當時是怎麼做的，你猜他怎麼回答的？」
「他說：『我帶著我的信號槍悄悄靠近，然後瞄準庫料房射擊。庫料房燃燒起來，法國人逃竄了，我們進入了屋內。』是不是很有趣？反正我聽了是要笑死了。」
而當他接到莫德爾的下一封信時，他驚得目瞪口呆。信是相當簡短的，準確來說只有一句話：「我下下個星期去德累斯頓看你。」
事實上莫德爾遭到了前所未有的冷遇。他是獨自一人走出德累斯頓火車站的，胡貝居然沒有到場來迎接他。莫德爾愣在原地，直直地瞪著車站外一棵樹葉打著旋飄舞而落的栗樹，氣得使勁呼進兩口深秋冰冷冷的空氣，才沒有讓自己惱恨得當場把行李箱摔在地上。
當他跳上開往軍校的電車時，他氣呼呼地尋了個最後一排最靠窗的位子。因為他現在見著人就不高興，聽著人聲就生氣。剛坐了不到一分鐘，他忽然又彈起來，憤憤地從後門跳了下去。他覺得自己不去抽一支煙，恐怕堅持不到軍校去。
莫德爾現在靠在站牌上，濃厚的煙霧一個勁地從他的嘴角噴出來，那煙霧翻滾著，幾乎來不及消失，全堆在了他的腦額周圍。莫德爾卻不肯稍作停歇，讓它們雲散消逝，反而一口接一口地噴吐著煙霧。直到煙尾的火星差點燎了他的手指，他才猛地把它碾滅，扔進垃圾桶里。
要是現在胡貝出現在自己面前，那他就——死——定——了！
這句話始終回蕩在莫德爾心頭，沒有被他咆哮出來，就已經是他對胡貝愛得深沉的體現了。當他從第二輛電車上跳下來，直奔馬路對面的德累斯頓步兵學校時，他氣勢洶洶的模樣彷彿要咣當一腳踢開那扇雕花的鐵門。