33、渾水
賈珍暴斃的消息其實已經傳入叢綠堂，賈琛也聽說了。
可他一個分家出去的庶子，在寧國府只是暫住而已，沒有主家來請，自己就跑過去看，似乎殷勤太過了。他和賈珍的關係不大好，這也不是什麼秘密。
從從容容起來梳洗更衣用好早飯，寶珠跑來報信，秦可卿請他至寧祉堂議事。
寶珠是個小話癆，一路上把秦可卿早上遇到的事情一一交代了個徹底。賈琛得知秦可卿把賈珍的屍體抬到寧祉堂去了，還派人打掃了現場，他真是不知道該如何感謝她才好。
他倆果然是一對好同盟，有默契！秦可卿無意間就幫他第一時間破壞了殺人現場！
賈珍出事的地方現在成了晦氣之地，奴僕們已經全都散去。賈琛不怕什麼晦氣，依然繞路過去，細細查看了一遍。連帶那座石橋附近都仔細檢查了一遍。白天光線足夠，清清楚楚再看一遍，他也更加放心些。
他到寧祉堂的時候，驚奇的發現已經死的確定無疑的賈珍躺在內室榻上。不是應該設靈堂安置屍身嗎？
尤氏不在，賈蓉也不在，只有秦可卿帶著一群奴僕在寧祉堂守著。據說，她還給賈珍請了大夫來，賈琛就更覺詭異了，這人都死了，還請大夫作甚？確定死因嗎？
秦可卿懷疑他殺了賈珍？不，不會！這世上沒人知道是他出的手。秦可卿應該巴不得賈珍早點死吧！
而且，沒人會相信他殺人！
昨晚，他胡思亂想了大半夜，突然想到一件事——賈珍此時一死，於他是大大的不利！
因為，古代有一個非常重要的禮儀規矩叫守孝！可憐他一個冒牌貨古人，只記得給父母守孝的規矩，一不小心就忘了，兄弟姐妹這種平輩死了也是要守孝的！而且他和賈珍是親兄弟，他得守一年的孝！
守孝即意味著他失去了本次春闈的資格。
衝動是魔鬼啊！只怪當時機會突然出現，他動手完全是臨時起意，一時思慮不周就把事情做下了。
反過來說，這一時疏漏也成全了他。
以他平日里刻苦攻讀的表現，春闈在即，他怎麼可能在這個時間出手害人，那相當於在自毀前程！
而且他害賈珍得到了什麼好處嗎？沒有！賈珍死了，自有嫡子賈蓉繼承爵位和家產！至於他和石五小姐的婚事，便是有人翻出來也不用怕。賈珍又沒告訴過他什麼，他可不知情！
思來想去，他實在想不明白秦氏「秘不發喪」有何深意，只好直接問她。
秦氏低頭問道：「老爺……真的去了嗎？我不敢相信呢！請太醫瞧瞧，也能得個準話。」
喔……這是幸福來得太突然，當事人都不敢信了！
賈琛耐心回答：「他確實去了，請節哀順便！那人……那屍身不能這樣放著吧？喪事總要籌辦起來才好，蓉哥兒怎麼不在這裡守著？」
秦可卿臉色微紅，她可沒臉提賈蓉不在的原因，只能支吾過去，「太太昏厥，他去看太太了。」
「那你先把管事們都叫來，吩咐他們立刻去榮國府請賈赦賈政二位老爺過來，還有幾位族老也一併請來。等下老爺們都要過來，你在這裡不方便。你去照應大嫂，換了蓉哥兒來這裡。」
秦可卿告辭而去。
賈琛一個人在寧祉堂等太醫來，若說他心裡不緊張那是不可能的，他也怕太醫看出什麼來。但他若能第一個接觸太醫，第一時間在太醫心裡留下一番合適的說辭，那對他將是非常有利的。至少，如果太醫診出什麼不利於他的地方，也能及時想辦法化解。
賈琛等來了一名自稱「胡君榮」的太醫，一看病人已死去多時，嚇得連忙起身告辭。
胡君榮？這名字好熟悉，想一想原著……哈哈！他不由心頭一喜，這個胡太醫不就是那個害的尤二姐墮胎的庸醫嗎？那可真是一名「好」太醫啊！能把懷孕看成淤血，到哪裡去也尋不到這麼合適的太醫！
一定要堅決留住！
賈琛連忙道歉；「太醫恕罪！我兄長昨日宴客醉酒，不慎跌下石橋摔破了頭，因無人發現，竟然在外面凍了一夜，今早僕人發現他時已經釀成慘禍！此事實屬意外，我等只怨天不佑我家門，只是我大哥是朝廷命官，是摔死的還是凍死的，總要給朝廷一個交代。慎重起見，才想勞煩太醫檢查一番，留個說法，也好告知諸位親友。求太醫驗一驗，事過之後，必定重謝太醫！」
賈琛乘機把事情的來龍去脈說的清楚明白，給太醫留下第一印象，再說明這裡頭沒有冤情沒有糾紛，家屬已經認定了是意外，或摔死或凍死，請您來就是複查一下，有個說辭就行。
賈琛將一個厚厚的紅封塞進胡太醫的衣袖裡。
胡太醫接了紅包，臉色大為好轉。他捂著口鼻，離屍身足有三尺遠，東看西看了那麼三五眼便有了結論。
「是凍死的。事情經過大概是這樣，死者從高處墜落後，摔傷了腦袋昏迷過去。冬夜寒冷，好人在外頭都經不住一夜的寒凍，何況他還在出血。你看，死者頭部有傷痕血跡，面色慘白，身體捲曲，像是冷的受不了，他身上的屍斑呈鮮紅色。你們普通人不知道，這是凍死的特徵，若是摔死的，便不是這個顏色了。」
「太醫慈悲，解我疑問，我等家人均萬分感激，請至外間留下墨寶，這邊請！」等胡太醫留下手書，賈琛立刻收好，再送上一個紅封，才派人送他離開。
一會兒，賈赦、賈政、賈璉、賈寶玉等人一齊趕來，進入內室一看賈珍的屍首，都是頓足垂首，唉聲嘆氣。賈琛在一旁將賈珍的死因講述一遍，又將太醫寫的驗屍文書拿出來給眾人一一看過。
又過了一會兒，族老們也攜子帶孫的陸續趕來，寧祉堂里擠滿了賈氏男丁。賈琛始終保持著滿臉的悲傷，一遍遍的向來人解釋賈珍的死因。
族人多數哀嘆了幾句賈珍英年早逝，或真或假的落了兩滴眼淚以示同悲，看上去都已接受了「意外死亡」的說法。
唯有賈薔，跪在賈珍的屍身面前哭的涕泗橫流、哀哀欲絕。
這是個真正的傷心人，賈琛看著他哭的不能自己，也不去勸。他是真的不知道賈薔和賈珍之間感情這麼深。怪不得人說，惡魔也有二三好友。
相比之下，賈蓉就很不成個樣子。只見他魂不守舍的縮在牆角里，像是被奪了神志一般，一句話也不說，一個人也不理。他是賈珍唯一的兒子，是喪主，多少喪儀之事都等著他裁奪。這麼多族人在此，賈蓉也該好好接待，叫人看看寧國府新主人的風貌。
賈琛悄悄走到賈蓉身邊，連連叫他的名字，想喚回他的神志。可惜賈蓉就是個爛泥扶不上牆的貨色，等他剛醒過神來，立時跪倒在地，嗚嗚咽咽的哭起來，「二叔啊……侄兒好命苦……」
賈琛一臉凝重，心裡大喊「卧了個大槽」，賈蓉這是要他配合演一出「孝子哭喪」么？他該怎麼接茬？
好在他們旁邊還有不少人可以救場。
賈赦勸道:「天有不測風雲，人有旦夕禍福，這是誰都想不到的禍事。蓉哥兒，你老爺已經去了，死者為大，這後事該快點操辦起來。」
賈政立刻附議，「就是這話。珍哥兒是寧國府的主人，喪事規模肯定不小。可他往生的一應物品想來都沒有預備，現在急忙備出來，怕要不少功夫。天色不早，靈堂該快些安排才是。琛哥兒，你是蓉兒的親二叔，得多多幫襯他才是。」
賈蓉隨即跪倒賈琛跟前，「侄兒無能，父親喪儀的一應大小事，全憑二叔做主。求二叔憐憫！」
什麼！讓他給賈珍辦喪事，這像話嗎？賈琛在心裡暗暗罵娘。略略一想，這麻煩事，他還真不能推脫。他和賈珍、賈蓉的血緣關係太親近了，他要是對賈珍的喪事不聞不問，那才是不正常，也顯得他無情無義。何況，他也確實希望這件喪事快點推進下去，平安了事。
賈琛把賈蓉扶起來，「你父親的身後事，不用你求我也會管，我沒有不盡心的理。」他決定了，與其把這事托給其他人辦，不如握在自己手裡掌握主動權。
「列位族老、叔父、兄弟、侄兒們，寧國府突遭不幸，兄長過世，令我等痛斷肝腸。幸而蓉哥兒已經成年，可以頂門立戶繼承家業。不過他畢竟年幼，少歷世情，望眾位親友多多護持他，助我們寧國府渡過此次劫難！
既然蓉哥兒請了我做主，今日我便越俎代庖，做這個管事的。如今有兩件事迫在眉睫，一是上表朝廷，將大哥過世一事上達天聽，並請求朝廷讓蓉哥兒襲爵；二是，請大家商議如何給大哥治喪之事。」
賈琛話音未落，就有攪局的人跳出來製造麻煩了。
哭的眼睛通紅的賈薔，突然排開眾人，跪到一眾長輩跟前，「各位長輩在上，伯父死的太蹊蹺了。堂堂寧國府主人，他昨日還好好的，怎麼會突然跌下橋摔傷又凍死呢？伯父身邊歷來都跟著不少人伺候，受了傷怎麼會沒人及時施救，跟著的人是怎麼伺候的？求長輩們查一查其中是否有什麼隱情。」
眾人聽的一驚，什麼隱情？賈珍之死不是意外嗎？怎麼賈薔會說出這種話來？
賈琛心裡一緊，「薔哥兒既有這等疑問，來人，命來升進來回話。」他只管喪事，不負責查案，也拒絕接受任何人的質詢。
來升是寧國府的大總管，府里出任何事，他這個大總管都是有責任的。賈氏一族男丁齊聚寧祉堂，他肯定早得了消息。
很快，來升一臉苦相、拱肩縮背的進來，還不忘禮儀周全的給各位老爺公子們請安。在眾人的注目禮下，來升開始講述他驚心動魄的上午時光。
他應該是寧國府里最早得到賈珍死訊的人之一。再三確定消息可信之後，他迅速的把昨日跟著賈珍的隨從們全部扣起來，一一審問過。但是，各人的口供幾乎眾口一詞，沒有可疑之處。他查出來的結果就是賈珍自己作死，不讓人跟隨伺候，才在出了意外后無人相救，導致死亡結果。
死者為大，他一個奴才，不好把責任推到先主子的身上。他也不敢讓下人們頂罪，因為他那個不省心的兒子也在裡頭摻了一腳！
關於他的兒子來世忠半夜找人這一節，他也查到了。唉！功虧一簣啊！世忠都已經想到找人了，怎能找到一半就停下了？這事涉及賈蓉，要不要說呢？
可賈薔聽完了還是不依不饒，「伯父失蹤了一整夜，你們難道不該找一找他的下落？他去那橋上做什麼？可查清楚了？」
來升皺著一張苦瓜臉答道：「薔大爺也知道，昨日府內大宴賓客，天香樓和登仙閣兩處設宴，老爺往來期間再正常不過。直到半夜散席，人多事雜難免忙亂，小的們以為老爺喝醉了酒，自己歇下了……」
來升反覆思量，還是決定把賈蓉誤導世忠的蔡綉娘一事瞞下來。賈珍已死再也活不過來，賈蓉即將上位成為他的新主子，他說不來，沒得白白得罪了賈蓉。再說，這也不是好事，還是瞞下來吧！
誰料，偏賈蓉自己漏了陷，他嗚嗚咽咽的哭道：「薔弟，是我的錯，我該死！。昨日半夜，世忠到處找老爺的下落，我以為……以為老爺去了繡房看新來的蔡綉娘，不帶隨從是不方便的緣故！下人們聽了我的話才……我真的以為老爺一夜不歸是宿在了那綉娘房裡……我該死啊！」
一時間，寧祉堂里靜默異常，唯留賈蓉的一道哭聲，清晰又刺耳，聽的人尷尬的緊。
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賈蓉這個人，真不知怎麼評價他才好。奪妻之恨，不共戴天，他怎麼能軟弱能那樣呢？
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