第156章 骨醉
第156章骨醉
那人入殿後徑直來到武則天身前跪拜，舉手投足甚是得體，武則天神色有些驚亂，怔在原地不知所措。
「老奴竇陶參見太后。」
那人聲音嘶啞，喉嚨像是被撕裂過就如同半邊臉上的傷疤。
「你，你……」
「老奴還活著。」竇陶說出武則天沒說完的話。
一旁顧洛雪聽出竇陶是名宦官，卻不知能威懾群臣的武則天，為何會對一名宦官驚慌失措。
武則天也沒讓竇陶起身，當著滿朝文武的面紆尊降貴蹲在竇陶面前。
「有二十載了吧。」武則天聲音柔和真切。
「回稟太后，算到今日是二十三年。」竇陶埋頭聲音恭敬，「老奴已經很久沒有侍奉過太后了。」
「初見你時，還是本宮剛入宮那會。」武則天伸手將竇陶攙扶起來，淡笑一聲道，「那時你可比現在要硬朗，本宮還記得，那些負責訓誡教導剛入宮良女的宮奴，都是踩高拜低之徒，禮聘入宮的自然會優待，但像本宮這樣既非豪門又不是士族，自然在他們面前討不到好臉色。」
「禮聘入宮的多是士宦人家之女，被甄選入宮之前就已經打點了宮奴，太后當時還未顯貴又不懂宮中規矩，難免會被排擠輕視。」
「是啊，回想起來那會本宮可沒少受欺凌。」武則天和顏悅色，不像是主僕對話，不顧尊卑有序倒像與故人敘舊，「分派宮奴的時候，沒人願留在本宮身邊，不過也是，本宮那會自己都入不敷出，更沒有多餘賞賜給宮奴，你聰慧機靈，明明可以服侍貴主，為什麼偏偏要選留在本宮身邊。」
「良女入宮后需在掖庭局經過一次初選，以品貌才情和身世來劃分優等，然後登記在冊供陛下御覽，第一項是儀態，若有體態不端者會率先被剔除。」竇陶一邊回想一邊言道，「老奴記得那日艷陽高照，甄選的百餘名良女中，有體力不支者，也有舉止不端者，更有因為提前打點過宮奴有恃無恐者，唯有太后儀態端莊，百餘良女中太后是唯一站到最後紋絲不動之人。」
「就因為這個？」武則天好奇。
「老奴自幼入宮，見過太多良人，都以為只要入了宮便可安享榮華富貴，殊不知入宮之後各人前途莫測，有得意者，自然就有失意者，除了有幸被陛下選中貴為妃嬪，大多數都以普通宮女身後供職深宮，了卻一生。」竇陶直言不諱道，「想要在宮中嶄露頭角，家世財富固然重要，但不是主要，再顯貴的家世在陛下眼中都不值一提，陛下富有四海，更不會因為財富而冊立妃嬪，真正的關鍵是堅忍，堅毅能讓良女從容面對深宮中的曲折，而忍耐是化解孤寂唯一的辦法，只有同時做到這兩點的良女，才有可能應對深宮中的煎熬，等待機遇降落的那刻，老奴第一次見到太后時，就知道太后他日境遇定會非凡。」
「回想本宮這些年，亦如你所說，最難熬莫過於剛入宮那會，若不是有你指點，本宮興許還真熬不過去，你教會本宮太多東西，正是這些讓本宮能在眾多良女中脫穎而出。」武則天感慨萬千道，「沒有你也就沒有本宮今日，你我雖尊卑有別，可本宮還是想發自肺腑對你說聲感謝！」
「太後言重，皆是老奴分內之事，太後有今日並非老奴之功，而是太后英才遠略，鴻業大勛，註定太后定會母儀天下。」竇陶神色謙恭。
武則天言詞真誠：「從良女到才人，本宮還算一帆風順，可惜太宗駕崩，本宮被貶至感業寺為尼，青燈古佛原想會了此殘生，那時本宮受盡打壓奚落，唯有你不離不棄，相助之恩本宮一直銘記於心。」
「擇一主，侍一生。」竇陶言語同樣誠懇。
「好，好啊。」武則天拉住竇陶的手，然後抬手指向殿外，「你既然忠主，就再聽本宮一次，從這裡出去不要回頭，尋一處好去處安享余年，本宮不去找你，你也不要再入宮，可好？」
「老奴有件事憋在心裡很多年，斗膽想向太后問個明白。」
武則天面泛憂色：「過了今日再說。」
「老奴等了太久不想再等。」竇陶全無聽命的意思，「擇日不如撞日，老奴現在就想知道。」
武則天環顧群臣，無可奈何深吸一口氣：「你所問何事？」
「太后再次回宮后便力壓群芳，集陛下萬千寵愛於一身，老奴有幸見識到太后從才人一步步到天後，得知陛下下旨封其為天後，老奴打心眼為太后高興，太后也知老奴向來滴酒不沾，那日太后封賞侍奉的宮奴，還特意賜了老奴一壇酒。」
「你勞苦功高，本想調派你到內侍省，可本宮捨不得你，換個人侍奉本宮也不適應，所以才將你留在身邊。」
「太后美意老奴心領，所以一壇酒讓老奴見了底，老奴是被人抬著回去的，可誰料當晚寢宮失火，老奴醉酒不醒身陷火患。」竇陶指著自己半邊被毀容的臉，「這就是那場火留下的。」
「事後本宮派人調查過此事，結論是你醉酒後不小心打翻火燭，這才引發火患，除了內廷之外險些連本宮的寢宮也付之一炬。」
「老奴耿耿於懷正是此事。」竇陶慢慢抬起頭，滿眼哀色，「老奴想問太后，那場火到底是老奴不慎，還是太後有意為之？」
「你怎會如此猜測？」武則天極力搖頭，「起火之後本宮命人立即滅火，可惜火勢太盛，等澆滅大火后內廷里全是焦屍，甚有宦官直接被燒成灰燼難以分辨，事後清點的屍首中沒有你，本宮以為你被大火所燼，為此本宮至今都懊悔不已。」
「真是這樣？」好久沒作聲的吳松鶴突然開口。
「吳公此言何意？」武則天臉色一沉。
吳松鶴沖著殿外點頭，又有一人埋頭入殿，武則天一見那人頓時神色大變。
「內侍省內侍周讓參加太后。」
「當年太后寢宮大火，你可在場？」吳松鶴開口問道。
「卑職在場，當時卑職還只是內仆局的一名通侍，負責宮中火警，當年太后寢宮失火，正是卑職帶人滅的火。」
「將當日火勢詳情道來！」吳松鶴道。
「火勢由內廷而起，等卑職趕到時已是烈焰焚天，並且大有蔓延之勢，卑職當機立斷立刻安排人滅火，可，可……」
周讓欲言又止，瞟了一眼武則天。
「但說無妨，太后已經說過，今日在朝堂之上言者無罪。」曹密大聲詢問道，「可什麼？」
「卑職到時太后已到安全之地，寢宮有用於滅火的儲水，卑職原本打算取水滅火，可太后不允，讓卑職另尋水源，這一來一回便耽誤了時機，大火雖滅可內廷付之一炬。」
「聽你之言，倘若當時太后同意取寢宮內的蓄水，便可及時阻止火勢蔓延。」
「至少內廷裡面的人還有救。」周讓點頭。
「不是本宮阻止，是因為當時寢宮內根本沒有蓄水……」
「事情過了這麼多年，太后說沒有就沒有。」竇陶出聲打斷武則天，嘆息一聲道，「老奴突然意識到自己很可笑，問了一個根本沒有答案的事，無論那場火是天災還是人禍，現在計較也沒有意義，即便是太后指示人為縱火，此人怕早就被太后滅口。」
「你我主僕多年，你相信本宮會殺你？」
「正因為老奴跟在太後身邊時間太長，知道的事自然也多，老奴見識過太后的手段，換作老奴也會做同樣的事。」竇陶神色悲涼道，「太后或許並沒有殺老奴之心，但老奴活著終究是太后最大的心病，剛巧一場大火，若是老奴死於火海之中，倒是能讓太后再無後顧之憂。」
「本宮初入宮中時，你教本宮第一件事便是謹言慎行，你說宮中乃是是非之地，一言一行都會招來殺身之禍，本宮一直將此話牢記於心。」武則天握住竇陶的手更加用力，眼神近乎於乞求，「你現在走，本宮向天起誓既往不咎。」
「天大地大皆在太后一掌之中。」竇陶低頭看了一眼武則天牽住自己的手，「老臣又能走到何處去？若不是太后以為老奴死於火海，想必早就派人找到老奴了吧。」
武則天身子一抖，緩緩鬆開手：「擇一主，侍一生，本宮念主僕之情，難道你打算叛主不成？！」
「主僕之誼早在那場大火中蕩然無存。」
「你在逼本宮殺你！」
「老奴早該葬身火海，太后今日重見老奴，驚的不是老奴這張猙獰恐怖的臉，而是驚老奴還活著，不過老奴心如死灰，不妨就成全太后再殺一次。」
武則天踉蹌退步，痛心疾首。
「老奴孑然一身又風燭殘年，何懼之有，今日敢登大殿就是為了一吐為快，置於太后如何處置，老奴悉聽尊便。」竇陶面無懼色道，「今日老奴不光要說，而且還為太后準備了一份厚禮。」
武則天低頭才看見放在竇陶身旁的木盒。
許元輔：「你大可暢所欲言，太后剛才還說過要廣開言路，總不至於出爾反爾，貽笑天下。」
「太后被先帝重詔入宮時還是昭儀，老奴一直在其身邊侍奉，老奴就從昭儀說起，讓諸位公卿都看看，這位太后是如何從昭儀一步一步走到今日的太后。」
「竇陶！」武則天大聲呵斥，「本宮還念主僕之情，你現在懸崖勒馬還來得及，你此刻便走，本宮保你安然無恙，你若妄言，死的就不止你一人！」
「老奴就先從吳公之女說起。」竇陶全無聽從之意，「太后在感業寺時與先帝暗生情愫，可終究是太宗妃嬪有違禮法，太后在感業寺時與吳氏之女交好，並且一直為太后隱瞞，太后在被詔入宮后，做的第一件事便是命老奴前往感業寺賜酒給吳氏之女。」
「賜酒？」吳松鶴不解。
「太后要重新開始，就勢必先要抹殺掉過去的一切，也包括與之熟絡的人。」竇陶不慌不忙道，「太后未念與吳氏之女的患難之前，賜的酒中下了毒。」
「下毒！」吳松鶴悲憤欲絕。
「吳氏之女並非是病逝，而是中毒身亡。」竇陶看向武則天，淡淡道，「此事想來太后不會推諉吧，畢竟是老奴親手所為。」
「小女與你患難與共，你怎能如此心狠，做出這等喪盡天良之事！」吳松鶴憤憤不平苛責。
「心狠？這不算心狠。」竇陶搖頭，輕描淡寫道，「比起太后在後來做的事，毒殺吳氏之女算是仁慈了。」
曹密追問：「太后還做過什麼？」
「太后重回宮中有先帝的寵幸，但宮中既有執掌六宮的王皇后，又有同樣被先帝恩寵的蕭淑妃，太后當時還是昭儀，想要在後宮中站穩腳就必除這二人。」竇陶根本沒有聽從的意思，開口娓娓道來，「老奴在宮中多年，見過太多為爭寵而不擇手段的嬪妃，但這些人與太后相比完全不可同日而語。」
武則天默不作聲，一臉頹然無助。
「王皇後生性溫良，已貴為皇后與其他妃嬪並無嫌隙，就連專橫跋扈、驕傲囂張的蕭淑妃處處咄咄逼人，王皇后也是隱忍退讓，但長此以往兩人難免交惡，太后靜觀其變深知想在後宮安身立命，唯有坐上鳳位才可高枕無憂，從那時起太后便有了奪位之心。」竇陶巨細無遺講述出來，「可王皇后乃是太宗為先帝所選皇后，地位牢不可破，而蕭淑妃因姿色妖媚，寵冠後宮，這兩人無疑是太后逐位最大的阻礙，要剷除二人必須要讓先帝先斷其心，因此太后想到一石二鳥之計。」
「何計？」曹密追問。
「太后那時剛誕下安定思公主不久，王皇后前來探望，見公主招人喜愛抱於懷中逗樂，待王皇后離去后，太后召老奴入內，指著襁褓中的公主讓老奴扼殺！」
「放肆！」李旦勃然大怒，指著竇陶呵斥，「你一個閹人竟敢在朝堂之上信口開河，中傷詆毀太后，你到底是何居心？」
「豫王息怒，老奴所說皆是實情，若豫王有異議可向太后應徵。」竇陶從容不迫。
「母后……」李旦本想讓武則天下令將竇陶拿下，當看見武則天臉色時心中驟驚，武則天根本沒有辯解之意，分明是在承認此事。
「老奴為太后殺過人，而且不止一個，但對嬰孩老奴終是下不了手，也是在那日，老奴見識到了太后的陰狠，懷胎十月的骨肉被太后親手扼頸而亡。」竇陶說到此處，依舊心有餘悸，「事後先帝前來看望公主，太后便將殺女之過強加給王皇后，當時王皇后雖失寵，但先帝並未有廢后之心，驚聞公主被殺頓時龍顏大怒，當即便下旨廢后並將王、蕭二人打入冷宮。」
「先帝廢后一事，曾詢問過包括老臣在內的一干臣等意見。」吳松鶴沉聲道，「先帝對王皇後行巫蠱之術深惡痛絕，如此說來也是太后蠱惑中傷？」
「太后連自己骨肉都能扼殺，栽贓嫁禍豈不是信手拈來。」竇陶面無表情道。
此言一出，殿中文武百官皆震驚不已，這已不是後宮妃嬪爭寵的宮闈之事，而是涉及到後宮亂政的大罪。
「先帝何其英明，難道就只聽太后一面之詞，沒有詳加調查真相？」已有官員憤憤不平。
「茲事體大，先帝自然不會輕易聖裁，便將王、蕭二人打入冷宮，太後為絕後患命人誅殺二人。」
「太后敢不請旨濫殺先帝妃嬪？」又有官員震驚追問。
「不是濫殺。」竇陶一臉平靜道，「是殘殺，太后命人將先王、蕭二人杖刑一百，然後砍掉四肢相仿呂后所為，將這二人裝入壇中做成人彘，太后還不解氣，又命人將酒倒入壇內，是為骨醉！」
「竇陶！你好大膽子，居心叵測構陷太后……」
「豫王稍安勿躁，老奴句句皆實。」竇陶不顧君臣之禮，開口打斷李旦。
「句句皆實？」李旦冷笑一聲，「一直都是你一面之詞，有誰能為你作證？」
「無須作證，因為動手的就是老奴。」
「……」李旦一怔，頓時啞口無言。
「至於物證，老奴倒是可以給豫王。」竇陶不慌不忙繼續說道，「蕭淑妃被骨醉，心有不甘對太后破口大罵，稱其妖滑，願來世為貓，讓太後為鼠，要生生扼其喉，這便是太後為什麼一直不允許六宮之中養貓的原因，事後太后也對此事後怕，多次在夢魘中見到向其討命的王、蕭二人，太后厭惡不堪便移居東都洛陽，若不是此次先帝駕崩，想來太后也不會再回大明宮。」
「信口雌黃，你所說的物證呢？」李旦嗤之以鼻。
竇陶從身旁拿起木盒，遞到武則天面前，之前說是為其準備的厚禮，殿中所有人都好奇裡面裝的是什麼，等到竇陶打開木盒，一隻通體雪白的貓跳躥出來，武則天一見頓時大驚失色，嚇得連連後退，記得蕭淑妃死的時也是一身白衣，那貓瞳像極了蕭淑妃臨死前的怨恨。
「拿走，拿走……」
武則天揮舞著雙手，猶如見到鬼魅，驚慌失措的樣子再無威儀，落在顧洛雪眼中，武則天已成獨掌乾坤的太后變成孤助無援的老婦人。
鋤強扶弱始終是顧洛雪不會動搖的信念，只是沒有想到有一天，自己心中曾經難以企及的那個女人會變成弱者，柔弱到連顧洛雪都於心不忍，曾經能隻手遮天的太后，如今身邊竟無一人相助，諾大的含元殿上，只剩下質疑、敵視更多的是漠然。
月瀆出鞘！
乍現的光華之中濺起血紅，那隻在武則天眼中宛若噩夢的白貓倒在血泊之中，顧洛雪一手持劍，另一隻手攙扶住武則天。
武則天投來感激，她也沒想到，自己萬難之時，肯出手相助的竟是一名自己準備處斬滅口之人。
「豫王對這個物證可還滿意？」竇陶幽幽的聲音再次想起，瞟了一眼地上的貓屍，意味深長道，「蕭淑妃死時像極了這隻貓，對嗎？太后！」
「骨醉王蕭，世以為冤，武氏之惡，駭人聽聞！」朝中也有王皇后和蕭淑妃的宗親，聽聞此事無不憤慨。
「古有呂氏喪心病狂以人彘除異己，武氏所為有過之而無不及，扼殺血親，殘殺妃嬪，實乃毒婦！」
朝堂上局勢開始失控，已有官員大聲斥責。
「母后，您說句話啊！」
李旦見殿上群情激奮，頓時方寸大亂，附耳低語提醒武則天，希望她能威懾群臣，卻見武則天同樣驚亂，再無之前睥睨天下的威勢。
「你圖一時之快，將毀李唐根基！」武則天看向竇陶，聲音軟弱無力。
「豫王先去還說過，老奴不過是區區一名閹人，豈有毀大唐根基的本事，如若真有，也該是太后才對，老奴為太后做過那麼多事。」竇陶一臉淡然平靜，「如今回想，老奴若是太后也會留其活口，要怪只能怪太后一時慈念，太后一生殺伐果斷，為何殺老奴時卻如此顧慮，大可隨便尋一個理由取了老奴性命，也就不會有今日這般困境。」
「你我雖是主僕，但本宮待你如家人，本宮如果告訴你，從始至終都未想過加害於你，你可會信？寢宮失火的的確確是意外，今日見你，本宮的確震驚，驚你還活著，也驚你為什麼這麼多年沒來找本宮。」
「老奴對太后愚忠過，但跟隨太后那麼久，在憨愚之人也會學機敏，老奴能撿回一條命實屬不易，又怎敢再回來送死。」
武則天還在苦口婆心相勸：「本宮不怪你記恨，你有怨恨也在情理之中，本宮知道說什麼都難讓你相信，但你被他人所利用，倒戈相向傷的不是本宮，而是這大唐基業。」
「太后傷大唐基業的事做的還少嗎？」竇陶不為所動，冷言道，「就讓老奴把太后做過的事，一五一十都說出來，讓這殿上的諸公都看看太後到底是怎樣的人！」
……
(本章完)