帝王
翌日便是相府私宴。寧為鈞不熟路，最後還是搭了安府的馬車才到的相府。
這私宴慣例隔半月就要擺上一次，六部要員皆會到場。安保慶先前與他說得不錯，相府設宴是為了「共商國事」。這偌大的相府是鄴京的第二座長明殿，也是天底下真正的「長明殿」。
寧為鈞先下馬候著，安保慶挑簾看了眼外頭，從車上跳了下來，一邊大步流行往裡走，一邊和相府管家打起照面：「我尋思著今日還來早了。」
「都到了，燕相候著大人呢。」管家笑著應，又壓低聲：「皇上也到了。」
安保慶一怔，脖子後仰：「嚯，皇上得是好久不曾來過了吧。」
燕鴻是先帝託孤重臣。
魏繹登基那一年，他剛從薊州啟豐鄉下被帶到鄴京不久，打架逞凶，大字不識。燕鴻倒不嫌棄他，沒給另他請太師，而是親自授業，時常將他帶在自己身邊，言傳身教，還督促他出入相府聽政聽學。
魏繹少時懵懂，一度還真把他當過良師。可燕鴻把持著少帝，不久便將前朝議政之權逐步分轉至了相府，名正言順地在自家府中辦起了小朝廷。
從相府發下的旨令無須通過三司駁審，便可直達六部，輕易操縱朝中大權。
後來魏繹跟太監玩得親近，看起來性子散漫了不少，也懶得來相府用功了。可相府的議政之權卻一直保留了下來，這是當今啟朝不成文的規定。
步入正廳，只見魏繹正坐在燕鴻旁，手邊站了幾名宮人，皆捧著賀禮，都是內庫最拿得出手的寶貝。
「朕記掛著，今日是燕相生辰。」魏繹環伺內廳，見安保慶與寧為鈞入了席，又道：「這不，六部尚書都來齊了。」
在座諸臣手心不禁捏了一把汗，誰不知燕鴻的生辰還有半年之久，宮裡又怎會沒人提醒他。魏繹想要來旁聽政事，都懶得找個好點的借口。
燕鴻穩如泰山，命人收下了賀禮，又恭敬朝魏繹跪了下來：「皇上是天子，天子說臣是何日生，臣便是何日生。老臣銘感五內，叩謝聖恩。」
「好、好，燕相不愧為朕的好忠臣。」魏繹彎腰去攙扶起了他。
君臣間做足了客套，卻生出了幾分逢場作戲的意味，叫人看得不甚明朗。
開宴后，燕鴻便沒顧及聖駕在，依舊沉聲發話道：「各部大人，可有事要呈報？」
滿座無人答話。
素日里魏繹龍袍加身，安坐在朝堂之上附和應聲，那是他當傀儡的老本行，腔調套話都信手拈來，群臣在底下看著，只覺得他油滑懶散，從不覺得他當這皇帝有何長進。而此時臨幸相府，沒了龍椅皇冠的加持，他倒是有了一股帝王之氣。
這氣氛微妙，魏繹明明禮待著燕鴻，遵從恭敬，卻有著與權相平分秋色的氣勢，甚至還欲壓他一頭。
本來臣子於朝堂之外私會論政，有結黨營私之嫌，如今都不覺忌憚起魏繹在場，一時無人敢開口。
安保慶膽大，見著眼前形勢，不由狂放地嗤笑了一聲，坐在席上揚聲道：「燕相，刑部無事，不過今日我帶了我部的新貴，給您老眼熟眼熟——」
寧為鈞頓了下，暗中瞥了眼御座之人，便出列先朝魏繹下跪一拜，起身後，才又朝燕鴻一拜。
燕鴻看了寧為鈞一眼：「賜茶。」
安保慶率先打破了這局面后，眾人且暗鬆了一口氣，禮部尚書孫懷興才上前：「燕相，禮部有事要呈。」
「說。」
「近來鄴京女子讀書之風盛行，女子學社猶如雨後春筍，遍地而生。雖我朝女子教化之風較歷代都有所開放，從未下令明禁女子讀書，可鄴京士子對此有諸多不滿，連日來太學院與弘文館已多次上書提及此事，懇求禮部嚴辦。」
「女子學社？」燕鴻挑眉，問：「可查過是否有人暗中推動？」
「回燕相，下官連同戶部的幾位大人暗中查訪了那幾家女子學社的賬目，走得是各家私賬，倒也查不出什麼特別之處，盤問了都是些商戶佃戶要給自家女兒讀書辦學才興起來的，該交的稅一分沒少，連要查封都沒個由頭。何況這幾日各司的公事都堆積如山，未曾請示燕相，下官也不敢妄動。」
孫懷興忽頓了片刻，又為難道：「下官倒是見過學社中的幾個女子，皆學的是……商侍郎的打扮。」
正巧的是，商珠今日沒來。
燕鴻目色如墨，眼角布滿的褶皺更顯威嚴不凡，他瞥向了身側：「依皇上看，此事當如何處置？」
魏繹正專心撥弄杯中的茶沫，聽到燕鴻喚自己，才稍稍打起了精神，又問孫懷興：「朕倒是不大明白，你給朕說說，女子讀書，那些男學生為何要不滿？」
孫懷興：「回皇上，太學院與弘文館都是朝廷公辦的學院，向來只收男子，薈萃人才，承師問道，歷年朝廷選拔的官員少說有一半都是出自這兩個學院中。他們所擔心的，無非是女子學社將來再擴大了聲勢，恐會成為入仕的終南捷徑，於他們不公，於地方上的士子也不公。畢竟，朝中的確是有女子做官的先例……」
孫懷興的聲音小了下去，不敢看燕鴻。
可他這道理畢竟說得中肯。選拔制有諸多限制，人才能否被賞識提拔，若是不走門道，一半靠才學，一半也是靠名聲，但凡名聲若是蓋過了他人，無疑就是擠兌了他人的仕途。
朝中對女子入仕本就多有詬病，而商珠偏偏又是同年官員之中擢升得最快的，不免讓人猜忌這女子做官之後有男子占不到的便宜。
魏繹聽了頷首，抿了一口茶，佻達一笑，提議說：「既然他們要公正，何不恢復今年的春闈，比試一場？」
此話一出，官員皆肅穆不言，神色俱斂。
復科舉是大忌，幾年來多少讀書人都為科舉不興而不平，竟不料被皇帝這麼輕巧地說了出來。
滿屋子的沉悶，連一根碎針掉了都聽得見，可也只有燕鴻緩慢擱下茶蓋的聲響，他不怒而威：「皇上此話可是當真？」
魏繹從郭賽手裡拿了把扇子，正在把玩扇墜，漫不經心地笑道：「朕瞎說的，燕相不必當真。既然太學院和弘文館都是出朝廷人才的地方，都得罪不起。那還是叫人拆了那幾家女子學社，再革了商珠的職，諸事不就了了。」
燕鴻茶水還未入喉，「蔣尚書。」
工部蔣睿忙擱筷出席：「下官在。」
「聖旨都下了，還不速速去辦。」
蔣睿領命：「是，下官這就帶人逐了那些女學生，拆了鄴京的女子學社。」
魏繹的視線越過扇面，看著蔣睿從堂上匆匆離去。
在鄴京城中拆遷動土，那是工部的事；可朝中官員的調動，就歸屬於禮部管。燕鴻只吩咐了工部，卻沒讓孫懷興領旨，顯然是沒把他後半句話當聖旨。
燕鴻不會因此就撇下商珠，他必須得安插一個有膽識有才幹，又絕不會生出世家隱患的人在中書省，替他下招擬旨，在三司左右逢源。
沒人比商珠更合適。她是女子，在如今的世道中，她的官做得再高，只會遭自家人唾棄。
林荊璞都料到了。他的聰敏實在招人妒羨。
手中這把扇子正是林荊璞用過的，魏繹思忖著，指尖又撫摸過那溫潤的扇墜玉石，如同摸到了那人的腳踝。
可這玉墜掐不紅啊。
魏繹無端心癢，亦無端惱，難得出趟宮，卻又想起了被困在四方天里替他運籌帷幄的敵人。