葡萄
林荊璞的耳根霎時變得通透：「跟我說這個做什麼？」
「朕在與你推心置腹。」魏繹順勢輕輕地搭上了他的肩，卻未真正落下掌跟，旨在試探。
烏雲蔽空，紅霞隱匿，殿內香爐的煙熅瀰漫，透著一股不明的味道。
林荊璞不由得笑了笑：「啟朝六部和內府都想與他們的皇帝推心置腹，還輪不到我一個外敵。」
「孰敵孰友，朕分得清。大敵當前，次要的敵人也可以變成友軍。何況朕不保你，燕鴻還會想盡辦法殺你害你，這次只是僥倖。你得找個倚靠。」
「你想借他朝之手，剷除本朝異己？」林荊璞說著，淡薄地撇開了肩上的掌。
「話不必說得這麼難聽。」
魏繹若無其事地收回手，又拿黃帕擦了擦掌心的汗，「朕精誠待你，除夕宴上朕為了你，給自己碗里下毒了，是不是還得剖出心肝來給你瞧瞧。」
林荊璞不言，扭頭淡淡看向了偏殿外的禁軍：「精誠二字，怕是還差得遠。」
魏繹也看了過去。他個子高，影子也長到了殿外，把林荊璞的光都擋住了。
他道：「在外朝面前，朕總得裝裝樣子。常岳性子是認真了些，可憑你的本事要真想做點什麼，他也決計攔不住你。必要之時，他還可護你周全。」
林荊璞面對軟硬拉攏，冰清玉冷，不為所動。
魏繹拗不過他，畢竟是他先鬆口示好，總得大度點拿出誠意來。
「常岳。」
常岳隨即進殿：「皇上，臣在。」
魏繹將黃帕扔給了他：「即日起，這偏殿你就不必再守了。」
「可是，這餘孽……」
「他跟朕是一夥的。」
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郝順明面上被關在刑部大牢，可沒人敢對他施刑問責，甚至還有獄卒主動替他打點果疏菜肴，不比宮裡的品色要差。
寧為鈞推牢門進去，覺得裡頭太亮，命人將燈掐了幾盞。
牢中，郝順坐著，他隔著火盆站著。
「郝公公。」寧為鈞不彎腰拜見，身姿愈發挺直。
郝順睨了他一眼，往地上啐了幾粒果籽，翹著腿悠悠道：「就是你主審此案，下令將咱家抓進來的？平日沒在御前見過你，皇上怎會欽指你來查案？」
「正是，在下寧為鈞。」
寧為鈞不慌不忙地拾起了那幾粒果籽，問：「這是什麼葡萄，籽竟是紅色的？」
郝順嘲道：「諒你也沒見識過這等好東西。這可不是尋常葡萄，此乃御貢的青提一點紅，皮肉為青，果核卻是紫紅的，極難養活，十畝田只能結出一株好的，這季節能送到宮裡來的統共也不過兩車。」
「十畝田結一株……郝公公當真是好福氣。」
每年國庫糧倉只夠應付京中開支，天下多少百姓食不果腹，無可耕之田，這宦臣卻能濫用田地飽享珍果。
他面色一冷，將果籽擲回到郝順腳邊：「是得多吃點，畢竟明年的收成你怕是吃不到了。」
郝順一驚，跳腳大罵：「放肆！爾等區區提牢司副吏司也敢到咱家面前來撒潑！」
「此乃刑部大牢，放肆的是你。不止如此，我還要殺光爾等奸宦！」寧為鈞正聲一喝，便命獄卒給他上刑具。
獄中多得是見風使舵之人。見無人上前，寧為鈞便親持刑具將郝順綁上了，厲聲道：「吾乃皇上欽定的審案之人，此案又有燕相親監，郝順與那行刺宮婢為對食夫妻，我刑部若有人膽敢包庇縱容，便一一呈報，同這奸宦死罪！」
一聲之下，獄中之士皆噤聲肅穆。
郝順氣得牙口都歪了，瞪著寧為鈞：「好哇，你嚇唬誰呢，憑一個賤婢子就想給咱家定罪，劉娥不過是咱家養在宮外院子的一隻雀，叫得歡時咱家開心給她賞點吃的，叫不歡就任由咱家打罵，咱家可沒把她放心上呢，還哪管得了她跟餘孽勾結！」
寧為鈞：「她要是與餘孽勾結殺了曹耐，你想撇清也難。」
郝順眼神尖厲，又大笑了起來：「何須撇清？咱家的忠心，皇上怎會不知。退一萬步說，咱家可是皇上身邊的親人，就算真是咱家指使人殺了曹耐又如何，你倒是試一試，若能掰得動內府一毫一寸，咱家就叫你一聲乾爹！」
寧為鈞拿起了燒得通紅的烙鐵，郝順喉嚨一緊，氣焰又頓時下了去。
「你，你膽敢對我用刑！」
寧為鈞臉色陰鷙，又無趣地將烙鐵扔回了火盆中，火星四濺。
此時，外頭就有人通報：「寧大人，中書省的商侍郎來了。」
寧為鈞一頓，只見商珠穿著一身女子便裝，正站在外邊。
他的品級要比她低上許多，見面還是得行禮。
商珠扶了扶鬢邊木簪：「此案既交給了刑部，其他衙門都不好插手。燕相今日有別的要事，就命我前來監案，來看看寧大人審得如何了。」
「是。」寧為鈞看她這身打扮，微微皺眉。
商珠笑了笑：「怎麼，有何不妥？」
「……並無不妥。」
絹絲繡花鞋邁進了欄，商珠看了眼郝順，問寧為鈞：「膳房的人都審過了嗎？」
寧為鈞直身，冷冷盯著她的木簪：「都審了，從食材到烹飪並無異樣，毒必然是在奉菜時下的。下官已將經手的幾名宮人分別關押，熬上幾日，定能查出眉目。」
商珠頷首：「嗯，寧大人費心了。要實在查不出來，也不必勞師動眾。」
寧為鈞一愣，挑眉端詳了商珠一會兒。
商珠細眉如柳：「曹耐是死於刺殺，皇上反正也沒喝下那碗羹，不是么？」
寧為鈞肩膀沉了下來，正要反駁，就聽得她又說：「方才在外面都聽見了，郝順說得其實也不無道理。人都死了，寧大人若是再拿不出實證，還是早些將人放了，也好給自己留條後路。」
「不可。若是就這麼將他放了，這案子要如何了結？劉娥既是他的對食，那他勢必是嫌疑最大之人。哪怕他沒有摻和此事，平日貪贓納賄，要細查追究的案子還有許多。」
「少年郎好意氣——」
商珠此話不知是在欣賞他，還是在嘲笑他，頓了頓，又從容應答：「那你姑且把他攥著，皇上寵信他，到時也還是會保他出來的。行刺之人已死，你總不能讓劉娥的屍體開口指認。寧大人，這本就是一樁懸案，交到你的手上，是看在你年輕膽大，能放開手風風火火地查案，可沒說非讓你查出個因果來。」
寧為鈞聽她越說越不著邊，不以為意：「這是燕相的意思？」
商珠笑了笑：「寧大人，這是皇上的意思。」
滿朝都知道商珠是燕鴻的得意門生，她這天下第一女官是燕鴻一手提拔上來的，前無古人後無來者。寧為鈞冷笑不言，心中暗暗發怵。
商珠含笑朝他作揖，襦裙拂過砭骨的鐵牢，不留痕迹，她正要告辭退下。
她還未走出牢獄，一名刑部侍從就慌忙跑上來，稟報道：「寧大人，商侍郎，西京衙門來報，郝順在宮外的院子走水了！院子已被燒了大半！」
商珠忙頓住腳步，逐漸皺起了眉。
「走水？」寧為鈞眼眶壓低：「郝順名下的良田房產甚多，光西京一帶就有五六套，你說的是哪間院子？」
「回大人，正是他養劉娥的那間！」
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PS：本文的商珠小姐姐獨美，暫時沒有安排CP，是個專心搞事業的女人，請勿拉郎配。